바람이 머무는 곳

수원시 팔달구 우만동에 자리하고 있는 천년고찰 봉녕사. 비구니 사찰인 봉녕사는 대한불교조계종 제 2교구 용주사의 말사로서, 광교산 기슭에 자리 잡고 있다. 고려시대 1208년에 원각국사가 창건하여 성창사라 하였고, 조선시대 1469년 혜각 국사가 중수하고 봉녕사라 하였다.

1971년 묘엄스님이 주석하신 이후, 40여 년 동안 비구니 승가교육의 요람으로 발전을 거듭하였다. 1974년도 봉녕사 강원(승가대학)을 개원하였으며, 1999년 6월 세계 최초로 비구니 율원인 금강율원(금강율학승가대학원)을 개원하였다. 봉녕사는 승가교육과 율학연찬을 통한 수행도량으로서 사격을 갖추고 대가람을 이룩하였다.

세계사찰음식 다 모여

이 비구니 가람인 봉녕사에서 매년 가을이 되면 세계 각국에서 모여들어 잔치를 벌인다. 바로 ‘봉녕사 세계사찰음식 대향연’이 열리기 때문이다. 올해로 5회 째를 맞이하는 사찰음식 대향연은 4일과 5일 이틀 동안 봉녕사 경내에서 열린다.

봉녕사 세계사찰음식 대향연의 웹툰에는 사찰음식에 관한 소개가 올라와 있다. 한 마디로 그럴 것이라고 공감이 간다.

‘절 행사가 고루하다는 편견, 사찰음식이 심심하다는 관념, 내 종교만 최고라는 이념, 머릿속 복잡한 상념, 요즘애들 부족한 개념, 다 떠나서 여기 천년고찰 봉녕사에서 자연이 준 감사한 먹거리에 전념’이란 소개 글이다. 그 밑에는 ‘오늘 하루는 치맥(치킨과 맥주)을 거두고, 내 몸에게 자연을 선물하자. 그것도 안되겠니?’라는 문구이다.

사찰음식이란?

‘모든 법은 음식으로 말미암아 존재하고, 음식이 아니면 존재하지 않는다.’(중일아함경 중에서 부처님 말씀). ‘사찰음식은 기본에 충실한 음식이며, 그 기본이란 바로 자연과의 조화이다.’(묘엄스님)이라고 했다. 우리가 먹는 음식은 나에게 오기까지 흙, 물, 햇볕, 바람, 농부의 노고 등 무수한 인연을 따른다는 것이다.

사찰음식을 먹는다는 것은 이러한 인연에 감사하며, 자연과 조화를 이루고 생명존중사상을 실천하는 수행방편이다. 사찰음식은 자연의 입맛을 잃어버리고, 인스턴트와 가공식품으로 건강이 무너져가는 현대인들에게, 단순 종교음식이 아닌 대안음식으로 자리 잡고 있다. 세계사찰음식 대향연에는 이러한 우리나라의 사찰음식 외에도 베트남, 중국, 미얀마, 스리랑카, 태국, 일본, 네팔, 티베트, 부탄 등 동남아 불교국가들의 음식도 선보이고 있다.

다양한 부대행사도 눈길

축제 첫날인 4일애는 사찰음식 경연대회 시식, 평가회를 시작으로, 우관스님의 사찰음식 강의로 이어졌다. 또한 대적광전 앞에서는 수원의 여성으로 대표적인 인물인 나혜석이 즐겨먹던, 봉녕사 비빔밥 퍼포먼스도 펼쳐졌다. 스님들의 수행식인 사찰음식은 화학조미료를 일체 사용하지 않으며, 제철에 나는 음식재료를 활용해서 조리한다. 또한 동물성 식품이나 파·마늘·부추·달래·양파 등 오신채를 사용하지 않아, 조리를 할 때 사용하는 원재료의 맛을 그대로 느낄 수가 있다.

사찰음식 대향연 장에서 만난 한아무개(여, 45세)는

“사찰음식이라고 해서 단순히 심심한 음식일 것으로 생각했는데, 이곳에 와서 보니 다양한 음식을 보게 되어 즐겁다. 더구나 이곳 강원의 학승들과 외국인들, 우리나라의 사찰음식 연구가들이 만들어 전시를 해 놓은 음식들을 보니, 어떤 요리경연대회보다도 훨씬 좋다는 생각이다. 내 몸을 위해 앞으로 이런 사찰음식과 같은 요리를 먹어야 할 것 같다.”고 한다.

둘째 날인 5일에는 지견스님의 부적강의와 비빔밥 퍼포먼스가 대적광전 앞 부스에서 열린다. 또한 일본과 중국, 스리랑카, 미얀마의 사찰음식 소개와, 봉녕사 사찰음식교육관 개관식, 산사음악회가 열릴 예정이다.

가끔 좀 색다른 음식이 먹고 싶어질 때가 있다. 속이 확 풀리는 음식이거나, 아니면 정말 정신없이 매운 그런 음식 말이다. 어제 점심에 우연히 사무실 근처에 있는 식당을 들렸다가, 정말 땀 깨나 뺐다. 이 식당은 ‘장치봉의 맵꼬만 명태찜’이란 상호를 달고 있다. 매운 것을 좋아하는 사람도, 이 음식에는 손을 들어버린다고 한다.

자극성 있는 음식을 좋아하는 사람들은 딱 먹기 좋은 ‘맵꼬만 명태찜’은 1인분에 5,000원이다. 가격도 착한데다 밑반찬도 깔끔하다. 밥은 한 공기에 1,000원을 별도로 받지만, 밥이 부족하면 인심 좋게 더 퍼준다. 2인분을 시키면 항상 한 사람 몫은 남을 정도로 푸짐하게 나온다.

감기도 떨어질 것 같은 매운 맛

‘장치봉의 맵꼬만 명태찜’ 집은 수원시 팔달구 우만동에 소재한다. 초행길인 사람도 찾아가기가 쉽다. 동수원 사거리에서 서울로 올라가는 1번 국도를 따라 서울방향으로 조금 올라가면 팔달구 지동과 우만동을 경계로 한, 못골 사거리가 나온다. 사거리 신호를 건너기 전 우측으로 들어가는 2차선 도로에 자리한다.

아마 큰 길에서 20m 정도를 안으로 들어가면 좁은 골목길이 4사리가 되는데, 그 한편에 간판이 보인다. 난 매운 것을 좋아한다고 하면 늘 이 집을 소개한다. 그저 보통으로 달라고 해도 혀가 얼얼한데, 정말 매운 맛은 아직 먹어보질 못했다. 그냥 호기로 먹었다가는 경을 칠 정도라니 말이다.

맛 좋은 식당은 주인이 바뀌어도 맛이 있어

환절기에 잃기 쉬운 입맛에 딱 맞는 음식이란 생각이다. 예전에도 이 집은 식당이었다. 항상 느끼는 것이지만, 맛이 있는 식당자리는 주인이 바뀌어도 맛이 있다. 인심 좋은 식장자리는 주인이 바뀌어도 인심이 좋다. 전국을 다니면서 음식 맛을 보고는 하지만, 어느 곳에 가던지 식당조차 자주 바꾸지 않는 성격인지라 맛집 하나는 꼭 기억하고 다닌다.

이 맵꼬만 명태찜 집은 지난 번 식당도 음식 맛도 일품이지만, 주인의 심성이 정말 착한 집이었다. 그런데 어느 날인가 안에 공사를 한다고 써 붙이더니, 주인까지 바뀌었다. 물론 그 전 식당의 음식과도 달라졌다. 이렇게 맛 좋은 식당에 주변에 있다는 것도, 작은 행복이란 생각이다.

참 재미있는 식당이네

한참 땀을 흘리며 밥을 먹다가 보니, 옆에 문구가 적힌 작은 표지가 보인다. 무엇인가 해서 들여다보았더니 ‘신문고를 울려라’라고 제목을 달고 <칭찬, 개선점, 격려, 충고, 감동 전하고 싶은 말씀을 문자나 이메일로 해주세요>라고 적혀있다. 그리고 친절하니 전화번호까지 적어놓았다.

그저 맛있는 밥 한 그릇을 먹을 수 있는 것도 고마운데, 이렇게까지 작은 재미를 주다니. 이 식당 앞으로 자주 이용할 것만 같다. 매운 것을 못 먹는 사람도 걱정할 필요는 없다. 시원한 ‘맑은 명태탕’도 있으니까.

요즈음은 점심 먹기가 쉽지가 않다. 사무실이 있는 동네가 그리 번화한 곳이 아닌 외진 곳이라서 인가, 주변에 마땅한 식당이 별로 없기 때문이다. 그래서인가 점심시간만 되면 무엇을 먹을까가 늘 고민이다. 가끔은 주변 지자체에서 브리핑이 끝나고 나면 출입기자들에게 점심대접을 하기도 하지만, 그것도 별로 좋아하지 않는 나로서는 늘 점심 걱정이 큰 일.

그런데 엊그제 우연히 길을 가다가보니 사무실 근처에 식당이 하나 새로 생겼다. 언제 적에 생겼는지는 정확치 않지만, 안에 시설을 보니 말끔한 것이 우선 마음에 든다. 사무실에 총각 하나는 이 집 주인들이 모두 미모의 미혼이라는데 더 관심이 있는 듯하다. 그런데 점주의 성함이 또 눈길을 끈다. <문미인>이란다. 정말 너무하다.

얼큰한 동태찌개, 낮술 생각이 간절해

손님이 오면 그때마다 요리준비를 하느라, 조금은 기다리는 시간이 길다. 그런 와중에 한편을 보니 작은 안내판이 하나 걸려있다. 「주위에 아이들이나 여성분들이 계실 경우 흡연과 심한 욕설을 자제해 주시면 서로 행복해 질 수 있겠죠?^^」물론이다. 담배를 피우는 것이야 각자의 기호인데, 그것을 갖고 무엇이라고 할 수는 없다.

술을 마실 때 담배를 피우는 것은 이해를 할 수도 있다. 하지만 아이들이 밥을 먹는 식당에서의 흡연이란 좀 자제를 하는 것도 좋을 듯하다. 소식을 들으니 모 시에서는 술집에서조차 담배를 피우지 말라고 금지를 시킨다는데. 담배 팔아 지방세 수입 짭짤하게 올리시는 분들이 술집조차 담배를 피우지 말라고 한다는 것은, 좀 웃긴다는 생각도 든다.

이야기가 딴 곳으로 흘렀지만, 아무튼 조금 기다리다 보니 1차로 끓여온 동태찌개의 양이 만만찮다. 거기다가 위에 뿌린 고춧가루가 입맛을 다시게 한다. 한 마디로 ‘얼큰이’라고 하더니 그런 듯하다. 이 지에서는 엄선된 태양초 고춧가루만 쓴다고 하니, 그도 꽤 작은 행복함이 밀려온다.

‘이 찌개에 낮술 한잔하면 딱 일 텐데’ 속으로 생각을 해보지만, 아직 할 일이 많으니 거 참 그럴 수도 없고 답답하기만 하다. 굳이 딴 반찬이 필요 없다. 이 얼큰이 동태찌개 하나만 갖고도 기분 좋은 밥상을 마주 하고 있으니 말이다.

그냥 국물 맛이 아니다

‘얼큰이 동태찌개’의 맛은 선별된 맛이라고 한다. 10년 경력의 요리사가 개발한 다데기 제조기법으로 고객의 입맛을 사로잡았다는 것이다. 일반 동태찌개에서는 느낄 수 없는 얼큰하고 깔끔한 국물 맛을 느낄 수 있다는 것.

이 얼큰이 동태찌개의 자랑은 무엇보다 180일간이나 숙성시킨 특별한 다데기에 있다는 것이다. 또한 이 집의 주방을 보아도 깔끔하게 정비가 되어있듯, 항상 신선한 식재료를 사용한다는 것, 그리고 음식물을 재사용하지 않는다는 것이다. 하긴 주는 반찬을 보니 먹고 나면 남을 것이 먹을 만큼만 준다. 먹고 더 달라고 하라는 것.

체인점으로 운영이 되긴 하지만, 수원시 팔달구 우만동의 이 집은 또 색다를 것만 같다. 우선 미모의 자매가 운영을 한다는 것에, 나이 먹은 총각들이 많이 드나들 듯하다. 거기다가 점심시간에는 직접 주인이 떼어 찌개에 넣어주는 수제비 맛이 또 일품이다. 이래저래 소문이 날 것만 같은 얼큰이 동태찌개집. 아마도 밤 10시까지만 장사를 한다는 것도 다 이유가 있을 것이란 생각이다. 이유야 직접 찾아가보면 알 수 있을 것을.