바람이 머무는 곳

‘생태교통 수원2013’에 아이들이 몰려들고 있다. 행궁 광장 앞에 마련된 아이들의 공간에는 어머니와 함께 하거나, 아버지와 함께 탈것들을 타고 아이들이 즐거워한다. 생태교통에 아이들이 즐겨 탈 수 있는 전동차들이 마련되어 있고, 공간을 따로 마련해 주었기 때문에 안전하게 즐길 수 있다는 점이다.

생태교통 수원2013은 화석연료가 고갈이 되는 시기인 30~40년 후에, 어떤 연료를 이용하여 운송수단을 움직일 수 있을 것인가? 어떻게 하면 공해가 없이 환경을 보존할 것인가 등을 준비하기 위한 프로젝트이다. 하기에 아이들이 이렇게 화석연료를 사용하지 않고, 운송을 할 수 있는 습관을 들인다는 것이 매우 중요하다고 하겠다.

아이들이 너무 좋아해요

9월 2일 오후 6시 경, 행궁광장. 아이와 함께 탈 수 있는 전동 자전거를 타고 있던 한 어머니는 아이들과 함께 2인승 자전거를 타면서 즐거워한다.

“아이와 함께 나왔는데 아이들이 너무 좋아하네요. 이렇게 펜스를 쳐서 밖으로 나가지 못하게 만들어서 안전에도 도움이 되는 것 같아요. 생태교통이라고 해서 어른들만 보는 것만으로 생각했는데, 아이들과 함께 탈 수 있어 너무 즐겁습니다.”라고 한다.

다만 어머니들이 아쉬움이 있다면 종료 시간이 너무 이르다는 것이다. 아이와 함께 퇴근 후 들렸다가 김아무개(냠, 43세. 연무동 거주)씨는 부랴부랴 찾아왔는데, 자전거를 탈 수 있는 시간이 20분도 채 남지 않았다고 하면서

“물론 퇴근들을 해야 하기 때문에 마감을 하는 것은 이해가 되자만, 홍보도 제대로 안되어 있고 너무 준비에 소홀한 것 같다. 국제적인 행사라고 해서 당연히 밤늦게까지는 아니더라도 적어도 8시경 까지는 할 줄 알았는데 너무 일찍 끝난다, 멀리서 일부러 찾아오는 사람은 황당할 것만 같다.”고 의견을 말하기도.

아이들에게 좋은 교육이 될 듯

3일 오전 11시경. 생태교통 전시장에는 선생님을 따라 찾아 온 아이들이 몰려든다. 아이들은 모든 것이 신기하기만 한 듯, 여기저기를 둘러보기도 하고 만져보기도 한다. 아이들을 인솔해 온 한 선생님은

“아이들에게 정말 좋은 교육이 될 것 같다. 이 다음에 이 아이들이 자라면 어차피 당면한 과제가 아니겠는가? 지금 이렇게라도 아이들이 생태교통을 접할 수 있다는 것이 다행이란 생각이 든다.”고 한다.

오전 11시 생태교통 거리인 화서문로. 아이들과 함께 자전거를 타고 있던 이아무개(여)씨는

“이렇게 아이들과 함께 도로를 마음대로 자전거를 타고 달릴 수 있다는 것이 정말 행복합니다. 앞으로 이렇게 차가 없이 사람중심의 거리가 많이 생겼으면 좋겠습니다.”라고 한다.

아이들이 즐거운 생태교통. 그리고 모두가 즐길 수 있는 생태교통의 운송수단들. 생태교통이 인간에게 얼마나 좋은 것인가? 그리고 인간중심의 도로가 우리에게 얼마나 필요한 것인가를 절실하게 느낀다는 것이다. 이제 생태교통 수원2013이 시작된 지 3일. 행궁동 일원에는 점차 관람을 하는 사람들이 늘어나고 있다.

그리고 아이들이 마음껏 즐길 수 있는 동력 자전거 등이 선을 보이고 있다. 자전거 택시를 타고 행궁동을 한 바퀴 돌았다는 한 관람객은

“우리가 어떻게 살아가야 할 것인가를 정말 깊이 생각하게 되었다. 앞으로 주변 사람들에게 화석연료를 사용하는 것을 줄이고, 자전거 등을 사용할 수 있도록 권유를 해야겠다.”고 한다, 생태교통이 사람들을 변화시키고 있는 것이다.

낮 시간에 돌아다니는 것을 삼가고, 해가 설핏 넘어가는 시간을 이용해 ‘생태교통 수원2013’의 시범지역인 행궁동을 돌아보기로 했다. 한 번 탈이 난 사람은 무엇을 보고도 놀란다고 했던가? 한 낮의 뙤약볕이 두렵기도 하다. 그보다는 땀을 워낙 많이 흘리는 체질이다 보니, 냄새로 인해 상대방에게 불쾌감을 줄 수도 있기 때문이다.

오후 6시가 넘어서 행궁동으로 향했다. 먼저 화성 행궁 앞에 마련하고 있는 국제 회의장 등으로 이용할 파빌리온을 돌아보기로 했다. 그런데 엊그제와는 전혀 다른 모습으로 바뀌었다. 파빌리온 주변은 푸른 대나무들이 식재가 되고, 그 앞으로는 잔디와 화단으로 꾸며 놓았다.

아름다운 조형, 벌써 아이들이 찾아들어

요즈음은 생태교통 현장을 가면 예전에는 볼 수 없었던 모습들이 자주 보인다. 어린 꼬마들이 자전거를 타고 이곳을 찾아오는 것이다. 파빌리온을 돌아보고 있는데, 초등학교 1학년이나 됨직한 여자아이 대여섯 명이 자전거를 타고 와 일대를 돌아보면서 재잘거린다. 생태교통의 무엇인가를 확실히는 모르는 아이들이지만, 그래도 그 무엇인가를 느끼는 것일까?

앞으로는 화단에 잔디를 입힌 차가 한 대 서 있다. 조형물인 듯한데 아직은 설치가 마무리 되지 않은 듯하다. 그리고 연못에는 연꽃의 싱싱한 잎이 하늘거린다. 이제 제법 아침저녁으로는 바람기도 있어, 가을을 부르고 있는 것인지. 그저 이런 모습만 보고 있어도 기분이 좋아진다. 답답하고 음습하던 거리가 변한 것이다.

그렇게 반대를 하던 사람들도 변해가는 마을의 모습을 보면서, 스스로 마음의 문을 열고 변해가기 시작했다. 무엇인가 스스로 동참을 하지 않으면, 후에 함께 얼굴을 맞대고 사는 사람들에게 미안할 것 같아서라고 한다. 그 자체가 행궁동 주민들이 꽁꽁 닫혔던 마음의 문을 열고 있다는 것이 아닐까?

변해도 너무 변한 헹궁동 마을

천천히 걸어서 생태교통 수원2013의 행사가 열리는, 주도로인 화서문로 쪽을 향한다. 지나는 갈에 만나는 사람들이 인사를 한다. 벌써 근 40여일이나 이곳을 돌아다니다가 보니, 얼굴을 익힌 사람들이 늘었다. 그저 인사 한 마디가 무슨 큰 의미가 있을까? 하지만 사람들의 낯빛이 예전과 같지 않음을 느낀다. 전보다 훨씬 밝아졌다는 생각이다.

지나는 길에 골목 몇 곳을 돌아본다. 사람들이 쌈지공원에 나와서 이야기들을 하는 모습들도 볼 수가 있다. 언제 이런 모습을 보기는 했을까? 간판 자랑을 하는 사람도 있다. 자신의 점포에 간판이 일품이라는 것이다. 그리고 건물이 깨끗해졌으니, 집안도 좀 고쳐야겠다고 너스레를 떠는 사람도 있다. 진즉에 이런 행사를 했으면 훨씬 좋아졌을 것이라면서.

거리로 나오기 시작한 사람들

화서문로 방향으로 가다가 생태교통 추진단 사람들을 만났다. 퇴근시간이 이미 지났는데도 마을을 꼼꼼히 살펴보고 있다. 앞으로 10여일 밖에 남지 않은 개막일이다. 혹 공정이 마무리되지 않을까봐 걱정스러운 것일까? 화서문로로 접어들었다. 그렇게 거미줄처럼 복잡하게 허공을 지나던 전깃줄들이 많이 사라졌다.

“많이 깨끗해 졌죠?”

곁에서 말을 건넨다. 깨끗해진 정도가 아니다. 속이 다 후련하다. 21(수)일부터는 묵은 전신주를 뽑아내는 작업을 한다고 한다. 그리고 나면 얼마나 깨끗한 거리가 될까? 점포 앞에 사람들이 테이블을 내놓기 시작했다. 이제는 그럴 정도로 정리가 되었다는 것일까? 이곳을 찾아와 담소를 하는 사람들의 모습이 하나도 부자연스럽지가 않다. 언제나 그랬다는 듯.

거리 곳곳을 돌아보는 젊은이들이 보인다. 이 오래되고 답답했던 마을이 변한 것이다.

“인터넷에서 생태교통에 관한 기사를 보고 둘라보러 왔어요, 전에도 이곳을 지났는데 정말 많이 변했네요, 처음에는 어디 딴 나라에 온 것으로 착각이 들었어요.”

전선의 지중화 작업을 다 마치고나면, 얼마나 아름다운 거리가 될 것인가? 돌아보는 것만으로도 이렇게 좋은데, 이곳에서 생활을 하는 주민들의 마음이 어떨까? ‘생태교통 수원2013’이 우리에게 어떤 생활의 변화를 가져올 것인지가 벌써 기대가 된다.

고려 성종은 제6대 군주로 재위기간은 981~997년이다. 벌써 천년을 훌쩍 넘긴 세월이다. 괴산군 청안면 읍내리에 소재한 청안초등학교 교정에는 천살이 넘은 은행나무 한 그루가 서 있다. 천연기념물 제165호이다.

은행나무는 생명이 길어 살아있는 화석으로 불린다. 병충해가 없으며 잎을 피기 시작하면서부터 가을에 단풍이 들 때까지, 변화하는 아름다움을 보여주기 때문에 가로수 등으로도 많이 심는다. 우리나라에는 용문사 은행나무, 원주 반계리 은행나무 등 천연기념물로 지정되어 있는 은행나무들이 있다.

보는 것만으로도 감동

잎이 없어도 서있는 자체만으로도 압권인, 천살을 넘긴 청안초등학교 교정 안 은행나무. 나무의 높이는 17m 정도에, 가슴 높이의 둘레가 7.4m이다. 동서로 뻗은 가지는 16.5m, 남북으로도 17.5m여나 된다. 이렇게 거대한 은행나무 한 그루가 학교 교정 안에 우뚝 서 있다.

"아저씨 은행나무 찍으러 오셨어요?"

"그래."

"그거 왜 찍어요?“

"응, 신문에 내려고."

"그럼 교과서에도 실려요?"

"아니. 신문에만 실려."

"교과서에 실려야 하는데요."

"왜 그런 생각을 하지."

"천년을 넘게 살았잖아요. 이렇게 큰 나무는 교과서에 실어주어야 한데요."

사진을 찍고 있는데 아이들이 쫒아와 하는 이야기다. 천연기념물이 교정에 서 있다는 것에 대해, 나름대로 자긍심을 갖고 있는 듯했다. 어린 마음에 천년 넘게 한자리를 지키고 있는 은행나무가, 대단하게 보였을 것이다. 비록 잎을 다 떨어뜨리고 있기는 하나, 천년 세월을 살아 온 은행나무답게 당당하다.

성주가 백성을 사랑하는 마음의 상징

고려 성종 때 이곳의 성주가 백성들에게 잔치를 베풀면서 성내에 연못이 있었으면 좋겠다고 하여, '청당(淸塘)'이라는 못을 파고 그 주변에 나무를 심었다고 한다. 그 나무들 중에 하나가 살아남은 것이, 현재 청안초등학교 교정에 있는 은행나무라는 것이다.

괴산군은 고려 성종 14년인 995년 지방제도 정비 후에, 충주, 청주 등 13주 45현으로 구성된 중원도(中原道)에 속했다. 이후 현종 때 괴산지역은 충주목의 속군인 괴주군과 청주목의 속현인 청천현, 청안현, 청당현으로 구성이 되었는데, 이 청당현이 연못이 있는 이 지역을 포함했을 것으로 보인다.

성주의 백성을 사랑하는 마음이 깃들어 있는 은행나무는, 지금도 마을주민들이 정성을 다해 돌보고 있다고 한다. 더욱 학교 교정 안에 서 있는 이 은행나무는, 아이들에게도 큰 자랑거리이다.

귀 달린 흰 뱀이 사는 은행나무

청안 읍내리 은행나무 속에는 귀 달린 흰 뱀이 살고 있다고 한다. 그래서 이 나무를 해하는 사람은 벌을 받는다는 것이다. 그러한 전설이 전해지기 때문에, 두려운 존재일 수도 있으나, 그보다는 성주의 백성을 사랑하는 마음을 알 수 있는 나무이기에 더욱 소중하게 여기는 것 같다.

나무를 돌아보니 여기저기 수술을 한 자욱이 보인다. 그런데 이 은행나무는 밑동서부터 잔 가지들이 무수히 솟아나 있다. 그리고 중간에도 잔가지들이 솟아나 있다. 이런 모습을 보면서, 고려 성종 때 이 나무를 심은 성주의 마음을 읽을 수가 있다. 저 나무가 성주라면, 그 숱하게 자라나고 있는 가지들은 백성들이 아닐까 하는 생각이다.

천년 넘은 세월을 그렇게 마을 주민들에게 상징처럼 살아온 은행나무. 2월 찬 날에 아직 밑에는 눈이 녹지 않은 채로 있지만, 그 자태만큼이나 당당하다. 앞으로 또 천년을 저리 살아간다면, 그 때의 모습은 어떻게 변할까? 잎이 무성한 날, 다시 한 번 찾아보아야겠다.

참으로 이야기를 하는 것조차 부끄럽다. 우리의 현실이 어찌 이리 되었단 말인가? 하는 자괴감까지 든다. 그것도 멀리 이국에서 고생을 하러 온 것도 아닌데, 국제결혼이라는 허울을 쓴 채, 종살이나 다름없는 생활을 하고 있다니.

그렇다고 대우가 좋은 것도 아니다. 심심하면 음주를 하고 폭력까지 휘두른다는 것이다. 영화 속이나 드라마 이야기가 아니다. 바로 우리 주변에서 일어나고 있는 현실이다. 그래서 더욱 이런 글을 쓴다는 것이 부끄럽다.

다문화가정, 그 안에 숨은 슬픔

요즈음은 우리 주변에 외국에서 한국으로 시집을 온 사람들을 자주 볼 수가 있다. 흔히 이런 가정을 <다문화가정>이라고 한다. 다문화가정이 많은 곳에서는 지자체 나름대로, 이주해 온 그들을 위한 프로그램을 많이 활용하고 있기도 하다. 이러한 외국인들은 그들 나름대로 부르는 명칭이 다르다.

그 안에서 다문화가정은 남다른 신경을 쓸 수밖에 없다. 한국인과 외국인 사이에서 태어난 아이들이 벌써 학교를 다니기 시작했기 때문이다. 또한 한국인끼리 결혼을 해 자녀를 둔 가정이 이혼을 하여, 외국인 여성을 맞아들이기도 하면서 여러 가지 문제점들이 나타나고 있는 것도 간과할 수가 없다.

이런 동남아 쪽의 여성들이 한국남성과 결혼을 하여, 한국으로 들어오는 것은 결코 사랑을 하기 때문이 아니다. 그 중 거개는 사랑이 존재하지 않는 상태에서, 스스로의 부모형제에게 도움을 주고자 들어오는 사람들이 대부분이다. 그냥 좋게 이야기를 하자면 국제적인 결혼이지만, 엄밀히 따지면 돈 때문에 ‘울며 겨자 먹기 식인 결혼’으로 보아야 할 것이다.

돈 때문에, 가족들에게 도움을 주기 위해서, 동생들을 공부시키기 위해서. 이런저런 이유로 가족을 떠나 생면부지의 사람들이 있는 머나 먼 나라로 떠난 여인들. 그 중에는 물론 적응을 잘하고 잘사는 사람들도 있다. 안락한 가정을 꾸미고 그래도 몇 년에 한 번은 자신의 나라를 찾아가기도 하는 사람들. 그들은 정말 복된 대한민국이라는 생각을 할 것이다.

일시키고, 때리고, 폭언을 퍼붓고

우연히 듣는 이야기에서 분노를 느낀다. 정말 내가 그런 인간과 동족이라는 것이 부끄럽다. 나이가 들어 결혼을 하지 못한 한 남자가 베트남에 가서 부인을 데려왔단다. 얼마인가 돈을 주고 부인을 데려왔다는 것이다.

어떤 사람은 이렇게 외국인 부인을 데리고 와서 생활이 달라졌다고 한다. 어린 부인을 굶기고 싶지 않다면서 열심히 일을 하고, 일 년에 한 번씩 부인을 자기나라로 보내준다는 것이다. 참으로 바람직한 사람이다. 그러나 지금 이야기를 하고자 하는 이 인간은, 도대체 인간답지가 않다. 부인을 데려다 놓고 집안에서 판판히 놓고 먹는단다. 그리고 부인을 식당에 내보내 돈을 벌게 한다는 것이다. 딸린 아이도 둘이나 된단다. 그러면서도 놀고먹는다는 이 인간. 거기다가 술만 먹으면 부인을 때리고, 욕을 한다고 하니 어찌 인간의 탈을 쓰고 이럴 수가 있는 것인지.

생각하면 쫓아가 귀싸대기라도 올려붙이고 싶은 심정이다. 먼 이국으로 낯선 남자를 따라와 사랑을 받기는커녕, 죽어라하고 일을 하는 이국 여인. 거기다가 폭력에 심한 욕설까지 들어가면서 살고 있다고 한다. 그 가슴이 얼마나 아플 것인가? 아마 스스로 빗을 졌다고 생각을 하고 사는 것일까? 이런 이야기를 들으면 정말 낯이 부끄럽다.

이런 인간들. 부인을 돈을 주고 사왔다고 생각을 하는 것은 아닌지. 인간아, 어찌 그러고 사냐? 제발 정신 좀 차려라. 2009년인가 다문화가족들이 슨 글을 도자기로 만들엇던 후배가 있다. 경기으뜸이가 글을 쓰고 아우녀석이 그림을 그렸다. 그리고 다문화가정의 부인들과 이주노동자들에게 선물로 주었다.

그 때 한 어린 초등학생이 쓴 글이 있다. 오늘 이 이야기를 들으면서 그 어린학생의 글이 생각이 난다.

우리와는 다르다고 무시하지 마요
우리나라에 대해서는 잘 모르지만
자기가 살던 나라에 대해서는
우리보다 더욱 더 많이 알고 있는 걸...