찬바람 이는 행궁동 벽화골목을 아름답게 조성하는 이임경 작가

 

1일 오후, 행궁동에 소재한 경기도무형문화재 소목장 기능보유자 김순기 옹과 예술공간 봄을 돌아보기 위해 행궁동 벽화골목을 들어섰는데 누군가 벽에 그림을 그리고 있다. 행궁동을 다니다보면 이런 모습을 가끔 만날 수가 있기 때문에 크게 마음 쓰지 않고 그냥 지나쳐 볼일부터 보았다.

 

한 시간 이상 지났는데 일을 보고 돌아 나오다보니, 그 자리에 꼼짝 않고 작업을 계속하고 있다. 행궁동은 벽화골목에 햇볕에 들지 않고 찬바람이 골목길로 몰려들어 딴 곳보다 날이 쌀쌀한데도 미동도 없이 작업에만 몰두하고 있다. 그런 작업을 햇볕도 들지 않는 골목에서 하고 있는 모습이 마음이 쓰여 잠시 말을 건네 보았다.

 

수원문화재단에서 발주한 행궁동 벽화길 조성 사업에 선정되어 벽화작업을 하고 있다는 대답이다. 모두 8명의 작가가 선정이 되었는데 그 중 한 명이라고 자신을 소개한다. “햇볕도 들지 않는 곳에서 작업하기 어렵지 않느냐고 물었더니 오늘이 8일 째 작업인데 골목이 유난히 찬바람이 불어와 중무장을 하고 작업을 하고 있다고 대답한다.

 

 

젊은 작가들의 어려운 현실을 이야기하다

 

이임경 작가는 성신여대에서 미술을 전공했다고 한다. 벽화를 그리게 된 이유를 물었더니 수원문화재단에서 행궁동 벽화골목에 벽화를 그릴 작가들을 모집했는데 선정되어서 작업을 하고 있다는 대답이다. 이임경 작가는 한 달 안에 작업을 마쳐야 하기 때문에 벽화작업에 선정된 작가들이 각자 알아서 작업을 하고 있다고 한다.

 

햇볕도 들지 않고 찬바람이 불어오는 골목에서 쭈그리고 벽화를 그리다보면 쉽게 지치기 마련이다. 조금이나마 쉬는 시간을 만들어주기 위해 이런저런 이야기를 물어보았다. 이임경 작가는 대학을 졸업한 작가들이 여러 가지 어려운 점이 많아 이렇게라도 작업을 계속할 수 있는 벽화작업에 지원을 하게 됐다고 대답한다.

 

작가에게 무엇이 가장 어려운가를 물었다. “대학을 졸업했다고 해도 예능계통은 취업을 하기가 어렵다면서 가장 먼저 경제적인 면이 충분하지 않으면 작업을 계속할 수 없다는 대답이다. 또한 작업을 계속할 수 있는 자신만의 공간이 마련되지 않으면 이렇게라도 작업을 계속할 수 있는 것이 오히려 행복이라는 대답이다.

 

 

작가들이 마음껏 기량 펼칠 수 있어야

 

이임경 작가는 대학을 마친 이름없는 작가들이 경제력이 없다면 마음 편하게 예술활동을 할 수 없는 것이 지금 우리의 현실이라면서 그런 어려움을 그래도 이런 작업이라도 있어서 그림을 그릴 수 있는 것이 다행이라고 말한다. 아무도 지나다니지 않고 햇볕조차 없어 찬바람만 불어오는 행궁동 벽화골목. 그곳에서 쌀쌀한 날씨를 이겨내기 위해 중무장을 하고 있는 작가를 보면서 자녀를 둔 부모의 입장으로 마음이 편치않다.

 

우리나라의 교육은 장래를 책임지지 않는다. 자신이 알아서 살아가야 하는, 어찌보면 지극히 냉정한 사회로 수많은 젊은 예술가들을 쏟아낸다. 음악, 미술, 무용, 체육 등, 모든 예체능분야가 그러하다. 수많은 졸업생이 청운의 꿈을 안고 대학문을 나서지만 사회라는 곳은 그들을 포용할 수 있는 인원이 극히 제한적이다.

 

나중에라도 혹 개인전 등을 열게되면 꼭 연락주세요라는 말로 벽화작업을 하는 작가에게 조금이라도 용기를 주고 싶었지만, 작가는 라는 대답과 함께 묵묵히 작업을 계속한다. 찬바람이 부는 곳에서라도 작업을 계속할 수 있어 행복하다는 긍정적 사고를 갖고 있는 작가. 이들이 마음껏 자신의 기량을 펼칠 수 있는 날이 하루빨리 오기를 기대한다.

 

기자양반 어딜 그렇게 바삐 가요?”

. 화성 한 바퀴 돌아보려고요

아니, 왜 여기 이렇게 바뀐 것은 소개 안 해준데?”

무슨 말씀이세요?”

! 이 벽들하고 그림들이 안보여?”

, 예 좋네요.”

 

지동에서 생활을 하다 보니 길 가에 나와 계신 할머니들도 내가 무엇을 하는 사람인지 다 안다. 그래서 길을 가면 할머니들의 호칭이 기자양반이다. 연세가 드신 어르신들은 직업 뒤에 꼭 양반이라는 단어 한 마디를 부쳐주신다. 아마도 그 뒤에 붙는 호칭이 상대에 대한 배려인 듯하다.

 

지동 벽화골목은 날마다 변화하고 있다. 그 변화라는 것이 단순히 그림을 그리기보다는 체계적인 구상에 의해 늘어나고 있는 것이다. 7개년 계획을 세워 4월부터 11월까지 이어지고 있는 작업은, 주민들과 자원봉사자들이 참여하여 벽화골목에 그림을 그린다.

 

 

최고의 작가들이 참여한 지동 벽화골목

 

지동 벽화골목은 총괄감독인 유순혜 작가가 참여하면서 색다른 모습으로 변화를 했다. 지동 수원제일교회 8~10층에 마련한 노을빛 갤러리의 관장을 맡고 있는 유순혜 작가는 디자인을 전공했다. 잡지사 미술기자와 KBS 일러스트로도 활동을 했다. 또한 출판사와 작업을 하면서 프랑스, 중국, 대만, 태국 등에 그림책을 수출하기도 했다.

 

우리 유 작가님이 지동에 거주하면서 마을이 새롭게 변화를 하고 있어요. 대개 벽화길이 그림을 전공한 사람들이 참여해서 그리고 있는데 비해 우리 지동 벽화골목은 골목마다 테마가 있어요. 작가님이 그림을 골목의 주제를 택하는 것을 보면 그 골목의 생김새에 맞게 주제를 택하는 것 같아요. 요즈음 들어 주말이 되면 점점 더 많은 사람들이 지동을 찾아오고 있어요. 아마 앞으로 3년이 더 지나 총 3.4Km의 벽화골목이 완성되고 나면 수원의 명물이 될 것 같아요.”

 

통장협의회 통장의 말이다. 지동 벽화골목은 밑그림은 유순혜 작가를 비롯해 3~4명의 작가들이 그린다. 그리고 유치원생부터 70세에 이르는 마을 주민들과 초, , 고 학생들이 자원봉사로 찾아와 그림을 그리기도 한다. 또한 삼성전자 연구원들을 비롯해 각 단체에서도 지동 벽화골목의 조성에 힘을 보태고 있다.

 

 

우리 마을 참 많이 달라지고 있네요.”

 

용마루길은 지동시장 위 제일교회부터 화성의 동문인 창룡문까지 이어지고 있는 등선길이다. 이 길은 겨울에 눈이 내리면 차들도 오르기 힘들만큼 경사가 심하다. 이 용마루길의 북측 면은 세계문회유산인 화성이 있어 마음대로 개발을 할 수도 없다. 하기에 수원시의 주거지 중에서도 가장 노후 된 가옥들이 자리하고 있다.

 

지동 벽화골목은 이 용마루길까지 이어지고 있다. 최근에는 도로 양편 경계석을 새롭게 설치했다. 그것 하나만으로도 골목이 달라져 보인다. 사람들은 그렇게 깨끗하게 조성된 경계석 안쪽의 좁은 땅에 화단을 만들기 시작했다. 무엇인가 하나라도 마을을 위해 스스로 발 벗고 나서는 사람들, 그것이 바로 지동 벽화골목의 주민들이다.

 

지동벽화골목이 형성되면서 주민들 스스로가 집을 정리하고 있기도 하다. 낙은 담장에 아름다운 그림들이 그려지면서 사람들은 집을 새롭게 꾸미고 있다. 큰길가에 집들이 스스로 구조개선을 하고, 좁은 골목 안에도 목책화단 등을 놓았다. 그런가하면 골목 안쪽에 주민들 스스로가 작은 화단을 만들기도 한다. 이런 모든 것이 벽화골목 때문이다.

 

 

어느 집은 답답하던 담장을 헐어냈다. 벽화골목을 찾아오는 관람객들에게 더 이상 불편을 주지 말아야 한다는 것이다. 날마다 변화하고 있는 지동 벽화골목. 용마루길이 환하게 달라지는 모습을 보고 있는 주민들의 표정까지도 바뀌었다.

 

갑자기 밖이 시끄럽다. 아이들이 떠드는 소리가 골목을 울린다. 무슨 일인가해서 내다보니 100여 명 가까운 아이들이 지동으로 찾아들었다. 미쳐 문을 열고 나갈 틈이 없다. 집 안에서 창문을 통해 어디서 왔느냐고 물었더니 수학여행을 왔다고 한다. 이제 지동은 수학여행을 오는 학생들까지 찾아오는 명소가 되었다.

 

벽화골목에 무슨 나무라도 심었다는 이야기일까? 남들은 그렇게 질문을 한다. 국내 최장 벽화골목을 갖고 있는 팔달구 지동에는 매주 자원봉사자들이 모여들어 벽에 달라붙어 그림을 그린다. 그동안 지동을 찾은 자원봉사자만도 수만 명에 이른다고 한다. 그들이 벽화골목의 화가인 셈이다.

 

지동 벽화골목의 특징은 전문적으로 그림을 그리는 사람들이 그린 그림이 아니라는 점이다. 모두가 아마추어들이 이곳을 찾아와 그림을 그렸다. 아버지와 딸, 어머니와 아들, 혹은 연인도 있고 친구도 있다. 그저 몇 명씩 수원자원봉사센터를 이용하거나, 지동 벽화골목의 총괄작가인 유순혜 작가를 통해서 이곳을 찾아 온 것이다.

 

 

처음에는 5개년 계획으로 벽화길 조성을 시작했지만 이제 7년으로 계획을 바꾸었습니다. 올해 벽화골목의 주제는 한글, 벽화와 만나다라는 주제를 갖고 벽화골목을 조성하고 있습니다. 그런 벽화골목이 이제 용마루 길과 만나는 곳까지 이어져 있죠. 그리고 시인의 벽과 연결되는 벽에는 희망의 나무를 조성 중에 있습니다.”

 

지동 창룡문로 56번 길에 희망의 나무가 자란다.

 

유순혜 작가는 지금까지 희망의 나무에 글을 쓴 봉사자들은 어림잡아 600명 정도가 될 것이라고 한다. 지금까지 600개의 희망에 찬 글들이 지동 사람들과 이곳을 찾아오는 관광객들에게 전달 된 것이다. 지동 희망의 나무는 창룡문로 56번길 18호의 커다란 벽에 마련되었다. 이곳에 자원봉사자들이 찾아올 때마다 희망의 나무는 점점 더 자라고 있는 것이다.

 

 

희망이 나무는 앞으로도 계속 나뭇잎을 늘려갈 것입니다. 아마 이 벽 전체에 잎이 다 차려면 한 4,000명 정도의 희망의 메시지가 필요할 것 같습니다. 전국 어디를 가도 이런 벽화를 만날 수는 없죠. 이런 벽화가 가능 한 것은 주민들과 자원봉사자들이 지동 벽화골목을 만들어 나가기 때문에 가능한 일입니다.”

 

지동 희망의 나무 벽화는 창룡문로 56번 길 18호와 맞은 편 담벼락, 그리고 시인의 벽과 연결이 되는 곳까지 이어질 것이라고 한다. 현재 희망의 나무 반대편에는 나뭇잎과 열매 등이 벽에 달릴 것이라고.

 

 

7개년 계획이 다 끝나고 나면 벽화골목 길이만 3.4km

 

이곳과 건너편 그리고 저 아래 시인의 벽으로 연결하는 희망의 나무는 올해 계속될 것입니다. 그리고 내년에도 우리 지동을 찾아오시는 자원봉사자와 관람객들이 나뭇잎을 만들어 주실 것이고요. 우리 지동의 벽화골목 안내 책자 뒤에 희망의 나뭇잎을 끼어서 관람객들이 글을 써 벽에 붙일 수 있도록 할 계획입니다.”

 

앞으로 희망의 나무가 지동의 새로운 벽화로 많은 사람들에게 희망을 줄 것이라고 한다. 그리고 그 나뭇잎에 하나하나 적은 글귀들이 모여 지동을 더 아름답게 만들어 줄 것으로 기대한다고.

 

 

우리 지동 벽화골목은 7년 계획을 모두 마치면 장장 3.4km에 달하는 국내 최장의 벽화길이 됩니다. 그때는 정말 많은 분들이 이 벽화골목을 돌면서 새로운 재미를 느낄 수가 있을 것입니다. 이 모든 것이 주민들과 자원봉사자들의 정성이 있기 때문이죠. 이곳을 찾는 모든 분들이 희망의 나뭇잎을 달아주실 것이고요

 

커다란 벽에 초록 나뭇잎을 늘려가고 있는 희망의 나무. 그 나무 잎에 적힌 소망대로 모든 사람들이 잘 될 수 있는 그런 날이 오기를 고대한다.

 

장장 1.7km에 달하는 벽화골목을 갖고 있던 팔달구 지동. 그런 지동이 올해 제4년차 벽화길이 다시 조성되기 시작했다. 올해 조성될 지동의 벽화골목은 600m정도. 지동의 벽화골목은 나름대로 구분이 되어있다. 또한 세계문화유산이요 사적 제3호인 화성의 창룡문(동문)부터 남수문까지 이어지는 화성을 끼고 벽화길이 조성이 되어있다.

 

지동의 벽화길은 전국의 지자체들이 가장 많이 찾아와 벤치마킹을 하는 곳이다. 그만큼 유명세를 타고 있는 지동 벽화골목은 벽을 넘어 사람 속으로’, ‘동심, 골목에 펼치다’, ‘생태, 골목에 심다등 세 부분으로 나누고, 그 안에는 봄, 여름, 가을, 겨울과 시인의 벽, 동화골목, IT골목 등 다양한 그림들이 그려져 있다.

 

 

또한 지난 해 조성된 벽화는 시인의 벽, 동화의 벽 등이 있다. 주말이 되면 수원의 벽화골목 중에서 가장 많은 사람들이 찾아온다는 지동 벽화골목. 그 지동이 4년차의 골목이 변화하기 시작햇다. 그동안 지동을 찾아와 자원봉사를 한 인원만 해도 수만 명이다.

 

확 달라지고 화려해 진 지동벽화골목

 

지동 창룡문로 62번 길은 사람이 비켜가려면 비좁을 골목이다. 이 골목이 변했다. 우중충하던 골목은 흰색으로 칠을 하고, 그곳에 벽화를 그린 것이다. 벽화는 한글이다. 갖가지 글자 도형으로 많은 글들이 그 안에 적혀있다. 그런대 글만 있는 것이 아니다. 도형 안에는 그림들도 있다.

 

 

기자도 아무나 못하겠네요. 이 비가 오느대 좁은 골목에서 사진을 찍느라 고생하는 것을 보이

 

골목에서 만난 통장님 한 분이 하는 말이다. 인사를 하고나서 골목이 환해져 좋겠다고 하니

좋죠. 여긴 골목도 비좁고 너무 갑갑한 것이 그동안 사람들이 밤에 지나려고 하면 별로 내키지가 않았던 골목입니다. 그런데 이렇게 환하게 그림을 그려놓고 나나 골목 안 사람들도 여간 좋아하는 것이 아녜요.”라면서 엄지를 추켜세운다.

 

3잉 하루 종일 비가 내렸다. 비 오는 날 벽화골목을 한 바퀴 돌아보면 또 다른 흥취를 느낄 수 있을 것 같이 카메라를 들고 찾아간 벽화골목. 그동안 보아오던 그림과는 확연히 달라진 화려한 색이 눈을 즐겁게 만든다. 그래도 지동 벽화골목의 무한변신은 무죄라고 한다.

 

 

앞으로 골목마다 이정표 붙여야

 

지동을 한 바퀴 돌고 있는데 젊은이 몇 사람이 연신 벽화를 촬영하고 있다. 어디서 왔느냐고 물으니 천안에서 왔다고 한다. 마을에 벽화를 조성하는데 이곳을 보고 벤치마킹을 하겠다는 것이다. 비 오는 날인데도 참으로 열심들이다.

 

그런데 한 가지 불편한 것이 있어요. 골목이 너무 미로처럼 되어 있어서 일일이 찾기가 어려워요. 골목 입구에 길 안내판과 골목 번호를 나열했으면 좋겠어요. 4년간이나 걸린 벽화골목인데 이 곳에 사는 분들도 찾기가 어려울 듯해요라고 한 젊은이가 말한다.

 

 

장장 2km에 달하고 있는 지동 벽화골목. 하긴 지역에 사는 사람들조차 그 미로같은 골목을 돌다가 보면 제대로 돌아보기가 수월치가 않다. 하물며 외지에서 이곳을 찾아오는 사람들이야 얼마나 불편할 것인가? 올해는 그림을 그리는 것도 좋지만 지동을 찾아오는 관광객들을 위해 작은 골목 안내표지라도 세웠으면 하는 바람이다.

 

사람들이 모여 있다. 팔달구 창룡문로 56번길(지동). 손에는 붓 한 자루씩을 들고 벽에 열심히 칠을 한다. 아버지와 엄마 그리고 아이들이 서로 의논을 해가면서 열심히 칠을 하고 있는 모습이 정겹다. 남들은 주말이라 나들이를 가는데, 제법 따가은 날씨 속에서 어느새 이마에는 땀이 맺힌다.

 

삼성전자 연구원들의 가족 22명이 지동 벽화길 조성에 나선 것이다. 지동 벽화 조성은 딴 곳과는 다르다. 이곳은 여러 번의 공정 과정을 거쳐 벽화가 조성되기 때문이다. 우선은 그림을 그릴 벽을 말끔하게 다듬는다. 벽에 튀어나온 돌출물이나 갈라진 곳을 반듯하게 정리를 한다. 그리고 그 위에 흰색 칠을 한다.

 

 

흰색 페인트를 칠할 때는 좌우로는 붓질을 하지 않는다. 아래 위로만 칠을 한다. 그래야 얼룩이 생기지 않고, 그림을 그릴 수 있는 깨끗한 벽이 생기기 때문이다. 이마에 담이 맺힌 어린아이 하나가 그늘로 찾아든다.

 

힘들어요?”

, 더워서 힘들어요.”

누구하고 같이 왔어요?”

엄마하고 아버지하고요. 오늘 놀라가기고 했는데 여기서 벽화 그리자고 해서 왔어요. 그런데 너무 더워요

 

 

오후에는 60여 명이 찾아와 벽화작업

 

푸념을 하지만 그리 싫은 표정은 아니다. 부모님과 같이 이런 체험을 하는 것도 바람직하다는 생각이다. 고성주씨는 벽화를 그리러 온 아이들에게 나누어 주라고 우유며 쵸코파이 등을 바구니에 한 가득 담아 내놓는다. 아이들이 모여들어 하나씩 들고 간다.

 

고맙죠. 이렇게 많은 사람들이 와서 마을을 아름답게 꾸며주는데요. 아이들이 힘들어 하는 것 같아 무엇이라도 좀 주려고요

 

세상은 정으로 산다고 했던가? 벽화 골목을 조성하면서부터 부쩍 정이 늘어난 곳이 바로 지동이다. 예전에는 담을 쌓고 살아오던 사람들이 그 마음의 벽을 허물기 시작하면서, 지동은 전국에서 가장 아름다운 마을로 변해가고 있다. 오후에는 60여 명의 사람들이 이곳을 찾았다. 수원자원봉사센터에서 봉사를 하러 나온 가족들과 삼성전자 연구원 가족들이다.

 

 

지동 벽화 나날이 늘어나

 

세월호 참사로 인해 그동안 침체상태에 있던 사람들이 그런 공황상태에서 벗어나기 위해 무엇인가를 찾고 있다. 이럴 때 벽화골목 조성 사업은 그들에게 또 다른 활력소가 될 것이란 생각이다.

 

아이들과 같이 왔어요. 요즈음은 아이들에게 무엇을 해주어야 할지 딱히 떠오르는 것이 없어요. 그래도 아이들에게 벽화를 그리러 가자고 하니 선뜻 따라나서서 정말 고맙죠. 그동안 아이들도 TV의 무분별한 보도를 보면서 많이 힘들어 했거든요.”

 

중학생인 딸과 함께 벽화를 그리러 왔다는 한 어머니의 말이다. 요즈음 어른들이 오히려 아이들의 눈치를 살펴야한다는 것. 그동안 지동의 벽화골목은 매년 정해진 거리를 그림을 그려나가, 지난해까지 3년 동안 1.6km의 벽화길이 조성되었다. 올해 800m를 조성하면 2.4km로 벽화골목이 늘어나게 된다. 전국 최장의 벽화골목이다.

 

 

5개년 계획으로 세웠던 벽화골목 조성도 7년으로 늘어났다. 그리고 모든 작업을 다 마치고 나면 3.4km에 달하는 긴 벽화골목이 조성된다. 또한 이 벽화골목은 골목마다 주어진 테마로 그림을 그리기 때문에, 더 많은 사람들이 찾아올 것으로 예상된다. 아름다운 화성과 벽화골목, 그리고 노을빛 전망대와 갤러리가 어우러지는 지동. 날마다 변화하고 있는 지동의 최장 벽화골목이 완성되는 날이 기다려진다.

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