바람이 머무는 곳

젊은이들의 거리인 ‘남문로데오거리’에 11일 오후 6시 젊은이들의 발길이 바쁘게 찾아든다. 지난 6월 21일부터 시작한 K-Pop경연대회 결선이 있는 날이기 때문이다. 남문로데오거리 청소년공연장을 가득 메운 사람들과 화성의 성벽 위, 심지어 로데오 거리에까지 사람들이 모여서서 5개월간의 대 장정을 마치고 결선에 오른 팀들에게 응원을 보냈다.

남문로데오 상인회가 주최를 하는 이 ‘끼와 재능이 있는 차세대 스타는 모두 모여라 - 2014 남문로데오 제1회 K-Pop 경연대회’는 지난 6월 21일을 시점으로, 매회 1팀씩 우승을 한 팀이 모인 것이다. 이날은 8번째 맞이하는 경연이지만, 중간에 공동 우승을 한 팀이 나왔기 때문에 모두 8팀이 결선 대에 올랐다.

과거 ‘젊음의 로데오 거리’를 다시 만들겠다.

행사가 시작하기 전 남문로데오 상인회 김한중 회장은 인사말을 통해

“우리 남문로데오 거리는 한 때 젊음의 거리로 그 명성을 떨쳤던 곳입니다. 이곳에는 극장만 해도 6개가 있었으면 거리에는 젊은이들로 넘쳤던 곳입니다. 그러던 곳이 가까운 곳에 애경백화점이 입점을 하면서 그 많던 젊은이들의 발길이 끊어졌습니다. 저희들은 이 청소년 문화공연장에서 열리는 K-Pop 경연대회를 통해 언제든지 젊은이들이 이곳에 와서 마음껏 공연을 할 수 있도록 마련하겠습니다.”라고 했다.

이어서 김한중 상인회장은 이곳을 기점으로 남문로데오거리를 ‘공연문화 특성화 거리’로 만들 계획이라며, 남문에는 이미 주차장 갤러리를 비롯한 많은 갤러리들이 자리를 잡았고, 공연장 등이 있어 앞으로 이 거리로 젊은이들이 다시 돌아올 수 있도록 최선을 다할 것이라고 말했다.

축사에 나온 수원시상인연합회 최극렬 회장은

“수원시는 전통시장에 지원을 아끼지 않고 있다. 이곳 남문로데오거리 청소년문화공연장에서 열리는 이 K-Pop도 올 한해로 그치지 것이 아니라, 내년에도 더 많은 예산을 주어 지속적으로 이 경연대회가 이루어져야 한다.”면서 자리에 함께 한 수원시 경제정책과 이영춘 과장에게 내년에는 더 많은 예산을 확보해 달라고 당부하고 약속을 받아내기도.

대상은 4명이 짝을 이룬 ‘typeB 밴드팀’에게 돌아가

출연자들의 대표가 무대에 먼저 나와 경연순서를 정한 후에 한 팀씩 무대에 올랐다. 전체 상금 500만원을 차등 지급하는 이 경연에서는, 무대에 오른 팀마다 최선을 다하는 모습을 보였다.

“정말 청소년들이 저렇게 재주가 많은 줄은 몰랐습니다. 수원은 역시 많은 인재들이 있는 고장입니다. 이곳에서 오늘 상을 받는 팀들은 아마도 머지않아 우리나라의 K-Pop을 이끌어 나갈 차세대 주자들이 될 것입니다.”

구경을 하고 있던 한 시민은 연신 몸을 움직이면서 박수를 쳐댄다. 각 출연 팀이 무대에 오를 때마다 환호를 하는 것으로 보아, 응원부대까지 동원된 듯하다. 후끈 달아오른 ‘남문로데오 제1회 K-Pop 경연대회’ 두 시간 가까이 청소년문화공연장을 뜨겁게 달군 경연은 그렇게 대장정의 막을 내렸다. 2015년을 기약하면서.

한편 이날 경연에서는 대상은 강현구, 주하린, 이기욱, 변용석 등 4명이 팀을 이루어 출연한 ‘typeB 밴드팀’에게 돌아갔으며, 은상은 유경모, 김지향이 이룬 보컬팀에게 돌아갔다. 동상에는 ‘퍼스트원 댄스팀’인 유효진, 김연비, 손현진, 박세현, 전희진, 최서연, 박채린, 이지민, 정예나 등 9명이 받았다.

이들 수상팀에게는 대상은 100만원 상당의 온누리 상품권과 함께 싱글 앨범을 제작할 수 있도록 지원하며, 은상에게는 50만원 상당의 온누리 상품권을, 그리고 동상에게는 30만원 상당의 온누리 상품권을 지급해 총 500만원을 입상자들에게 지원했다.

8월 16일부터 3일간 청소년 문화공원 일원에서

지난해는 만석공원에서 나라꽃이라는 무궁화 110만 송이가 사람들을 반겼다. 8월 16일부터 18일까지 3일간 제23회 전국무궁화 수원축제가 ‘활짝피다. 제23회 전국무궁화 축제’라는 명칭으로, 수원 인계동 청소년문화광장 일원에서 화려하게 수를 놓는다. 이번 무궁화 축제는 산림청이 주최를 하고, 국립산림과학원 등이 주관을 한다.

우리나라 국화이기도 한 무궁화는 오래전부터 우리들의 생활 속에 깊이 뿌리내리고 있었다. 그럼에도 불구하고 무궁화에 대한 일반인들의 인식은, 그저 우리나라를 상징하는 꽃 정도로만 알고 있을 뿐이다. 이러한 무궁화에 대해 많은 것을 알아볼 수 있는 축제장이, 청소년 문화광장 일원에서 사람들을 기다리게 된다.

꽃잎의 모양에 색에 따라 이름이 달라지는 무궁화 꽃

무궁화 꽃은 그 형태에 따라 각기 이름이 다르다. 일일이 다 열거할 수 정도로 많은 종류가 있다. ‘단심계’란 꽃의 중심부에 묽은 색 또는 자색의 무늬가 있는 것을 말한다. 단심계 중에서도 ‘백담심계’는 흰꽃의 중심부에 붉은 무늬가 있는 것을 말한다. ‘배달계’란 단심이 없는 순백의 흰꽃을 말한다. ‘아사달계’는 꽃잎 가장자리에 무늬가 있는 것을 말한다.

무궁화의 원산지는 우리나라의 서해안 지방과 중국의 라오뚱 반도이며, 꽃이 아름답고 추위에 강해 지금은 세계적으로 널리 심겨지고 있다. 우리나라는 에로부터 무궁화 꽃이 많은 나라라는 뜻으로 ‘근역(槿域)’ 또는 ‘근화향(槿花鄕)’이라고 하였다. 동양 최고의 지리서인 <산해경>에는 ‘군자의 나라에는 무궁화가 아침에 피고, 저녁에 진다’라고 기술하고 있다.

강인한 정신을 상징하는 꽃

국립산림과학원에서는 무궁화에 대한 정의를 이렇게 내리고 있다.

1. 늘 부지런하면서도 항상 새로운 것을 추구 - 이는 무궁화는 이른 아침 늘 새로운 꽃을 피우기 때문이다. 이는 우리민족의 근면성과 진취적 정신을 표상한다.

2. 청렴하고 결백한 민족정신 - 꽃이 소박하고 깨끗하여 백의민족의 청렴한 민족성 표상

3. 강인하고 끈기 있는 민족정신 - 어떤 환경에서도 적응력이 강하며, 한결같고 강인한 끈기 있는 민족성 표상

4. 이웃과 서로 돕는 겨레의 얼 - 꽃잎이 각각 떨어져 있으나 근원은 하나로 어떤 고난이 있어도 협동하는 민족정신 표상

5. 자기완성 뿐 아니라 세계로 - 5개의 꽃잎이 5행 상생으로 협력하여 인류의 평화와 행복을 지향하는 박애정신 표상이라고 한다.

올 해 제23회 무궁화 축제에는 그동안의 획일적인 전시 등을 벗어나, 청소년들이 마음껏 끼를 발산할 수 있도록 무대를 마련하였다. 무궁화가 젊음의 기상을 상징한다고 한다면, 그들에게 강인한 정신력과 투철한 책임감이 무엇인가를 일깨우기 위한 좋은 기회가 될 것으로 보인다.

부대행사도 알차, 다양한 행사 마련되어 있어

이번 제23회 무궁화 축제는 다양한 행사도 마련되어 있다. 16일 식전 행사로는 무예24기 시범단의 화려한 무술시범과, 경기경찰홍보단의 공연이 마련되어있다. 개막식을 하고나면 무궁화 관람과 청소년밴드의 경연리허설이 있으며, 학생 글짓기와 그림그리기 대회도 열린다. 첫날 오후 7시부터는 개막 축하공연이 열린다.

이번 무궁화 축제에 가장 두드러진 것은 역시 청소년밴드의 경연이다. 모두 30팀의 청소년밴드가 첫날 10개 팀, 둘째 날 20개 팀이 경연을 벌여 셋째 날 최종 6개 팀이 결선 무대에 오른다는 것. 이번 무궁화 축제에서는 이들 청소년 밴드 외에도 피아, 슈퍼키드 등 인기 락 밴드 공연도 펼쳐진다.

이 외에도 다양한 행사가 마련되어 있다. 150종의 무궁화 분화와 분제 전시, 무궁화 연인의 거리, 무궁화 꽃 탑, 대형 한반도 지도 등을 만나볼 수가 있다. 체험 존에서는 부채만들기, 무궁화 떡, 무궁화 차 맛보기, 즉석사진 찍기 등 무궁화와 관련된 많은 체험 등이 마련되어 있다.

청소년들의 젊음과 나라꽃 무궁화가 어우러지는, 제23회 전국 무궁화 수원축제. 청소년 문화광장을 찾아 우리 꽃 무궁화와 뜻 깊은 날을 보내기를 권유한다.