전통시장들이 변하기 시작했다. 수원 화성의 남문인 팔달문 앞에는 9개의 인정시장이 모여 있다. ‘인정시장이란 점포수가 50개 이상이 모인 상인회를 구성하고 있으면 등록시장이 된다. 현재 수원에는 22개의 인정시장이 있으며, 그 중 절반 가까운 시장들이 팔달문 앞쪽에 모여 있는 셈이다.

 

사실 인정시장이 모두 전통시장은 아니다. 정조대왕은 행정, 군사, 상업 중심지로서의 위상을 갖춘 수원을 건설하기 위해, 국비 65천 냥이라는 내탕금을 수원 백성들에게 내주었다. 이 내탕금으로 공업과 상업을 촉진하였으며, 18세기 말 대도회, 상업 도시 수원의 번영을 가져오게 하는 기초를 마련했다.

 

 

당시 시장은 팔달문 밖의 남시장(일명 성밖시장, 현 영동시장 일원)과 북수동의 북시장(일명 성안시장)으로 구분이 되었다. 정조대왕은 해남에 거주하고 있던 고산 윤선도의 후손들을 불러들여, 화성 팔달문 앞의 장이 선비장으로 많은 혜택을 받을 수 있도록 해주었다. 또한 수원의 제지 수공업 발전을 위해 4천 냥의 금융지원을 통해 북부면 지소동(현재 장안구 연무동)에 제지공장을 차렸으며, 팔달구 우만동에 소재한 비구니 가람인 봉녕사는 두부제조를 전담했던 것으로 알려지고 있다.

 

대형 쇼핑몰 개관에 근심하고 있는 전통시장

 

얼마 전에도 수원역에 A백화점이 들어서면서 수원의 상권은 폭풍을 만났다고 했다. 당시의 후유증이 아직도 채 가시자가 않았는데, 이번에는 수원역 뒤편에 7만여 평이나 되는 매장을 갖게 되는 메머드급 쇼핑몰이 올 추석을 전후 해 문을 연다는 소식에 상인들은 노심초사하고 있다. 이번에는 지난번의 몇 배가 더 큰 폭풍을 맞을 것이라고 한다.

 

수원의 전통시장들은 이런 피해를 최소화하기 위해 시장별로 많은 일들을 하고 있다. 각 시장에 맞는 볼거리와 즐길거리 등으로 고객층을 확보하겠다는 것이다. 그런 노력은 이전부터 많은 변화를 가져왔으며, 사람들은 점차 그렇게 변해가는 전통시장의 모습에 눈길을 주기 시작했다.

 

거대한 거리 갤러리로 변한 로데오거리

 

전통시장들은 살아남기 위한 자구책으로 변화를 시작했다. 문화교실 운영, 시장 방송국 개설, 상인대학 개설, 노래교실 운영 등 나름 많은 사람들을 시장으로 끌어들이기 위해 무던히 애를 쓰고 있다. 하지만 그 중에서 가장 돋보이는 변화를 가져 온 것은 남문로데오거리가 아닐까 생각을 한다.

 

한 때 젊음으로 넘쳐나던 남문 로데오거리는, 수원역에 A백화점이 문을 열고난 뒤 직격탄을 맞은 시장 중 한 곳이다. 젊은이들은 역전으로 옮겨갔으며 거리는 동공화 현상이 일어났다. 젊은이들이 떠난 거리에는 6개소나 있던 극장들이 모두 문을 닫아버렸다. 젊은이들이 떠난 버린 상가거리는 황폐한 모습으로 빈 점포와 건물들이 늘어났다.

 

 

그런 모습을 변화시키려고 애를 쓴 남문로데오상인회 김한중 회장의 노력이 컸다. 그동안 침울하던 로데오 거리가 밝아진 것이다. 지난 해 123남문 로데오 갤러리가 사람들에게 선을 보였다. 남문 로데오 갤러리 개관초대전인 아름다운 수원전이 열린 것이다. 22명의 지역에 연고를 둔 작가들이 작품을 내놓았다. 그리고 주차장 외벽은 말끔하게 정리가 되어 거대한 거리 갤러리로 탈바꿈을 했다.

 

두 명의 작가들 눈길을 끌다

 

개관초대전에 이어 이번에는 두 명의 작가들이 펼치는 기획전이 23일부터 로데오갤러리에 걸렸다. 중앙대 출신의 이정용 작가와 단국대 출신의 이승용 작가의 기획전으로 옷을 갈아입었다. 32일까지 한 달간 전시를 하는 이번 기획전은, 지나가는 젊은이들의 눈길을 끌고 있다. 주차장 외벽에 마련한 거대한 거리갤러리가 점차 사람들의 시선을 끌고 있는 것이다.

 

이정용 화백의 그림은 인물을 묘사하고 있다. 눈을 감은 모습들이 사람의 가장 솔직한 모습이라고 말하는 작가는, 인물의 사실적인 표현이 대상의 주체를 소멸시키고 표현을 확대하여 회화에서 가질 수 있는 본질을 이끌어 내려고 노력하였다고 한다. 사실적으로 그려진 인물을 통해 독자적 표현 양식을 구축해 나가고 있다.

 

이승용 작가의 그림은 주변의 인물들에게서 느끼는 모델이 가지는 본래의 형상이 아닌, 그 대상에게 느끼는 감정과 생각들을 통해 재구상하여 반추상화 하였다. 이러한 것은 내면의 시각으로 보는 행위라고 말할 수 있으며, 보통 조각난 기억이 모여 형상을 만들어내듯 파편적으로 드러나고 있다는 것이다.

 

살아남기 위한 몸부림. 옛 영화를 되찾고 젊음의 발길을 되돌리기 위한 무단한 노력. 그러한 마음들이 모여 이루어낸 극장의 개관과 청소년 문화공간, 그리고 거대한 길거리 갤러리와 작은 갤러리 공간. 많은 노력들의 산물이 과연 이 거리를 얼마나 바꾸어 놓을 수 있을지 기대가 된다.

가로등 갤러리

 

남문 로데오 거리. 수원 화성 팔달문 옆 팔달산으로 오르는 곳부터, 수원 향교를 지나 도청으로 올라가는 길까지를 말한다. 이곳이 한 때는 젊은이들이 하루 종일 거리를 활보했던 곳이다. 그리고 젊은이들은 이 거리에서 자신의 젊음을 마음껏 발산하면서, 거리를 젊게 만들었다. 그랬던 거리에 젊은이들이 떠나버렸다.

 

90년대 초만 해도 이 거리에는 극장이 6곳이나 있었다. 그 극장 앞에는 늘 젊은이들이 장사진을 이루었으며, 사람들은 이곳을 로데오거리라고 불렀다. 그만큼 활발하던 거리였다. 31일 찾아간 수원시 팔달구 남문 로데오거리. 이 젊은이들이 떠났던 로데오거리에 젊은이들이 찾아들고 있다.

 

주차장 외벽에 갤러리를 조상공사를 하고 있다. 지역 작가들의 그림을 전시할 곳이다

 

애경백화점, 롯데쇼핑몰 이겨낼 수 있어야

 

로데오거리는 1990년대 초만 해도 젊은이들로 하루 종일 북적였던 곳이다. 하지만 수원역에 애경백화점이 문을 열면서, 젊은이들이 수원역 앞으로 옮겨갔다. 6개의 극장은 하나 둘 문을 닫기 시작하더니, 이제는 하나도 남지 않았다. 젊은이들이 떠난 자리는 마치 커다한 동공이 뚫린 듯 허전하기만 했다

 

어려움을 겪고 있는 로데오거리에 또 하나의 악재가 겹쳤다. 바로 수원역사 뒤편에 대형매장인 롯데쇼핑몰이 들어오기로 한 것이다. 롯데쇼핑몰이 들어오면 더 어려운 난관이 닥칠 수도 있다는 위기감이 상인들 사이에 팽배해 있다는 것. 이런 위기를 슬기롭게 이겨내기 위한 자구책을 상인들과 지역예술가들이 마련하기 시작했다.

 

로데오거리에 있는 작가들과 지역 예술가들이 2012년부터 마을만들기 사업으로 아름다운 테마거리 가꾸기를 추진하고 있다. 장기간 경기침체로 폐업중인 상당수의 빈 가게를 활용하여 야간조명을 설치하고, 그곳에 작품을 전시함으로서 우범지대로 전락하고 있는 거리를 아름다운 테마거리로 변화시키는데 성공을 한 것이다.

 

로데오 갤러리 1관. 앞으로 이런 작은 전시 공간을 더 마련한단다 

 

거리자체가 갤러리로 변해

 

31일 오후에 돌아 본 로데오거리. 거리 곳곳에 젊은이들이 보인다. 그동안 떠났던 젊은이들이 돌아오고 있는 것이다. 아직은 눈에 띠게 많이 보이는 것은 아니지만, 거리가 젊게 변하고 있었다. 거리에는 커피숍들이 문을 열고, 나름대로 위기를 기회로 만들려는 노력들을 하고 있다.

 

지금이 오히려 우리 로데오거리가 살아날 수 있는 호기인 줄도 모르죠. 상인들이 모두가 위기의식을 느끼고 있기 때문에, 단합이 잘 될 수도 있으니까요. 더구나 교동창작촌을 중심으로 화가들이 로데오거리를 거대한 갤러리로 바꾸는 작업을 하고 있기도 하고요.”

 

교동에서 커피숍을 운영하고 있는 한 주민은 오히려 지금이 기회라고 이야기를 한다. 로데오거리 여기저기에는 많은 그림들이 걸려있다. 가로등에도 작가들의 그림이 걸려있어, 무심코 지나는 사람들도 위를 쳐다보고 카메라에 담기도 한다. 남문 로데오상인회(회장 김한중)에서는 주차장 외벽에 야외 갤러리를 마련하느라 바쁘다.

 

그동안 문을 닫았단 영화 사영관들도 다시 시작한다 

 

이 갤러리에도 지역의 화가들이 작품을 그린다고 한다. 로데오거리 한편에는 로데오 갤러리 1이라는 작은 전시 공간이 생겼다. 지역 작가들의 그림을 전시해 놓은 곳이다. 앞으로 자투리땅을 이용해 이런 갤러리를 더 확대해 나갈 계획이라고 한다. 과거의 젊음의 거리를 되찾기 위한 지역주민들의 노력이 얼마나 큰 성과를 거둘 수 있을까?

 

지금은 아무도 그 물음에 대답을 할 수가 없다. 하지만 지역주민들과 상가번영회, 지역의 작가들이 하나로 힘을 합칠 때, 곧 젊은이들이 다시 돌아올 것이라고 기대를 한다. 더구나 그동안 굳게 문을 걸었던 중앙극장이, 12월 초에 개관을 하려고 준비 중이기 때문에.

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