바람이 머무는 곳

삼성전자, 올해 지동 벽화골목에서 살고지고

3월 26일(화) 아직 아침저녁으로는 날씨가 쌀쌀하다. 야외에서 몇 시간씩 작업을 하기에는 좀 이른 철이 아닌가 생각이 든다. 그것도 생업을 위해 돈을 버는 일이라면 어쩔 수 없이 해야 하지만, 남을 위한 봉사라면 사람들이 조금은 망설일 듯한 날씨이다. 그럼에도 불구하고 골목길이 왁자하다.

자원봉사자들의 솜씨로 이루어진 지동 벽화길, 이곳은 벌써 봄이다. 2013년 첫 자원봉사자들이 찾아와 올 해 첫 칠이 시작이 되었기 때문이다. 지난 해 그리다가 완성을 하지 못한 벽화를 그리고 있는 사람들. 하나같이 유니폼을 입고 있다. 벌써 무슨 그림을 그려? 궁금증이 일어 들여다보았다.

삼성전자, 올해 지동골목에서 산다.

처음부터 삼성전자에서는 지동골목에 남다른 애착을 보였다. 지역에서 많은 봉사를 하고 있는 기업이 지동 벽화골목 조성에 남다른 애착을 보이고 있는 것이다. 지난 한 해 동안 지동 벽화길 조성에는 부서별로 찾아와 봉사를 하기도 했다. 지동 벽화길이 좋아 몇 가정이 매주 찾아오기도 했다.

그 때 그림을 그리던 삼성전자의 일원이 하던 말이 지금도 귓가에 생생하다. 세 가족이 아이들과 함께 왔다고 하면서 벽에 그림을 그리고 있었다.

“휴일에 갈 곳은 많지만 아이들과 함께 이렇게 와서 그림을 그리다가 보니, 제 스스로가 벽의 그림이 되는 듯합니다. 아이들도 너무 좋아하고요. 이렇게 가족들이 함께 모여 우리만의 그림 벽을 가질 수 있다는 것이 행복하지 않습니까? 아이들이 휴일이면 우리 그림 보러 가자고 합니다. 내년에도 우리 그림 벽을 많이 만들고 싶네요.”

바로 그랬다. 그래서 올 처음의 지동 벽화길 조성을 삼성전자가 들어와 칠을 하기 시작했다. 26일 지동 벽화길 조성에 나선 팀은 VD사업부 소프트웨어 사업부 30명과, CS환경센터 품질보증그룹 22명 등 52명의 인원이 벽화길 조성에 첫 발을 내딛은 것이다.

“처음인데 좋은데요. 앞으로 계속해야겠어요.”

정말 열심히 벽에 그림을 그린다. 누가 이들을 최첨단 기기를 생산하는 엘리트들이라고 생각을 할 것인가? 아마도 섬세한 작업을 하는 사람들이다가 보니, 그림 하나를 그려도 남보다 더 꼼꼼한가 보다. 벽화길 조상 총 유순혜 감독은 ‘정말들 잘 그리네요.“라며 연심 칭찬을 한다.

일행 30명과 벽에 그림을 그리고 있던 VD사업부의 이승훈 수석(부장급)은

“저희 팀은 올해 처음으로 나왔습니다. 매년 봉사를 하는데 동료들이 지동 벽화 골목에 가서 봉사를 하면 좋다고 해서요. 그런데 이렇게 나와 보니 정말 좋습니다. 동료들과 함께 벽에 그림을 그리면서 많은 이야기를 할 수도 있고, 사무실에서는 하지 못할 이야기도 스스럼없이 할 수 있어서 친분이 더욱 돈독해지는 듯도 하고요. 올해는 지동에 와서 그림을 많이 그려야 할 듯 하네요.”라고 한다.

22명의 품질보증그룹의 동료들과 함께 참가를 한 유명산 부장은

“이렇게 벽에 붙어서 그림을 그리면서 동료들과 함께 이야기를 나눌 수 있어 정말 좋습니다. 직장에서 하지 못할 이야기도 할 수 있고요. 또 우리가 그린 그림을 많은 사람들이 보고 즐거워 할 수 있다는 것도 행복 아닙니까? 올해는 계속 이곳에 와서 벽화길 조성 봉사를 해야 할 것 같아요”라고 한다.

지동벽화길. 부산 감천마을이나 통영의 동피랑처럼 화려하지는 않다. 그러나 지동 벽화골목은 자원봉사자들의 노력이 있다. 그리고 그들의 즐거운 웃음소리가 벽화그림에 함께 그려져 있다. 그래서 2013년의 지동 벽화 골목은 또 다른 이야기가 전해진다.

“올해 이곳에서 살 것 같아요” 그런 즐거움을 아는 사람들이 지동 벽화 골목을 찾아온다. 그것이 바로 행복이 아닐까?

“제가 어릴 때 너무 고생을 하고 살았습니다. 아버님은 저희 4남매를 놓아두고 일찍 세상을 떠나셨죠. 저는 13살부터 쟁기질을 하면서, 어린 동생들을 키워야만 했습니다. 아마 그 때 제가 고생을 심하게 한 것이 늘 마음이 아파, 주변에 불우한 청소년들을 보면 모두 자식같은 안쓰러운 마음이 드는가봅니다”

수원시청 옆 견인차보관소 담장 밑에서 24년 째 구두를 닦고 있는 한금정(남, 58세)씨. (사)수원시 자립청년회 총회장 직을 맡고 있다. 남을 돕는 것이 즐거워 ‘내일을 여는 멋진여성 경기협회 수원시지회’ 후원회장을 겸임하면서. 한금정씨는 구두를 닦는다. 요 며칠 문이 닫혀있다 했더니 몸살, 감기로 심하게 앓았다고 한다.

천성이 남을 돕는 일을 좋아해

“저희 어릴 적에는 정말 배가 많이 고팠습니다. 그렇게 배가 고프면 개울물을 마시거나, 아니면 기껏해야 고구마 한 개를 깎아먹고 하루를 보내고는 했죠. 어머니께서 장애인이셨는데도 남을 돕는 것을 좋아해, 저도 어릴 때부터 그런 모습을 보면서 배운 듯합니다.”

구두를 닦으면서도 즐거워하는 한금정씨는 천성이 남을 돕는 것을 좋아하는 사람인 것만 같다. 옛말에 ‘광에서 인심난다’고 했던가? 하지만 그것인 옛 말일 뿐이다. 요즈음은 자신이 많이 갖고 있어서 남을 돕는 것이 아니다. 자신이 어려운데도 작은 것이나마 남을 위해서 사용할 줄 아는 사람들이 있어, 세상이 훈훈한 것은 아닐까?

“저희 협회 회원이 한 110명 정도 됩니다. 그 중에 봉사를 하는 회원들은 90명 정도가 되죠. 다들 어렵게 살지만 그래도 남을 돕는다고 하면 모두가 앞장을 섭니다. 아마도 자신이 어렵기 때문에, 남의 어려움을 알고 있는 듯합니다.”

소년소녀 가장들에게 많은 도움을

한금정 회장은 일 년에 한 두 차례씩 회원들이 정성을 모아 소년소녀 가장들에게 장학금을 주고 있다고 한다. 그것이 비록 많은 돈은 아니라고 해도, 그렇게 도움을 받는 청소년들은 곧게 자라고 있다는 것.

“25명에게 한 달에 5만원씩 통장에 넣어줍니다. 그 돈으로 큰 도움은 되지 않겠지만, 그래도 아이들이 쌀밥에 고깃국은 먹지 못해도 굶주리지는 않죠. 아이들이 살기가 힘들면 탈선을 하고 나쁜 길로 들어 설 수도 있으니까요. 그래도 저희가 도움을 주는 아이들은 모두 훌륭하게 자라고 있어, 그 아이들에게 정말로 고마움을 느낍니다.”

지난 해 가을에도 회원들이 봉사를 하고 모은 돈 200만원을 장학금으로 내놓았다고 한다. 올 5월 중에도 회원들을 모아 봉사를 할 예정이라고. 회원들이 내는 회비에 여유가 좀 생기면 300만원 정도를 아이들을 위해서 장학금으로 쾌척을 한다는 것이다.

자신도 어렵지만 남을 돕는 일은 즐거워

“저도 아이가 넷입니다. 위로 아들이 셋이고, 밑으로 늦둥이인 딸이 있죠. 아이 넷을 키우기도 힘이 들지만 어린 노숙자 아이를 집에 데리고 와, 10년 정도를 아이들과 함께 키웠습니다. 지금은 나이가 27살이 되었는데, 따로 나가서 살고 있죠. 아직 식을 올려주지 못해 미안스럽기도 하지만, 그래도 명절 때가 되면 꼭 찾아오곤 합니다.”

아마 자신이 조금 더 생활의 여유가 있었다고 하면, 더 많은 아이들을 집에 데려다 키웠을 것이라고 한다. 그동안 회원들이 모아 준 성금을 갖고 소년소녀 가장들에게 20만원씩을 장학금으로 준 것이 벌써 3회째라고 하는 한금정씨.

“사람이 올려다만 보고 살 수는 없잖습니까? 세상에는 나보다 더 어려운 사람들도 많습니다. 제가 세상을 살면서 한 가지 느낀 것이 있습니다. 베풀면 그만큼 채워진다는 것이죠. 아마 좋은 일을 했기 때문에 기분이 좋아져서인가는 모르지만, 베풀면 베푼 만큼 채워지는 것이 세상 순리인 듯합니다.”

앞으로도 끊임없이 봉사를 하겠다고 힘주어 말하는 한금정씨. 두 평 남짓한 영업장에서도 늘 미소를 잃지 않는다. 남을 위하는 즐거움을 알기 때문인 듯. 오랜 시간 이야기를 하며 봉사하는 방법을 배우고 싶었지만, 손님들에게 자리를 양보해야만 했다. 두 사람이 앉으면 빠듯한 공간이기 때문이다.

‘짜장스님’, 이참에 좀 쉬세요.

참으로 곁에서 보기에도 미안할 정도이다. 쉬지 않고 봉사하는 그 체력은 어디서 나오는 것인지. ‘사랑실은 스님짜장’으로 유명한 선원사 주지 운천스님. 선원사주지스님이기 보다는 ‘짜장스님’으로 더 유명하다. 하긴 일 년이면 70회에 4만 그릇이 넘는 짜장을 봉사하고 있으니, 짜장스님으로 유명할 만도 하다.

그렇다고 운천스님이 짜장면을 만들어 파는 것은 아니다. 그저 우리 소외되고 조금은 굶주린 이웃들에게, 아니면 고통을 당하고 있는 사람들에게 따듯한 짜장 한 그릇을 해 먹이는 것이 다이기 때문이다. 늘 조금은 낡은 차에 스님짜장을 만들 때 사용하는 반죽기와 면을 뽑는 기계, 그리고 야채와 밀가루 등을 가득 싣고 다닌다.

빡센 일정, 보기만 해도 힘들어

멀리서 봉사를 하면 그나마 곁에서 잔심부름이라도 할 수가 없다. 그런 짜장스님이 요즘 들어 수도권에서 많은 활동을 한다. 그것만 해도 고마울 뿐이다. 스님과 더불어 아주 작은 복이라도 지을 수가 있으니 말이다.

요 며칠 스님의 행적을 보면 20일(일) 화성 신흥사에서 400명에게 짜장면 봉사. 21일은 수원장애인협회에서 100그릇을 봉사를 하기로 했지만 날씨 덕에 취소가 되었다. 장애인들이 눈, 비거 오면 바깥출입을 하지 않기 때문이다. 그리고 22일(화) 여주 라파엘의 집 봉사, 23일(수) 장안구청 인근 평화의 모후원 어르신들께 짜장면 봉사. 24일(목) 수원 우만종합사회복지관에서 새터민 및 어르신들께 짜장면 봉사 등이다.

봉사하는 사람들이 있어서 가능

이렇게 짜장스님이 많은 봉사를 할 수 있는 것은 순전히 그 지역에 봉사하는 분들이 많기 때문이다. 24일 우만사회복지관에는 30여명의 자원봉사자들이 모여들었다. 중학생과 대학생, 그리고 한화봉사단과 가장 많은 봉사자들이 참여한 하누리봉사단(14명, 단장 이완소) 등이다.

“저희들은 회원이 한 30여명 정도 됩니다. 영통 등 수원에 거주하는 주부들 봉사단으로 한 달에 한 번 하루에 4시간 정도 봉사를 합니다. 우리 모음은 친목모임인데 산악회등을 결성해 산도 오르고 여가를 함께 보내고 있습니다. 이곳은 저희가 한 달에 한 번 와서 봉사를 하는 곳이죠.”

하누리봉사단의 책임자라는 하영호(여, 51세)의 말이다. 방학을 맞아 친구끼리 봉사를 하러 왔다는 양규빈(중1. 동성중), 조유민(중1, 동수원중), 차은수(중1, 동성중)도 봉사가 보람되고 즐겁다고 한다. 이렇게 많은 봉사자들이 가는 곳마다 있어 짜장스님이 혼자 다니면서 짜장봉사를 할 수 있는 것이다.

불시에 일어난 사고

이번 봉사일정은 일요일부터 금요일까지 6일을 연달아 잡혀있었다. 그리고 25일(금) 수원의 모 주민자치센터에서 어르신 200분께 짜장봉사를 하기로 예약이 되어있었다. 스님은 먼저 그곳으로 향하고 아침에 글을 올리고 나서 길을 나섰다. 곁에 가서 그야말로 잔심부름 밖에는 해 드릴 것이 없기 때문이다. 그런데 갑자기 전화가 울린다. 전화를 받았더니 다급한 목소리가 들린다.

“스님이 부상을 당해 119 구급차로 병원으로 가셨어요.”

이게 웬 벼락인가? 부상을 당했다고 하면 면을 뽑는 기계에 다쳤다는 것을 알 수 있다. 2년 가까이 스님과 함께 다니면서 면 뽑는 것을 보았기 때문이다. 조금만 방심해도 부상을 입힐 수 있는 위험스런 기계이기 때문이다. 병원을 물어 그곳으로 달려갔다. 잠시 후 119구급차에서 내린 스님, 오른손에 붕대를 감고 있다. 응급처치를 한 모양이다.

이 스님 좀 말려주세요.

상처는 생각 외로 컸다. 오른쪽 손의 손가락 중 세 개가 기계에 빨려 들어가 뼈까지 상했다고 한다. 엑스레이를 찍고 수술실로 들어가 두 시간 가까이 수술을 했다. 수술실로 들어가기 전 짜장스님의 말에 어이를 상실했다.

“수술만 받고 바로 남원으로 내려가 내일 봉사를 가야하는데, 그럴 수 있어요?”

“의사 선생님이 결정할 문제예요”

간호사도 어이가 없는 모양이다. 수술을 받을 사람이 이런 소리를 하다니. 두 시간 가까이 수술을 받고 병실로 옮긴 짜장스님. 2주일 정도는 입원을 해야 한다고 간호사가 이야기를 한다.

“일주일만 있다가 나가면 안되요. 봉사할 곳이 에약이 되어있는데”

누가 이 스님 좀 제발 말려주세요. 도대체 이런 상황에서도 짜장봉사를 해야 한다고 하는 운천스님의 말에 슬그머니 화가 난다.

“스님 이 참에 좀 푹 쉬세요. 그동안 너무 많이 봉사를 해서 그냥은 쉬라고 해도 안되겠고, 아마 그렇게라도 쉬게 하고 싶었나 봅니다.”

억지로 이야기는 하지만 마음이 많이 아프다. 얼마나 고통스러울까? 그런데도 불구하고 어려운 분들과 약속을 한 봉사를 하지 못하게 되었다고 마음 아파하는 이 스님. 도대체 누가 말릴 수 있을 것인가?

가끔 한 번씩은 ‘짜장스님’으로 유명한 남원 선원사 주지스님인 운천스님과 함께 봉사를 하는 현장을 따라 다니기도 했다. 3년 전부터 전국 방방곡곡을 누비면서 소외되고 불편한 이웃들을 위해 ‘스님짜장’을 만들어 봉사를 한 것이, 어느새 150여회에 7만 그릇을 넘었다고 하니 참으로 놀라운 일이다.

우리가 아는 상식으로는 스님이 할 수 있는 일은 절대 아니었다. 막말로 스님이 절에서 중생들을 위해 열심히 정진을 해야 하는 것으로 알고 있는데, 그런 것을 과감히 박차고 중생들 틈으로 파고든 것이다. 스님짜장을 들고. 흡사 운천스님이 스님짜장을 만드는 모습을 보면 전쟁에 나간 병사와 같다. 한 손에 커다란 주걱을 들고, 또 한 손에 국자를 들고 말이다.

고향 수원을 위해 만든 스님짜장

짜장스님의 고향은 수원이다. 어려서부터 광교산과 팔달산을 헤집고, 수원천 물에 발을 담그고 살았다. 출가를 하고 난 뒤에는 고향이라는 것을 별로 깊게 생각지 않았다고 한다. 스님은 속세와의 인연을 끊어야 한다는 생각에서이다. 그러나 스님짜장을 들고 전국을 돌아다니며 사람들에게 급식공양을 베풀다가 보니, 자꾸만 고향이 눈에 밟혔다는 것이다.

굳이 내 고향을 멀리해야 할 필요가 없어졌다는 생각이 들어서이다. 그래서 작정을 하고 고향을 위해 베풀자는 생각으로, 연 3일 간을 수원에서 스님짜장을 만들었다. 1월 9일 수요일은 이목동에 있는 ‘바다의 별’에서, 1월 10일 목요일은 서호노인복지관에서, 그리고 1월 11일 금요일은 지동에 있는 한 골목에서 스님짜장을 만들었다.

“피곤하지 않아요. 피곤하면 이렇게 할 수가 없죠. 제 생각엔 제가 좋아하는 것이기 때문에 피곤하지 않은 것 같아요. 저는 사람들에게 늘 그렇게 이야기를 합니다. 아이들도 제가 좋아하는 것을 가르치라고요. 하기 싫은 것 아무리 강요해도 이룰 수가 없거든요”

그저 언제나 싱글벙글이다. 흡사 우리가 불교관련 달력 등에서 보는 동자승을 연상케 한다. 밀가루를 반죽하고, 한편에서 그것을 눌러 잘 반죽이 되게 하고, 그러다가 보면 어느새 커다란 솥에 짜장을 볶고 있다. 그것이 끝나면 면을 뽑아내고 뜨거운 물에 삶아내고, 그렇게 바쁘게 이리저리 움직이는 것이 몸에 밴 듯하다. 혼자 그 많은 일을 해낸다.

“짜장스님, 방송 타셨네.”

1월 11일 금요일 오전 9시. 지동에 있는 동문경로당 앞 골목이 시끌벅적하다. 이날 지동 5개 경로당 어르신들을 위해 짜장스님이 이곳을 찾았다. 아침이라 그런지 날이 쌀쌀한데도, 많은 사람들이 이곳에 모였다. 이 ‘지동’이라는 마을은 참으로 이해가 가질 않는다. 그저 무슨 일이라도 있으면, 어느새 많은 사람들이 손을 걷고 나서기 때문이다.

이날 짜장스님을 돕기 위해 지동 기동순찰대 대원들이 합류를 했다. 추운 골목길이 금방 사람들도 만원이 되었다. 가스버너에 불을 붙이는 사람. 물을 길어다가 통에 붓는 사람. 골목길이 추울까봐 열풍기까지 동원하는 사람. 어르신들이 짜장을 드실 때 혹여 싱거울세라 김치와 단무지를 테이블에 올려놓는 사람. 모두가 잘 훈련된 병사들처럼 움직인다.

갑자기 방송 카메라 두 대가 골목에 나타났다. MBC 간판 아나운서인 신동호 아나운서국 부장이 이곳을 취재하기 위해 카메라를 대동하고 나타난 것이다. 함께 스님짜장을 만들면서 밀가루 반죽도 하고, 짜장도 볶고 배식도 한다. 사람들도 덩달아 신이 났다. 거기다가 골목길 스님짜장 잔치가 벌어졌다고 하니, 염태영 수원시장, 윤건모 팔달구청장, 박찬복 지동장 등이 이곳에 합류했다.

지동 골목은 언제나 봄날

동문경로당 아래 위층이 짜장을 드시러 오신 어르신들도 꽉 찼다. 윤건모 팔달구청장과 박찬복 지동장도 지동에서는 피해갈 수 없다. 쟁반에 짜장그릇을 담아 연신 어르신들께 날라다가 드린다. 찬바람이 불고 지나가면 을씨년스럽기 짝이 없던 골목길이, 짜장스님으로 인해 봄날이 미리 온 듯한 모습이다.

“스님짜장 정말로 맛있어요. 날마다 와서 해주면 정말 고맙겠구먼.”

두 그릇이나 드셨다고 하는 어르신의 말씀이다. 짜장 한 그릇이 주는 행복. 지동 사람들은 그 고마움을 알기 때문인가? 준비한 음식이 조금 남았는데, 그 하나까지 모두 나누어 갖는다. 텅 빈 짜장 통을 차에 싣던 운천스님.

“누가 이 마을을 낙후되었다고 이야기를 하나요. 마음이 부자인 이 분들이 정말 부자인 것이죠. 조금 비좁고, 조금 부족하고, 조금 남들보다 돈이 없다고 낙후란 말은 어울리지 않습니다. 이 마을 분들을 보세요. 정말 마음이 부자입니다. 참 부자는 이런 분들이죠. 작은 것 하나를 나눌 줄 아는 이분들이야 말로, 제가 다닌 많은 곳 중에서 가장 아름답고 행복한 부자들입니다”

(주) 이날 녹화된 내용은 1월 20일(일) 오후 8시 뉴스편에 방송이 됩니다.

지난 2011년에 51회 봉사에 30,000여 그릇, 2012년 12월 20일까지 64회 35,000 여 그릇. ‘사랑실은 스님짜장’의 주인공인 운천스님이 전국을 다니면서 ‘스님짜장’으로 봉사를 한 회수와 그동안 봉사를 한 짜장면과 짜장밥의 그릇수이다. 2년 동안 115회 봉사에 65,000 그릇 정도를 급식공덕을 했다.

운천스님의 짜장봉사는 날로 그 범위를 넓혀가고 있다. 처음에는 노인복지관과 군부대, 그리고 장애자들이 있는 복지재단 등에서 활종을 하더니, 이제는 전국 방방곡곡 안 다니는 곳이 없을 정도이다. 심지어는 남들이 들어가기 싫어하는 불산누출 사고마을이나 섬까지 들어가 봉사를 한다.

봉사는 나의 운명이라는 짜장스님

운천스님의 짜장봉사는 천년고찰인 남원선원사 주지로 부임을 하면서 부터이다.

“선원사 주지 소임을 맡아 왔는데, 우연히 짜장면을 만들어 공양을 하는 모습을 보았습니다. 그리고 인근에 군부대가 있어 장병들에게 무엇이 가장 먹고 싶으냐고 물었더니 이구동성으로 ‘짜장면’이라는 것입니다. 몇 날을 고민을 하다가 결정을 했죠. 부처님의 가르침을 대중 속으로 들어가 실천을 하자고요. 헐벗고 굶주리는 이들, 마음에 무엇인가가 채워지지 않는 사람들에게 제가 다가갈 수 있는 길은 짜장면을 들고 가는 길이 가장 지름길이라고 생각을 한 것이죠.”

그래서 '사랑실은 스님짜장'을 시작했다. 지금은 선원사 주지 운천스님보다, 오히려 ‘짜장스님’으로 더 유명하다. 운천스님의 행보가 요즈음은 종교의 벽을 뛰어 넘었다. 시류가 그렇게 변하고 있다고 해서가 아니다. 이미 종교의 벽은 하나도 가치가 없다고, 어떤 종교에서 필요로 하던지 망설이지 않고 달려간다.

처음 불교와 관련 된 곳을 찾아다니던 운천스님은, 이제는 스님짜장 한 그릇으로 갑갑하고 꽉 막혔던 종교의 벽을 허물어 버리는데 일조를 했다. 한 번 움직일 때마다 경비가 만만치 않다. 요즘처럼 기름값이 하늘 높은 줄 모르고 오르고 있는데, 그 또한 많은 부담이 된다고 한다. 더구나 장비를 싣고 다녀야 하기 때문에 적은 차로 이동은 불가능하다.

“짜장 한 그릇에 원가를 따져보니 1,400원 정도가 들어갑니다. 물론 자재 값만 그렇습니다. 인건비면 운송비 등을 합치면 원가는 더 들어가겠죠. 하지만 저는 그런 것을 따질 수가 없습니다. 누구라도 저희를 필요로 한다면 달려가야죠. 지금은 그것이 제 운명이 되어버렸습니다”

껄껄 웃으면서 밀가루 반죽을 한다. 내일은 또 멀리 길을 떠나야 한다는 것이다. 요즈음은 전보다 더 힘들어졌다고 한다. 일 년이면 60회 정도를 봉사를 하러 다니다가 보니, 함께 봉사를 하던 봉사단들이 모두 치쳐 있다는 것.

스님짜장의 특별함, 그 비밀

스님짜장이 사람들에게 왜 인기가 있을까? 물론 무료로 나누기 때문이기도 하다. 하지만 그것은 정답이 아니다. 매달 두 번씩 찾아가는 부산 구서 전철역의 무료급식소에는 800여명 정도의 어르신들이 모여든다. 자리가 모자라 항상 줄을 서서 차례를 기다려야만 한다. 그 중에는 이런 곳에 와서 드시지 않아도 될 법한 어르신들도 눈에 띤다. 왜일까?

“스님짜장의 맛이 달라요. 우선은 정성이 가득 들어가 있기도 하지만, 고기를 쓰지 않아요. 그리고 먹으면 먹을수록 담백함이 느껴져요. 무엇인가 이 짜장만이 갖고 있는 비밀이 있는 것 같은데, 그것이 무엇인지 모르겠어요.”

스님짜장을 급식하는 날이 되면, 일부러 이곳에 오신다는 한 어르신의 말씀이다. 도대체 스님짜장 안에 무슨 비밀이 있는 것일까? 짜장 봉사를 하면서도 그것을 먹는 사람들의 건강까지 걱정을 하는 운천스님이다.

“비밀이 무엇이 있겠어요. 그저 남들보다 더 좋은 재료를 준비하고 고기보다 비싸다는 콩고기와 콩 햄 등을 재료로 사용하기 때문일 것 같아요. 그리고 현장에서 짜장을 볶아내고 면을 그 자리에 뽑아서 삶아내기 때문인 듯도 하고요”

그렇게 대답을 하는 운천스님이지만, 사실 스님짜장의 맛의 비밀은 딴 곳에 있었다. 짜장을 어쩔 수 없이 사용을 하고 있지만, 짜장을 볶을 때 사용하는 육수를 밴댕이 등의 어류와 멸치를 삶아서 만든다. 그리고 야채의 종류가 7~8가지나 들어간다. 이런 것들이 모여 담백한 맛을 내는 것이다. 먹는 사람들의 건강을 최우선 한다는 것이다.

“가끔은 돼지고기를 넣기도 합니다. 외진 곳이나 불산마을, 군부대 등에는 고기를 사용하기도 하죠. 그런데 그것이 콩고기보다 더 쌉니다. 그래도 옛날 분들은 그런 것에 입맛이 길들여져 있기 때문에 고기를 넣어 드리기도 하죠.”

결국 스님짜장의 비밀은 정성과 재료가 남다르다는 것이었다. 우선 들어가는 야채 종류가 다양해 그것들이 어우러져 느끼한 맛을 없애준다는 것이다. 짜장면을 한 그릇씩 비운 분들이 엄지손가락을 치켜세운다. 그것을 보는 짜장스님의 얼굴이 오늘따라 더욱 환하다.