바람이 머무는 곳

통일전망대에서 북녘 땅을 바라보다

참 알다가도 모르겠다. 난 민족주의자도 아니다. 그렇다고 태어난 고향이 이북도 아니다. 부모님들의 고양 역시 그곳이 아니다. 철책 너머 북녘 땅과는 전혀 무관한 사람이다. 그곳에 사랑하는 사람이 있는 것도 아니다. 그런데 왜 이곳에 와서 북녘 땅만 바라다보고 있노라면, 그렇게 눈물이 흘러 주체할 수가 없는 것일까? 참 알다가도 모를 일이다.

2월 2일과 3일, 1박 2일로 강원도 최북단인 고성과 속초를 다녀왔다. 모임이 있어 그곳에서 합동으로 다녀 온 답사 길이다. 그 첫 번째 돌아본 곳이 바로 통일전망대였다. 물론 이번이 처음은 아니다. 전망대를 들어가기 위해 출입신고를 하고, 군인들이 차량을 일일이 조사하는 민통선을 넘었다.

통일전망대, 왜 가슴이 아픈 것일까?

통일전망대 앞에 섰다. 계단 밑에는 한 무리의 사람들이 해설사의 설명을 듣고 있다. 아마 안보교육이라도 받는 것인가 보다. 사람들이 북적거리는 전망대를 피해 바닷가로 내려갔다. 그곳에는 북녘 땅을 바라다보고 있는 대불(大佛)과 성모상이 있기 때문이다. 늘 이곳을 올 때마다 이상하게 이곳에 서서 북녘 땅을 바라보고는 했다.

바닷물이 참으로 깨끗하다. 쪽빛바다라고 하던가? 그 깨끗한 물은 남북을 마음대로 오간다. 남쪽에서 날아온 새 한 무리가 북녘 땅으로 들어갔다. 철책을 넘어서. 저 새들은 아무런 제재도 받지 않고 마음대로 남북을 오간다. 지금 이 자리에서 그 자유로운 새들이 그렇게 부러울 수가 없다.

갈 수 없는 삼일포, 꿈이라도 꾸었다면

관동팔경, 통천의 총석정, 간성의 청간정, 양양의 낙산사, 고성의 삼일포, 강릉의 경포대, 삼척의 죽서루, 울진의 망양정, 평해의 월송정을 말한다. 이 중 북한 땅이 된 고성에는 삼일포가 있었다. 삼일포는 신라 효소왕 때 국선인 영랑, 술랑, 남석랑, 안상랑 네 명의 국선이 절경에 반해, 3일 동안 머물렀기 때문에 삼일포라는 이름을 얻었다고 한다.

금강산 관광이 이루어지던 때에는 금강산 관광을 통해 삼일포역으로 갈 수가 있었다. 하지만 2008년 금강산 관광객 피살사건으로 인해, 오고가는 길이 막혀버렸다. 지금 서 있는 이곳에서 500m 거리에 있다는 군사보호지역인 비무장지대, DMZ(demilitarized zone) 저편에 보이는 북한군의 초소가 지척이다.

고성을 저만큼 두고 삼일포를 찾아가니

그 남쪽 봉우리 벼랑에 ;영랑도 남석행‘이라 쓴

붉은 글씨가 뚜렷이 남아있구나.

이글을 쓴 사선은 어딜 갔는가?

여기서 사흘을 머무른 뒤에

또 어디 가서 머물렀던고?

선유담, 영랑호 거기나 가 있는가?

청간정, 만경대를 비롯하여 몇 군데서 앉아 놀았던고?

송강 정철의 ‘관동별곡’중 삼일포를 노래한 시이다. 그 경치가 얼마나 좋았기에 3일이나 그곳에서 묵었을까? 그런 절경을 지척에 두고도 갈 수 없는 분단의 아픔을 느끼는 이곳. 통일전망대 성모상 앞. 북녘 땅에서 넘어오는 찬바람이 옷깃을 여미게 한다.

차마 망원경을 못 보겠소.

그렇게 하염없이 지척에 있는 북녘 땅을 바라보고 있노라니, 양 볼에 눈물이 흐른다. 주체할 수 없는 눈물을 닦을 생각도 하지 못했다.

“먼일 있소? 왜 눈물을 흘리고 그래요?”

함께 한 일행이 묻는다. 대답을 하지 못하고 그냥 주먹으로 눈물을 훔쳐낸다. 날이 좋은 날이면 일출봉, 신선봉, 옥녀봉 등을 육안으로도 바라다 볼 수 있다고 하는 이곳 통일전망대. 성모상 앞에서 그렇게 이리저리 마음대로 오가며 모래톱을 긁어대는 물길을 바라다보며, 나도 모르게 깊은 한숨을 내쉰다. 성모상을 뒤로하고 돌아 나오는 길에 뒤에서 장사를 하시는 분의 한마디 말이 오장을 긁는다.

“얼른 통일이 되던지, 금강산이 열리던지. 정말 장사 안 돼 못살겠네.”

제목에 낚였다고 생각을 하실 분들도 계실 것이다. 하지만 절대로 낚시가 아니다. 요즈음 동해안 북부지역인 강릉이나 양양, 속초, 고성 등지의 바닷가에 가면 바닷가에 시커멓게 널려있는 것들을 볼 수가 있다. 해변가 수심이 얕은 곳에서는 사람들이 연신 물질을 하면서 무엇인가를 건져 올리고 있는 모습을 볼 수 있다.

속초는 해안가에 해수욕장과 포구들이 많아 좀 그렇다고 하지만, 양양과 속초의 경계지역인 물치항 인근에는 바닷가에 새까맣게 널려있다. 간이 파라솔을 설치한 곳에서는 연신 연세가 드신 분들이 무엇인가를 만지고 있는데. 그 바닷가에 널린 것들이 다 돈이라고 한다.

파도에 실려 온 저것은 무엇?

저 검은 것이 모두 파도에 밀려 온 자연산 다시마이다. 다시마는 한반도, 일본, 캄차카 반도, 사할린섬 등의 태평양 연안에 분포하는 다시마속 식물은 찬바다 물에서 서식하는 ‘한해성(寒海性)이며, 암갈색을 띠고 뿌리와 줄기, 잎 3부분으로 된 대형의 다년생 해조류이다.

다시마가 우리에게 좋은 것은 이미 잘 알려진 바이다. 다시마속 식물에 들어 있는 라마닌 성분은 혈압을 낮춰 주는 데 효과가 있으며, 그 외에도 아이오딘, 칼륨, 칼슘과 같은 성분도 많이 있으므로, 우리 몸에 필요한 무기염류를 섭취할 수 있다는 것. 이 다시마는 길이가 1.5~3.5m, 너비는 25~40cm 정도가 된다.

방사능 유출사고 때는 품귀현상을 빚어

지난 1986년 소련(현재 우크라이나) 체르노빌 원자력발전소 방사능 유출사고 때, 그 방사능 피해의 영향권에 든 유럽 각국에서 요오드 성분이 든 다시마 등의 해조류가 품귀현상을 빚은 바 있다고 한다. 이는 방사선 누출이나 농작물을 통한 간접오염에 가장 민감한 인체의 부위가 갑상선이란 것인데, 이런 오염을 예방하고 해독하는 데는, 요오드 성분이 다량 들어 있는 다시마가 탁월하기 때문이란 것이다.

다시마의 효능은 국내에서도 많이 알려지고 있다. 무엇보다도 음식을 조리할 때 다시마로 국물을 우려내면 그 맛이 배가 된다고 한다. <바다의 야채>로 불리는 다시마. 그 성분에는 식이섬유, 요오드, 칼슘, 셀레늄 등 다양한 기능성 성분을 지니고 있다는 것. 하기에 다시마는 다이어트를 비롯한 각종 성인병과 대장암, 그리고 갑상선 등 질환을 사전에 예방, 수명을 연장시키는 묘약으로 알려져 있다.

“돈이 바다 속에 겁나게 많지”

양양군 강현면 물치리. 물치항 주변 다리 쪽에는, 이 철이 되면 밀려오는 자연산 다시마를 채취하느라 분주하다. 그저 물속에 들어가 얼마 지나지 않아도 양손 가득 다시마를 들고 나온다. 가만히 보면 작업은 구분이 되어있다. 물속에 들어가 다시마를 채취하시는 분들과, 그것을 바닷가에 널어놓는 분들로.

“피곤하지 않으세요?”

“피곤하긴 이게 다 돈인데. 바다 속에 돈이 지천으로 깔려있어”

“하루에 몇 시간이나 작업하세요?”

“대중없어. 그저 기운이 있으면 들락거리는 거지”

연세가 꽤 들어 보이시는데도 이것이 다 돈이라고 하신다. 하기야 다시마를 직접 채취할 수 있는 기간은 그리 길지가 않다고 한다. 또한 자연적으로 태양광에 말리기 때문에, 가격 또한 쏠쏠하다는 것. 파도가 실어다 준 돈보따리 다시마. 이래저래 자연이 우리에게 주는 선물은 너무나 많은 듯하다. 다만 그것을 지켜내지 못하는 우리 인간들이 문제일 뿐.