바람이 머무는 곳

‘있다’ ‘없다’라는 말을 한다. 과연 전주에는 굴뚝 공원이 있을까? 대답은 ‘있다’이다. 그 이름이 굴뚝 공원은 아니다. 본 이름은 <태평문화공원>이다. 그런데 왜 ‘굴뚝공원’이란 이름으로 불리워질까? 그것은 공원 안에 있는 조형물들이 굴뚝이기 때문이다. 그리고 또 하나의 이름은 바로 ‘비빔밥공원’이기도 하다.

왜 비빔밥공원이라고 할까? 그것은 전주가 비빔밥의 고장이라서가 아니라, 이 공원 안에 비빔밥에 대한 내력을 적은 석조물이 서 잇기 때문이다. 즉 한편은 굴뚝공원이요, 또 한편은 비빔밥 공원이라고 하는 것이 맞을 것 같다. 태평공원 입구를 들어서면 비빔밥상징원이라 쓴 조형물을 발견할 수 있다.

이 책에는 ‘부븸밥’이라 하였으며, 밥에 나물과 볶은고기, 튀각 등을 넣고, 기름과 소금을 섞어 잘 비벼서 먹는다고 하였다. 비빔밥이 언제부터 전하여졌는지는 확실치가 않다. 그러나 궁중음식에서 유래했다고도 하고, 제사를 마친 후 여러 가지 음식을 담아 음복을 한데서 비롯했다고도 한다.

정문 안으로 들어가면 비빔밥상징원이 있고, 비빔밥에 대한 설명을 한 조형물이 있다.

중간에 친 담벼락 밑으로 들어가면 태평정이 보인다. 그리고 그 앞으로는 물안개를 피워내는 연못이 있다. 이곳에는 굴뚝조형물들이 서 있는데, 예전 구중궁권이라도 들어 온 느낌이 든다. 왜 이렇게 굴뚝 조형물을 만든 것일까? 그것은 이 공원을 조성한 자리가 1921년에 연초의 경작, 수납, 제조, 판매를 하는 ‘원동아 연초주식회사’ 전주공장이 들어서 있던 자리이기 때문이다.

안으로 들어가면 갖은 형태의 굴뚝과 호랑이가 담배피우는 조형물이 있다.
 

더욱 황당한 것은 정자에 쓰인 낙서들이다. 초등학생들이 갈겨 쓴 듯 욕지거리가 태반이다. 도저히 쳐다보기가 민망할 정도의 낙서들이다, 어디 한 곳 빈틈이 없을 정도로 들어찬 낙서. 어떻게 이렇게 관리를 했을까? 좋은 뜻으로 예산을 들여 아름답게 지어진 공원이라면, 사후관리라도 철저하게 해주었다면 좋았을 것을.

공원 안에 자리한 정자에는 담배꽁초와 쓰레기, 그리고 온통 낙서투성이다.

요즈음은 건강을 위해 산을 오르는 사람들이 많다. 집 가까이 있는 산을 오르는 사람들은 물병 하나를 들고 산책삼아 오르기도 하지만. 일부러 멀리서 까지 산을 오르기 위해 차로 이동을 하기도 한다. 그러다가 보니 꼭 건강을 위해 산을 오르지 않아도 산길에서 만나는 사람들이 많을 수밖에 없다.

전북 전주시, 완주군, 김제시에 접해 있는 모악산은 ‘어머니의 산’이라고 한다. 그리 높지는 않지만 생태계가 살아있는 청정지역이다. 아마 산을 오르는 차도가 없는, 산 중에 하나이기도 하다. 모악산에는 평일이면 수천 명에서 주말과 휴일이 되면 만여 명에 이르는 사람들이 산행을 한다고 한다.

이렇게 산을 오랜 시간 오르내리다보니 이제는 제법 산길에서 만나면 인사를 하고 지내는 사람들도 생겼다. 물론 전문적으로 산행을 했다고 하면, 더 많은 사람들과 교분을 쌓았을 것이다. 그러나 오르고 내려가는 길목에서나 만나는 정도이니, 이 정도라도 꽤 많은 사람들을 알게 되었다는 생각이다.

쉼터인 의자 곁에는 항상 쓰레기가  널려있다.

동물을 사랑하는 것은 좋은 일이다. 나도 개라면 사족을 못 쓰는 인간이기 때문이다. 그런데 모악산 등산로 입구에 보면 ‘개나 고양이 등 동물을 데리고 산에 오르지 말 것’을 요구하고 있다. 그런데도 한글을 못 읽는 것인지, 본체도 안하고 산으로 데리고 올라간다. 그런데 문제는 그 다음이다. 가끔 동물의 배설물들이 여기저기 널려있는 것을 볼 수가 있다. 치우고나 갔으면 좋을 것을. 이런 사람들 동물을 키울 자격은 있는지 모르겠다.

주말이나 휴일이면 산사는 온통 쓰레기가 널려있다

사람들이 아름다워지고 싶은 것은 본능이다. 남자는 남자대로 여자는 여자대로, 나름의 아름다움이 있다. 꼭 잘나서가 아니고 그 아름다움이란 여러 가지가 있을 수 있다. 헌데 얼마나 남들에게 잘 보이고 싶은 것일까? 곁으로 지나치면 화장품 냄새로 코를 들을 수가 없을 정도다. 역겹기까지 한 냄새가 아름답게 보이려는 것인지. 난 차라리 땀 냄새가 더 좋다.

학생들이 올라왔다가 그나마 일부 들고 내려간다. 아이들에게 정말 낯 부끄럽다.

예전에 없는 무더위가 기승을 부린다. 가만히 앉아 있어도 땀이 등줄기를 타고 흐른다. 앞으로 며칠은 더 이런 찜통더위가 계속될 것만 같다. 해안가도 예외는 아니라고 한다. 열대야 때문에 쉽사리 잠을 이루지 못하는 것이 요즈음의 일기다.

이럴 때는 바닷가도 좋지만 그보다는 시원한 그늘이 있는 계곡이 차라리 제격이다. 여름 피서야 바닷가가 제일이라고 하지만, 정작 계곡에 맛을 들이고 나면, 쉽사리 계곡을 벗어나기가 쉽지가 않다.

계곡을 찾아가는 것은 좋은 일인데

이렇게 더운 날 아이들과 함께 계곡을 찾는 것은 바람직한 일이다. 더위에 허덕이고 집에 있으면서 에어컨 바람을 쏘이느니, 시원한 계곡물에 발이라도 담구면 그보다 시원할 수가 없다. 시원한 세족이란 여름 날 제격이니 말이다.

전국의 계곡은 요즈음 사람들로 인해 몸살을 않고 있다고 한다. 사무실에 앉아 있자면 숨이 턱에 막힌다. 시내 한복판에 있는 곳은 주변 건물에서 에어컨을 틀면서 내뿜는 열기가 쌓여 더욱 덥게 느껴지기 때문이다.
 

가까운 계곡으로 발길을 돌렸다. 완주군에 있는 모악산은 우리나라에서는 손꼽히는 청정지역이다. 이는 모악산을 관통하는 찻길이 나지 않아, 아직도 수많은 생명들이 모악산에 살고 있기 때문이다. 돌 틈을 따라 흐르는 물들은 맑은 소리를 낸다. 물이 모인 소에는 1급수에만 산다는 작은 물고기들이 유영을 하는 모습이 한가하다.

물고기가 하나도 없네!

씨가 말랐다는 표현을 한다. 그 자리에 있던 것들이 하나도 보이지 않을 때 하는 말이다. 모악산을 오르내리면서 물속에서 노니는 물고기들을 보는 것도 하나의 즐거움이었다. 그 속에서 자연의 여유를 마음껏 느낄 수 있었으니 말이다. 그런데 요즈음에는 물고기가 보이지를 않는다. 더운 날 사람들이 계곡으로 몰려들기 시작하면서 부터이다. 그 많던 물고기들은 다 어디로 간 것일까?

요즈음 계곡으로 몰려든 사람들 중에 아이들이 물속에 들어가 물고기를 잡는 모습을 심심치 않게 볼 수가 있다. 심지어는 잠자리채 같은 그물망으로 물고기를 잡는 모습도 보인다. 아이들은 작은 돌들을 들어내고 다슬기를 잡느라 아우성이다. 재미로 잡는다고 하지만 다슬기가 있어야 반딧불이 살아갈 수 있다는 생각을 하면, 그런 행동이 생태계를 파괴하고 있는 것이다.

그런데도 주변에 사람들이 있어도 말리지를 않는다. 거기다가 피서객들이 떠난 계곡에는 깔고 있던 자리와 쓰레기들이 여기저기 널려있다. 계곡을 찾아오는 것은 좋으나 아이들에게 먼저 교육을 시켜야 하는 것이 아닐까?  자연을 지키지 않으면 그 해는 고스란히 인간에게 돌아온다는 사실을. 흙탕물이 되어 흐르는 계곡을 보면서 마음이 편치가 않다.