바람이 머무는 곳

코로나19로 전시 만나기 힘들 때 가뭄에 단비 같아

“행궁동에서 3월에 민원실 갤러리인 행궁나라 전시를 해달라는 연락을 받고 며칠 동안 밤을 새워가며 작업을 했어요. 행궁나라 갤러리 벽면에는 작가들의 작품을 전시하고 아래편에는 공예작품을 전시하는데 아직 공예작품을 전시하는 곳은 비었네요. 아무래도 코로나19 여파로 인해 갤러리 등이 문을 닫은 곳이 많다보니 작가들도 활동이 축소된 듯해요”

팔달구 행궁동 행정복지센터 1층 민원실 벽면인 행궁나라 갤러리에 전시작품을 설치하고 있던 우송연 작가는 연락을 받은 후 며칠 밤을 새워서 작품을 만들었다고 한다. 우송연 인두화 작가는 수원 행궁동 공방거리에서 수원화성인두화 교육센터를 운영하면서 인두화 공예를 사람들에게 가르치는 작가이다.

우송연 작가는 제38회 대한민국 전통공예대전 인두화 심사위원(2019년)을 맡아본 것을 비롯하여 인두화 캘리그라피 작가로도 활동하고 있다. 현재 한국종합예술협회 회장을 맡고 있는 우송연 작가는 대한민국 전통공예대전 인두화 대상을 비롯하여, 전국인두화 작품공모전 대상을 수상하는 등 남다른 열정으로 인두화를 알리는데 앞서고 있는 작가이다.

조선시대부터 전해진 것으로 추정되는 인두화

조선시대부터 전해진 것으로 추정되는 ‘인두화(우드버닝)’는 화로에서 달궈진 무쇠인두로 문양과 자연풍경 등을 그림으로 새기는 것을 말한다. 인두화는 뜨겁게 불에 달궈진 인두를 사용하기 때문에 화상을 입는 일도 잦았다고 한다. 화로에서 달궈진 무쇠인두로 그림을 그리는 인두화는 나무의 재질에 따라서 대나무에 그리는 것은 낙죽(烙竹), 나무에 하는 것은 낙목(烙木) 또는 낙화(烙畵)라고 한다.

“인두화는 불에 달구어진 인두를 사용하기 때문에 작업을 하다보면 인두에 데는 일이 많아요. 하기에 인두화 작품활동을 할 때는 조심해야 합니다. 하지만 나무에 불에 달군 인두로 작품을 그릴 때면 나무마다 타는 냄새가 다르기 때문에, 그 냄새만 맡아도 힐링이 된다고들 해요. 남녀노소 누구나 배울 수 있는 것이 인두화이기 때문에 많은 사람들이 인두화를 배워 작품을 만들고는 하죠”

우송연 작가는 항상 불에 달군 인두를 사용하는 인두화는 화상의 위험을 안고 있지만 최근에는 납땜용 인두나, 숯에 달구어 사용하던 인두 대신 전기로 펜을 달구는 인두기인 버닝펜이 개발됨에 따라 간편하게 작품 활동을 할 수 있게 되었다고 한다. 요즈음은 작가들도 점점 늘어나고 있는 추세이기 때문에 많은 사람들이 인두화를 배우기 위해 찾아온다는 것이다.

‘불꽃을 피우는 여자의 태움전’

우송연 작가는 스스로를 ‘불꽃을 피우는 여자’라고 소개한다. 인두화 작업을 할 때 불에 달궈진 인두와 나무가 만나면서 불꽃이 일기 때문이다. 이번 행궁동 행정복지센터 민원실 갤러리인 행궁나라 전시도 ‘태움전’이라고 소개한다. 나무를 태워 작품을 창출하기 때문이다. 3월 30일까지 행궁나라에서 만날 수 있는 우송연 작가의 태움전은 코로나19로 인해 마땅히 찾아갈 곳이 없을 때 볼만할 전시라고 생각한다.

“저희도 코로나19로 인해 찾아오는 사람들이 많이 줄었어요. 저는 이렇게 사람들이 조심할 때 인두화가 제격이라고 생각해요. 우리 속설에는 불은 사악한 것을 태우는 기능을 갖고 있다고 하는데 인두화 자체가 불을 이용해 그림을 그리니까요. 코로나19도 인두화 전시로 인해 수그러졌으면 하는 바람으로 작품에 전념했어요”

벽에 인두화 작품을 설치하면서 인두화가 갖고 있는 <태움>이라는 제목을 사용한 것도 코로나19가 하루 빨리 수그러들기를 바라는 마음 때문이라고 한다. 행궁동 행궁나라 전시실에서 3월 한 달 동안 전시를 하는 우송연 작가의 ‘불꽃 피우는 여자의 태움전’. 마땅히 볼만한 전시가 찾기 어려우면 행궁동 행정복지센터를 찾아가 인두화 작품을 감상해보기 바란다.

길을 가는데 창문으로 누군가 나를 보고 있다. 그것도 활짝 열린 창문이 아니라, 커튼이 드리워진 사이로 조금만 커튼을 젖히고 보고 있다. 과연 어떤 기분이 들까? 그와는 반대로 내가 남의 방안을 누가 들여다보고 있다. 그러다가 눈이 마주쳤다. 순간 괜히 무엇인가 잘못한 것만 같아서 움찔한다.

수원시 팔달구 신풍동 24번 길 40에 소재한 행궁동 주민센터. 민원실 벽면은 ‘정월행궁나라 갤러리’이다. 정월은 나혜석의 호이다. 그 벽면 갤러리에 그렇게 커튼을 조금 열어젖힌 눈망울이 나를 보고 있었다. 임진실의 초대전 ‘나도 모르게 보려고 해’는 지나가다 창문 틈 사이의 눈동자와 마주친 순간 나도 모르게 무엇인가를 보려하고 있었다.

나도 모르게 보려고 해

9월 1일부터 30일까지 정월 행궁나라 갤러리에서 전시를 하고 있는 작가 임진실의 ‘나도 모르게 보려고 해’ 전은 한 마디로 상상을 마음대로 할 수 있는 전시회이다. 벽에 걸린 몇 점 안되는 작품들은 그야말로 파격적이라는 말이 더 어울릴 듯하다. 처음 이 작품을 만났을 때는 벽걸이 장식인줄 알았다고 한 주민은 이야기를 한다.

“저 작품 전시회 걸개가 없었다면 그냥 벽을 치장한 것인 줄로만 알겠어요. 그런데 작품전시라고 해서 하나하나 보고 있노라니 참 묘한 느낌이 들어요. 마치 제가 남의 집 창문을 들여다보다가 주인에게 들킨 것 같은 느낌이요. 아마 작가분도 그런 느낌으로 세상을 본 것은 아닐까요?”

작가 임진실은 한남대학교 서양학과를 졸업했다. ‘꿈과 마주치다(임호갤러리)’외 다수의 그룹전을 열었고, 개인전은 세 차례를 열었다. 2010년 서로 몰랐던 일들(대안공간 게이트), 2010년 너를 위한 동화(All Souls cafe), 2014년 임진실 개인전(갤러리 자인제노)과 이번에 네 번째 전시회가 된다.

장난감이 영혼이 있다면?

작가노트에서 작가는 이렇게 이야기를 한다.

「동네 안을 걷다가 보면 시선은 건물과 창문에 늘 머물게 된다. 자연스럽게 휴대폰을 꺼내들고 사진을 찍는다. 언제나 그렇듯 이미지 파일은 창문과 건물들로 가득하다. 오래된 양옥집과 두꺼운 페인트가 발린 대문과 낡은 창문들을 보며 저 집은 곰돌이네 집이라고 상상해본다. 문을 두드리면 곰돌이가 조금은 망설이다가 현관으로 나와 문을 열고 쑥스러운 얼굴로 맞이해줄 것이다.」

그랬다. 어린 시절 사람들은 누구나 인형에 생명이 있다고 생각을 한다. 그런 생각이 영상으로 만들어져 사람들에게 간혹 공포의 대상이 되기도 한다. 작가는 지금도 그 침대 맡에 놓여있는 곰 인형이 영혼이 깃들었다고 생각을 한단다. 작가들의 상상의 그 모든 것이 결국 작품이 되어 우리에게 다가오는 것인가 보다.

작가는 그 곰 인형과 이야기를 할 수 없어 안타까움을 작품에 그려 넣었는지도 모른다. 창문 커튼을 조금 열고 밖을 내다보고 있는 곰 인형이 눈과 마주쳤다. 순간 저 곰 인형이 내 생각을 다 알고 있을 것이라는 생각이 든다. 그래서 차라리 이렇게 불안한 마음이 드는 것보다야 저 인형과 생각을 나누었으면 하는 마음이 든다.

행궁나라 갤러리에 가면 임진실 작가의 마음을 읽을 수가 있다. 그리고 창문 틈으로 얼굴을 내민 곰 인형과 대화를 할 수 있다. 작가의 무한한 상상력을 즐길 수 있는 전시회에 발길을 돌려보는 것도 좋을 듯하다.