답사를 하다가 보면 가끔 그런 소리를 듣는다. ‘1박 2일이 다녀가면 지역에 많은 보탬이 됩니다.’라는 이야기다. 지난달인가 남원 답사를 할 때 ‘지리산 둘레길’을 1박 2일 팀이 다녀간 곳을 찾았다. 남원시 운봉읍이다. 문화재 답사를 하는데, 그 옆을 많은 사람들이 지나쳐간다.

나처럼 문화재 답사라도 하는 사람들인가 하여 기다렸는데, 그냥 지나쳐 산 밑으로 걸어간다. 어디로 가는 것인지를 물어보니 “여기가 1박 2일 사람들이 지나간 길이거든요. 그래서 걸어가는 갑니다.” 그 중에서도 가장 많은 사람들이 즐겨 찾아가는 곳이 이승기가 지나간 길이라는 것이다.


1박 2일이 촬영을 한 하조대

지역경제에는 얼마나 보탬이 되나?

“사람들이 많이 오나요?”
“말도 마세요. 처음에 방송 나가고 나서는 주말에는 사람들로 줄을 이었어요.”
“그러면 여기는 수입이 많아져서 좋겠네요?”
“그런데 꼭 그렇지는 않아요. 모두 준비들을 해오기 때문에요. 그리고 들려서 가버리니까요”
“괜히 부산하기만 한가요?”
“아무래도 도움은 되죠. 그런데 여기야 지역이 좁으니 그 많은 사람들을 수용할 만큼 다양한 것이 없으니까요. 그리고 지속적이라야 하는데, 반짝하고 마는 듯도 하고요”

어느 정도 보탬이 되기는 하나보다. 지역에서는 주말이면 몇 만 명이 다녀갈 정도라고 하니 말이다. 이번 양양 답사 길에서 하조대를 들렸다. 하조대는 조선의 개국공신인 하륜과 조준이 잠시 머물렀던 곳이다. 동해안의 절경에 자리 잡고 있는 하조대는, 평소에는 그렇게 많은 사람들이 들리는 곳이 아니다.


휴일에 몰려든 사람들로 인해 차들이 들어찼다.

잘나가는 TV프로는 사람들을 움직여

하조대를 자주 찾는 나로서는 이곳을 철마다 찾아보았지만, 주말에도 만나는 사람들은 불과 수십 명이었다. 주차장에도 차 몇 대가 서 있는 것이 다였고. 그런데 이번에 찾아간 하조대는 차를 댈 곳이 없어 차들이 길게 꼬리를 물고 있다. 들어가지도 못하고, 나오지도 못하는 차들은 길에 서 있기도 하도.

갑자기 날도 찬데 웬 사람들이 이렇게 이것을 찾았을까? 하고 의아해 하는데, 위에 걸린 현수막을 보니 ‘1박 2일 촬영지’라는 것이다. 바로 1박 2일이 주는 홍보효과가 이렇게 많은 사람들의 발길을 이리로 향하게 한 것이다.

하조대는 등대와 함께 새로 건축한 정자가 있다. 물론 인근의 경치가 절경이라서 사진을 찍는 작가들이 많이 들리는 곳이다. 특히 새해에 일출을 보기 위해서도 많은 사람들이 몰려온다. 하지만 평소에는 이렇게 많은 사람들이 모이지 않는 곳인데도 불구하고, 차를 댈 수 없을 정도로 모여들었다.


등대에서 하조대를 배경으로 촬영을 하는 사람들(위), 바위를 때리는 파도가 시원하다
 
인기 TV프로의 영향을 실감하게 한다. 하조대에서 장사를 하는 사람에게 물어보았다. 1박 2일 촬영을 하고나서 장사가 어떠냐고. “사람들이 많이 오고 장사도 좀 되는 것 같다. 그러나 그렇게 대박이 날 정도는 아니다. 모이는 사람들에 비해서는 장사는 그렇게 잘 된다고는 볼 수없다.”라는 대답이다.

사람들이 많이 모이다가 보니 오히려 버리고 가는 쓰레기를 치우는 일이 더 귀찮다고 볼멘소리를 하는 사람들도 있다. 좋은 프로는 지역에 도움이 되어야만 한다. 많은 방문객에 비해 장사는 별로라는 지역사람들. 그보다는 정말 지역 경제에도 보탬이 되는 프로였으면 더 좋았을 것이라는 이야기다. 좋은 방송도 하고, 지역경제에 많은 도움이 된다면 그야말로 금상첨화가 아니겠는가? 방송이야 한번 하고 가면 그만이지만, 그것을 잘 활용하는 것은 지자체의 몫일 것이다. 가평 남이섬과 같은 곳처럼 지속적으로 사람들이 찾아올 수 있도록.

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