전주시 완산구 교동 105-4에 소재한 학인당. 현재 전북 민속자료 제8호로 지정이 되어 있는 이곳을 일컬어 '서울 북촌에 윤보선 고택이 있다면, 전주 한옥마을에는 학인당이 있다'고 할 만큼 격식을 갖춰 지은 집이다. 한옥마을에 있는 많은 한옥을 대표하는 학인당은 100년이 지난 대형 한옥으로 건축 당시에는 2000평의 대지에, 건평만 99칸의 집으로 지은 집이다.

 

학인당은 조선조 말 왕조가 퇴락하자 반가의 상류층에서는 한국 전통 건축기술을 이어받은 도편수와 목공 등을 청해 집을 짓는 것이 유행이었다. 학인당은 당시 궁중건축양식을 민간의 가옥에 도입한, 상류층 주택의 전형을 보여주는 집으로 그 가치가 높다. 연인원 4280명이 압록강과 오대산 등지에서 구입한 우리 목재를 이용하여 28개월 끝에 완공을 했다는 학인당. 당시 돈으로 백미 4000(8000가마)을 들여 지었다는 학인당의 규모는 상상하기조차 힘들다.

 

 

백낙중은 효자로 소문이 나 고종황제는 특별히 그의 효행을 높이 사 '승훈랑'이란 벼슬을 내려주었다. 백낙중은 이 집을 장남 백남혁이 태어남을 기념하여 1905년에 부친 백진수에게서 물려받은 대지에 지은 것이다. '학인당'이란 명칭은 백낙중이 서거 후 그의 호인 '인재(忍齎)'에서 ''자를 따서 지은 명칭이다.

 

6·25 한국전쟁 이후 급격히 가세가 기울기 시작하여, 1960년대에는 안채와 행랑채를 매각. 했다. 1970년대에는 용인민속촌에 이 집을 통째로 옮기기 위해, 삼성그룹 고 이병철 회장이 거액을 제시하며 두 차례나 팔기를 권유했다는 이야기가 전해온다. 몇 번의 권유가 있었으나 백남혁 부친의 유지를 지키기 위해 힘을 썼다고 한다.

 

 

전북 예술의 산실 학인당

 

부친 백낙중의 서거 후에 일본에서 돌아 온 백남혁은 부친에게서 물려받은 재력으로 전북 예술인들의 후원에 힘을 쏟는다. 심농 조기석, 유당 김희순 등의 서예가와 청천 이상범, 금추 이남호 등을 후원했으며, 소리꾼인 남전 허남옥을 비롯하여 만정 김소희, 박녹주, 김연수, 박초월 등의 명창들을 지원했다. 학인당은 일제치하에서 전북 예술을 지켜가는 문화교류의 장이었다.

 

일제치하의 암울한 시절. 예술인들은 많은 고통을 당했다. 그러나 그 끈질긴 맥을 이어갈 수 있었던 것은 학인당과 같은 보이지 않는 버팀목이 있기 때문이다. 학인당은 해방 후에는 영빈관으로 사용이 되기도 했다. 김구 선생이 전주를 방문하면 학인당에서 묵고는 했다는 것이다. 그만큼 학인당은 전북 모든 분야에서 구심점이 되었다.

 

 

변화된 모습의 학인당

 

학인당의 솟을 대문에는 '영릉 참봉 수원 백낙중지려'라는 현판이 걸려있다. 전통문화 체험장으로 개방된 학인당에는 최근 전통찻집 '선다원'이 문을 열었다. 학인당에서 차 한 잔 여유와 휴식을 즐길 수가 있다. 학인당을 찾았다. 대문이 걸려있는데 집 앞에 전화번호가 적혀 있다. 전화를 걸었더니 쪽문을 열고 들어오라는 것이다. 안으로 들어가니 작지만 아름답게 꾸며 놓은 정원이 있고, 뒤편 학인당의 대청에는 주인과 객들이 차를 마주하고 담소를 하고 있다.

 

신문시에서 왔다고 했더니, 그동안 많은 사람들이 다녀갔다고 한다. 안주인인 듯한 분이 손수 나와 반기며 학인당에 대한 설명을 해준다. 200년간이나 이 집터에서 살고 있다고 한다. 정원에는 계단을 내어 깊은 곳에 물이 고여 있다. 지하샘이라고 하는 이곳은 원래 식수로 사용한 것이었는데, 현재는 김치 저장고로 사용하고 있단다. 계단 입구가 용꼬리가 되고 지하샘 위쪽이 용머리가 된다는 것이다. 그것 하나의 설명만으로도 이 집의 기운을 느낄 수가 있다.

 

 

학인당 앞에서 대문채를 보니 양편에 방을 드렸다. 대문을 팔작지붕으로 꾸민 것도 특이하다. 그 한편으로 건물 한 동이 있고, 학인당의 뒤편과 좌측에도 한 동이 있다. 학인당이라는 현판을 건 본채는 팔작집으로 지붕 처리가 남다르다. 지붕의 팔자로 갈라진 아랫부분에는 문을 내고, 끝부분의 둘레를 동판으로 싸 비바람을 막게 했다. 전체적으로 보면 잘 꾸며진 집이라는 것을 알 수 있다. 아마 안채와 행랑채 등 예전의 99칸 형태를 그대로 간직하고 있었다면, 주변에서는 보기 힘든 저택이었을 것으로 보인다.

 

집안 구석구석을 살펴보다 보니 100여 년 전 상류층 사회의 집 구조가 옛 고택과는 많이 차이가 난다는 것을 알 수가 있다. 서울 북촌의 윤보선 전 대통령의 집과 비길 만 하다는 학인당. 지금은 많은 사람들이 이곳에서 전통문화 체험을 하면서 또 다른 즐거움을 느낄 것 같다.

 

전주 한옥마을 일원에서 열리는 전주한지문화축제에 가면, 우리 전통의 한지를 이용한 다양한 상품들을 만날 수가 있다. 더욱 축제가 열리고 있는 곳이 한옥마을이기 때문인가 외국인들도 상당수 보인다. 많은 행사가 있는 축제 초에는 사람들도 붐벼 제대로 구경을 할 수 없을 듯 해, 일부러 편안한 날로 잡았다.

 

많은 사람들이 한옥마을을 다녀간다. 하지만 이 전주한지문화축제가 아니라고 해도, 한옥마을을 다니다가 보면 한지로 만든 많은 제품들을 늘 만날 수가 있다. 하지만 문화축제 때는 더 많은 한지 제품을 볼 수 있기 때문에, 일부러 한지 축제 때에 찾아가고는 한다. 시간이 지나기는 했지만, 그곳에서 만난 아름다운 벽지는 늘 머릿속을 맴돌고 있다.

 

 

다양한 한지 상품 선보여

 

오목대 방향에서 축제장 쪽으로 발길을 돌리니 사람들이 열을 지어 축제장을 향하고 있다. 이것저것을 보고 다녀보니 우리한지의 아름다움에 다시 한 번 빠져들게 된다. 전주한지문화축제는 전주한지의 경쟁력을 확보하고 전주한지의 산업화 및 관광객 유입효과를 통한 지역경제에 기여를 하고자 하는데 있다.

 

경기전 옆에는 꽃밭과 어우러진 한지로 만든 장승이 서 있기도 해 눈길을 끈다. 이 모든 것들이 한지를 이용해 만들어졌다는 것이 놀랍기만 하다. 많은 한지상품 들을 전시해 놓은 곳을 돌다가 눈이 번쩍 뜨인다. 아름다운 화조그림이 보이기 때문이다. 아름답게 꽃과 새, 나비 등이 그려진 종이. 무엇이냐고 물었더니 벽지란다.

 

 

<민속한지벽지>라는 우리한지로 제작한 상품 앞에서 떠날 줄을 몰랐다. 그만큼 아름답기 때문이다. 한지닥나무와 실물 낙옆, 단풍잎, 녹차임 등을 이용해 제작한다는 민속한지벽지. 그리고 찢어지지 않는 창호지와 각종 그림이 그려져 있는 한지 썬팅지 등. 그야말로 우리한지에 우리적인 것을 표현하였다.

 

이렇게 아름다운 민속한지벽지는 1933년 초대 오동섭의 가내수공업으로 시작한 한지장판지 생산이, 2대 오원석으로 이어지고 그리고 현재 3대 오기연까지, 대를 이어 한지 장판과 한지 벽지 등의 생산을 이어가고 있다는 것이다.

 

 

3대째 한지벽지 생산을 하는 오기연 대표 대담

 

- 3대째 한지제품 생산을 하셨다는데?

예. 완주 송광사 앞에서 가내공업으로 장판을 생산하기 시작한 것이 오늘까지 오게 되었죠. 아직도 장판을 생산하는 공장은 송광사 앞에 있습니다.

 

- 이렇게 한지로 다양한 제품을 만들기까지 시간이 많이 걸리셨을 텐데?

그랬죠. 벽지를 개발하는 데만 17년이 걸렸습니다. 고생도 많이 했고요. 그래도 이렇게 우리한지로 좋은 상품을 만들 수 있다는 것이 뿌듯합니다.

 

- 민속한지벽지의 좋은 점이 무엇이 있나요?

요즈음은 많은 분들이 건강을 먼저 생각하십니다. 우리 민속한지벽지는 친환경적인 상품입니다. 2007년에는 대한민국 친환경건자재 대상을 수상하기도 했고요. 요즈음 화학재료를 사용한 벽지 등에서도 발암물질이 있지 않는냐고 걱정을 하시는 분들이 많이 있는데, 저희는 순수한 한지로 제작한 상품이기 때문에 그런 걱정을 전혀 안하셔도 됩니다.

 

 

-한지벽지의 특징은 무엇인가요?

우선은 질기고 수명이 오래간다는 것이죠. 그리고 보온성과 통풍성이 뛰어나 습도조절 기능이 있습니다. 또한 탈취기능이 있어 실내공기를 쾌적하게 만들어 줍니다. 항균력도 갖고 있어 아토피 알레르기를 예방하는 것은 물론이고, 원적외선 방사율까지 있습니다.

 

- 가격은 일반 벽지에 비해서 많이 비쌀 것 같은데요?

그렇지 않습니다. 벽지 값은 일반벽지보다 20 ~ 30% 정도 고가지만, 수명이 길어서 오히려 한지벽지를 사용하면 효과적일 수 있습니다.

 

- 앞으로도 많은 제품을 개발하실 것인지?

그래야죠. 벽지 한 제품을 개발하고 생산하는 데만 3년 이상이 걸립니다. 하지만 우리 한지제품을 더 많이 개발해 세계화를 시키는 것이 저희 바람이기도 합니다. 세계에서 가장 아름답고 건강에 좋은 벽지를 만드는 것이죠.

 

- 고맙습니다.

 

전주천에 걸린 남천교가 허름한 옛 모습을 버리고 새롭게 태어났다. 차량들이 통행할 수 있는 다리 한편에, 커다란 팔작지붕의 정자를 올려놓아 새롭게 조성을 한 것이다. 총 연장 82.5m의 길이에 왕복 4차선으로 조성을 한 남천교. 그 다리 위에 지어진 정자는 멀리서보면 마치 한폭의 그림처럼 아름답다. 무지개다리(홍예교)로 조성한 남천교는 동서학동과 교동을 잇는 전주천에 걸린 다리다. 이 다리는 한옥마을의 관문으로 앞으로 전주의 새 명소가 될 것으로 보인다.

 

홍예교로 조성한 남천교는 가운데로 전주천이 흐르고, 양편으로는 산책로가 나 있다.

자연천으로 조성한 전주천. 남천교 위에서 바라본 정경이다.

 

누각을 떠받들고 있는 남천교는 길이 82.5m에 폭 25m 크기로, 옛 오룡홍교의 모습을 담은 전통성과 한옥마을 초입의 관문성, 조망성, 공간 효율성을 반영한 3경간 아치교량 구조로 가설했다. 중앙으로는 전주천이 흐르고, 양편으로는 전주천을 걸을 수 있는 산책로를 내어놓았다. 가을이 되면 전주천 주변을 가득채우는 억새와 함께 더욱 아름다운 모습을 보일 듯하다.

 

남천교 위에 자리한 정자는 지난해 10월초 12억6천만 원을 들여 길이 27.5m에 폭 4.8m, 높이 6.53m 규모에 팔작지붕 형태로 건립되었다. 누각에 사용한 기둥과 지붕, 석가래 등 모든 재료는 국내산 육송을 사용했다.

 

남천교 위에 조성한 정자. 길이 27.5m나 되는 웅장한 정자이다.

팔작지붕으로 조성한 정자는 기둥과 지붕, 석가래 등 모든 재료는 국내산 육송을 사용했다.

 

옛 남천교는 한국전쟁 이후인 1957년 12월 전주천 상류에 준공된 철근콘크리트 구조의 교량으로, 완산구 교동~서학동은 물론 인근 임실, 순창, 남원 등지로 오가는 가교로 자리해왔다. 그러나 가설된 지 50여년이 지나면서 낡고 오래돼 최근 한옥마을 일대 관광객과 주민, 차량 통행이 날로 늘어나자 이를 철거하고 새로운 교량의 건설에 나섰던 것이다.

 

4일 오후, 갑자기 무더워진 날씨에 사람들도 늘어지고 있는데, 남천교 아래에는 일가족인 듯한 사람들이 전주천에서 열심히 무엇인가를 잡고 있다. 자연천으로 깨끗하게 조성한 전주천에서 올갱이를 잡고 있다고 한다. 맑은 전주천과 남천교, 이제 또 다른 전주의 명소로 자리를 할 수 있을지 기대가 된다.

 

 남천교 밑을 흐르는 전주천에서 가족들이 올갱이를 잡고 있다
 
 

문화재란 참 기묘한 것이란 생각을 할 때가 있다. 내가 문화재를 답사할 때는, 가급적이면 철마다 한 번씩 찾아간다. 물론 일부러 철마다 찾아가는 곳도 있으나, 대개는 그 지역을 지나칠 때 들려가는 경우가 많다. 10월 29일 전주에서 ‘오마이뉴스’ 전북지역 시민기자들의 모임이 있었다. 그곳 가까운 곳에 태조 이성계의 어진을 모셔 놓은 경기전이 있다.

경기전은 가을마다 한 번씩은 꼭 들리는 곳이다. 가을경치가 그만큼 뛰어나기 때문이다. 한옥마을에는 주말을 맞아 수많은 사람들이 모여들었다. 경기전 역시 여기저기 사람들이 삼삼오오 짝을 지어, 깊어진 가을의 정취를 느끼려고 북적인다. 경기전 안에는 전라북도 민속자료 제26호인 ‘예종대왕 태실 및 비’가 자리하고 있다.


단풍과 어우러진 문화재, 분위기 정말 좋아

가을에 많은 문화재를 만나기 위해 답사일정을 많이 잡는 것은, 바로 아름다운 주변 경치와 아울리는 문화재들의 모습을 담아내기 위함이다. 언제나 느끼는 것이지만, 철마다 왜 문화재의 모습이 그리 달라져 보이는 것인지. 그렇다고 문화재의 본질이 변하는 것은 아니다. 다만 그 문화재 주변의 경치가 달라지는 것이지.

29일 찾아간 경기전의 예종대왕 태실과 비도 마찬가지이다. 딴 때와는 전혀 다른 모습으로 다가온다. 아마도 주변을 아름답게 수놓은 형형색색의 단풍 때문이란 생각이다. 그냥 볼 때는 조금은 삭막한 석재들이 단풍과 어우러지면, 그렇게 아름다운 모습으로 변한다는 것이 신기하다.



가을에는 이런 모습을 보는 사람들이 문화재에 조금은 더 신경을 쓰기도 한다. 평소 같으면 그냥 지나칠 사람들도, 주변과 어우러진 모습을 보면서 한 번 들여다보기 때문이다. 그렇다고 모든 문화재 주변에 단풍을 심을 수는 없을 테니, 예종대왕의 태실 및 비는 문화재 중에 복을 받았다고나 해야 할까?

태 항아리를 가져간 조선총독부, 좋아할 수 없는 이웃

이웃나라라고 한다. 그러나 난 일본이라는 나라를 한 번도 이웃이라고 생각해 본적이 없다. 문화재를 답사하는 나로서는 일본은 죽어도 이웃이 될 수 없는 나라이기 때문이다. 이들은 수많은 우리의 문화재를 강탈해 갔다. 그 수많은 문화재가 아직도 일본 땅 곳곳에 있다니, 이런 나라를 어떻게 이웃이라고 생각을 할 수가 있겠는가?



한 두 사람이 태실의 돌난간에 앉아 사진을 찍는다. 그것마저 무엇이라고 할 수는 없다. 그렇게라도 아름다운 사진을 찍어 홍보를 해주기만 한다면. 다만 한 가지 아쉬운 점이 있다면 안내판이라도 한 번 더 보아주었으면 하는 생각뿐이다.

‘태실(胎室)’이란 왕가에서는 아이가 태어나면 그 태를 소중히 석실에 보관하여 땅에 묻는다. 우리나라의 지명에 ‘태실’ 혹은 ‘태봉’이란 지명은 태를 묻은 곳이란 뜻이다. 예종대왕의 태도 항아리에 담아 놓은 것이다. 원래 이 태실은 선조 11년인 1578년 현 완주군 구이면 원덕리 태실마을 뒷산에 묻었다가, 영조 10년인 1734년에 다시 고쳐 지은 것이다.

그러나 일제의 조선총독부가 태 항아리를 가져가면서 태실이 파괴되어 구이초등학교 근처에 방치가 된 것을, 1970년 이곳으로 옮겨 온 것이다. 결국 이 태실 안에는 예종대왕의 태는 없고, 그 태를 감쌌던 석조물과 비만 남은 것이다.



화려하지 않은 태실과 비

예종대왕의 태실 및 비는 화려하지 않다. 태실은 팔각형으로 조성한 돌난간 안에 기단석을 놓고, 그 위에 배가 부른 원통형의 돌을 놓고 지붕돌을 올렸다. 전체적으로 보면 어디서나 흔히 볼 수 있는 부도탑의 형태이다. 난간은 두 개의 6각형 장대석을 이용해 난간을 둘렀는데, 이음새 부분에는 문양을 한 받침돌을 놓았다.


석비는 태실과 함께 옮겨온 것이다. 비석의 앞면에는 예종대왕의 태실임을 알리는 글귀가 적혀있고, 뒷면에는 비석의 건립연대를 음각하였다. 머릿돌은 뿔이 없는 용의 얼굴과 구름 등을 새겨 넣었다. 앞뒤로 새긴 용은 금방이라도 불을 뿜어날 듯하다. 받침돌인 귀부는 평범하게 조각이 되었다. 다만 거북의 귀갑문을 사용하지 않고, 다채로운 문양으로 꾸민 것이 특이하다.

가을이 되면 문화재도 분위기에 사로잡힌다. 그러나 그 본질이야 어디로 갈 것인가? 예종대왕의 태실과 비를 보면서, 이 가을에도 미움이 가시지 않을 것만 같다. 그 태를 훔쳐다가 도대체 어떻게 한 것일까? 이 아름다운 단풍도 그 마음을 어쩌지는 못하는 것 같다.


10월이 되면 전국적으로 수많은 축제들이 열린다. 아마 10월 한 달동안 전국에서 펼쳐지는 축제만 해도 백건은 넘을 것이라는 생각이다. 이렇게 많은 행사들이 괴연 나름대로의 특징을 갖고 있는지, 혹은 그 축제가 과연 바람직한 축제인지 등은 생각을 해볼 문제이다. 어디를 가나 대개는 그렇고 그런 축제라는 평가들을 많이 하기 때문이다.

10월 21일부터 전주일원에서는 발효축제, 비빔밥축제, 전통술축제 등 수많은 축제들이 한꺼번에 펼쳐지고 있다. 그 중에서 가장 눈길을 끄는 것은 한옥마을 전통술박물관에서 열리고 있는 도자기로 빚은 술잔의 전시회다. 15명의 작가들이 참여를 한 ‘만추만취’전의 ‘술잔전’은 많은 발길들을 끌어들이고 있다. 조금은 전시실이 협소한 탓도 있지만, 다양한 형태의 술잔과 술병을 볼 수가 있다.



도자로 만든 다양한 술잔들이 눈길을 끈다. 15명의 작가가 참여를 한 '술잔전'

다양한 작가들의 정성이 담긴 술잔

술잔의 형태는 다양하다. 15명의 작가들이 정성을 들려 만든 술잔들과, 술병들을 전시를 하고 있다. 판매도 하고 있는 이번 전시회는 24일(일) 까지 열린다. 이번 전시회에서 가장 눈길을 끄는 것은 작가들이 심혈을 기울여 만든 다양한 술병들이다. 잔은 자주 볼 수가 있었으나, 이렇게 다양한 술병들을 한 자리에서 볼 수 있는 것은 이번 전시가 처음일 것이라고 한다.

술병 중에는 위로 술을 부을 수 없는 술병이 나와 눈길을 끌고 있다. 예전 잔에 술을 부으면 술이 사라지는 계영배를 본따 만들었다는 이 술병은 사람들로부터 많은 관심을 끌었다. 밑으로 술을 부어 바로 놓아도 술이 흐르지 않는 이 술병을 사람들은 재미있다고 말한다. 작가들은 이렇듯 자신만의 독창성이 보이는 잔과 술병을 전시하고 있다.


술을 붓는 곳이 없어 눈길을 끈 술병

오늘부터 전통술박물관 전시실에서 열리는 ‘술잔전’을 관람하고, 작가들이 직접 설명하는 술병과 술잔, 그리고 아주 싼 가격으로 도자작품을 구입할 수 있는 기회이다. 더불어 한옥마을 일원에서 열리고 있는 각종 행사를 즐길 수가 있다. 주말과 휴일을 맞이하여 전주 한옥마을에서 열리는 술잔전으로 발길을 옮겨보는 것이 어떨는지.


전시준비를 하는 작가들과 기념촬영

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