바람이 머무는 곳

서울 종로구 사직로에 소재한 경복궁은 조선 왕조 제일의 법궁이다. 경복궁은 왕도인 한양을 상징하는 계획된 궁으로, 북으로는 북악산을 기대어 자리를 잡고 있다. 경복궁의 정문인 광화문 앞으로는 넓은 육조거리(현재의 세종로)가 펼쳐져 있었다.

경복궁은 1395년 태조 이성계가 창건하였으며 1592년 임진왜란 때 소실이 된 것을, 고종 때인 1867년 중건을 하였다. 흥선대원군이 주도한 경복궁의 중건은 전국에서 수많은 인력이 동원되었으며, 그들을 위로하기 위해 남사당패 등 많은 유랑집단이 노역장에서 마당놀이를 펼친 것은 이미 잘 알려진 사실이다. 경복궁은 500여 동의 건물들이 미로같이 빼곡히 들어선 웅장한 모습이었다.

경복궁 안의 휴식처 향원정

보물 제1761호인 경복궁 향원정은, 1873년 고종이 건청궁을 지으면서 그 앞에 연못을 판 후, 연못 가운데에 섬을 만들고 지은 2층의 정자이다. 연못 가운데 인공섬에 있는 향원정으로 가는 길은, 나무로 만들어진 ‘취향교’라는 구름다리가 있었다.

향원정은 왕과 그 가족들이 휴식을 취하는 공간이다. 향원정은 경복궁 후원 가운데서도 가장 아름다운 형태로 축조가 되었으며, 육각형의 초석과 육각형 평면 육모지붕 등 육각형의 공간으로 구성하였다. 향원정은 조선조 말의 건축물 중에서도 가장 섬세하고 미려하게 다듬은 모든 구성요소들이, 절묘한 조화를 이룬 비례감이 뛰어난 정자이다.

향원정은 경복궁 북쪽 후원에 있는 향원지 내의 가운데 섬 위에 건립된 정자로, 향원지의 ‘향원’은 ‘향기가 멀리 간다’는 뜻이다. 향원지가 있던 곳에는 원래 세조 2년인 1456년에 ‘취로정(翠露亭)’이란 정자를 짓고 연꽃을 심었다는 기록이「세조실록」에 보인다. 향원은 북송 때의 학자인 주돈이(1017∼1073)가 지은 '애련설(愛蓮說)'에서 따온 말이다.

질병통을 얹어 치장한 지붕이 압권

향원정의 평면은 정육각형으로 아래와 위층이 똑같은 크기이다. 정자는 장대석으로 마무리한 낮은 기단 위에 육각형으로 된 초석을 놓고, 그 위에 일층과 이층을 관통하는 육모기둥을 세웠다. 공포는 이층 기둥 위에 짜여 지는데, 기둥 윗몸을 창방으로 결구하였다.

일층 평면은 바닥 주위로 평난간을 두른 툇마루를 두었고, 이층 바닥 주위로는 계자난간을 두른 툇마루를 두었다. 천장은 우물천장이며 사방둘레의 모든 칸에는 완자살창틀을 달았다. 겹처마로 마련한 처마와 육모지붕, 그리고 중앙의 추녀마루들이 모이는 중심점에 절병통을 얹어 치장을 한 것은 가히 압권이다.

향원지는 4,605㎡의 넓이의 방형인데, 원지의 수원은 북쪽 언덕 밑에 솟아나는 '열상진원(洌上眞源)'이라는 샘물이다. 이 물을 건너 향원정에 들어가는 다리인 '취향교'는 본래 목교로, 1873년에 향원정의 북쪽에 건청궁 방향으로 설치되었다. 건청궁에서 향원정으로 들어가도록 북쪽에 있었던 다리인데, 6·25전쟁 당시 없어진 것을 1953년에 남쪽에 다리를 놓아서 현재에 이른다. 본래의 취향교는 조선시대 원지에 놓인 목교로는 가장 긴 폭 165cm, 길이 32m 정도였다.

고종은 아버지 흥선대원군의 간섭에서 벗어나 친정체제를 구축하면서, 정치적 자립의 일환으로 건청궁을 지었다. 그리고 건청궁의 앞에 연못을 파고, 가운데 섬을 만들어 세운 2층 의 정자이다. 향원정은 고종 4년인 1867년부터 고종 10년인 1873년사이에 지어진 것으로 추정된다. 경복궁 안에 가장 아름다운 정자 중 하나라는 향원정. 다리를 건너면 남쪽에는 함화당과 집경당이 위치해 있다.

가끔 서울에 올라갈 때마다 찾아가는 곳이 바로 궁이다. 이곳저곳 돌아보는 것도 재미있지만, 그 안에서 벌어졌던 역사의 한 페이지를 기억해보곤 하는 일이 좋기 때문이다. 경복궁을 구경하다가 보면 이상한 점을 발견할 수 있다. 멋들어지게 지은 전각들이 지붕을 맞대고 늘어선 궁에, 왕이 묵는 강녕전과 왕비가 기거하는 교태전의 지붕에는 용마름이 없다는 사실이다.

경복궁의 강녕전은 경복궁 안에 있던 왕의 침전이다. 태조 4년인 1395년 사정전의 북쪽에 세웠다. 그 뒤 세종 15년인 1433년(에 중수했으나 명종 8년인 1553년에 불탄 것을 이듬해 중건했다. 이후에도 몇 번 소실이 되고 다시 짓기를 반복했다.

수차례 수난을 당한 왕과 왕비의 처소

경복궁 안에 있던 왕비의 침전인 교태전은 경복궁 창건 당시인 1395년(태조 4)에는 없었다. 세종 25년인 1443년에 증축되었다는 기록이 보인다. 명종 8년인 1553년에 강녕전과 함께 불탄 것을 이듬해 중건했으나 임진왜란 때 다시 불타버렸다. 교태전도 강녕전과 함께 수차례 소실되고 중건하기를 반복했다. 1920년에는 창덕궁 대조전을 짓는다는 구실로 왕의 침전인 강녕전과 함께 일본인들에 의해서 헐려 건축부재로 사용되었다.

이러한 강녕전과 교태전의 지붕을 보면 용마름이 없다. 날렵하게 치켜 올라간 지붕위에 용마름이 없는 지붕은 무엇인가 좀 허전해 보이기도 한다. 그러나 그러한 허전함을 느끼지 않도록 세심하게 만든 것이 바로 강녕전과 교태전의 멋이다.

왕비의 침전인 교태전, 이곳 역시 용마루가 없다. 이는 왕과 왕비가 바로 용이기 때문이다. 즉 한 지붕밑에 용이 둘일 수 없다는 사고로 보인다.

 

그렇다면 왜 왕과 왕비의 침전 지붕에는 용마름을 올리지 않은 것일까? 그것은 바로 왕이 용이기 때문이다. 왕과 왕비는 부부니 일심동체고, 당연히 왕비의 침전에도 용마름을 얻지 않은 것이다. 딴 건물과는 달리 용마름이 올려지지 않은 강녕전과 교태전 알고 보면 더 재미있다.

 

‘어처구니’는 무엇일까?

 

가끔 TV 오락프로에 보면 궁에 가서 ‘어처구니’라는 것을 갖고 내용을 펼치는 것을 볼 수 있다. 궁궐에는 어처구니라는 것이 있다. 흔히 서유기에 등장하는 인물들이 궁궐의 지붕 위에 올라 앉아 있는 것이다. 서역을 갔다 온 삼장법사와 손오공, 저팔계, 사오정이 언제 우리의 궁궐로 온 것일까? 이 궁궐 처마에 올라타고 있는 잡상을 어처구니라고 한다.

 

국어사전에서 어처구니를 찾아보면 '상상 밖으로 엄청나게 큰 사람이나 사물'을 말한다. 그러나 우리는 기가 막혀 말이 안 나올 때도 '어처구니가 없다'라고 한다. 이때의 어처구니는 요철도 구멍도 없이 꽉 막혀 도통 통하지가 않는다는 말의 뜻을 갖고 있다.

 

추녀마루에 올라앉은 잡상

 

'어처구니'는 한자어의 요철공(凹凸孔)에서 유래된 것이다. 즉 들어가고 나옴의 요철과 구멍의 합성어로 된 말인데 이것이 변하여 요철이 '어처'가 되고 공이 '구녕'이 되었다가 다시 '구니'로 되었다는 것이다. 말의 변화야 어찌되었건 앞뒤가 꽉 막힌 사람들을 보고 '어처구니가 없는 사람'이라고 한다.

 

재앙과 화마를 막기 위한 장식

 

이 어처구니가 궁궐의 지붕 위에 있는 잡상이다. 지붕위에 어처구니를 올리는 이유는 이러하다. 궁궐을 지을 때 기와를 올리는데 기왓장의 측면에 계단식의 홈이 한 줄 파여 있다. 이것은 빗물이 새지 않도록 정밀하게 맞물려지도록 하는데 이것을 '어처'라고 하는 것이다. 이 어처가 없다면 기와의 줄을 맞추기가 쉽지가 않다.

 

잡상은 적게는 3개에서 많게는 11개 까지 올린다

 

즉 어처구니는 이 ‘어처공’이라는 말이 된다. 이 어처를 막기 위한 것이 바로 흙으로 구워 만든 동물이다. 흔히 잡상이라고 하는 어처구니는 올리는데 순서가 있다. 새가 입을 벌리고 있는 형태는 취두라 하고, 새 꼬리 모양은 치미, 망새라고 부른다. 용두는 취두에서 아래로 내려오는 내림마루 끝에 있으며, 그 밑 추녀마루에 잡상을 올린다.

 

잡상이 서 있는 순서를 보면 대당사부라는 삼장법사가 맨 앞에 무릎에 손을 짚고 서 있다. 그 뒤로는 손행자(孫行者)라 불리는 손오공, 저팔계(猪八戒), 사화상(沙和尙=사오정), 마화상(麻和尙), 삼살보살(三煞菩薩), 이구룡(二口龍), 천산갑(穿山甲), 이귀박(二鬼朴), 나토두(羅土頭)의 순이다. 이 장식들은 잡귀들이 건물에 범접하지 못하도록 하는 역할을 했다.

 

잡상은 궁궐의 처마마루에 올려 잡귀들의 범접과 화마를 막았다

 

이 중에서 마화상은 말의 형상을 하고 있는 잡상이다. 삼살보살은 세살, 겁살, 재살 등 살이 끼어서 불길한 재앙이다. 이것을 막고 있는 잡상이다. 천산갑은 인도, 중국 등지에 분포된 포유동물의 일종이다. 머리 뒤통수에 뿔이 돋아있다고 하는데 이 동물이 잡귀들을 물리친다는 것이다.

 

이러한 잡상들은 언제부터 처마에 올라가 있을까? 기와가 우리나라에 처음으로 들어온 것은 고조선 말기라고 한다. 그러나 고분벽화 등에 그림에도 잡상은 나타나지 않고 있다. 삼국시대나 고려의 와편에도 잡상이 나타났다는 기록이 발견되지 않는 것을 보면 그 이후가 될 것 같다. 잡상은 아무집이나 올리는 것이 아니다. 궁이나 그와 관련된 건조물에만 올린다. 적게는 3개에서부터 많게는 11개까지 올린다. 알고 돌아보는 궁궐상식, 아이들에게 자랑삼아 설명을 해주는 것도 좋은 일이 아닐까?

문화재 답사를 하면서 늘 쓰고 싶었던 글이 있다. 그것은 바로 ‘굴뚝’에 대한 글이다. 남들이 들으면 ‘문화재 답사가 맞아? 무슨 굴뚝을’이라고 핀잔을 할지도 모른다. 하지만 굴뚝은 단순히 연기를 내는 곳이 아니다. 물론 그 용도야 연기를 내보내 불이 잘 들게 하기 위한 용도지만 말이다.

굴뚝을 볼 때마다 느끼는 것은, 참 그 종류가 어지간히 많다는 것이다. 그래서 궁이나 반가의 집, 또한 민초들의 집을 다닐 때마다 난 굴뚝을 눈여겨보는 버릇이 생겼다. 굴뚝 하나에도 조형의 미가 있는 우리의 집들. 그 아름다움을 알지 못하면 아무리 둘러보아도 보이지가 않는다. 그 첫 번째로 경복궁의 굴뚝을 둘러본다.

왜 하필이면 굴뚝이냐고 묻는 분들이 있다. 그런 질문에 대한 내 대답은 하나뿐이다. ‘굴뚝이 없는 집은 존재할 수 없다. 필요 없는 것 같지만, 굴뚝은 그 어느 것보다도 필요한 구조물이다. 그러면서도 굴뚝은 나름의 철학을 지니고 있다’

두 개의 보물을 지닌 경복궁의 굴뚝

사적 제117호인 경복궁은 현재 서울에 있는 조선시대 5대 궁궐 중, 정궁(正宮)에 해당하는 것으로 북쪽에 자리하고 있어 ‘북궐’로도 불린다. 태조 이성계가 한양으로 도읍을 정하고 가장 먼저 한 일 중의 하나가, 바로 경복궁을 건립하는 일이었다. 태조 3년인 1394년 12월 4일 시작된 이 공사는, 이듬해 9월 중요한 전각이 대부분 완공되었다.

경복궁에는 두 개의 유명한 굴뚝이 있다. 바로 자경전 뒷담에 붙어있는 <보물 제810호인 십장생 굴뚝>과 <보물 제811호인 교태전 뒤 인공동산인 아미산의 굴뚝>이 그것이다. 이 두 개의 굴뚝만 갖고도, 경복궁의 굴뚝이 얼마나 딴 곳에 비해 아름답게 꾸며졌는지를 알 수가 있다.

십장생 굴뚝은 담의 한 면을 앞으로 한 단 돌출을 시켜 전벽돌로 굴뚝을 만들었다. 굴뚝의 전면 중앙에는 십장생 무늬를 조형전으로 만들어 배치하였으며, 그 사이에는 회를 발라 벽면을 구성하였다. 벽면의 십장생 도판에는 해, 산, 물, 구름, 소나무, 사슴, 거북, 바위, 학, 불로초, 포도, 새, 국화, 대나무, 연꽃 등이다.

이 가운데 해와 거북 등은 장수를 뜻하고, 알이 많이 달린 포도는 자손의 번성을, 박쥐는 부귀를, 나티 불가사리는 악귀를 막는 상서로운 기운을 뜻한다. 담장의 윗부분에 마련한 굴뚝의 덮개는 목조 건물의 지붕을 모방하였으며, 꼭대기는 집 모양을 본떠 만든 ‘연가(煙家)’를 10개 올려놓았다.

경복궁 아미산 동산의 굴뚝

보물 제811호인 아미산 동산의 굴뚝은, 굴뚝이라기보다는 하나의 독립적인 조형물이다. 아미산은 교태전 뒤에 조성한 인공동산이다. 교태전은 왕비의 침실이 있는 중궁전이다. 이 인공동산에 서 있는 굴뚝은 교태전의 온돌방과 연도를 연결이 되어있다. 이 굴뚝은 처음 경복궁을 지을 때 조성한 것이 아니라, 고종 2년인 1865년 경복궁을 중건할 때 조성한 것이다.

교태전 후원 인공동산인 아미산의 굴뚝 

현재 4개가 남아있는 아미산의 굴뚝은 육각형으로 굴뚝의 기둥을 마련하였다. 굴뚝 벽에는 덩굴, 학, 박쥐, 소나무, 매화, 봉황, 국화, 불로초, 바위, 사슴 등을 벽돌로 구워 만든 도판으로 장식을 하였으며, 벽돌 사이에는 회를 발라 면을 구성하였다.

하나의 후원을 아름답게 꾸미는 조형물로서의 기능을 갖고 있는 아미산 동산 굴뚝은 십장생과 사군자, 장수와 길상을 상징하는 무늬 및 악귀를 쫓는다는 상서로운 짐승들을 함께 표현하였다.

아미산 동산의 굴뚝은 우리나라 궁에서 만나는 굴뚝 중 가장 뛰어난 아름다움을 자랑하고 있다. 그리고 창경궁이나 창덕궁의 굴뚝들이 흙과 백의 조화로 이루어져 있다면, 경복궁의 굴뚝은 채색된 아름다움을 갖고 있다는 것이 다르다.

그 외에 경복궁에서 만나는 굴뚝들

경복궁의 연희장소인 경회루 옆에는 수정전이 있다. 현재 수정전이 있는 자리는 세종 때 한글창제의 산실인 집현전이 있던 장소이다. 이 수정궁 벽에는 연가를 세 개씩 올린 담에 붙은 굴뚝이 있다. 이러한 담에 붙은 굴뚝은 경복궁 어디서나 만날 수가 있다. 이러한 굴뚝의 특징은 모두 전벽돌을 이용하였다는 것이다.

교태전에서 조금 비켜난 곳에 난 일각문인 선장문 앞에도 아미산 동산의 굴뚝과 외형이 비슷한 사각형의 굴뚝들이 서 있다. 이곳에는 각종 십장생의 문양은 보이지 않고, 평범하게 조성을 하였으나 우직한 것이 장부를 상징하는 느낌을 받게 만든다. 교태전 주변의 굴뚝들은 문 옆이나, 혹은 벽과 벽이 마주하는 곳에도 굴뚝이 자리한다.

왜 이렇게 아름다운 굴뚝을 조형한 것일까? 그것은 굴뚝을 단순히 연기를 배출하기 위한 용도로 사용한 것이 아니고, 하나의 완전한 독립된 조형물로 인정을 한 것으로 생각이 든다. 하기에 경복궁 안에는 숨은 굴뚝 찾기를 해도 좋을만한 많은 굴뚝들이 각양각색으로 숨어있다. 아이들과 함께 그것을 찾아내는 재미역시 쏠쏠할 것이란 생각이다.

단순한 굴뚝 하나에도 미학을 담아낸 선조들의 놀라운 예술세계. 지금 우리가 가장 눈여겨보며 기억을 해야 할 것들이다.