남원시에 소재한 광한루원. 명승 제33호인 광한루원은 신선의 세계관과 천상의 우주관을 표현한 우리나라 제일의 누원으로 명성이 자자하다. 아마도 남원을 들렸다가 이곳을 거치지 않은 사람들은 없으리란 생각이다. 춘향이와 이몽룡의 사랑의 장소로도 유명한 광한루. 원래 이곳은 조선 세종 원년인 1419년에 황희가 ‘광통루’라는 누각을 짓고, 산수를 즐기던 곳이었다.

1444년에는 전라도 관찰사인 정인지가 광통루를 거닐다가, 아름다운 경치에 취하여 이곳을 달나라 미인 항아가 사는 월궁속의 ‘광한청허부(廣寒淸虛府)’라 부른 후 ‘광한루’라고 광풍루를 고쳐 이름을 부르게 되었다. 1461년 부사 장의국은 광한루를 보수하고, 요천의 맑은 물을 끌어다가 하늘나라 은하수를 상징하는 연못을 만들었다.




볼거리가 많은 광한루원

광한루는 누원이긴 하지만 볼거리가 많은 곳이다. 넓지 않은 루원 앞으로는 요천이 흐르고 있어, 그저 바라다만 보아도 아름답다. 광한루원 안으로 들어가면 넓은 잔디밭이 나오고, 그 앞에 정자가 하나 서 있다. ‘완월정’이라는 현판을 달고 있는 이 정자는, 지상에서 달을 보기 위한 정자라는 뜻을 지니고 있다.

옛날 옥황상제가 계신 ‘옥경(玉京)’에는 광한전이 있었다고 한다. 그 아래에는 오작교와 은하수가 굽이치고 있는데, 아름다운 선녀들이 달나라의 궁전이라는 ‘계관’에서 즐겼다는 것이다. 이 전설에 따라 광한전을 닮은 광한루를 세웠으며, 완월정은 그 달 속에 아름다운 경관을 보기 위한 장소라는 것이다.



겹처마 팔작 오방집인 완월정

완월정은 오방집이다. 오방집이란 네모난 집의 한편을 돌출시켜 오방처럼 지은 집을 말한다. 겹처마 팔작의 조선식으로 누각을 마련하고, 그 뒤편을 연못으로 돌출시켜 오방집으로 꾸몄다. 완월정은 작은 인공 섬 위에 자리 잡고 있다. 사방을 물이 에워싸고 있으며, 작은 다리를 건너 들어간다.

중층 누각으로 조성을 한 완월정은 양편으로 누각 위로 오를 수 있도록 꺾인계단을 놓았다. 위로 오르면 누각 뒤편을 밖으로 돌출시켜 높임마루를 깔았다. 양편으로는 게판이 즐비하게 걸려 있으며, 기둥은 모두 원형의 기둥을 사용했다. 11월 6일 찾아갔을 때는 붉은 단풍이 완월정 주변을 아름답게 물들이고 있었다.



어느 방향으로 완월정을 바라보아도 아름답다. 가을의 완월정은 일 년 중 가장 아름다운 모습으로 나그네들을 맞이한다. 계단을 내려 누각 밑을 들여다본다. 굵은 원형기둥의 밑에는 자연 그대로인 덤벙주추를 놓아, 자연스러운 멋을 더했다.

완월정, 지금 그대로가 좋다

완월정 주변을 천천히 걸어본다. 붉은 단풍이 발밑에서 바스락거리고 부서진다. 음력 5월 단오가 되면 춘향제가 열린다는 완월정. 아마도 그 어떤 누각보다도 아름다운 모습을 지니고 있다는 생각이다.


세상살이 힘들고 지쳤을 때 이곳 완월정에 올라, 멀리 지리산 위로 솟는 달을 바라다만 보고 있어도 모든 시름을 잊을 것만 같다. 다시 한 번 완월정 계단을 밟아본다. 위에 올라 내려다보는 모습 또한 절경이다. 지금 이대로가 좋다. 무엇을 더 바랄 것인가? 천상의 선녀가 보이지 않아도, 이 모습 그대로 볼 수 있으면 무엇이 더 필요하랴. 광한루원에는 광한루만 있는 것이 아니지 않은가.

명승 제33호인 남원 광한루원. 이곳에는 광한루가 있고, 오작교와 삼신산인 봉래, 방장, 그리고 영주섬을 만들었다. 이 모든 것을 합하여, 바로 신선의 세계관과 천상의 우주관을 표현한 우리나라 제일의 누원으로 손꼽히는 곳이 되었다. 이 광한루 건너편에는 또 하나의 누정이 있다. 바로 완월정이라는 이름을 붙인 정자이다. 완월정은 연못 안에 자리를 잡고 있으며, 작은 월천교를 놓아 누정에 오를 수 있도록 하였다.

완월정은 광한루가 천상의 정자를 본딴 것에 비해, 지상에 있는 사람들이 달을 보기 위해 만든 정자이다. 하기에 말 그대로라면, 완월정은 달맞이를 하는 정자 중에서 가장 아름다운 정자가 된다. 이 완월정은 겹처마 팔작지붕에 오방집으로 꾸민, 조선식의 대표적 누각으로 명성을 얻은 정자 중 하나이다.   


아름다운 정자 완월정

광한루가 천상의 정자로 남성적인 웅장함이 있다고 하면, 완월정은 지상의 정자로 여성적인 섬세함이 있다. 하기에 마주하고 있는 광한루와 완월정은 전혀 다른 분위기를 연출하면서도, 무엇인가 상통하는 부분이 있다. 이는 완월정이 있어 광한루가 더욱 그 빛을 발하는 것 같다. 마치 내조를 잘하는 여인과 같은 자태로 광한루를 바라보고 있는 완월정이다.

완월정은 양편으로 난 계단을 통해 정자로 오를 수 있다. 완월정의 특징은 바로 정자 중앙부분을 뒤로 물려놓은 부분이다. 마루바닥을 한단 높여, 마치 정자 안에 또 다른 정자와 같은 분위기를 연출했다. 정자는 연못 안에 자리를 하고 있어서, 주변을 바라보면 더욱 아름다운 정경을 바라볼 수가 있다.



  
완월정 위에는 많은 사람들이 모여있다. 가족끼리 이곳을 찾은 사람들이 있는가 하면, 다정한 연인끼리 이곳이 찾아 오기도 한다. 흡사 그 오래전 춘향이와 이도령이 이곳에서 사랑을 속삭이던 모습을 보는 듯하다. 완월정에서는 춘향제가 열리기도 하는데, 완월정을 찾은 날은 '신관사또행차' 시연이 펼쳐지고 있었다. 구경을 하러 온 처녀 한 명이 춘향이를 대신해 붙잡혀, 의자에 묶여 장을 맞아야 하는 지경이 되었다.


  
사람들은 연신 춘향이를 닥달하는 변사또편을 들어준다. 이 또한 남원 광한루원에서 볼 수 있는 재미있는 모습이다. 완월정 난간에 몸을 기댄체 주변을 둘러본다. 연못에는 커다란 물고기들이 형형색색 아름다운 모습으로 유영을 하고 있고, 사또부임행차 시연은 점점 고조가 되고 있다.

(아니리)
"여봐라!"
"예이~"
"네가 그렇게 기생점고를 허다가는 장장춘일이라도 못다 불러들일테니 자주자주 불러들여라!"
"예이" 그제는 호장이 넉자화두로 불러 들이것다.

(중중모리)
"조운모우 양대선, 우선옥이 춘홍이, 사군불견 반월이, 독좌유황의 금선이, 어주돈수 홍도가 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"팔월부용 군자용, 만당추수의 홍연이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"사창의 비치여, 섬섬연약 초월이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"오동복판의 거문고 시르렁 둥당 탄금이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"만경대 구름 속 높이 놀던 학선이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"만화방창의 봄바람 부귀할 손 모란이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"바람아 둥땡 부지마라 낙락장송의 취향이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"단산오동의 그늘 속에 문왕어르든 채봉이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"장삼 소매를 떨쳐입고 지정거리든 무선이 왔느냐?"
"예 등대허였소"
"이산명옥이 차산명옥이 양명옥이 다 나왔느냐?"
"예 등대나오." (만정 김소희 선생의 창)




참으로 많은 기생들이 점고를 받는다. 물론 그 점고를 받은 곳은 바로 광한루였을 것이다. 그러나 이 완월정에서도 아마 밤 시간에 또 다른 기생점고가 있지는 않았을까? 달맞이를 하는데도 오히려 운치가 있는 이 완월정에서도, 달빛에 치마폭을 거머주고 버선코를 살며시 들어 잰 걸음으로 점고를 받은 기생들이 들어왔을 것이다. 마루바닥에 스치는 그 치마자락의 소리는 또 어떠했을까?

정자는 전국 어디에나 있다. 하지만 남원 광한루원 안에 있는 완월정은 그 의미로 인해 남다른 멋을 지니고 있다. 하기에 정자는 늘 그 자리에 있어야 빛이나고, 그렇게 아름다움을 자랑할만한 곳에 정자를 짓는다. 언제가 되려는지, 보름날 휘영청 달밝은 밤에 완월정에 올라 달맞이를 해보고 싶은 것도 그 때문이다.   

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