바람이 머무는 곳

매일 아침 걷는 수원천 산책로 고맙다

광교산에서 발원하여 수원 화성을 가로지르며 흐르는 수원천. 수원천이라는 이름 그대로 수원을 상징하는 하천이다. 수원의 젖줄인 수원천은 광교산에서 흐르다가 화성 용연을 거쳐 화홍문으로 흘러든다. 그곳부터 수원천은 주변을 풍성하게 살찌우며 많은 생명을 품고 있다. 물에는 어른 팔뚝만 한 물고기들이 유영한다.

그저 바라다만 보아도 마음이 풍성해진다. 살아있는 생태하천인 수원천은 수많은 생명을 잉태하고 살찌우고 있다. 휴일 쏟아진 비로 인해 수원천을 흐르는 물이 불어났다. 천변에 난 산책로를 따라 걷고 있는데 흐르는 물소리가 며칠 전과는 다르다. 조그마한 낙차에도 커진 물소리를 내며 흐른다.

수원천을 유심히 관찰하는 버릇이 생긴 것은 몸에 이상이 오고부터이다. 갑자기 이상이 온 후 먼저 건강을 생각하기 시작했다. 그 중 가장 먼저 취한 것은 절대금주(絶大禁酒)였다. 젊을 때부터 술이라면 마다하지 않고 마시던 나였지만 술을 마시면 안된다는 의사의 권유로 그 좋아하던 술도 끊어버린 것이다.

아침마다 걷는 수원천에서 활력을 얻다

그리고 다음으로 실행에 옮긴 것은 바로 아침마다 수원천을 걸어 출근을 하는 것이다. 사무실이 화서문 안쪽인 선경도서관 후문 방향에 자리하고 있기 때문에 집에서 나와 지동시장을 먼저 거친다. 지동교 근처에서 수원천으로 내려간 후 산책로를 따라 이것저것 돌아보며 천천히 걸으면 30여 분을 걷게 된다. 상쾌한 아침공기를 마시면서 걸을 수 있는 길이다.

수원천을 걷는 곳으로 택한 것은 바로 수원천에서 만날 수 있는 각종 생명 때문이다. 건강에 이상이 오면서 뭇 생명들에 대해 더욱 관심이 커진 탓도 있지만, 그렇게 수원천을 걸으면서 그 많은 생명들에게서 새로운 힘을 얻기 때문이다. 한 마디로 나에게 새로운 힘을 부여해 준 곳이 바로 수원천이라고 해야 옳다.

사람들은 운동 삼아 산책로를 빠르게 걸어간다. 하지만 나는 빠르게 걸을 필요가 없디. 빠른 걸음은 바삐 취재를 하는 것으로 족하다. 공기 좋은 아침 산책길을 무엇 때문에 그리 바삐 걷는단 말인가? 그저 마음 편하게 먹고 주변을 둘러보면서 자연과의 대화를 눈으로 나누며 걷는다. 그러다보면 남들이 보지 못하는 것까지 하나하나 보는 재미를 더할 수 있다.

그렇게 아침마다 수원천을 걸으면서 몸에 활력이 돌기 시작했다. 수원천에서 살아가는 많은 생명들과 교감을 하면서 건강이 좋아진 것이다. 그렇기 때문에 수원천에 버려진 각종 오물이나 하천이 더렵혀진 현장을 목격하게 되면 나도 모르게 화가 치밀게 된다. 그런 화를 삭일 줄 알아야 한다지만 아직은 내 평정이 거기까지는 도달하지 못한 듯하다.

수많은 생명에게서 힘을 얻다.

남들은 수원천이 단순한 생태하천이요 천변 산책길을 걸으며 운동을 하는 곳쯤으로 생각할 수 있다. 수원천을 그렇게 생각하는 것은 어찌 보면 당연한 일일수도 있다. 하지만 나에게 수원천은 다르다. 바로 수원천에 서식하고 있는 수많은 생명들을 바라보고 그들의 생존모습을 보면서 나 스스로 삶에 대한 인식이 바뀌었기 때문이다.

수원천은 생명이다. 그 많은 생명들을 품고 흐르는 수원천이야 말로 내게 새로운 활력소가 된 가장 큰 요인이다. 힘차게 유영을 하는 많은 물고기 떼를 보면서 어쩌면 인간들이 자연에서 가장 나약한 존재가 아닌가 하는 생각을 한다. 뭇 생명들은 자연을 함께 살아가는 방법을 선택했는데 유일하게 인간만이 자연을 훼파하면서 살고 있으니 말이다.

매일 아침 수원천 산책로를 걸으며 만나는 많은 생명들. 그리고 그 많은 생명들을 품고 있는 수원천. 그런 자연과 잠시 동안의 동행을 즐기는 아침 출근길. 그 길에서 나는 자연과 동화가 되고, 그런 자연의 힘찬 생명력을 보면서 자칫 위험할 수도 있었던 건강에 활력을 찾아가고 있다. 내가 수원천이 더렵혀지는 것을 참을 수 없는 이유는 바로 수원천이 내 생명의 젖줄이라는 생각 때문이다.

e수원뉴스 시민기자로 활동하면서 스스로 당당히 기자라고 생각하고 자긍심을 갖는 분을 단 한 명 손꼽으라면 이 분이 아닐까. 바로 하주성 으뜸기자다. 자신은 한 번도 시민기자라고 생각해본 적 없다고 말하며, 당당히 ‘기자’라고 자신감있게 이야기한다. 그는 아마도 e수원뉴스에서 가장 많은 기사를 올리는 사람일 것이다. 

우월한 시민기자의 포스를 자랑하는 하주성 기자의 열정은 과연 어디서 온 걸까? 한 수 배우러 이야기를 들으러 갔다가 된통 꾸지람을 듣게 되었다. 수원시의 시정 소식을 밝히고, 현장의 소식을 알려야 하는 시민기자들이 편하게 쓸 수 있는 ‘사는 이야기’에만 치중한 것은 아니냐며, 따끔하게 지적을 한다. 

하주성 으뜸기자를 만나다

 
“첫 기사로 쓴 지동 순대타운 기사가 e수원뉴스 메인에 떴다. 원고료 많이 줄 줄 알았는데, 딱 2만원만 주더라. 그렇다고 원고료 준다는 10건의 기사만 딱 쓴 게 아니다. 초반에도 월 평균 20~30건의 기사를 썼고, 2013년 생태교통축제 열리던 9월은 한 달에 80개도 썼다. 지금도 월평균 40~50건의 기사를 쓴다.” 
e수원뉴스에 올라간 하주성 으뜸 기자의 거의 모든 기사는 현장 취재와 인터뷰를 원칙으로 한다. 현장성 없는 글이 과연 기사라고 할 수 있는가라고 물으면서 ‘시민기자라도 기자의식을 갖고 있어야 하며, 내가 쓴 글에 책임져야 한다’고 강력히 주장한다. 

‘글짓기’나 ‘감상문’을 쓰는 글이 아니라 반드시 현장을 기반으로 한 취재가 필요하다고 전한다. 제발 자신의 소소한 집안 이야기나 취재하지 않고, 방 안에서만 쓰는 글은 e수원뉴스에 올리기를 지양하라고 한다. 
그렇다면 e수원뉴스 시민기자들이 어떠한 방식으로 취재하고 기사를 써야 하는지 물어 보았다. 

현재 e수원뉴스 으뜸기자, 주간 뉴스타워 주간지의 편집국장으로 활동하고 있다

 
“먼저 자신들이 살고 있는 동의 주민센터를 찾아가보라. 공무원에게 동에서 매달 열리는 행사 소식 정보를 얻을 수 있을 것이다. 한달 행사표를 e메일로 받도록 한다. 동주민센터에서 나아가 좀더 넓게는 구청에서 담당 공무원을 만나고 e수원뉴스 기자라고 당당히 말한 후 취재요청을 하라. 직접 발로 뛰면서 인터뷰하고 취재를 하는 적극적 자세가 필요하다!” 
덧붙여 시민기자이지만 무엇보다도 ‘나는 기자다’ 라는 생각을 하고 기사를 쓰라고 말한다. 스스로 자신이 어떤 일을 하는가 자긍심을 갖고 당당한 자세를 갖는 게 중요하다고. 기사는 현장성과 신속성을 바탕으로 하기 때문에 행사장 취재하고, 신속하게 기사를 써야 한다. 이러한 감각을 키우기 위해서는 중언부언하는 장황한 글이 아닌 ‘사실’(fact)를 기반으로 한 자신만의 기사 패턴을 가져야 한다고 조언한다. 

지금껏 24권의 책을 출간한 저력

 
그렇다면 하주성 으뜸기자는 그동안 어떤 일들을 해 온 걸까? 그는 e수원뉴스 시민기자이면서 현재 뉴스타워 편집국장이라는 직함을 갖고 있다. 하지만 20대 때는 전통음악을 전공하고, 작곡가로도 활동하였다. 이후 무속신앙인 굿을 연구하고 전국의 문화재를 답사했다. 
방송국에서 근무한 이력과 끊임없이 책을 쓰고, 문화재와 고택연구를 하면서 자신의 끌림대로 살았다. 한 군데 오랫동안 뿌리를 내리고, 안정된 직업을 좇으며 살지 않았다. 자타공인 ‘자유로운 영혼’으로서의 삶이다. 얽매이는 것 자체를 싫어하면서 하고 싶은대로 좋아하는 일만 하면서 살아온 삶이다. 

그런 삶에 과연 후회는 없을까? “좋아하는 일만 했지만, 나는 최고가 되기 위해 노력했다. 최소한 그 분야에서는 2인자가 아닌 최고가 된다는 생각으로 열정을 쏟았다. 
기자는 정말 좋은 직업이다. 왜냐하면 사회를 바꿀 수 있는 직업이기 때문이다. 그리고 끊임없이 공부를 요한다. e수원뉴스 기자라면 최소한 안방에서 쉽게 쓸 수 있는 글이 아니라, 공부하고 연구하고 현장취재하며 실력을 키워야 한다.” 

자료 수집과 정리의 달인인 하주성 으뜸기자

 
통장에 돈이 쌓이는 삶이 아니라 자유를 추구하며, 사람을 얻는 세월을 보내온 듯하다. 그는 앞으로 문화재, 고택, 성(城)등에 관한 책을 쓰겠다고 말한다. 
당연히 시민기자들 역시 문화재에 관심을 가지라고 한다. 수원이라는 도시 자체가 거대한 문화재라 할 수 있기 때문이다. 

그렇다면 어떻게 문화재를 재미있게 공부하면서 기사를 쓸 수 있을까? 먼저 안내판을 보고 내용을 숙지한 다음, 문화재를 관람한 후 다른 점을 찾아내면서 비교하는 눈을 키우라 한다. 많이 보고 비교한 후 스스로 보는 눈을 키워야 한다. 자연히 실력도 늘고, 안목이 생기며, 전체적인 맥락을 이해하는 포괄적 힘이 생긴다. 

마지막 질문으로 시민기자로서 가장 힘들어 한다는 인터뷰 기사쓰는 요령을 물었다. 질문을 많이도 말고, 딱 5개만 하라면서 ‘핵심’을 파악하는 능력을 키우라 한다. 
“그 사람의 요즘 근황, 힘든 일이나 좋은 일을 물어라. 두 번째는 본인이 현재 하는 일에 대한 만족도를 묻는다. 세 번째는 앞으로 희망사항 혹은 이루고 싶은 일, 네 번째는 지금껏 이룬 일에 대해서 묻는다. 마지막으로 많은 사람들이 행복할 수 있는 일이 무엇일까 질문하도록 하자!” 

인터뷰를 통해 서로 마음 속에 있는 것들을 나누게 되니 자연스럽게 친구를 얻고, 사람을 얻게 된다. '기자는 사람이 자원'이라고 말하면서 꾸준히 인간관계를 유지해나가면, 살아가면서 좋은 정보를 얻게 된다고 한다. 기사를 쓰면서 절대 돈과 연결시키면 안되며, 반드시 사명감을 갖고 써야 한다고 강조한다. 
현장에서의 감각을 키우고, 끊임없이 그 분야를 공부하고, 무엇보다도 많이 써 보는 것. e수원뉴스 시민기자들의 실력을 키우는 길이라고 한다. (e수원뉴스 시민기자 김소라)

주말이면 하루에 15곳 정도 돌며 강행군

“시장님 정말 오랜만에 뵙습니다. 늘 바쁘시네요?”

“예, 점심이나 함께 하실까요?”

“저희들은 먼저 먹었습니다. 고맙습니다.”

125만 수원시민의 안위를 걱정하야 하는 수원시장이라는 직함은 명예로운 자리이기보다는 늘 바쁘고 늘 많은 생각을 해야 하는 자리이다. 15일 점심시간을 막 지난 시간, 화서문 방향으로 걷는 염태영 수원시장이 눈에 띤다. 화성사업소장을 비롯한 수원화성과 행궁동 주민센터 담당자들이 함께 동행하고 있다.

화서문 안쪽에는 한옥 팔작지붕으로 올린 건물이 한 채 서있다. 벌써 지은 지가 꽤 되었는데 아직 사용을 하고 있지 않다. 그리고 그 옆에 또 다시 한옥 건물을 짓기 시작했다. 아마 공사현장을 한 바퀴 돌아보는 중인 듯하다. 늘 행사장이나 공식적인 자리에서만 만나다가 이렇게 길에서 만나니 또 다른 생각이 든다.

주말이면 하루에 15곳 정도 순회하는 강행군

마침 수행비서인 김인배 수행팀장을 만났다. 행사장에서야 늘 만나지만 이렇게 길가에서 만나는 것은 처음인 듯하다.

“시장님께서 행궁동 순시를 나오셨나 봅니다.”

“예, 오늘 행궁동 주민센터와 행궁동 제일감리교회, 주민센터 옆에 신축 중인 한옥과 이곳 한옥을 둘러보시기 위해 순시 중입니다.”

“워낙 바쁘신 분이라서 함께 수행하기도 힘들겠네요”

“주말이면 하루에 많은 일정을 소화하실 때는 15곳 정도를 다니세요.”

“그런데 이렇게 걸어 다니시네요”

“예, 여러 곳을 한꺼번에 다니셔야 하니 늘 걸음을 많이 걷는 편이시죠”

그래서인가 밖에서 만나는 염태영 시장을 보면 늘 걸음이 바쁘다. 단 얼마만의 시간도 아끼겠다는 뜻이다. 그저 우리가 흔히 생각하기에는 시청 집무실에서 결재나 하고 사람들을 대하는 것으로 알겠지만 정작 실생활은 거리가 멀다. 늘 바쁜 시간에 쫓기듯 일정을 소화하기 때문이다. 언젠가 새벽 5시에 시청으로 출근한다는 이야기를 듣고 설마 한 적이 있다.

“거의 쉬는 날이 없으시죠. 날마다 행사에 정해진 일정을 다 마치시고 나면 늘 밤 10시가 넘어서야 귀가를 하십니다.”

그렇게 바삐 생활을 하지 않으면 125만 수원시민의 인위를 지킬 수 없다는 것이 관계자의 설명이다. 수행을 한 일행들과 이야기를 주고받는 사이에도 시민들이 곁으로 지나가면 일일이 인사를 건넨다.

수원시의 가장 위에는 시민들이 있다

수원시청 홈페이지를 들어가 ‘조직 및 업무’ 표에 보면 가장 위에 수원시민이 있고 그 아래 수원시장이 자리를 하고 있다. 늘 시민을 우선에 두고 행정을 보는 염태영 시장의 마음가짐이 그대로 들어나 있다. 10여 분 한옥 공사장을 둘러보고 바삐 걸음을 옮기는 염태영 시장. 길 건너까지 일부러 찾아와 손을 내민다.

점심을 함께 하자는 말에 이미 먹었다고 대답을 하고 바쁜 일정에 건강하시라고 말을 한다. 차도 타지 않고 한 지역에서 많은 곳을 짧은 시간에 돌아보고 있는 모습에서 그 자리가 결코 쉬운 자리가 아니라는 것을 느낀다.

“염태영 시장님은 언제나 저렇게 바쁘게 사시는 듯해요. 총선이 끝났으니 수원에 행사가 본격적으로 시작할 텐데 저렇게 바삐 사시다가 건강이나 해치지 않을지 걱정입니다. 올해 화성 방문의 해라 행사도 지난해보다 더 많다고 하는데 건강은 지키셔야죠.”

일행들과 바삐 걸어가는 염태영 시장을 보고 있던 한 시민이 이야기를 한다. 수원시를 위해 누구보다도 많은 일을 감당해내는 염태영 시장. 하기에 그런 모습을 바라보는 시민들도 걱정을 하는가 보다. ‘바쁠수록 돌아가라’는 말이 있던가? 바쁜 틈에도 늘 건강은 지키시기를 기원한다.