집단으로 몰려나는 까마귀 떼, 두려움도 생긴다

하늘이 갑자기 새까맣다. 그렇다고 무슨 소리가 들리는 것도 아니다. 까만 점처럼 생긴 물체 수천마리가 날아들면, 금방 인근의 마른 논이 새까맣게 변해버린다. 주변 전선도 까맣게 변해버린다. 그리고는 눈이 쌓인 온 논바닥을 헤집으며 돌아다니다가, 어느새 무리는 딴 것으로 날아가 버린다.

영화 히치콕 감독의 영화 속에서 본 공포를 보는 듯도 하다. 저러다가 더 많은 무리가 집단으로 사람들을 공격하는 것이나 아닌지 모르겠다. 수천마리는 됨직 한 까마귀 떼들이 날아다니면서, 먹을 것을 찾아다닌다. 2011년 1월 25일(화), 오전 11시경에 26번 도로를 따라 김제시 백구면 반월리 인근에서 까마귀 떼를 만났다.

수천마리가 집단으로 이동

요즈음 먹을 것을 찾아다니는 까마귀 떼는 수천마리가 집단으로 이동을 한다. 처음에는 무슨 철새가 날아오는 것으로만 알았다. 김제시 벡구면 인대에는 가끔 많은 철새들이 만경천을 따라 이동을 하기 때문이다. 그런데 철새와는 날갯짓이 다르다. 까맣게 몰려든 무리들은 겨울철 마른 논바닥을 금방 까맣게 만들어버린다.

까마귀 떼들이 날아오는 것을 보고 차에 찬 한 사람이 “애고 저 까마귀 떼들, 정말 골칫거리네“라고 한다. 무엇이 그리 골칫거리일까? 수천마리가 함께 집단으로 이동을 하는 모습이 그리 보기 좋은 것은 아니다. 더구나 까마귀는 우리 속설에는 불길한 날짐승으로 표현을 하고 있으니 말이다.

또 다른 걱정거리를 안겨주는 까마귀 떼

까마귀는 우리들의 속설에는 ‘불길한 존재, 혹은 머리가 나쁜 새’ 도로 알려졌다. 까마귀는 건망증과 문맹의 상징으로 여겨져 온 것이다. 하지만 실제로 까마귀들은 호도를 길바닥에 놓고, 차가 호도를 깨고 지나치기를 기다릴 줄 아는 영리한 새이다. 그런 까마귀들이 잡단으로 몰려다니면서 농촌의 새로운 골칫거리가 되고 있다는 것이다.

“말도 마세요. 저 까마귀들이 비닐하우스에 앉으면, 괜히 비닐하우스를 쪼아대서 구멍을 다 내 놓아요”
“겨울철 농작물은 먹지도 않으면서 다 파헤치고 다녀요”

집단으로 이동을 하면서 까마귀들이 농촌에 피해를 입힌다는 것이다. 겨울철 먹을 것이 마당하지 않은 까마귀 떼들이, 언제부터인가 수천마리씩 집단으로 이곳저곳으로 날아다닌다는 것이다. 전깃줄에 새까맣게 앉은 까마귀 떼를 보면, 정말로 무서운 생각이 들기도 한다. 만일 저 많은 까마귀들이 집단으로 사람이라도 공격을 한다면 어찌 될 것인가 하면서.

언제부터 이렇게 집단으로 까마귀 떼들이 몰려다닌 것일까? 김제시 백구면 삼정리에 사신다는 한 어르신은

“한 4~5년 전부터 저렇게 수천마리가 몰려다니고 있어. 그 이전에는 그런 광경을 본 알이 없는 것 같은데. 요즈음에는 저 까마귀들 때문에 걱정도 되지. 까마귀들은 불길한 새라고 하는데, 저 새 떼들이 조류독감이나 옮기는 것은 아닌가 하고”

라고 하신다. 까마귀 떼의 집단적인 움직임이, 또 다른 걱정거리를 만드는 것만 같다. 수천마리가 모여 하늘을 새까맣게 덮고 있는 것을 보면, 그런 불안감이 드는 것도 사실이다. 이래저래 구제역이다, AI 조류인플루엔자로 뒤숭숭한 판이기 때문이다.