바람이 머무는 곳

김장철이다. 이렇게 김장철이 되면 주부들은 한 걱정을 하기도 한다. 지금이야 김장을 하지 않고 사다 먹기도 하지만, 지난 날 이 계절이 되면 우리네 겨울 먹거리는 역시 김장이었다. 지금처럼 다양한 먹거리를 먹을 수 없었던 시절에는, 6인 정도의 가족이라면 한 집에 100포기 이상의 김장을 담기도 했다.

요즈음은 대형마트나 심지어 골목슈퍼 등에서도 김치를 구할 수가 있다. 그만큼 세상을 살아가기가 편해졌다고 한다. 하지만 아직도 우리나라의 주부 40% 이상은 직접 김장을 담아먹는다고 한 설문조사에서 밝힌바 있다. 물론 옛날처럼 많은 양의 김장을 하지는 않지만, 그래도 김장은 주부들에게는 큰 일거리일 수밖에 없다.

장안구청 구민회관 앞 알뜰시장 개설

“저희들은 직거래예요. 저희들이 직접 생산한 배추와 무 등을 이렇게 중간상을 거치지 않고 직접 소비자에게 공급을 하고 있는 것이죠. 그렇기 때문에 시중 가격보다 조금 더 싸게 팔 수 있어요. 그야말로 알뜰 김장시장이죠”

12일 오전, 장안구청 구민회관 앞에 마련한 10여개의 부스에는 배추와 무, 갓, 파, 마늘, 상추, 고춧가루, 젓갈류 등 김장에 필요한 것들을 가득 쌓아놓고 판매를 하고 있다. 봉지에 넣은 배추와 무 등은 보기에도 싱싱해 보인다. 아침 일찍 밭에서 작업을 해 갖고 왔다고 한 판매자가 말한다.

무는 한 개에 1000원, 배추는 한 포기에 1500원에 판매를 하고 있다. 하지만 크기가 실하고 속이 꽉 차 있다. 김장준비를 하기 위해 나왔다는 주부 한 사람은 “물건이 매우 실하다. 알뜰 김장시장이라고 해서 나와 보았는데, 정말 알뜰하게 장을 보고 들어간다.”고 한다.

도로변에는 비닐봉지에 넣은 배추와 무 등이 여기저기 놓여있다. 그런데 비닐봉투 겉에 무엇인가 쓰여 있다. 들여다보니 모두 주소가 적혀있다. 이곳에서 김장재료를 사면 직접 집까지 배달을 해준다는 것이다.

14일까지 3일간 열리는 알뜰 김장시장. 김장준비를 해야 하는 주부들은 이곳에서 직거래를 해서 싸게 구입도 하고, 믿을 수 있는 농산물로 김장을 담았으면 좋겠다고 상인들은 이야기를 한다. 올해 채소 값이 워낙 싸다보니 이렇게라도 판매를 하지 않으면 모두 갈아엎을 수밖에 없는 절박한 상황이라고 한다.

고춧가루 잘 사려면 이런 점에 주의해야

김장철이 되면 가장 중요한 것 하나가 바로 고춧가루이다. 고추를 직접 구입해 빻아서 사용을 하는 주부들도 있지만, 대개는 빻아놓은 고춧가루를 구입한다. 그럴 때 주의해야 할 점이 바로 제대로 된 고춧가루를 사는 법이다. 고춧가루를 팔고 있는 한 상인에게 속지 않고 고춧가루를 구입할 수 있는 방법을 물어보았다.

“대개 태양초라고 말들 하지만 빻아놓은 것은 식별하기가 수월치 않습니다. 하기에 가장 좋은 방법은 말린 고추를 직접 구입을 해서 빻는 방법입니다. 100% 태양초는 고추의 끝이 파란갈색이 나고 주름이 잡힙니다. 이것이 100% 태양초죠, 하지만 반태양초도 상당히 좋은 것입니다. 비닐하우스에서 말린 반태양초는 고추 끝이 약간 노란색을 띱니다.”

가끔은 중국산을 국내산이라고 속여 팔거나, 색소를 이용한 고춧가루를 팔기도 해서 물의를 빚기도 했다. 그렇다면 어떻게 해야 속지 않고 좋은 고춧가루를 구입할 수 있을까? 전통시장에 나가 국내산 반태양초를 건조시킨 것을 구입해 그 자리에서 빻아서 사용하라고 한다. 그것이 가장 좋은 고춧가루를 살 수 있는 방법이라는 것.

“중국산 고추는 대개 꼭지가 없습니다. 그리고 고추의 밑 부분이 상당히 넓죠. 소비자들이 고추를 살 때 무조건 싼 것을 달라고 하면 100% 중국산입니다. 북한산이라고 하는 것도 대개는 중국산으로 보시면 됩니다. 딴것보다 심하게 싸게 판매를 하면, 그것은 중국산과 고추씨를 함께 빻은 것이거나 색소를 넣은 것들입니다. 그렇기 때문에 소비자들은 무조건 싼 것을 사면 안 되죠.”

알뜰 김장시장을 찾아가 채소를 준비하고, 전통시장을 찾아 고춧가루와 국내산 젓갈류 등을 구입하면 가장 맛있는 김장을 마련할 수 있을 것만 같다. 김치는 세계문화유산이요, 우리의 반찬 중 가장 중요한 먹거리이기 때문이다.

요즈음처럼 날씨가 쌀쌀할 때는 무엇인가 좀 따듯한 것이 필요하다고 느낍니다. 타고난 천성이 ‘살아생전 굶는 한 끼, 저승에서도 못 찾아먹는다’리고 늘 생각하는 인사인지라, 하루 세 끼 밥은 꼭꼭 찾아먹는 편입니다. 가끔 답사를 나가 제 시간을 못 맞추기는 해도, 그래도 끼니를 거르지는 않습니다.

새벽까지 글을 쓰다가 보니, 아침을 해먹는다는 것이 조금은 불편하기도 합니다. 이럴 때 묵은지가 있으니, 따듯한 버섯찌게라도 끓여야겠다고 생각을 하죠. 저희는 생각이 나면 바로 실행을 해야 직성이 풀리는 인사인지라, 가릴 것 없이 시작을 했죠. 요즘 같은 날씨에 제격이라고 스스로를 칭찬을 해가면서. 암튼 아무도 못 말립니다.

1. 준비

준비라야 머 있습니까? 집안에 있는 재료 이용합니다. 거창하게 하는 것도 아니기 때문에. 마침 며칠 전에 ‘e수원뉴스’ 시민기자 한분이 묵은지를 한 통 주셨습니다. 그런데 이 묵은지 맛이 예사롭지 않습니다. 마치 어머니의 손맛을 그대로 담아낸 듯하죠. 거기다가 강원도 깨끗한 바닷물로 간수를 해 담은 된장이 있습니다.

이 된장 맛을 보신 분들. ‘대한민국 최고의 장이다’라고 할 정도니까요. 거기다가 버섯과 파, 두부는 늘 냉장고 안에 조금씩 준비를 해놓고 있습니다. 조미료를 일체 사용하지 않는 나로서는 머 이 정도만 가져도 충분합니다.

먼저 버섯을 잘라놓고 파는 썰어 준비를 합니다. 물론 두부도 잘라놓습니다. 그리고 냄비에 묵은지와 된장을 아래 깝니다. 그래야 물이 끓으면 된장이 골고루 잘 퍼지니까요. 사람들은 두부를 나중에 넣습니다. 허나 저는 먼저 집어넣습니다. 그래야 두부에 간이 잘 밴다는 나름대로의 되먹지 않은 고집 때문입니다.

2. 조리

조리라고 해서 특별하지는 않습니다. 물을 끓이다가 김이 나기 시작하면 버섯과 파를 집어 넣습니다. 그리고 물이 끓기 시작하면 잣과 다진마늘을 조금 넣어줍니다. 잣은 씹히는 맛이 일품이고, 마늘을 천천히 넣으면 묵은지의 맛과 잘 어우러지기 때문이죠.

팔팔 끓기 시작하면, 미리 준비를 한 밥도 뜸이 들 때가 됩니다. 그럴 때쯤 밥을 먹기 위해 밑반찬을 준비합니다. 냉장고 안에는 그대로 꽤 여러 가지 반찬들이 기다리고 있습니다. 시계바늘 방향으로 이야기를 하자면 멸치볶음, 깻잎, 젓갈, 양파짱아치입니다. 젓갈을 좋아하는 고로 꼴두기젓, 밴댕이 젓, 그리고 게도 있습니다.

이렇게 모든 준비를 마쳤습니다. 먹기만 하면 됩니다. 항상 ‘밥은 잘 먹고 다니자’가 제 주장입니다. 남들보다 더 많이 걸어야하고, 남들보다 더 많은 일을 해야 하는 나로서는 잘 먹는 것이 무엇보다 중요하단 생각입니다 . 아침은 유난히 신경을 써서 먹습니다. 아침이 든든해야 하루 종일 잘 돌아다니니까요. 11월 13일 오늘 아침 제가 먹은 밥상입니다.

“식사는 제때 하세요?”
“먹을 것은 있나요?”
“도대체 무엇을 먹고 사세요?”

참으로 많이 듣는 질문이다. 남들이 들으면 난 매일 굶는 사람 인줄로만 알 것 같다. 그러나 천만의 말씀이다. 사람이 산다는 것이 먹는 재미를 빼놓으면 무엇이 있겠는가?

사람들은 참 이상하다. 왜 남자가 혼자 살면, 먹는 것을 제대로 먹지 못한다고 생각을 하는 것일까? 답사를 자주하는 나로서는 밖에서 사먹는 음식이 지겨울 정도이다. 사먹는 것이 배가 부른지는 몰라도, 무엇하나 입맛에 제대로 드는 것이 없기 때문이다. 식당 음식이야 조미료를 많이 사용하니, 그것 때문에도 제대로 맛을 느낄 수가 없다.

맨 위는 전체밥상이다. 반찬은 채소류가 주를 이루고 있다. 평상시에도 채소와 생선을 잘 먹는 편이다. 육류도 먹지만 그렇게 즐겨하는 편은 아니다. 그저 먹게 되면 먹는 그런 수준이다. 그러다가 보니 상은 채소밭을 연상케 한다.

우선 이 찌개가 문제다. 묵은지에 참치를 넣고, 된장을 가미한 찌개다. 혼자 먹다가 둘이 죽어도 모를 맛이다. 일체의 조미료를 싫어하는 나로서는 이것이 최선의 방법이다. 음식이라는 것이 별것인가? 맛만 좋으면 그만이지.

다음의 음식은 바로 내가 즐겨하는 것들이다. 위에는 황새기를 양념에 무친 젓갈이다. 잘 곰삭아 맛깔스럽다. 입맛을 돋우는 데는 그만이다. 그리고 아래 좌측은 산초이다. 간장에 절인 산초로 향이 그만이다. 남원 선원사에서 주신 것이다. 항아리로 한 단지나 되니, 올해는 충분히 넘길만한 양이다. 그리고 그 옆은 고추와 멸치를 볶은 것이다. 이것 역시 입안에 군침이 돌게 만드는 맛이 있다.

김치종류이다. 김장김치는 누구나 다 있는 것이니, 별도로 취급을 하지 않는다. 갓김치와 파김치. 그리고 오이무침이다. 이런 채소류를 많이 먹어야 피가 깨끗해진단다. 피가 맑아야 머리가 잘 돌아 간다나 머라나. 이런 김치종류는 늘 입맛을 잃지 않게 준다.