바람이 머무는 곳

한 마디로 공무원이 왜 필요한 것일까? 공무원이란 공무를 보는 사람을 뜻한다. 그 ‘공무(公務)’란 뜻은 숨김없이 드러내 놓고 일을 보는 사람, 혹은 공적인 일을 보는 사람을 말한다. 그 공적인 일이라는 것은 지역을 위해, 혹은 지역주민들을 위한 일을 하는 것을 뜻한다. 단적으로 이야기를 하자면 지역주민들의 편의를 위해 일을 하는 사람들을, 우리는 통칠 공무원이라고 한다.

그런데 이 공무원들이 자신의 일을 제대로 하지 않아, 지역의 주민들이 피해를 입었다고 한다면 그것은 공무원이 아닌 ‘공무원(空無員)’이란 이야기다. 즉 아무것도 하지 않은 채 자리만 채우고 있는 사람이란 뜻으로 풀이하면 된다.

국가재난안전대책본부에서 발표한 호우 시 매뉴얼

 

집중호우로 피해당한 시민 발만 ‘동동’ 굴러

 

7월 6일 경기지역을 강타한 폭우는 30년 만에, 혹은 40년 만에 내린 호우였다고들 한다. 우리나라 사람들처럼 ‘몇 년 만에’라는 수식어를 좋아하는 사람들은 없을 듯하다. ‘104년 만에 가뭄’ 혹은 ‘14년 만에 호우’ 이런 류의 이야기들을 한다. 어찌 그리 몇 년 만에를 잘 알고 있는 것인지.

 

그는 그렇다고 치고 6일에 내린 경기지역의 집중호우는 안산, 광주, 시흥, 수원, 의왕 등에 300mm가 넘는 비를 퍼부었다. 이 비로 인해 경기도내에 729가구가 물에 잠기고 3천ha의 농경지가 피해를 입은 것으로 집계됐다. 또한 일부 지역에서는 주민들의 잇따른 피해 신고로 법석을 떨기도 했다.

 

이 날 6시께 화성시 송산면 중송리에 사는 홍아무개씨(남, 50세)는 집 주변의 신축공사장에서 토사가 흘러내려 자신의 주택 담장과 포도밭 등을 덮치는 수해를 입었다. 홍씨는 바로 면과 시에 도움을 요청했지만, ‘업무시간이 지났다. 담당자가 없어서 처리를 해 줄 수 없다’라는 답변을 했다는 것이다. 그러는 사이 폭우로 인해 토사는 집안으로 밀려들었고, 하수구가 막혀 빗물이 집안으로 까지 흘러들었다는 것.

 

홍씨는 재차 급박한 상황임을 알리고 도움을 요청했지만, 돌아온 답변은 똑 같았다는 것이다. 결국 사고가 발생한지 4시간이 지나서인 오전 10시 30분께야 시청 직원 한 명이 둘러보고 갔으며, 오후까지도 복구가 되지 않았다는 것이다.

 

매뉴얼은 아예 모르쇠?

국가재난안전대책본부에서 발표한 호우 시 매뉴얼을 보면, 도시지역에서는 저지대·상습침수지역 등 재해위험지구 주민대피 준비, 노후가옥, 위험축대 등 시설물 점검 및 감시, 고압전선 접근금지, 옥 내외 전기수리 금지, 각종 행사장 안전조치, 고속도로 이용차량 감속 운행, 뇌우 시 저지대 또는 인근 가옥으로 대피, 배수문 및 양수기 점검 등에 유의할 것을 알리고 있다.

또한 농촌지역일 경우에는 안전대책 요령은 도시지역과 행동요령과 동일하지만, 그 외에도 농작물 보호와 용·배수로 정비, 소하천 및 봇물, 뚝 정비와 산간계곡의 야영객 대피 조치를 취하도록 하고 있다. 그러나 화성시의 경우에는 이런 안전수칙조차 모르쇠로 일관하고, ‘근무시간이 아니다’, ‘담당자가 없다’로 일관한 것이다.

주민의 생명을 지켜야 할 공무원이 아니었나?이번 비에 피해를 당한 홍씨는 “지난해 공사장을 짓는다며 공사장 아래에 사는 주민들과는 아무 상의 없이 뒷산에 있던 나무를 베어내고 토사를 옮겨 놓더니, 이번에 내린 집중호우로 토사들이 쓸려 내려왔다”는 것이다. 그러나 무엇보다 분통이 터지는 것은, 다급하게 조치를 취해 줄 것을 요구했지만 한 마디로 묵살을 한 당직 공무원의 태도이다.

이러한 공무원들의 신고 방관 사례는 시와 소방서, 한전 등에서도 이루어졌다. 황계동에서도 주택 10여 채가 침수가 되면서 단전사태까지 벌어 졌지만, 시와 소방서, 한전 등에서 신고를 받고도 신속한 조치를 취하지 않았다는 것이다. 9일 전화로 확인한 결과 아직도 복구가 이루어지지 않았다고 한다.

“그 사람들 오늘도 두 명이 나와서 사진을 찍어갔어요. 매일 나와서 똑 같은 소리만 반복하고 갑니다. 그래서 이제는 신경도 쓰질 않아요. 믿음이 가질 않기 때문이죠.”

만일 이러한 산사태가 날 경유 자칫 주민들의 생명까지도 앗아갈 수 있는 사안이다. 그런데도 신고를 받고도 늑장 대처를 한 행정당국과 모르쇠로 일관한 공무원은 어떤 해명을 해도 핑계에 지나지 않을 뿐이다. ‘공무원(空無員)’이 아닌 제대로 주민들을 섬길 줄 아는 공직사회가 그래서 그립다는 것이다.

남들은 산에 산삼을 캐러 간다고 하면, 은근히 기대를 겁니다. 물론 운이 좋은 날은 조복삼일 망정 많게는 5구짜리를 합해 10뿌리 정도는 캐 오기도 합니다. 하지만 날나다 그렇게 운이 좋은 것은 아닙니다. 어느 날은 며칠을 산을 뒤져보아도, 가방에 아무 것도 없이 빈 가방일 때도 상당히 많습니다.

어제(토)와 오늘(일), 이틀 동안 산행을 한 시간이 다 합해서 12시간 정도는 될 듯합니다. 날도 덮고 그동안의 산행과는 다르게 힘든 시간이었습니다. 이번 집중 호우로 계곡의 돌들이 구르고 산이 무너져 내려 조금만 잘 못 딛어도 그냥 흙과 함께 미끄러지기 일쑤이고, 무릎이고 이마고 팔이고 성한 곳이 한 곳도 없을 정도입니다.

그래도 빈손은 아니잖아

정말 엄청 힘든 산생이었습니다. 제가 산삼을 캐러 다니는 것은, 꼭 산삼을 캐겠다는 것은 아닙니다. 산에 가서 힘든 비탈과 계곡, 깔딱 고개 같은 비탈을 다니다가 보면, 일반 등산로를 따라 걷는 것의 몇 배 더 체력적으로 소모가 된다고 합니다. 날인 덮고 수풀 속으로 돌아다니니 긴팔을 입고, 목까지 완전히 방비를 합니다. 그렇지 않으면 산모기와 날파리 등살에 견딜 수가 없습니다.

비가 온 후라 산 속에 풀은 왜 그리 많이 우거졌는지, 조금만 길을 잘못 들어도 가시덤불 숲에서 헤어나기 위해 몸부림을 칩니다. 오늘 산생은 몇 시간을 헤맨 끝에 겨우 2구짜리 삼 하나를 발견했습니다. 그런데 캐고 보니 이 삼이 적은 것은 압니다. 굵기도 칫솔 정도인 것이 나름 꽤 괜찮다는 생각입니다.

오후 산행에서 초주검이 되다

점심을 먹고 다시 시작한 산행. 돌이 제 자리를 잃은 계곡을 따라 오른다는 것은 정말 죽을 맛입니다. 그렇게 몇 시간을 헤맨 끝에 발견한 더덕 한 뿌리. 조심스럽게 흙을 걷어내고 캐어보니, 대박입니다. 아마 20년은 족히 넘은 듯합니다. 길이도 20cm 정도입니다. 그렇게 12시간의 산행에서 얻은 것이 더덕 한 뿌리와, 2구짜리 산삼 한 뿌리입니다.

한 마디로 표현하면 ‘개고생을 하고 얻은 것이 없다’라고 할만 하죠. 하지만 나는 전문 심마니도 아니고, 그저 캐면 좋고 못 캐도 무관한 사람입니다. 그런데 이 30도가 넘는 더위에 왜 산을 가느냐고요. 산에 가서 땀을 흘린 후 계곡 물을 마시고, 세족을 해보지 않은 사람은 아무도 모릅니다. 내가 왜 개고생을 하는 것인지.

내 몸 안에 세속의 찌꺼기를 걷어내는 산행

일주일 동안 술 마시고 사람들과 아웅다웅하고, 살다보니 남에게 못된 말도 해야 하고, 이렇게 산다는 것은 참 바람직하지 않다는 생각입니다. 그래서 일주일에 한 번 산에 가서 마음껏 땀을 흘려, 몸 안에 있는 세속의 찌꺼기를 내버리는 작업입니다. 그리고 운이 좋아 산삼이라도 몇 뿌리 캐면, 주변에 필요한 사람들에게 주는 기분 좋은 일도 할 수 있습니다.

그 뿐이 아닙니다. 그렇게 땀을 흘리고 난 뒤 보는 사람이 없는 계곡에서, 암반 위를 흐르는 깨끗한 물에 발이라도 담구고 있으면, 신선이 따로 없습니다. 이런 기분을 말로는 제대로 설명할 수 없는 것이 참 안타깝습니다. 더욱 산에 가면 먹을 것이 참 많습니다. 100% 자연산이죠. 더구나 그 위에는 집도 축사도 없는 곳이라, 오렴이라고는 될 수 없는 곳이죠.

그런 곳에서 산딸기라도 만나면 정말 신선한 것들을 마음껏 섭취할 수 있습니다. 그래서 가는 것이죠. 자연인 인간이 되고 싶어, 자연의 품으로 들어가는 것입니다. 그래서 언제나 캐면 좋고, 못 캐도 서운하지 않은 산행이죠. 말로는 산삼을 캔다고 하지만, 산삼이 어디 동네마다 널린 인삼과 같은 것은 아니니까요.

이틀 동안 12시간의 산행 후리 많이 지쳐있습니다. 땀에 젖은 빨래 세탁하고, 시원하게 찬물에 샤워라고 한 후 잠을 청해야 할 것 같습니다. 오늘도 기분 좋은 산행이었다는 것에 감사를 하면서.