홍천에 있는 공작산은 해발 887m로 산 정상에서 바라보면 홍천군 일대가 한눈에 들어온다. 산세가 마치 공작이 날개를 펼친 모습과 같다하여 붙여진 이름이기도 한데, 홍천읍에서 바라보면 거인이 하늘을 향해 누워있는 형상을 하고 있는 모습이다.

 

공작산은 봄에는 철쭉, 가을에는 단풍이 매우 아름다우며 기암절벽과 분재모양의 노송군락, 그리고 눈 덮인 겨울산이 일품이다. 수타사에서 동면 노천리까지 약12km에 이르는 수타사 계곡에는 넓은 암반과 큼직큼직한 소(沼)들이 비경을 이루고 있고, 계곡 양쪽으로는 기암절벽과 빽빽이 우거진 숲이 있어 이곳에서 휴식을 취하기에는 이보다 좋은 곳이 없을 정도다.

 

 

명산 중 명산 공작산

 

한국 100대 명산 중 한 곳인 공작산 끝자락에 자리한 천년 고찰 수타사는 신라 33대 성덕왕 7년(서기 708년)원효대사에 의해 창건되었다고 전해지며, 대적광전의 팔작지붕과 1364년 만든 사인비구의 동종, 3층 석탑이 보존되어 있고 보물 제745호 월인석보를 비롯한 대적광전, 범종, 후불탱화, 홍우당부도 등 수많은 문화재를 소장하고 있는 고찰이다

 

수타사는 대한불교조계종 제4교구 본사인 오대산 월정사의 말사이다. 이 절의 효시는 신라 성덕왕 7년인 708년에 원효가 우적산에 창건한 일월사로부터 전한다. 그 뒤 영서지방의 명찰로 꼽혔으며, 세조 3년인 1457년에 지금의 위치로 옮긴 뒤 ‘수타사(水墮寺)’라고 칭했다.

 

 

임진왜란 때 소실된 것을 1636년(인조 14)에 공잠이 재건을 하였으며, 1644년 학준이 당우를 확장한 이래, 계철·도전·승해·천읍 등이 불사를 꾸준히 계속하여 1683년(숙종 9)에는 옛 모습을 되찾았다. 현재와 같은 절 이름이 된 것은 1811년(순조 11)이며, 1861년(철종 12) 윤치가 중수한 이래 오늘에 이르고 있다.

 

빗속에 운치있는 수타사

 

지난 달 오후 비가 추적이는 날 수타사를 찾았다. 오후 4시가 조금 지났지만 비가 와서인가 날이 어둡다. 홍천에서 양평으로 가는 왕복 4차선 도로에서 10km 정도를 공작산 쪽으로 향해 가면 수타사가 나온다. 오래된 천년고찰답게 수타사는 고풍스럽다. 강원도 문화재로 지정이 되어있는 대적광전은 보수가 끝이 난 듯 새로운 목재를 이용한 부분이 오히려 신선함이 감돌게 한다.

 

제일 먼저 찾은 것은 수타사 사인비구 동종이다. 사인비구 동종은 모두 8개가 모두 보불로 지정이 되어있다. 보물 제11호로 지정이 된 수타사의 사인비구 동종은 3호로 지정이 되어있다. 조선 숙종 때 경기도와 경상도 지역에서 활동한 승려인 사인비구는 18세기 뛰어난 승려이자 장인으로 전통적인 신라 종의 제조기법에 독창성을 합친 종을 만들었다. 주성동종인 사인비구 동종은 단조롭기는 하나 그 주조법이 뛰어나 보물로 지정이 되어있다.

 

새롭게 조성이 된 원통보전 안으로 들어가 참례를 하고 주변을 살펴본다. 마음에 염원하는 바를 지극히 빌어보고 옆을 보니 새로 조성된 탱화 한 점이 눈길을 끈다. 대적광전에 모셔진 탱화를 그대로 새로 그렸는데 하단 부분을 보니 우리 풍물이 그려져 있어 색다른 느낌을 준다. 앞에 놓인 기물로 보아 지장탱화인 듯하다. 불과 30여분 동안 정신없이 돌아 본 수타사. 천년고찰다운 풍광에 매료되어 잠시간의 시간이 흐른 듯하다. 다시 한 번 시간을 내어 한낮에 찬찬히 돌아보리라 마음을 먹고 산문을 나선다.

 

 

나오는 길에 들린 강원도 유형문화재인 소조사천왕상이 모셔진 전각 안에는 사천왕이 세상에 따라붙는 온갖 사귀를 막아준다는 듯 미소를 보인다. 그래서 절집을 찾는 많은 사람들은 마음 편히 세상을 살아가는가 보다.


 

 


7월 15일, 여수시 돌산읍 율림리 산 7번지에 위치한 향일암으로 오르는 길. 주차장에 차를 댈 때부터 앞이 안 보일 정도로 비가 쏟아지기 시작한다. 그 빗속에서 사람들은 꾸역꾸역 향일암으로 오르는 길을 걷는다. 도대체 무엇이 저들을 이 비를 맞으며 향일암에 오르도록 하는 것일까? 카메라가 신경이 쓰이지만, 그 인파 속에 나를 묻어 버린다.


‘향일(向日)’이란 말 그대로 해를 바라본다는 뜻이다. 일출의 명소로 알려진 향일암은 대한불교 조계종 제 19교구본사인 화엄사의 말사이다. 금오산 향일암은 남해 제일의 관음기도 도량으로, 관세음보살이 중생들이 그 이름을 부르면 음성을 듣고(=觀音)서 중생을 구제한다는 곳으로 참배객들의 발길이 끊이지 않는 곳이기도 하다.

 

 


좁은 바위틈을 빠져나가다


향일암을 오르는 길은 한 사람이 겨우 빠져 나갈 수 있는 바위틈을 지나야 한다. 향일암의 전각들은 하나같이 바위와 함께 어우러져 있다. 그 바위가 전각을 맞이한 것인지, 전각이 바위를 찾아간 것인지. 그렇게 언제까지라도 하나가 되어 있을 전각과 바위들이 비에 젖은 나그네를 맞이한다.


카메라는 이미 비에 젖어 어떻게 할 수가 없다. 렌즈를 닦아보지만 뿌옇게 김이 서린다. 그래도 어쩔 것이냐? 이 먼 길을 달려왔는데 그냥 갈 수는 없다. 바닷가로 향해보지만, 한치 앞도 보이지가 않는다. 동행을 한 사람들은 연신 사진을 찍어달라고 졸라대지만, 그럴 수가 없음이 참 답답하다.

 

 


사진만 찍으려고 하면 세차게 부는 바람과 쏟아지는 비가 사람을 곤란하게 만든다. 금방 렌즈에 가득한 빗물이다. 그래도 몇 번을 천으로 렌즈를 닦아가면서 겨우겨우 여기저기 찍어보지만, 이런 날은 참 불가항력이다.


주변의 돌까지 거북등의 무늬가 있다는 향일암


원통보전 앞에 섰다. 우측으로는 산신각이 있고, 좌측으로는 종각과 그 아래 하관음전이라는 용왕전이 있다. 원통보전 안으로 들어가 삼배라도 하고 싶지만 몰골이 말이 아니다. 신발을 벗으려고 하니 바짓가랑이에서 물이 줄줄 흐른다. 오르는 길에 갑자기 넘쳐흐르는 물이 발을 치고 지나갔게 때문이다.

 

 


안에서는 스님의 예불이 한참이다. 할 수 없이 수미단 위에 좌정하신 세분 부처님께 마음의 염원을 고해본다. ‘나로 인해 상처받은 중생들, 그리고 나와 인연이 있는 모든 사람들이 고통에서 벗어나게 해달라.’고. 그러고 나서 하관음전을 향한다. 하관음전을 내려가는 길 바위 위에는 거북이인지 석물들이 줄지어 바다를 향하고 있다.


그러다 보니 십 수년 전 이곳에 들렸을 때, 한 노장스님께서 하신 말씀이 생각이 난다. “여기 향일암은 우리나라 최고의 관음성지인데, 관음보살이 이곳에 오실 때는 거북이를 타고 오시지. 그래서 이곳에는 바위와 심지어는 축대를 쌓은 돌에도 모두 육각형의 거북 등과 같은 문양이 보인다.”라는 말씀이다. 그래서 이 많은 거북이들이 있는가 보다. 관음보살님을 모셔오기 위해서.

 

 


바위틈으로 다니는 길, 모든 곳이 바로 기도처라고


산신각을 둘러보고 난 후 상관음전으로 향한다. 원통보전 뒤로 난 길을 따라 오르면 좁은 바위틈으로 계단이 있다. 그곳을 빠져나가 상관음전이 있다. 오르고 내려오는 사람들로 인해, 길을 비켜서 기다려야만 한다. 그렇게 찾아간 상관음전. 그러나 여기도 역시 어간문 앞에서 손을 모을 뿐이다.

 

 


장맛비 속에서 찾아간 금오산 향일암. 이곳은 온통 어디에 앉아도 기도처라고 한다. 그만큼 따로 기도처가 필요하지 않다는 이야기다. 그곳에서 난 수많은 관음보살을 만난다. 이 빗속에서 여기 오른 사람들. 그들 모두가 관음보살은 아니었을까? 향일암을 뒤로하고 내려오는 길에 다시 거세진 빗줄기가 그리 싫지가 않다. 나도 이미 관음의 마음을 얻었는지.

해수관음으로 유명한 낙산사 7층 석탑만큼 아픔을 바라본 석탑은 없을 것이다. 보물 제499호인 낙산사 칠층석탑은 원통보전 앞에 서 있다. 2005년 산불로 인해 원통보전을 비롯한 낙산사 일부가 불에 탈 때, 담장이 무너지고 원통보전이 전소되는 것을 앞으로 보면서, 그저 열에도 꿋꿋하게 지켜 낸 탑이다. 난 개인적으로 이 탑을 볼 때마다 문화재이기 보다는, 한 시대의 아픔을 이겨냈다는 장인의 온기를 느끼기도 한다.

낙산사 칠층석탑은 의상대사가 처음에는 조성을 할 때는 삼층이었다고 한다. 그 뒤 세조 13년인 1467년에 4층을 올려 현재의 모습인 칠층석탑이 되었다는 것이다. 단층 기단 위에 세워진 낙산사 칠층석탑은 안정감이 있어 보이지는 않는다. 그것은 6.2m의 높이에 비해 기단부가 좁기 때문이다. 삼층석탑을 4층을 더했기 때문으로 보인다.



사진 위는 이번 11월 14일 답사 때의 칠층석탑, 가운데는 지난 2006년 12월의 모습. 그리고 아래는 무너진 원통보전의 담장모습. 불에 탄 흔적이 보인다.
 

부분적인 손상 외에는 제 모습 지녀

일반적으로 석탑은 기단부와 몸돌인 탑 부분, 그리고 상륜부로 구성이 된다. 낙산사 칠층석탑은 덮개석이나 탑의 일부가 훼손이 되었을 뿐, 상륜부 등이 그대로 보존이 되어있다. 기단부에는 정 사각형의 지대석 2매가 놓여있으며, 윗면에는 24판의 겹 연꽃무늬가 조각되어 있다. 이는 고려시대 이후에 나타나는 양식의 특징으로 보인다.

낙산사 칠층석탑의 특징은 탑신부인 몸돌에 있다. 각 층마다 고임돌을 놓고, 위에는 3단의 옥개받침을 올렸다. 이는 간략하기는 하지만 조선조에 보이는 석탑의 특징을 가장 잘 나타내고 있다. 맨 위에 상륜부에는 노반 위에 청동 복발과 보륜 등으로 장식을 했다. 이러한 형태의 모습들은 조선시대 다층석탑에서 보이는 전형적인 모습이다.




탑을 볼 때마다 가슴이 허전해

불타버린 원통보전. 그리고 일부가 무너져 내린 담장. 낙산의 원통보전을 둘러싸고 있는 담장은 기와로 문양을 내고, 중간에 둥근 석재를 이용해 멋을 더했다. 그러한 아름다운 원통보전이 하루아침에 잿더미로 변한 것이다. 이번 답사에서 만난 원통보전과 담장을 말끔하게 새로운 모습으로 바뀌어 있었다.

산불이 원통보전을 태울 때, 그 뜨거운 열에서 칠층석탑이 온전하게 버티었다는 것이 장하기만 하다. 온 나라가 불이 타는 낙산사를 보면서 가슴 아파 할 때, 그래도 그 불길 속에서 남아있던 칠층석탑이다. 그래서인가 칠층석탑을 바라보는 나의 시각은 각별하다. 하나의 소중한 문화재가 무너져 내렸다면, 아마 내 마음도 억장이 무너지는 것 같았으리라는 생각이다.

기단에 새겨진 화려한 연꽃 무늬와(위) 정비가 된 담장(아래).
그러나 무녀졌던 곳의 색이 달라 아픔을 기억하게 한다.

이번 답사에서도 낙산사에 들려 칠층석탑을 바라보면서, 낙산사의 그 무엇보다도 소중하게 여겨졌던 것은 바로 그러한 이유에서다. 그저 고맙고 또 고마운 생각에 부여안고 울음이라도 터트릴 것만 같았다. 사람들은 그 생명도 없는 차디찬 돌에 대고 무슨 할 말이 그리 많냐고 질문을 한다. 하지만 나에게는 하나의 탑이라도 생명이 없다고 생각하지 않기 때문이다.

조상들이 온 열과 정성을 다해 하나하나 만들어 놓은 문화재들. 비록 그 돌과 쇠붙이에는 생명이 없을지 몰라도, 적어도 그 장인의 혼이 그 안에 깃들어 있지는 않을까? 아마 하나의 문화재가 소실이 되고 훼파가 될 때마다, 숱한 조상들의 마음이 함께 사라진다는 생각을 해본다. 낙산사 칠층석탑이 그저 돌을 쌓아 놓은 것으로 보이지 않고, 생명으로 보이는 이유이기도 하다.

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