22일 밤에 여주로 향했다. 그동안 도통 산에 오르지를 못해, 온몸이 근질거린다. 매주 토요일이 되면 어김없이 산을 올랐기 때문이다. 산을 탄다는 것도 행복이지만, 그 산이 나에게 주는 것들이 많기 때문이다. 산삼, 버섯, 더덕, 밤 등. 산에서 구해오는 것들은 모두 우리에게 건강의 이익이 되는 것들이다.

 

자연에서 얻은 귀한 것들을 사람들과 함께 나누는 재미도 좋다. 그것을 받아들고 좋아하는 사람들의 표정에서 행복을 느낀다고 하면, 나는 얼빠진 사람일까? 누구는 그렇게 고생을 해서 채취한 것을 그냥 준다면서 투덜대기도 하지만, 세상에 무엇인가 댓가를 꼭 받아야만 하는 것이 아니란 생각이다.

 

 

저 사람 혹 조금 모자라는 사람 아냐?”

 

산삼이나 더덕을 채취하기 위해 오르는 산은 정말 험하다. 등산로를 다니는 것이 아니고, 계곡을 이용해야 하기 때문이다. 때로는 이끼가 낀 바위에서 미끄러지기도 하고, 때로는 바위와 함께 구르기도 한다. 한 여름에는 얼음물을 두병씩 준비를 해도 반나절도 못돼 모두 떨어져버린다. 마침 계곡에 물이라도 흐르면 다행이지만, 물이 없으면 고통은 더 심해진다.

 

그렇게 고생을 해서 채취를 해다가 사람들을 주면, 처음에는 모두 의아해 한다. 한 마디로 세상에 누가 산삼을 그냥 주느냐?’는 표정들이다. 몸이 편찮다고 해서 드린다고 이야기를 해보지만, 설마 하는 눈치들이다. 그렇게 5월부터 8월까지 산을 올랐다. 9월 한 달은 산 근처도 갈수 없게 바빴기 때문이다.

 

 

산에 오른다고 해서 꼭 산삼이나 더덕, 혹은 버섯을 채취하는 것은 아니다. 그저 마음을 편하게 먹고 열심히 돌아다니다가 보면, 몇 뿌리 발견을 할 때도 있고 빈손으로 내려오기도 하다. 그렇다고 그런 약재들을 캐서 내 입에 넣은 것은 단 한 뿌리도 없다. 모두 주변사람들에게 나누어 준다.

 

그리고 그들이 건강하기를 바란다. 오직 그런 즐거움이 있어 힘들게 산행을 하고는 하는 것이다. 이런 나를 보고 주변에서는 산에 미친 사람이라고 이야기들을 한단다. 그리고 자신의 입에는 단 한 가지도 들어가지 않는다고, 이상한 사람이나 조금 모자라는 사람이라고도 한단다.

 

 

일 년간의 산행이 즐겁다.

 

23일 산행에서는 작은 산밤만 작은 자루로 한 자루를 주웠다. 그것 역시 필요한 사람이 있다기에 선뜻 주어버렸다.

이거 다 주시면 어떻게 해요?”

저는 내년에 또 주우면 되죠.”

그래도 어렵게 산에 올라 가져오신 것인데

맛있게만 드세요

 

산행을 마치고 피곤한 몸을 잠시 쉬면서 생각을 해본다. 정말 올 한 해 너무나 많은 것을 채취를 했다는 생각이다. 거기다가 사람들에게 모두 다 나누어주었다. 받는 사람들의 행복한 표정을 보면서 나까지 행복해진다. 사람이 세상을 살면서 그런 것이 즐거움이 아니겠는가? 남과 같이 나누는 행복이 아마 가장 큰 행복이 아닐까라고 생각한다.

   

지난 날 산행에서 채취를 한 것들을 정리해 본다. 참 많이도 산에서 받아왔다. 그저 욕심부리지 않고, 필요한 만큼만 채취를 했기 때문인지도 모르겠다.

고맙습니다. 이렇게 귀한 산삼을 주시다니. 이것을 잘 먹고 건강하게 살겠습니다.”

산삼을 나누어 받았던 지인 한 분이 말했다. 몸이 많이 쇠약하다고 하시더니, 몇 번 산삼을 드시고는 감기도 걸리지 않는다고 전화가 왔다.

 

이제는 올해 산행을 멈추려고 한다. 물론 한 겨울에도 산에서는 우리가 필요한 것들을 얻어올 수 있지만, 올 여름 내내 행복했던 기억만을 떠올리며 쉬어야겠다는 생각이다. 내년에는 또 어떤 사람들을 행복하게 만들 수가 있을까? 벌써부터 머릿속으로 생각을 그려본다.

 

사람이 자연에게서 받는 것은 무한한 듯합니다. 

그저 땀 조금만 흘리고 부지런을 떨면 지천에 먹을 것이 있으니까요

그래서 저는 산을 좋아합니다. 건강도 챙기고 좋은 먹거리까지 구할 수 있는

오늘 아침부터 산행을 시작했습니다 

 

늘 다니던 산이지만, 이번 장마 때 비가 얼마나 쏟아졌는지

계곡의 물길이 모두 달라지고

작은 물이 흐르던 계곡은 깊이가 거의 어른 두길이나 되 보이고

계곡의 암반이 다 들어나 보이고...

 

 

상상만으로도 당시의 상황을 알수 있을니까요

그런 자연을 인간들이 너무 해하고 있지는 않은지

정말 반성해야 할 것 같습니다.

언젠가는 자연으로부터 재앙이 작칠지도 모른다는 생각에

그저 발길을 옮기기도 두려웠다는...

 

사람들은 자연에게서 받고 살면서도

어찌 그리 자연에 대해 고마워할 줄을 모르는 것인지

안타깝기만 합니다.

 

 

계곡을 따라가다 보니 더덕이 보입니다.

아우녀석 하나가 요즈음 기운이 딸린다면서 부탁을 한 터라

그저 눈 질끔 감고 캤습니다.

요즈음은 씨가 날릴 때라 잘 안캐는데도 불구하고

그래도 자연이 준 선물로 알고 조심스레 챙겼습니다. 

 

이렇게 고마운 것이 바로 자연입니다

그리고 산 여기저기 파여나간 것을 보면서

자연의 무서움도 함께 알았다는 것이죠.

참 하찮은 곳이 인간인데 왜 그리도 자연에게 몸쓸 짓을 하는 것인지.

 

 

필요한 만큼만 채취를 해서 하산을 했습니다

아침부터 몇 시간을 족히 산을 탄 듯하네요

얻을만큼 얻었으니 돌아가렵니다.

돌아가 뵙겠습니다

설악산 양폭

 

여름철이 되면 사람들은 피서를 떠난다. 누구는 바닷가를 선호하고, 어떤 이들은 산을 좋아한다. 바닷가를 가거나 계곡을 찾아가거나 그것은 즐기는 사람들 취향이다. 바다가 좋다! 아니다 계곡이 더 좋다! 라고 주장하는 것은 사실 아무런 의미가 없다. 그저 내기 좋으면 그곳에 가서 즐기면 되는 것이기 때문이다.

 

영주 희방폭포


 

사실 난 개인적으로 여름에 피서를 가라고 하면 산을 더 좋아한다. 순전히 개인적인 생각이지만 바닷가에 가보아야 자칫 바가지를 쓰고 오기 일쑤이기 때문이다. 바닷가에 다녀 온 대부분의 사람들이 볼멘소리를 한다. 바가지를 썼다는 것이다. 그럴 것을 뻔히 알고서도 굳이 바닷가를 찾는 이유는 나름의 즐거움이 있어서일 것이다.

 

산을 간다고 해서 달라질 것도 없다. 이미 알만한 계곡은 장사꾼들이 먼저 자리를 차지하고 자릿세다 무엇이다 하면서 돈을 요구하기 때문이다. 이런저런 심사가 틀리는 피서는 정말 즐기고 싶지 않다는 것이 내 생각이다.

 

위는 태백 미인폭포, 아래는 순창 강천산 병풍폭포

 

폭포에서 하는 피서, 정말 바람직해

 

대개 폭포라고 하면 사람들은 “거기서 무슨 피서를 해”라는 질문을 한다. 하지만 폭포라는 것이 찾아가기가 힘들어서 그렇지, 가기만 하면 어느 피서지보다도 좋다는 생각이다. 우선을 폭포는 산에 있기 때문에 푸른 숲이 있다. 거기다가 폭포가 있는 곳의 물은 거의가 깨끗한 곳이다.

 

더욱 폭포 밑에는 물이 고여 있어 깨끗한 물에서 시원하게 물놀이를 즐길 수가 있다. 간혹 수심이 깊은 곳이 있기는 하지만, 그런 곳만 피하면 사고의 위험도 그리 많지가 않다. 위에서 천둥을 치듯 떨어지는 물줄기도 사람을 시원하게 만들지만, 물이 낙하를 하면서 뿜어져 나오는 물보라 또한 일품이다.

 

위는 지리산 선유폭포, 아래는 양구 팔랑폭포

 

폭포를 찾아가 여름을 즐겨보지 못한 사람은 폭포의 진가를 모른다. 하지만 한 번이라도 폭포를 찾아 여름을 즐긴 사람은 딴 곳으로 갈 생각을 하지 않는다. 이번에는 어느 폭포, 다음에는 또 어디에 있는 폭포, 이렇게 폭포만을 찾아다니게 된다.

 

올 여름 이런 폭포 어때요?

 

우리나라는 산이 많기 때문에 크고 작은 폭포들이 많다. 작은 내에도 폭포라고 이름을 붙여 사람들이 즐겨 찾기도 한다. 물론 폭포가 많은 물이 높은 곳에서 떨어지는 것도 장관이지만, 작고 아기자기한 폭포들도 나름 재미있다. 폭포는 그야말로 물이 깨끗하고 숲이 근처에 있는 곳이 제일이라고 한다.

 

위는 구례 수락폭포, 아래는 완주 소양면의 위봉폭포

 

거기다가 근처에 볼거리가 많다거나, 즐길 수 있는 것들이 있다면 금상첨화가 아니겠는가? 또한 많은 발품을 팔지 않고, 그저 가족들이 산책을 하듯 찾아갈 수만 있다면, 그보다 좋은 곳이 어디 있겠는가? 올 여름에는 이렇게 복잡하지 않아서 좋고, 맑은 물과 숲을 한꺼번에 즐길 수 있는 폭포를 찾아 피서를 해보기를 권유한다.

전국을 다니면서 문화재 등을 답사하다가 보면, 참으로 많은 것을 배우게 된다. 바로 자연을 사랑하는 선조들의 마음이다. 깊은 산속에 지어진 절을 보면, 늘 선조들의 마음을 읽어내고는 감탄을 할 때가 많다. 꽤 많은 전각들이 절의 여기저기에 자리를 잡고 있으면서도, 전체적으로는 자연을 벗어나지 않는다는 점이다.

 

지금은 사람들이 찾아오기 좋게 절의 앞까지 길을 내고는 하지만, 과거에는 절은 힘들게 걸어 올라가야만 했다. 그런 것 하나도 섬김의 도라고 한다면, 그 섬김 안에는 항상 자연이 포함되어 있다는 것이다. 수많은 절을 다니면서 들러보아도, 그 어느 것 하나 자연을 벗어난 웅장함은 볼 수가 없었기 때문이다.

 

 

자연사랑을 실천한 우리 선조들

 

참으로 아름다운 마음을 가진 선조들이었다. 대표적인 축조물은 바로 수원 화성이라고 할 수 있다. 공격과 방어라는 싸움을 승리로 이끌어 내기 위한 거대한 축조물이지만, 화성은 그 어느 곳 한곳도 자연을 벗어나지 않고 있다. 그 스스로가 자연이 되어 아름답게 자리를 하고 있기 때문이다.

 

지난 4(), 일이 있어 이천으로 발길을 옮겼다. 관고동에 자리한 이천시립도서관을 찾아가면, 그 바로 아래에 이천향교가 자리하고 있다. 이천시 창천동 336번지에 소재한 이천향교는 경기도 문화재자료 제22호이다. 우르 수원의 경우에도 팔달산에 위치한 중앙도서관 아래 수원향교가 자리하고 있다. 아마도 향교라는 조선시대의 배움 터가 있기 때문에, , 주변에 도서관을 마련하는 듯하다.

 

 

새를 불렀다는 봉호탑(鳳呼塔)’

 

이천 향교를 들러보고 나오려는데, 옆 산 한편에 무슨 안내판 같은 것이 보인다. 그리고 그 뒤편에는 바위에 무슨 각자(刻字) 같은 것도 보인다. 올라가 보았더니 바위에는 봉호탑(鳳呼塔)이라고 바위에 음각을 해 놓았다. 바위를 네모나게 파낸 후 그 안에 다시 깊게 음각을 한 글씨이다.

 

말 그대로 하면 봉황을 불러들이는 탑이라는 뜻이다. 탑이라면 돌을 깎아 세워야 하는데, 그저 향교 옆 산에 있는 자연적인 바위에 이렇게 음각을 한 이유는 무엇이었을까? 그 앞 안내판에 쓰인 문구를 보니 이해가 간다. 이 바위에서 새를 부르는 의식을 취했다는 것이다. 그 내용을 읽어보고는 다시 한 번 자연과 함께 살아가지 못하고 있는 스스로가 부끄러워진다.

 

 

지금도 이천향교 주변에는 큰 느티나무들이 몇 그루 서 있다. 그런데 예전에는 주변에 큰 느티나무 숲이 있었다는 것이다. 이렇게 숲이 우거지다가 보니, 하절기가 되면 꾀꼬리 등 많은 새들이 찾아와 지저귀는 소리가 아름다웠을 것이다. 향교에서 공부를 하던 유생들도 그 소리를 들으면서 함께 즐거워했을 것이고.

 

망치소리에 놀라 사라진 새들

 

그런데 정확한 연대는 알 수 없지만, 이천 향교를 중수를 했다고 한다. 향교를 중수하면서 대목장들이 나무를 다듬기 위해 내는 망치소리에, 새들이 놀라 어디론가 사라져 버린 것. 유생들은 늘 듣던 새소리가 사라지고 나자, 아름다운 새소리가 그리워졌을 것이다. 유생 중에 박정수, 이면용 두 사람이, 이 바위 앞에 먹이를 놓고 새를 돌아오기를 기다리는 고사를 지냈다고 한다.

 

 

이 봉호탑은 바로 먹이를 놓고 고사를 지낸 곳이라고 한다, 관고동 주민들에게 전해지고 있는 이 이야기는, 자연을 사랑하고 자연과 함께 살아가는 당시의 유생들의 아름다운 마음을 엿볼 수가 있다. 이 봉호탑을 보면서 또 한 번 자연의 소중함을 일깨운다. 그리고 지금 우리는 과연 우리 선조들처럼, 자연을 아끼고 있는가를 스스로 질문을 해본다. 바위에 새겨진 각자 하나, 그것이 주는 교훈이다.

가을은 역시 산이 좋다. 높지 않은 산을 가도 얼마든지 아름다운 정경을 볼 수 있기 때문이다. 그래서 사람들은 산으로 몰려든다. 단풍이 제철을 맞으면, 산을 오르는 발길들은 더욱 잦아든다. 그래서 가을 산은 풍성한 이야기꺼리를 만들어 주는가 보다. 그 이야기 중에는 참 좋은 내용도 있지만, 참 씁쓰레한 내용도 있기 마련이다.

그러나 이런 씁쓰레한 내용이, 산과 관계가 있는 것은 아니다. 산 인근이나 아니면 시내 한 복판에서도 얼마든지 일어날 수가 있는 일이다. 다만 씁쓰레한 일을 목격한 것이 산일뿐이다. 참 산에게 미안하다. 괜히 정신적 오염을 시킨 듯해서 말이다.


산길 걷는 남녀의 모습이 참 아름답다.

출장길에 수원에 있는 광교에 올랐다. 광교 저수지 안쪽으로 등산로가 나 있다. 그 안에 볼일이 있어 오르는 길. 갑자기 무릎이 심하게 저리다. 잠시 쉬고 있는 동안에 사람들이 내려온다. 남녀가 내려오는데 그 모습이 참 아름답다고 생각이 든다. 손을 꼭 잡고 내려오는 사람들. 무엇이 그리 즐거운지 연신 웃음소리가 숲길을 메아리친다.

저만큼서 오는 모습을 보면서 ‘참 아름다운 연인’이라는 생각을 한다. 요즈음에는 친구 녀석들도 건강을 위해 부부가 같이 등산을 시작했다는 말을 들었다. 그런 소리를 들을 때마다 실실 심통이 나기도 한다. 그건 머 어쩔수 없이 못된 성격 탓으로 돌리고는 있지만. 가까이 오는 두 사람의 대화소리가 들린다.

“그런 자기야 이번에는 어디로 가지. 1박으로 갈까?”
“그래도 되겠어?”
“괜찮아 일 다해놓고 가면되지”


부부사이인 듯도 한데, 대화가 조금 야릇하다는 생각을 한다. 그러다가 '참 세상을 왜 이렇게 남을 의심하며 살지?‘ 하면서 스스로를 탓한다. 그런데 휴대폰이 울린다.

이런 남편이 또 있다니

여자가 잡았던 손을 놓고 전화를 받는다. 그런데 순간적으로 뒷골이 찡하다.

“여보, 나 오늘 친구하고 산에 왔어. 아침에 등산 간다고 그랬잖아. 저녁에 일찍 들어갈 게”

이건 도대체 무슨 소리인가? 부부인줄 알았더니 전화를 받고 ‘여보’란다. 그러면 저 여자는 남편이 한 두엇 되나? 무슨 소리인지 모르겠다. 그리고 이 시간이 이제 점심시간도 되지 않았는데, 표정 하나 변하지 않고 천연덕스럽게 둘러댄다. 도대체 어디 살기에 저녁까지 무엇을 하려고. 참 혼란스럽다.


두 사람을 쳐다보았다. 순간적으로 두 사람 다 눈길을 피하고 걸음을 빨리한다. 뒤도 돌아보지 않고 부리나케 산을 내려가는 두 사람. 참 못 들을 것을 들었단 생각이다. 하기야 자신들이 좋아서 서로 사랑을 하겠다는데, 내가 참견을 할 필요는 없다.

요즈음 드라마고 무엇이고 맨 이따위 짓을 하는 것들만 보여주고 있으니 사람들이 무엇을 배우랴. 그런 방송을 보면서 사람들은 잠재적인 기억 속에 그런 것이 각인이 되어 나쁜 것이란 사고를 잊는다는 말을 들은 적이 있다. 참 가을 날 기분 좋게 산을 오르다가, 머 밟은 기분이 되어버렸다. 그 남편은 아무것도 모르고 열심히 땀을 흘리겠지.

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