바람이 머무는 곳

경상북도 영덕군 축산면 도곡리에는 의병대장인 ‘신돌석장군’의 생가지가 있다. 이 생가지에는 작은 초가 한 동이 서 있는데, 이 집이 바로 신돌석장군이 태어난 집과 같이 지어진 집이다. 집은 고택과 생가, 가옥 등으로 구분한다. 이 중에서 생가는 태어난 곳이고, 가옥은 현재 사람이 거주하는 집을 말한다.

생가지란 그 사람이 태어났으나 현재의 집은 태어날 당시의 집이 아니라는 것이다. 영덕에 있는 신돌석장군의 집도 태어난 곳이기는 하나, 그 당시의 집이 아니라는 것이다. 하기에 그 집터에 지은 집일뿐이다. 하지만 옛 기억을 더듬어 그대로 지었으니, 전혀 무관하다고는 볼 수가 없다.

의병장 신돌석은 누구인가?

신돌석(申乭石, 1878 ~ 1908년)은 구한말의 의병장이다. 당시의 의병장들이 대개는 유학자들을 중심으로 일어났으므로, 신돌석은 우리나라 최초의 평민의병장이 된다. 영덕 축산면의 평범한 농가에서 태어난 신돌석은 본명은 신태호이다. 19세의 어린 나이로 처음으로 의병을 일으켰으며, 1905년 을사보호조약이 강제로 체결이 되자, 동생 신우경과 함께 재차 의병을 일으켰다.

신돌석장군은 울진 등에서 일본 선박을 여러 척 침몰시켰다. 그리고 강원도 동해안과 경상북도의 내륙지방, 지금의 원주까지 넘나들면서 혁혁한 전공을 세웠다. 일본군들은 그의 이름만 들어도 벌벌 떨 정도였다고 한다. 그래서인가 그의 별명은 ‘태백산 호랑이’로 불릴 정도였다.

신돌석장군의 이강년의 의병과 순흥(영주시)을 공격하기도 하는 등 여러 곳의 의병들과 연합전선을 펴면서 활약을 하였다. 경기도 여주 출신 이인영의 13도 창의군이 결성되자, 영남지방을 담당하는 교남창의대장이 되기도 했다.

신돌석장군에 대한 설화 한 토막

이렇게 전국적으로 전공을 세운 신돌석장군은 설화가 많기로 유명하다. 어려서 고래산에 나무를 하러 간 신돌석은 ‘천서(天書)’를 얻었다고 한다. 그는 힘이 장사였으며 달리기를 잘해, 하룻밤 사이에도 먼 거리를 이동할 수 있었다는 것이다. 힘이 센 신돌석은 도둑을 잘 잡기도 했고, 호랑이와 싸워 물리치기도 했다는 것이다.

이렇게 신출귀몰한 신돌석장군이 죽은 것은 왜군들의 치졸한 방법 때문이었다고 한다. 총을 쏘아도 죽지를 않는다고 전해지자, 왜병은 신돌석을 잡아오는 자에게는 후한 상을 내리겠다고 하였다. 그런 왜병의 속임수에 넘어간 김상렬이 형제인 김상태, 김상호와 함께 집에 찾아 온 신돌석장군에게 독주를 먹인 후 도끼로 살해를 했다고 한다. 이 삼형제는 신돌석장군의 머리를 잘라 왜병에게 가져갔으나, 산채로 잡아오지 않았다고 하여 상을 주지 않았다는 것이다.

단출한 네 칸의 초가에서 영웅이 태어나

신돌석장군의 생가지에는 현재 네 칸짜리 초가가 한 채 있다. 1940년에는 일본군이 독립의지를 꺾는다는 핑계로 불을 질러 태워버린 것을, 1942년에 기와로 복원을 하였으며, 1995년 8월 19일에 생가지 정비를 하면서 원래의 형태로 복원을 했다고 한다. 집은 동편에 부엌을 두고 방 한 칸과 대청, 그리고 건넌방을 두었다.

집은 단출하며 부엌만 앞으로 돌출을 시켰고, 방과 마루는 앞으로 처마를 빼고 뒤로 물려서 비가 들이치지 않도록 하였다. 방과 방 사이에 있는 대청에는 마주보고 문을 내어 통할 수 있도록 하였다. 장독은 부엌 뒤편에 놓았으며, 앞마당에 돌우물을 있다. 평범한 농민의 집인 이곳에서 왜병들의 간담을 서늘케 했던 신돌석장군이 태어난 곳이다. 그리고 보면 13도 총 의병대장이었던 이인영장군의 집도 이와 별반 다르지 않았다는 생각이다. 왜 의병장들의 생가는 이리 초라한 것인지.

400년이 나 된 집이 있다면, 먼저 어떻게 아직도 그런 집이 보존이 되어 있을까하고 궁금해 할 것이다. 물론 그 동안 여러 차례 보수를 하였겠지만, 더 놀라운 것은 이집이 신라 때는 절터에 세워졌다는 것이다. 또한 집안에 잇는 석물들도 신라 때의 것이 아직도 있다고 하니 놀랍기만 하다.

경주시 탑동 633번지에 소재하는 중요민속자료 제34호인 ‘김호장군 고택’은 장군이 태어났다는 집이다. 이 집은 개인의 집으로는 가장 오래된 것으로 전해지는데, 김호장군은 임진왜란 때 부산첨사로 큰 공을 세운 분이다.

안채도 그리 크지가 않다. 임진왜란 당시의 첨사면 이보다는 더 큰 집에 살 것이란 생각을 하고 들어간 것이 내 한계였다. 집을 들어보는 순간 ‘참으로 조촐한 집이로구나’를 먼저 생각한다. 그리고 큰 집일 것이란 생각을 한 나 자신이 부끄러움을 먼저 느낀다. 장군의 단아한 심성을 보는 것 같아 얼굴이 화끈거린다.

솟을대문과 안채의 부엌(가운데) 그리고 초가로 된 아래채(아래)

장군의 집을 찾아들어 갔을 때는, 마침 무슨 모임이라도 있는 날인가 보다. 집을 좀 촬영하겠다고 이야기를 했지만, 사람들이 있어 여간 조심스럽지가 않다. 안채가 이렇게 단순한데 그 외에 건물이라고 특별한 것이 있을까 싶다. 부엌을 뺀 안채는 모두 4칸으로 툇간조차 달지 않았다.

안채 동편과 안방, 장독대

솟을대문은 후에 다시 복원을 하였는지, 양 옆으로는 한 칸씩을 달아냈다. 한편은 곳간으로 사용하고 한 편은 방을 드렸다. 아래채는 정면 3칸, 측면 한 칸으로 초가집이다. 두 개의 방을 드리고, 안채 쪽에 한 칸의 부엌을 달아냈다. 뒤편으로 돌아가니 음식을 준비하는 듯 분주하다. 괜히 미안한 마음이 들어 더 이상은 돌아다니기가 미안스럽다.

우물과 사당(아래)

사람들이 집안에 있는데도, 마치 비어있는 집인 듯 조용하다. 집안에 모인 분들이 어떤 사람들인지 궁금하다. 다과를 들고 있는 듯하다. 집을 한 바퀴 돌아보니 담장이 특이하다. 돌로 만든 담장이 마음을 편안하게 해 준다. 고택답사를 하면서 참으로 조촐하고, 운치 있는 집을 보았다는 생각이다. 집은 주인을 닮는다고 했는데, 장군의 절제된 마음을 읽을 수 있을 것 같다.

흔히 너와집이라고 하면, 먼 옛날이야기에 나오는 집이 생각난다. 그것은 그 집의 분위기가 우리가 흔히 알고 있는 와가나 초가와는 사뭇 다르기 때문이다. 강원도 삼척시 도계읍 신리에 가면 너와집이 몇 채 중요민속자료로 지정이 되어있다. 그 중 김진호 가옥을 찾아 너와집의 이모저모를 알아본다.

우선 너와집이란 그 지붕의 재료가 나무로 만들었기 때문이다. ‘너와’란 널판으로 만든 기와로 풀이를 할 수 있다. 산간지역에서 흔히 구할 수 있는 소나무나 전나무 등을 길이 40~70cm, 혹은 80~110cm 정도로 자르고, 그것을 폭 30cm, 두께는 3~5cm 정더러 자른다. 그렇게 자른 널빤지 형태가 바로 너와가 되는 것이다.

지붕은 안에서 보면 하늘이 드러나 보일 정도이다. 그러나 나무를 이리저리 맞물려 놓아 큰 비가 아니면 그렇게 새지는 않는다고 한다. 또한 굴피나무 껍질을 벗겨 그 안에 덥기 때문에 비가 새지 않는다는 것이다. 지붕은 너와를 이은 다음 긴 나무를 얹어 고정을 시킨다. 기와 아래는 역시 둥근 통나무로 서까래를 사용한다.

지붕을 올린 모습(위), 지붕 밑의 서까래(가운데) 그리고 집안에서 올려다 본 지붕
 

밖으로는 대문 옆에 화장실이 있다. 돌출된 이 화장실 안으로는 외양간이 자리한다. 대문은 중앙에 자리하고 있는데, 문은 좁은 편이다. 바람을 막기 위해서 일부러 문을 작게 만든 듯하다. 안으로 들어가면 좌측에는 외양간이 있고, 우측으로는 부엌이 있다. 부엌은 별도의 문이 없으며, 대문을 들어서면 바로 부엌으로 출입을 할 수가 있다.

대문 옆에 자리한 화장싱(위) 대문, 그리고 집안에 있는 옛 기물(아래)

실내에 들어가면 밖에서 보는 것과는 또 다른 아늑함이 있다. 아마 불씨를 보관하는 ‘화터’기 아궁이 옆에 있기 때문인가 보다. 밖으로 나 있는 문은 대개 조그맣게 내었는데, 이것은 산간지방의 매서운 겨울 추위를 피할 수 있도록 한 것으로 보인다.

전라남도 구례군 토지면 오미리에 가면 중요민속자료 제5호인 운조루가 자리한다. 이 집은 조선 영조 때 심수부사를 지낸 류이주가 세운, 조선시대 양반가의 대표적인 집 중 한곳이다. 원래 ‘운조루’란 현판이 사랑채에 걸려있던 것으로 보아. 사랑채의 누정명칭을 따 온 것으로 보인다.

우리나라 3대 길지의 한곳에 지은 집이라고 하는 운조루는, '금환락지'의 명당이라고 한다. 금환락질한 지리사의 선녀가 섬진강 물에 머리를 감다가 손에 끼고 있는 반지를 빠트린 형상이라는 말이란다. 이 마을은 용두마을이라고 부르는데, 지리산의 지맥이 마을로 뻗어내려 그 기운이 이 마을에 머물러 있다고 한다.

운조루를 찾아가면 정말 ‘이런 집도 있었나.’하고 감탄을 하게 된다. 그저 휑하니 둘러보고 나올 집이 아니다. 솟을대문을 가운데 놓은 행랑은 동, 서로 길게 뻗어 있다. 그 솟을대문의 살창에 보면 양편으로 짐승의 뼈 같은 것이 걸려있다. 바로 호랑이 뼈이다. 아마 이집의 가세를 알리는 이유도 있겠으나, 호랑이 뼈를 대문에 걸어 액을 막은 것으로 보인다.

예전에 가풍이 있는 집들을 보면 99일장을 지내기도 했다는 소리를 듣는다. 이렇게 오랜 기간 동안 장례를 치루는 집들은 대개 초분을 마련한다. 운조루의 서행랑 끝에 보면 광과 같은 두 칸이 있다. 바로 ‘가빈터’ 혹은 ‘초빈’이라고 부르는 곳이다. 사람이 운명 후 3일이 지나면 입관을 한 후, 이곳에 석 달 동안 안치하였다가 출상을 하는 곳이다. 안치 기간 중에는 아침에 상식을 올리고, 삭망에는 제례를 지낸다.

운조루의 대문을 들어서면 앞으로 사랑채와 부엌으로 연결을 하여 꺾인 작은 사랑채가 보인다. 이 작은 사랑채의 방문 앞에는 넓적한 널판 두 개를 놓았다. 나무를 말리고 있는 듯한, 이 널판이 사실은 방문 앞에 놓은 툇마루 역할을 한다. 그리고 이 널판은 경사가 진 건물 앞에서 미끄러지지 않고, 건물 끝의 툇마루에 오를 수 있도록 한 것이다. 운조루에서 만 볼 수 있는 여유의 멋이다.

지금은 사랑채의 부엌에 큰 뒤주와 함께 놓인 이 목독은 사실은 구제를 하기 위한 도구였다. 둥근 나무를 속을 파내고 만든 나무 독은, 쌀이 두 가마 반이나 들어갈 수 있다고 한다. 그 밑에는 구멍이 나 있는데 마개가 닫혀있다. 이 마개를 빼면 통 안에 들어있는 쌀이 쏟아져 나온다. 가난한 이웃사람들이 쌀을 가져다가 굶주리지 않게 한 장치이다. 나눔의 아름다움을 실천한 이 집의 가풍을 엿볼 수가 있다.

마루나 방문 앞에 놓는 툇돌은 대개 돌로 만든다. 그러나 온조루의 안채를 들어가면 툇돌이 나무로 만들어져 있다. 두터운 나무를 흔들이지 않도록 괴어, 그 위에 시발을 벗어 놓을 수 있도록 하였다. 돌이 없어서 그랬을까? 그것은 아닐 것이다. 아마 돌로 만든 툇돌은 오래가기는 하지만, 겨울철에는 신발을 더 차게 만들기 때문일 것이다. 여름철에는 비라도 내리면 돌은 미끄러진다. 하지만 나무는 그런 것이 없으니, 나무를 사용하여 툇돌대신으로 한 것 같다.

안채의 기단 위에는 돌로 만든 구조물이 하나 보인다. 아래편에는 구멍이 뚫려있는데, 이것은 바로 돌로 만든 대야이다. 손을 씻거나 세수를 한 다음, 구멍의 마개를 열면 물이 빠져나간다. 조상들의 지혜를 엿볼 수 있다.