속초시 설악동 켄싱턴 호텔 길 건너편에 보면 장엄한 탑이 1기가 서 있다. 속초시내에서 신흥사를 올라가는 길 좌측에 서 있는 이 삼층석탑은, 보물 제443호인 향성사지 삼층석탑이다. 전형적인 통일신라시대의 탑의 모습을 하고 있는 이 탑은, 상륜부는 없어졌으나 그 모습이 웅장하고 잘 보존이 되어 있다.

 

8매의 돌로 구성된 지대석은 하단까지 지표에 노출되어 있고, 그 위에는 높직한 괴임대와 같이 4매의 장대석으로 결구된 기대를 마련하여 하층기단 면석을 받치고 있다. 하층기단면석은 대소 8매의 장방형석재로 이루어졌는데, 각 면마다 양우주와 중앙의 탱주가 돋을새김 되어 있다. 그 위의 갑석은 5매의 판석으로 덮였는데, 그 상면은 현저하게 경사를 이루었다.

 

자장이 창건한 향성사

 

신흥사사적에 의하면 향성사는 신라 고승 자장이, 진덕여왕 6년인 652년에 건립했다고 전해지는 신흥사의 전신이다. 지금은 신흥사가 뒤로 물러나 있지만, 이 삼층삭탑이 있는 자리로 보아 이곳까지 향성성의 가람이 형성되어 있었던 것 같다. 처음으로 해체보수를 할 때, 3층 탑신석 중앙에서 사리구멍이 발견되었으나 유물은 발견되지 않았다고 한다. 전체 높이가 4, 33m에 이르는 장엄한 탑이지만, 전체적으로는 간결한 아름다움을 지니고 있다.

 

설악을 뒤로하고 수 백 년은 족히 넘었을 노송을 곁에 둔 삼층석탑, 그동안 이곳을 몇 번이나 지나쳤는데도 보지 못했을까? 아마 그동안은 나와 인연이 없었나보다. 나뭇가지 사이로 비치는 빛이 탑에 아른거리는데, 천년 그 자리에 서 있는 탑은 말없이 지나는 차들의 소음을 듣고 서 있다.

 

뒤편으로 흐르는 계곡의 물과, 그 너머에 있는 설악. 예전 같으면 그 탑의 자리에 서는 것만으로도, 대단한 불심이 일었을 것만 같다. 지난 시간 천년, 앞으로 또 수많은 시간을 자리를 지키고 있을 이 탑을 보면서 마음속으로 간구를 한다. 다시는 이 많은 문화재들이 수난을 당하지 않았으면 하고.

 

 

이 향성사지 석탑을 처음으로 해체 보수할 때 3층 탑신석 중앙에서 사리공이 발견이 되었지만 내용물은 없었다고 한다. 전국에 산재한 수많은 석탑과 석불 안에 있던 내용물은 도대체 어디로 간 것일까? 문화재는 민족이 정신을 계승하는데 있어 반드시 필요한 것이다. 그런 소중한 문화재를 우리는 그동안 너무 홀대해 왔다는 생각이다.

 

문화재보존 제대로 이루어져야

 

문화재를 제대로 간수하지 못하는 것은 지금도 다를 바가 없다. 나라에서 국보나 보물 등으로 지정을 해서 보존을 하고 있거나, 사찰 경내에 있어 보존을 하는 문화재들은 그나마 나은편이다. 들이나 산 등에 산재한 문화재들은 아무래도 사람들의 손을 탈 수밖에 없다. 며칠전 뉴스에서 모 지방의 문화재지킴이들이 문화재를 도굴해 팔았다는 소식을 들었다.

 

결국 문화재를 도둑놈들에게 맡겨놓은 꼴이 되었으니 얼마나 우스꽝스러운 일인가? 그 정도로 우리는 문화재 보존에 대해서 불감증을 앓고 있는 나라라는 생각이 든다. 자손들에게 물려주어야 할 소중한 문화재. 향성사지 3층 석탑 앞에서 머리를 숙이는 것은, 나 자신도 그런 문화재 보존에 대해서 제 할 일을 다 못하고 있기 때문이다.

전남 순천시 낙안면 상송리 산2-1에 소재한 현 금둔사. 금둔사 일주문을 들어서 경내를 향하다가 보면 우측 산 절개지에 보물 제946호인 순천 금둔사지 석조불비상이 자리하고 있다. <동국여지승람>금전산에 금둔사(金芚寺)가 있다고 하여 이곳으로 추정하고 있다. 승주군 낙안면 금전산의 서쪽에 있는 절터에 삼층석탑과 함께 있다.

 

낙안면은 백제시대에 분차 또는 분사군이었으며, 통일신라 제35대 경덕왕 때는 분령군이라 불렀다. 고려 때에 들어서 낙안 또는 양악으로 칭하여 나주에 속해 있으면서, 1172년인 고려 명종 2년 에 감무를 두고 그 후에 지주사가 되어 군으로 승격되었다.

 

1515년인 조선조 중종 10년에는 고을에 불륜한 일이 일어나 현으로 강등되었다가, 1575년인 선조 8년에 복구되어 낙안군이라 하였다. 1908년인 융희 2년에 낙안군이 폐지됨에 따라 읍내면이라 칭하여 순천군에 편입되었다. 그 후 191441일 군면 폐합에 따라 내서면 20개리와 동상면의 교촌, 이동일부와 보성군 고상면의 지동리 일부를 병합하여 낙안면이라 칭했다.

 

 

비석의 형태로 조형한 통일신라의 석불입상

 

이 석불입상은 지붕 모양의 보개와 대좌를 갖추고 있다. 직사각형의 평평한 돌 한쪽 면에 불상을 조각하여, 마치 거대한 비석의 형태를 하고 있는 것처럼 보인다. 민머리의 정수리 부분에는 낮은 상투 모양의 머리인 육계가 솟아있고 얼굴은 원만한 형태이다. 신체는 우아하게 굴곡이 있어 부피감이 느껴지며 단아해 보인다.

 

금둔사지 석조불비상의 양 어깨에 걸쳐 입은 법의에는 평행의 옷주름이 형식적으로 새겨져 있다. 양 손은 가슴 위로 올려 양 손의 엄지와 검지의 끝을 맞대어 설법하는 모양을 하고 있다. 전체적으로 다소 엄숙해진 인상, 투박한 옷자락 등의 표현은 9세기 현실적인 사실주의 양식의 특징을 보여주는 귀중한 예라고 할 수 있다.

 

불상의 뒷면에 글이 새겨져 있는 것으로 보이나 마멸이 심해서 읽어내기 어려운 상태이다. 뒷면의 윗부분에는 보살상을, 아랫부분에는 코끼리상을 조각하였던 것으로 추정된다. 보개는 탑의 지붕에 해당하는 옥개석과 모습이 비슷하다. 대좌에는 아래로 향한 연꽃잎과 위로 향한 연꽃잎이 새겨져 있다.

 

 

삼층석탑과 함께 조형된 석불입상

 

금둔사지 석조불비상은 앞에 자리하고 있는 삼층석탑과 동시대에 조성된 것으로 보인다. 처음 이 금둔사지 석조불비상을 만났을 때 참으로 신기했었다. 마치 넓적한 돌을 한 면을 깎아내어 조형을 한 석불입상이 비석에 새긴 것 같았기 때문이다. 그리고 돋을새김으로 조각을 한 솜씨로 보아 뛰어난 기능을 가진 장인의 솜씨였을 것으로 보인다.

 

위에 올린 넓적한 보개는 탑의 옥개석과 마찬가지로 사방의 끝이 약간 치켜 올라가 있어 처음에는 딴 곳의 탑의 지붕돌을 올려놓은 것으로 알았을 정도이다. 보개석 밑면 역시 탑위에 올리는 지붕돌과 같았기 때문이다. 그러나 석불을 새긴 돌과 맞물리는 곳을 보면, 이 보개석이 석불입상 위에 조형한 것임을 알 수가 있다.

 

손의 표현이며 법의의 옷주름, 그리고 법의 밑으로 약간 삐져나온 듯한 발가락 등이 뛰어난 조형미를 갖추고 있다. 원으로 조성한 대좌는 아랫기단과 위기단이 맞물려 연꽃잎이 서로 반대로 향하고 있다. 이러한 모든 형태의 조형이 상당히 수준작임을 알 수 있다. 통일신라시대의 석불입상에서 보기 힘든 석조불비상. 다음에 금둔사지를 찾으면 더 자세한 형태를 살펴보고 싶다.

전북 남원시 산내면 대정리 975에 소재한 백장암. 백장암은 남원 실상사의 부속 암자이다. 실상사는 백장암은 천왕봉의 서쪽 분지에 있는 절로, 통일신라 흥덕왕 3년인 828년 증각대사(일명 홍척국사)가 선종9산 중 실상산문을 열면서 창건하였다. 절 안의 백장암 남쪽 밑으로 울타리를 마련하여 몇 점의 유물을 보호하고 있는데, 석등은 국보 제10호인 백장암 삼층석탑과 함께 있다.

 

석등은 일반적으로 불을 밝히는 화사석을 중심으로 밑에 3단의 받침을 두고 위로는 지붕돌과 머리장식을 얹는데, 이 석등은 받침의 기단석은 땅속에 묻혀있는 상태이다. 받침은 가운데에 8각의 기둥을 두고, 아래와 윗받침돌에는 한 겹으로 된 8장의 연꽃잎을 대칭적으로 새겼다. 큼지막하게 새긴 연꽃잎은 아직도 옛 모습 그대로 보존이 되어있다.

 

간결하게 처리한 화사석

 

보물 제40호인 백장암 석등의 화사석은 8각형으로 네 면에 창을 뚫어 불빛이 퍼져 나오도록 하였다. 지붕돌은 간결하게 처리하였고, 그 위의 머리장식으로는 연꽁봉오리 모양의 장식인 보주가 큼지막하게 올려져 있다. 각 부분에 새긴 세부적 조각수법으로 미루어 통일신라 후기인 9세기에 건립된 것으로 짐작된다.

 

 

전체 높이가 2.5m인 백장암 석등은 조각을 한 기법 등으로 보아 곁에 함께 서 있는 국보 제10호인 석탑과 동일한 시기에 조성한 것으로 보인다. 백장암은 실상사로 가는 길 좌측으로 난 산길로 한참을 걸어 올라가야 만날 수가 있다. 11월 말이라고 해도 한 낮의 날씨는 땀이 날 정도이다.

 

하물며 구불구불 산 정상부로 향해 난 도로를 따라 걷는 길은 여간 힘든 것이 아니다. 흐르는 담을 닦아내며 찾아간 백장암. 경내 한 가운데 자리 잡고 있는 석탑과 석등은 흐르는 땀을 잊을 정도로 아름답다. 도대체 이렇게 높은 곳이 있는 절집에, 어떻게 이렇게 아름다운 석조물을 조성할 수가 잇엇을까?

 

 

뛰어난 석조각 눈에 현란해

 

국보인 백장암 석탑이야 말할 필요가 없다. 그 아름다움이란 사람이 조각을 했다고 말하기에는 부족하기 때문이다. 그런 국보 옆에 서 있는 석등 역시 단출하지만 품위를 지키고 있다. 보주의 조각 아래 지붕돌의 날렵한 처마는 한옥의 고운 처마 선을 연상케 한다. 그리고 그 밑에 4개의 창을 낸 화사석 역시 보기에도 반듯하다.

 

화사석을 받치고 있는 위 받침돌의 조각은 큼지막하게 연꽃잎을 조각하고 그 안에 술을 표현했다. 그 큼지막한 연꽃잎은 통일신라의 기상을 나타내듯 힘이 넘친다. 팔각의 기둥은 딴 석등의 간주석에 비해 조형미가 뛰어나다. 그리고 아래받침돌에 새겨진 앙련 역시 힘이 넘친다.

 

 

그저 바라다만 보아도 감탄이 절로 나온다. 만일 이 백장암 석등이 석탑 옆에 자리하지 않고 별개로 서 있었다고 하면 그 아름다운 힘찬 기상이 더했을 것이다. 그런 아쉬움을 두고 바라보아도 이렇듯 훌륭한 석조 예술품이다. 석탑과 석등을 돌아보고 난 뒤 경내를 한 바퀴 돌아 산 밑을 바라본다.

 

저 밑 계곡에서 불어오는 바람이 흐르는 땀을 식혀준다. 몇 분의 선방에 있는 스님들이 포행이라도 나가는 듯 줄지어 뒷짐을 지고 걸어나간다. 어디로 나가는 것일까? 바쁜 여정만 아니라면 스님들의 뒤를 따라 산길을 걸어 포행에 동참을 하고 싶다. 늘 절집을 찾아다니면서 스님들의 포행길을 일부러 걸어보는 것도, 그렇게라도 하면 세속에서 찌든 때가 조금은 가실 것만 같아서이다. 산봉우리에 걸린 구름 한 점 미동도 하지 않는 오후 시간이다.

(두번 째 사진은 문화재청 자료입니다)

 

문화재 답사를 다니다가 보면 가끔 학교 교정 안에 문화재가 있는 것을 만난다. 주로 석탑이나 석불, 천연기념물 등인데. 천연기념물이야 교정이 있을 수가 있다고 하지만 석탑의 경우는 드믄 예이다. 그런데 이 석탑을 만나게 되면 조금은 마음이 편해진다. 우선은 학교 안에 자리하고 있기 때문에 훼손을 막을 수 있지 않을까 하는 생각에서이다.

 

경북 봉화군 춘양면 서원촌길 8-14 (서동리) 춘양중학교 안에는 동, 서로 마주 서있는 2기의 탑이 있다. 학교 교정 한편에 서 있는 이 탑은 쌍탑형식으로 조성이 된 것이다. 이 춘양중학교는 원래 신라의 옛 사찰인 람화사의 옛터로 알려져 있다. 람화사는 신라 문무왕 16년인 675년에 원효대사가 이곳에서 서북쪽으로 6정도 떨어진 곳에, 현재의 각화사를 창건하면서 이 절은 폐사되었다고 전한다.

 

같은 양식으로 조성한 두 기의 탑

 

보물 제52호로 지정이 된 봉화 서동리 동, 서 삼층석탑은 통일신라 시대에 조성한 탑이다. 이 쌍탑은 2단의 기단위에 3층의 탑신을 올린 모습으로 두 탑이 모두 같은 양식으로 조성이 되었다. 기단은 아래와 위층 모두 4면의 모서리에 양우주를 돋을새김 하였고, 가운데도 기둥 모양의 조각인 탱주를 두었다.

 

 

탑신은 몸돌과 지붕돌이 각각 한 돌로 이루어져 있으며, 위층으로 갈수록 규모가 줄어들어 뚜렷한 체감율을 보인다. 각 층의 몸돌에도 모서리마다 기둥 모양인 양우주를 새겨 두었다. 그리 두껍지 않은 지붕돌은 밑면에 4단씩의 받침을 두었으며, 네 귀퉁이에서 살짝 들려 있다. 꼭대기의 머리장식은 서쪽 탑에만 네모난 머리장식 받침인 노반이 남아있을 뿐이며, 동쪽 탑은 모두 없어졌다.

 

기단부가 땅 속에 파묻혀 있고 탑이 몹시 기울어져 있어, 196210월에 해체, 복원하였는데, 이 때 서탑에서는 사리함을 넣었던 공간이 발견되었다. 동탑에서는 사리병과 함께 99개의 작은 토탑(土塔)이 발견되었다. 전체적으로 아름다운 비례와 정제된 조형미를 보여주는 작품으로, 통일신라 후기에 만들어진 것으로 추정된다.

 

학교 안에서 만난 쌍탑과 머리 없는 석불좌상

 

봉화군 춘양면에는 많은 문화재들이 산재해 있다. 특히 봉화는 정자가 100곳 이상이나 있는 곳이다. 그만큼 이곳은 옛 선인들이 즐겨 살았음을 알 수 있다. 한 개 군에 100개가 넘는 정자가 존재하고 있다는 것만으로도 답사의 즐거움은 배가가 된다. 거기다가 고택과 문화재들이 즐비하다.

 

12월 초 겨울에 찾아갔던 봉화. 예정은 하루만 이곳을 답사하리라 마음을 먹었지만, 하루 만에는 도저히 이곳을 떠날 수가 없었다. 주머니 사정만 여유가 있었다고 하면 아마 일주일은 족히 이곳에서 문화재를 찾아 다녔을 것이다. 하지만 경비를 줄이고 줄여 23일을 봉화에서 머물렀다.

 

23일의 봉화 답사 끝날에 만난 봉화 서동리 동, 서 두 개의 탑. 비록 기단부가 쪼개져 떨어져 나가고, 지붕돌인 덮개석도 많이 훼손되기는 했지만 통일신라 말기의 단아한 형태를 자랑하는 2기의 석탑은 그렇게 나그네를 반기고 있었다. 바람이 심하게 불어 날씨는 쌀쌀했지만 그 자리에서 떠날 수가 없었던 것은, 그 단아한 자태에서 풍기는 기품때문이었다.

 

탑의 촬영을 마치고 주변을 돌아보니, 나무 밑에 석불좌상 한 기가 보인다. 하지만 머리가 사라져 다시 조성을 했는데, 영 보기가 민망스럽다. 전국을 다니다가 보면 수없이 만나게 되는 머리없는 석불들. 도대체 누가 무슨 이유로 이렇게 석불의 머리를 훼손한 것인지. 자신의 문화재를 훼손하는 이런 작태야말로 이 민족의 문화재에 대한 의식이 엉망이라는 것을 알 수 있다.

 

문화재란 보존하는 것이다. 그리고 후손들에게 그대로 물려주어야만 한다. 천년 세월을 그렇게 한 자리를 지키면서 전해진 수많은 문화재들을 돌아보면서, 과연 이 시대를 사는 우리들은 후일 우리의 후손들에게 제대로 된 조상으로 대우를 받을까? 두렵기만 하다.

 

문화재란 늘 눈으로 보는 것이 아니라 마음으로 느끼는 것이라고 하지만 숱하게 훼손이 되어있는 많은 문화재들을 만날 때마다 부끄럽고 죄스럽기 때문이다. 후에 역사는 우리들을 어떻게 평가할 것인가를 생각하면.

경북 칠곡군 동명면 송림길 73(구덕리)에 소재한 송림사. 팔공산 자락에 위치한 송림사는 대한불교 조계종 제9교구 대구 동화사의 말사이다. 송림사 경내에는 통일신라 시대의 전탑이 남아있는 것으로 보아 적어도 9세기 이전에 창건이 된 사찰로 추정되지만, 정확한 창건 연대는 알 수가 없다.

 

통일신라 때부터 고려 때까지 번성했던 것으로 보이는 송림사는 임진왜란과 정유재란을 겪으면서 왜병들의 방화로 인해 선조 30년인 1597년에 모든 전각들이 소실된 것으로 추정된다. 현재 경내에는 1649년에 조성한 대웅전이 가장 오래된 중심 전각이며, 1655년에 대웅전에 모셔진 삼존불상이 조성되기 시작하여 1657년에 봉안되었다.

 

드물게 만나게 되는 5층 전탑

 

보물 제189칠곡 송림사 오층전탑(漆谷 松林寺 五層塼塔)’은 송림사 대웅전 앞에 서있는 5층 전탑이다. 흙으로 구운 벽돌을 이용해 쌓아 올린 이 전탑은 탑을 받치고 있는 기단만 화강암을 이용해 1단으로 마련하였으며, 그 위에 올린 탑은 모두 벽돌을 구워 정교하게 쌓아올린 전탑니다.

 

 

이 전탑은 기단의 4면에는 각 면의 모서리에 양우주를, 가운데에는 기둥 모양의 탱주를 조각하였다. 탑신은 모두 벽돌로 쌓아올려 조금은 둔탁한 감을 주고 있다. 2층 이상의 몸돌은 높이가 거의 줄어들지 않아 전체적으로 높아 보이나, 각 몸돌을 덮고 있는 지붕돌이 넓은 편이어서 안정되고 온화하다.

 

금동상륜부 모조품이지만 정교함을 볼 수 있어

 

지붕은 벽돌로 쌓은 전탑인 점을 고려한 듯, 밑면의 받침부분 외에 위의 경사면까지 층급을 두어 쌓았다. 꼭대기에는 금동으로 만든 머리장식이 남아있는데, 이는 1959년에 해체하여 복원작업을 하면서 원형대로 모조한 것이다. 이 금동상륜부를 보면 비록 모조품이긴 하지만, 통일신라시대 금동 상륜부의 모습을 보여주고 있어 귀중한 자료가 된다.

 

 

이 송림사 오층전탑은 기단부서부터 상륜부까지 원형 그대로를 보존하고 있는 것이기 때문에 상당한 가치가 있는 문화재이다. 9세기 통일신라시대에 세워진 것으로 추측되는 이 5층 전탑은, 해체보수를 하면서 탑신의 몸돌 내부에서 나무로 만든 불상과 사리장치 등이 발견되었다.

 

보물 제325호 오칭전탑 사리장엄구

 

19595층 전탑을 해체 수리 때 발견된 일련의 사리장엄구이다. 이 유물은 제 2층 탑신에 거북모양의 석함을 안치하고 그 속에 들어 있었다. 전각형의 금동사리기는 기단 위에 네 기둥을 세우고 뚜껑을 덮은 형식이며, 안에는 유리제 잔과 그 안에 유리제 사리병을 안치하였다. 기단 밑에는 금판으로 복련을 돌리고 그 위에는 난간을 돌렸다.

 

 

기둥은 난간 안에서부터 세워서 사방이 터졌고 바닥 중앙에는 금판을 오려서 앙련을 만들었다. 보개는 2중이고 투각무늬가 있으며 금판으로 만든 연꽃으로 장식되었다. 보개 밑에는 4면에 모두 수식이 있고 네 귀에서는 영락이 길게 기단까지 늘어졌다.

 

수형장신구는 금판에 도금하였고 밑이 뾰족한 줄거리를 중앙에서 세로로 약간 접어서 모를 내고 옆으로 가지가 나 있다. 가지에는 약 200여 개의 원형 영락을 단 수법이 신라시대 장신구에서 보는 바와 같다. 이 탑에서는 각종 옥. 금동제원륜. 은환 등이 함께 발견되었다.

 

2층 탑신에서는 거북 모양의 석함이 발견되었는데, 그 안에서 탑 모양을 한 금동 사리기가 나왔다. 이 녹색의 투명 유리병은 금동사리기 중앙에 놓여있던 컵 모양의 유리잔 속에 들어있던 것이다. 높이 6.3, 배지름 3.1로 약간 황갈색이 도는 녹색의 투명한 유리로 만들어졌으며, 배가 부르고 목이 긴 형태를 하고 있다. 짙은 녹색의 보석형태를 한 마개가 달려있다.

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