경기도 남양주시 조안면 북한강로 운길산에 소재한 수종사. 대한불교 조계종 제25교구 본사인 봉선사의 말사로, 조선 세조 5년인 1459년에 창건되었다고 전해온다. 이 수종사 경내에는 남양주 수종사 팔각오층석탑이 자리하고 있다. 이 오층석탑은 보물 제1808호로 올해 94일에 지정이 되었다.

 

수종사 팔각오층석탑은 운길산 중턱에 위치한 수종사에 전해오는 조선시대의 석탑이다. 이 석탑은 원래 사찰 동편의 능선 위에 세워져 있었다고 전한다. 원래의 위치에서는 남한강과 북한강이 합수되는 양수리 지역이 훤히 내려다보여, 경관이 우수한 입지를 가지고 있었다. 현재 이 오층석탑은 석조부도, 소형석탑과 함께 대웅전 옆으로 옮겨져 있다.

 

운길산을 오르다

 

수종사 오층석탑이 보물로 지정이 되었다는 소식을 듣고 수종사로 향했다. 915일에 찾아갔으나, 생태교통 수원2013으로 인해 아직 정리조차 못한 자료를 모처럼 뒤져냈다. 운길산을 오르던 이 날은 한 낮의 온도가 꽤 무더웠다. 그래도 문화재를 보기 위해 얼음물 한 병을 들고 걸어 올랐지만, 워낙 가파른 비탈이라 땀이 비 오듯 한다.

문화재 답사를 하면서 가장 맥이 풀릴 때는, 어렵게 찾아 간 문화재 앞에 공사 중이란 글씨와 함께 문화재를 가려 놓았을 때이다. 수종사 오층석탑도 주변에 천막을 친 것을 보니, 주변 정리를 하는 듯 한데 다행히 탑은 온전히 볼 수가 있었다. 조선초기의 석탑이라고 하니 500여 년은 족히 넘었을 석탑이 온전히 남아있다.

 

 

불상 등에서 1493년에 조성한 탑임이 밝혀져

 

수종사 팔각오층석탑은 평창 월정사 팔각구층석탑과 같이 고려시대 팔각석탑의 전통을 이으면서, 규모가 작아지고 장식적으로 변모한 조선 초기 석탑의 형태를 잘 보여준다. 이 탑에서는 1957년 해체수리 시에 1층 탑신과 옥개석, 기단 중대석에서 19구의 불상이 발견되었고, 1970년 이전 시에는 2, 3층 옥개석에서 12구의 불상이 발견되었다고 한다.

 

함께 발견된 묵서명을 통해서 이 불상들 가운데 태종의 후궁이었던 명빈 김씨(?-1479)가 발원조성하고, 성종의 후궁들이 홍치 6년인 1493년에 납입했다고 하는 불상 2(석가여래 1구와 관음보살 1)와 인목대비의 발원으로 조성된 금동불과 보살상들, 숭정원년인 1628년에 조각승인 화원 성인이 조성한 금동비로자나불좌상이 확인되어, 석탑 건립의 하한은 1493년이며 1628년에 중수된 것을 알 수 있다.

 

 

화려한 문양의 조선 초기 석탑

 

수종사 팔각오층석탑의 크기는 그리 크지 않다. 하지만 탑이 여러 형태의 문양으로 인해 화려해 보인다. 오층석탑은 지대석 위에 팔각의 대석을 올리고, 그 위에 불상의 팔각연화대좌와 같은 형식의 기단을 올렸다. 팔각 대석의 각 면을 2등분하여 장방형의 액을 새기고 그 안에 안상을 표현하였으며, 같은 형태의 안상은 기단의 받침과 탑신 받침에도 통일되게 새겨져 있다.

 

기단부는 상대 앙련석과 하대 복련석에 16엽의 연화문이 장식되어 있다. 연판에는 고려중기 때부터 유행했던 화려한 꽃머리 장식이 새겨져 있고, 팔각 중대석에는 각 모서리에 원형의 우주가 입체적으로 조각되었다. 5층의 탑신 역시 팔각 모서리에 원형의 우주가 새겨져 있고 옥개석에는 각각 3단의 받침이 새겨져 있다.

 

이 탑은 목조 탑을 석재로 옮긴 듯한 모습을 하고 있어 이채롭다. 옥개석 처마의 부드러운 곡선과 원형 기둥, 옥개받침 등이 목조 건축의 형태이다. 머리부분에는 합각지붕 형태의 삼각형 문양이 조각된 복발과 보주가 올려져 있다. 이 탑은 복장된 내용물에서 확인이 되듯, 왕실 발원의 석탑임을 알 수 있다.

 

 

수종사 팔각오층석탑은 우리나라에서 발견된 많은 조선시대의 석탑 중에서 특별한 양식을 보이고 있다. 기단부는 불상대좌와 같이 조성하였고, 탑신부는 목조건축의 양식이다. 또한 상륜부는 팔작 기와지붕의 형태를 나타내고 있기 때문에, 이런 형식은 현재까지 조사된 조선시대에 조성된 석탑 중 유일한 팔각오층석탑이다.

 

9월 중순의 한 낮에 오른 운길산. 많은 사람들이 찻집에 들려 차 한 잔을 마시고 있지만, 갈 길 바쁜 일정에 오래 머물 수가 없다. 경내를 바삐 돌아다니면서 이것저것을 촬영을 한 후에 다시 하산을 서두른다. 전날 내린 비로 인해 물줄기가 시원한 소리를 낸다. 이 무더운 날에 그 물소리도 행복이려니.

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