바람이 머무는 곳

정자는 집안이나 경치가 좋은 곳에 짓는 것이 일반적인 형태다. 그리고 그 용도는 대개 후학을 양성하거나 시를 짓고, 주변 경관을 감상하기 위해서다. 그리고 정자를 지은 주인의 심성을 가장 잘 표현하는 건조물이기도 하다.

경북 영주시 영주1동 19-1번지에 소재한 영훈정은 현재 학교 안에 자리하고 있다. 그래서인가 보존 상태가 양호하다. 원래 영훈정은 15세기 중반 군수 정종소가 사신을 맞이하고 배웅할 목적으로 지어졌다. 그후 조선조 인조 21년인 1643년에 신숙이 다시 세우고 퇴계 이황 선생의 친필을 모각하여 영훈정이라 이름을 붙였다고 한다.

관청으로 사용하였던 정자

영훈정은 군 남쪽 3리에 처음에 지었으나, 일제시대에 현 위치로 이건하고 관청으로 사용하였다고 한다. 대개의 정자가 가문에서 지어지는 것과는 달리 관용으로 지었다는 점이 색다르다. 정면 3칸 측면 2칸의 중층 팔작지붕으로 지어진 영훈정은 사방이 개방되어 있다.

이는 가문에서 짓는 정자들이 방을 마련하는 것에 비해, 사신을 영접하기 위한 정자로 지어졌기 때문에 사방의 경치를 볼 수 있도록 하였다. 각 지역에 산재한 많은 정자들을 보면 가문에서 지은 정자는 방이 있다. 하지만 경치를 보기 위한 정자는 대개 사방이 트여있는 것이 일반적인 형태다.

한 정자에 붙이는 여러 개의 명칭

정자를 답사하다가 보면 한 정자 안에, 정자의 이름이 여러 개가 있는 것을 볼 수 있다. 해가 뜨는 방향으로는 일출정, 달을 볼 수 있는 서편은 영월루, 그리고 바라다 보이는 경관을 향해 또 다른 이름을 붙인다. 그만큼 한 정자를 갖고도 나름대로 멋을 생각하고 명칭을 붙여 사방이 다른 명칭으로 불리는 정자들도 있다.

영훈정 안에도 두개의 현판이 더 걸려있다. 이 현판들이 처음부터 이 정자의 또 다른 명칭으로 사용되었는지는 모르겠다. 방위를 따라 현판을 거는 것이 일반적인데 한 편 벽에 모아놓은 것으로 보아서 딴 정자의 현판이거나, 아니며 또 다른 명칭으로 불렸을 때 걸었던 현판일 것으로 보인다.

정자를 찾아 전국을 다니면서 보면 사연도 많다. 그리고 정자 나름대로 한 가지 멋을 지니고 있다. 15세기 중반에 사신을 영접하기 위해 지어진 영훈정도 처음에는 남정자라고 부르다가 영훈정이 되었다. 아마 이 정자는 이 위에서 질펀하게 술을 취해 놀았던 곳이었을 것이다. 사신을 맞이한다는 명목으로. 관의 정자는 가문의 정자와는 달리 이야기는 많지 않다. 현재 경상북도 문화재자료 제414호로 지정이 된 영훈정. 학교 안에 있어서인가 깨끗하게 보존이 되어있다.

아이들이 오르면 낙서라도 할 것 같아서인지, 정자는 오르지 못하게 줄을 느려놓았다. 어디를 가나 아름다운 곳에 함께 아름다워지고 싶은 정자. 그런 정자들이 서 있어 길을 가는 나그네는 외롭지가 않다. 쉴 수도 있거니와, 정자에 올라 정자를 지은 주인의 마음을 함께 느낄 수가 있기 때문이다. 그래서 정자를 찾는 길은 힘이 들어도 늘 즐겁기만 하다.

강원도 속초시 동명동 565 - 40에 소재한 ‘풍년 육개장’. 속초 시외버스 터미널에서 영랑호 방향으로 걸어가다 사거리를 지나면 바로 우측에 있다. 식당 앞에는 ‘매일 육개장을 직접 끓입니다.“라는 현수막이 걸려있다. 양양에 들렸다가 소문을 듣고 찾아간 식당 안은 점심시간이 지나서인지, 조금은 한가로운 모습이다.

‘시장이 반찬’이라 말은 이 집에는 어울리지 않는다. 말끔하게 정리가 된 주방과 홀. 그리고 그저 어디서나 볼 수 있는 편안한 분위기가 오히려 사람의 마음을 푸근하게 만들어준다. 육개장 3인분을 주문해 놓고, 벽에 걸린 가격표를 보았다. 육개장과 비빔밥은 7,000원, 소고기 수육 대(大)는 30,000원 중은 20,000원이란다.

육개장 전문집인 속초시 동명동 풍년육개장

이 집은 많은 음식을 하지 않는다. 육개장 전문집이다. 육개장과 수육, 그리고 비빔밥이 이집의 메뉴 전체이다. 그만큼 전문 음식점의 맛을 볼 수 있는 곳이기도 하다.

“메뉴가 많지 않네요?”

“예, 한 가지를 해도 제대로 손님들에게 대접을 하려구요”

“아침마다 직접 국물을 끓이시나요?”

“전날 9시면 문을 닫고 밤새 끓도록 놓아두어야 진국이 우러나죠.”

이야기를 하는 동안 찬이 나왔다. 백김치와 콩나물, 멸치볶음 등, 보기에도 정갈한 상차림이다. 하기야 육개장을 먹는데 많은 반찬은 필요하지 않다. 문제는 육개장의 맛이기 때문이다. 큼직한 뚝배기에 담긴 육개장과 밥 한 그릇을 차려놓는다. 보기에도 푸짐하다. 양양으로 행하면서 휴게소에 들려 먹은 라면과 김밥이 아직 꺼지지도 않았는데...

탕 그릇에 담긴 건더기를 건져본다. 고기가 푸짐하다. 이 집 주인의 인심을 알만하다. 밥을 말아 먹어본다. 국물이 정말 진하다. 많은 집에서 육개장을 먹어보았지만, 이렇게 진한 맛이 감도는 집도 드물 것이란 생각이다. 함께 식사를 한 지인들도 정말 진국이란 말로 덧붙인다.

맛집에 소개를 해도 좋을 '풍년 육개장'

전국을 답사를 하면서 그동안 만난 식당을 생각하면 아마 꽤나 많을 듯하다. 하루에 두 곳을 들린다고 해도 한 번 답사를 나가면 4곳의 식당을 찾아간다. 한 달에 네 번만 나갔다고 해도, 한 달이면 16곳을 식당을 들리는 셈이다. 그것이 일 년이면 192곳의 식당을 드나들었다.

그렇게 20년이면 자그마치 3,840곳이다. 그 중에는 정말 맛이 있는 집도 있었고, 도저히 먹을 수가 없어 그대로 계산을 하고 바쁘다는 핑계를 대고 나온 집도 있다. 물론 사람마다 입맛이 각각 다르니, 내가 맛있는 집이라고 해도 상대방에게는 별로일 수도 있다. 그런 생각을 하기 때문에 그 많은 음식점을 드나들면서도 음식에 대한 글을 별로 쓰지 않았다.

요즈음 들어 가끔 맛집에 대한 포스팅을 하는 것도, 꽤나 조심스럽다. 신문사에서 취재를 다니다가 보면, 일주일에 10여 곳의 식당을 들어가 끼니를 해결하지만, 정말 맛이 있거나(이것도 물론 내 입맛이지만), 아니면 특별하지 않으면 소개를 하기를 꺼려하는 나이다. 같이 동행을 한 일행에게 맛을 물어보는 것도 그러한 이유 때문이다. 모두가 다 맛이 있을 때, 그 집의 음식이 정말 맛이 있다는 생각이기 때문이다.

세 사람이 다 배들이 불렀지만 남가지 않고 그릇을 비운 것을 보면, 이 집의 육개장이 나만 맛있었던 것은 아닌 듯하다. 여름철 휴가 때 혹 속초로 가게 되면, 이 풍년육개장에 가서 진국인 육개장 한 그릇을 권하고 싶다. 며칠 동안 쌓인 피로와 숙취가 싹 가시는 듯한 맛이기 때문이다

사람이 살면서 일생에 몇 번 볼 수가 없다는 아름다운 광경을 보았을 때의 기분은 어떨까? 아마도 그런 광경을 보지 못했다고 하면. 누구도 답을 내리기가 쉽지가 않을 것이다. 7월 22일 일찍 강원도 양양에 볼일이 있어 길을 나섰다. 가다가 보니 피서철이라 그런지, 서울로 돌아오는 차들로 인해 길이 막히고 있다.

구룡령은 양양에서 홍천으로 넘어가는 오대산의 고갯길이다. 해발 1,013m인 이 고갯길은 굽이굽이 돌아 오르는 길이 아름답다. 강원도를 다닐 때는 가끔 이 길을 이용하기 때문에, 일을 보고 돌아오는 길을 이 구룡령을 넘는 길로 택했다.

눈앞에 펼쳐진 장관, 구름바다

운해(雲海), 구령령의 운해는 이곳을 자주 다녀보았지만 볼 수가 없었다. 비가 조금씩 내리기는 했지만, 해발 800m를 넘어섰을 때 눈앞에 펼쳐진 장관에 입을 벌어진다. 조금씩 올라가면서 만난 구령령의 운해. 그야말로 장관이었다. 아무리 바쁜 일이 있다고 해도 어찌 이것을 보지 않고 길을 재촉할까?

동행을 한 일행들도 덩달아 난리를 피운다. 이런 모습을 보기가 힘들기 때문이다. 높이 1,000m에 가까운 산 봉우리들이 섬처럼 고개를 내밀고 있는 모습이며, 물결이 흐르듯 잔잔히 흘러가는 구름. 이보다 더한 아름다움은 없을 듯하다.   

서원은 조선시대 성리학의 연구와 교육을 목적으로 지방에 세운 사학을 말한다. 16세기 후반부터 세워지기 시작한 서원은 려말선초에 존재하던 서재의 전통을 잇는 것이었다. 서재와 달라진 것이 있다면 서재는 학문을 연마하던 곳인 데 비해, 서원은 학문만 연구하는 것이 아니라 선현을 모시는 사묘로서의 기능을 함께 갖고 있다는 점이다.

일반적으로 향교에 비해서 서원은 그 규모 등에서 작은 것들이 대부분이다. 각처에 산재한 서원에는 어린 학동들이 학문의 터득을 위해 모여들었다. 서원은 대원군 때 전국에 있는 것들이 대부분 헐리게 된다. 아마도 서원철폐령이 내리지 않았다고 하면, 지금보다 몇 배나 되는 서원이 남아있었을 것이란 생각이다.

계절이 배어있는 곳, 거북이와 대면하다.

사액서원이긴 하지만 여느 서원과 마찬가지로, 고종 8년인 1871년 대원군의 서원철폐령에 따라 헐리고 말았다. 그 후 김천일의 후손들이 1899년에 다시 세웠다. 이항의 문집목판을 소장하고 있는 남고서원은 현재는 이항, 김천일을 비롯하여 김점, 김복억, 김승적, 소산복 등의 위패를 추가로 모시고 있다.

손을 맞는 두 마리의 거북이가 반기다.

가을이 되면 서원의 담 안에 가을빛이 아름답다는 남고서원. 외삼문을 들어서 뒤를 돌아보면 괜한 웃음을 짓는다. 문을 잠구는 빗장걸이가 두 마리의 거북이가 대신하고 있다. 그저 '별것이 아니다'라고 돌아설 수도 있겠지만 괜히 눈길을 끌고 싶은 것인지. 좌측 거북이는 머리를 쥐어박았는지 무엇이 보기 싫었는지 머리를 졸아들었다.

외삼문 곁 작은 쪽문도 재미있다. 돌담 사이에 난 쪽문은 그저 어른 한 사람이 통과할 만하다. 마음을 넉넉히 먹지 않으면 짜증이라도 날만한 그런 크기다. 왜 이렇게 작은 협문을 통해서 안으로 들어갈 수 있도록 하였을까? 아마도 자신을 이렇게 작게 내려놓으란 소리인가 보다. 남고서원이 재미있는 모습들이다.

가을빛이 아름다운 남고서원

올봄과 지난가을 두 차례 남고서원을 찾았다. 서원 안으로 들어가면 서원 강당건물이 있고, 뒤로는 노랗게 물든 은행나무가 서 있다. 서원의 뒤로는 이항 등의 위패를 모신 문경사가 자리하고 있다. 봄에 찾아갔을 때는 그리 아름답지는 않았다고 기억을 한다. 하지만 가을에 찾아가는 남고서원의 멋은 노랗게 물든 은행나무들이다.

유난히 서원이 많은 정읍이다. 아마 그만큼 이곳은 양반들이 선호하는 지역이었을 것이다. 곡창지대인 이곳에 모여들어 자녀들을 교육시키려다보니 그만큼 많은 서원이 있었지만. 오랜 세월이 지난 지금, 서원의 존폐를 떠나 노랑 가을 하나만으로도 충분히 가치를 지니고 있다는 생각이다.

문화재를 찾아본다는 것은 어느 때 찾아갈 것인가를 정하는 것도 중요하다. 남고서원이야 말로 가을 은행잎이 물드는 시기에 찾아가는 것이 가장 좋을 듯하다. 올 가을, 서원에 은행 빛이 아름답게 물이 들 때, 다시 한 번 여정을 잡아야겠다.

7월 15일, 여수시 돌산읍 율림리 산 7번지에 위치한 향일암으로 오르는 길. 주차장에 차를 댈 때부터 앞이 안 보일 정도로 비가 쏟아지기 시작한다. 그 빗속에서 사람들은 꾸역꾸역 향일암으로 오르는 길을 걷는다. 도대체 무엇이 저들을 이 비를 맞으며 향일암에 오르도록 하는 것일까? 카메라가 신경이 쓰이지만, 그 인파 속에 나를 묻어 버린다.

‘향일(向日)’이란 말 그대로 해를 바라본다는 뜻이다. 일출의 명소로 알려진 향일암은 대한불교 조계종 제 19교구본사인 화엄사의 말사이다. 금오산 향일암은 남해 제일의 관음기도 도량으로, 관세음보살이 중생들이 그 이름을 부르면 음성을 듣고(=觀音)서 중생을 구제한다는 곳으로 참배객들의 발길이 끊이지 않는 곳이기도 하다.

좁은 바위틈을 빠져나가다

향일암을 오르는 길은 한 사람이 겨우 빠져 나갈 수 있는 바위틈을 지나야 한다. 향일암의 전각들은 하나같이 바위와 함께 어우러져 있다. 그 바위가 전각을 맞이한 것인지, 전각이 바위를 찾아간 것인지. 그렇게 언제까지라도 하나가 되어 있을 전각과 바위들이 비에 젖은 나그네를 맞이한다.

카메라는 이미 비에 젖어 어떻게 할 수가 없다. 렌즈를 닦아보지만 뿌옇게 김이 서린다. 그래도 어쩔 것이냐? 이 먼 길을 달려왔는데 그냥 갈 수는 없다. 바닷가로 향해보지만, 한치 앞도 보이지가 않는다. 동행을 한 사람들은 연신 사진을 찍어달라고 졸라대지만, 그럴 수가 없음이 참 답답하다.

사진만 찍으려고 하면 세차게 부는 바람과 쏟아지는 비가 사람을 곤란하게 만든다. 금방 렌즈에 가득한 빗물이다. 그래도 몇 번을 천으로 렌즈를 닦아가면서 겨우겨우 여기저기 찍어보지만, 이런 날은 참 불가항력이다.

주변의 돌까지 거북등의 무늬가 있다는 향일암

원통보전 앞에 섰다. 우측으로는 산신각이 있고, 좌측으로는 종각과 그 아래 하관음전이라는 용왕전이 있다. 원통보전 안으로 들어가 삼배라도 하고 싶지만 몰골이 말이 아니다. 신발을 벗으려고 하니 바짓가랑이에서 물이 줄줄 흐른다. 오르는 길에 갑자기 넘쳐흐르는 물이 발을 치고 지나갔게 때문이다.

안에서는 스님의 예불이 한참이다. 할 수 없이 수미단 위에 좌정하신 세분 부처님께 마음의 염원을 고해본다. ‘나로 인해 상처받은 중생들, 그리고 나와 인연이 있는 모든 사람들이 고통에서 벗어나게 해달라.’고. 그러고 나서 하관음전을 향한다. 하관음전을 내려가는 길 바위 위에는 거북이인지 석물들이 줄지어 바다를 향하고 있다.

그러다 보니 십 수년 전 이곳에 들렸을 때, 한 노장스님께서 하신 말씀이 생각이 난다. “여기 향일암은 우리나라 최고의 관음성지인데, 관음보살이 이곳에 오실 때는 거북이를 타고 오시지. 그래서 이곳에는 바위와 심지어는 축대를 쌓은 돌에도 모두 육각형의 거북 등과 같은 문양이 보인다.”라는 말씀이다. 그래서 이 많은 거북이들이 있는가 보다. 관음보살님을 모셔오기 위해서.

바위틈으로 다니는 길, 모든 곳이 바로 기도처라고

산신각을 둘러보고 난 후 상관음전으로 향한다. 원통보전 뒤로 난 길을 따라 오르면 좁은 바위틈으로 계단이 있다. 그곳을 빠져나가 상관음전이 있다. 오르고 내려오는 사람들로 인해, 길을 비켜서 기다려야만 한다. 그렇게 찾아간 상관음전. 그러나 여기도 역시 어간문 앞에서 손을 모을 뿐이다.

장맛비 속에서 찾아간 금오산 향일암. 이곳은 온통 어디에 앉아도 기도처라고 한다. 그만큼 따로 기도처가 필요하지 않다는 이야기다. 그곳에서 난 수많은 관음보살을 만난다. 이 빗속에서 여기 오른 사람들. 그들 모두가 관음보살은 아니었을까? 향일암을 뒤로하고 내려오는 길에 다시 거세진 빗줄기가 그리 싫지가 않다. 나도 이미 관음의 마음을 얻었는지.