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음식 맛도 마음도 비단 같은 식당 ‘비단’

2013. 4. 25. 11:15 | 답사 후 식후경이야

낯 선 곳에 가서 점심시간에 식당을 찾기란 쉽지가 않다. 24일 화성시에 들렸다가 채인석 시장과의 인터뷰를 마친 후, 점심을 먹기 위해 시청 옆에 있는 식당을 찾았다. 식당의 상호가 비단이란다. 3층인가 되는 건물의 1층에 자리한 식당은, 실내 가장자리로는 빙 둘러 방으로 꾸며놓았다.

점심을 마친 후에 신라 때의 고성인 ‘당항성’ 답사가 있어, 방으로는 들어가지 못하고 테이블에 자리를 잡았다. 점심에 시킨 메뉴는 ‘김치전골’. 넓적한 냄비에 가득 이것저것을 담아다가 내어준다. 우선 이 집은 들어가면서부터 기분이 좋아진다. 식당안이 환한 것이 상당히 깨끗하다.

우리가 흔히 이야기하는 것이 있다. “얼굴도 예쁜 사람이 마음까지 착하면 금상첨화‘라고 말이다. 이 식당이 바로 그런 비유에 걸 맞는다는 생각이 든다. ’실내가 깨끗한 것이 음식 맛도 좋으면 금상첨화‘라고 말이다.

김치전골 한 냄비에 반하다

이 집이 마음에 드는 것이 또 하나 있다. 바로 밑반찬이 4가지 밖에 안 된다는 것이다. 사람들은 상다리가 휘어지게 반찬을 내주는 것을 좋아라 하지만, 난 그렇게 생각하지 않는다. 그 많은 반찬을 과연 다 먹을 수 있을까? 일 년이면 2조원이라는 천문학적인 돈이 음식물 쓰레기로 사라진다고 하지 않던가?

그리고 김치전골 하나면 밥을 먹을 수 있지, 무슨 밑반찬이 그렇게 많이 필요할 것인가? 냄비에 넣은 전골이 끓는다. 앞 접시에 조금 덜어다가 놓고 밥뚜껑을 열어보니, 밥주발이 하나도 뜨겁지가 않다. 찬밥은 물론 아니다. 세상에 어느 식당에서 손님에게 찬밥을 내어주겠는가?

밥주발이 2중으로 되어있어 뜨겁지가 않다는 것이다. 한 수저 떠서 맛을 본다. 옛날 집에서 어머니가 해주시던 김치전골 맛이 난다. 이 맛 하나만 갖고도 이 집이 마음에 들었다는 점이다. 얼마나 오래도록 잊었던 맛인가? 이렇게 오랜만에 정말 먹고 싶어 하던 김치전골을 마주했다는 것만으로도 행복하다.

주인도 종업원도 다 비단같은 사람들

전국을 취재를 하러 돌아다니다가 보면, 정말 입맛에 맞는 끼니를 찾기가 쉽지가 않다. 그래도 인터넷 검색으로 맛집을 찾아보기도 하지만, 화학조미료가 많이 들어간 음식에 대해서는 유난히 민감한 인사인지라, 이런 식당을 들어가면 괜히 마음이 즐거워진다. 사람이 잘 먹고 잘 잔다는 것이 얼마나 중요한 일인가?

전골냄비를 바로 잡는다고 하다가, 그만 국물에 테이블에 흘러내렸다. 바쁜 점심시간에 손님의 음식을 먹는 테이블에 전골국물이 흘렀다고 해도, 다 먹을 때까지는 치우지를 않는 것이 보통이다. 그런데 이 집은 흘린 국물을 바로 와서 말끔하게 치워준다. 그런 마음이 있어서 기분이 더 좋아진다. 손님을 기분좋게 만드는 집이다.

상호 이름이 비단이라서인가? 카운터도(나이로 보아 식당의 대표와 관련이 있는 듯하다) 종업원도 마음이 아름다운 식당. 비단이란 이름이 결코 부끄럽지가 않다는 생각이다. 낯선 곳에서 정말 마음에 드는 식당에 들어가 입맛에 맞는 음식을 먹었다는 행복함. 우리네처럼 일 년의 절반을 밖에서 생활을 하는 사람에게는, 더할 말이 없이 반가운 식당이다.

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이 집 이렇게 장사하고도 망하지 않을까?

2012. 9. 8. 17:26 | 답사 후 식후경이야

‘금강산도 식후경’이라고 했는데, 답사를 나가 돌아다니다가 보면 제 시간에 때를 맞추어 먹는다는 거시 그리 쉬운 아니다. 생각대로 취재가 되지 않으면 거의 뒤늦은 식사를 하는 경우가 허다하다. 그럴 때면 조금 짜증이 나기도 하지만, 그래도 어이하랴 일을 마치고 먹어야 속이 편안한 것을.

9월 7일(금) 아침부터 서둘러 신문사로 나왔다. 미리 예약을 해 둔 곳이 있기 때문이다. 이런 날은 괜히 마음이 바빠진다. 혹 약속시간이라도 지키지 못하면 낭패일 수도 있기 때문이다. 그래도 서두른 덕분에 제 시간에 약속한 장소에 도착을 할 수가 있었다. 취재를 마치고나니 벌써 시간이 12시가 넘었다.

밥 한 그릇을 먹으려고 어디까지 가는 거야?

마침 이날 대담을 마친 육개장을 잘 하는 집이 있다고 소개를 한다. 대담에 땡볕으로 나가 사진촬영을 하다가 보면, 속이 허하기 일쑤이다. 대단한 예인 한 사람을 만나 이야기를 듣다가 보면 배가 고픈 것도 모르기 때문이다. 그런 차에 맛있는 음식이라니 귀가 솔깃해진다.

그런데 가까운 곳인 줄 알았더니 안성 시가지에서 일죽까지 가야한단다. 하루 만에 몇 곳을 돌아오려면 시간이 별로 없다. 사람도 만나야 하고 문화재도 찾아봐야 하는 등 할 일이 많아지기 때문이다. 그런데 굳이 이렇게 먼 곳을 가야한다는 것에 마음만 조급하다. 그런데 동행을 한 하영란씨가 그 집은 아무에게나 육개장을 팔지 않는다는 것이다.

그래도 그렇지, 식당에서 음식을 팔면서 ‘아무에게나 주지 읺는다’는 말에 은근히 기대가 된다. 이렇게 밥 한 그릇 먹기가 힘들어서야 원, 취재를 제대로는 할 수가 있을까? 도대체 얼마나 맛이 있기에 이렇게까지 고생을 하면서 밥을 먹으러 가야하나 하는 생각으로, 말은 못했지만 부아가 치민다.

산호 고기전문점? 그럼 고기집에 육개장이네

안성에서 장호원 방향으로 가다가 보면 일죽 중, 고등학교 앞 육교가 있다. 그곳 바로 못 미쳐 좌측으로 들어가면 ‘산호 고기전문점’이란 커다란 간판을 단 집이 보인다. 안성시 일죽면 송천리 464번지. 마당에는 점심시간이라 그런지 차가 몇 대 주치되어 있다. 대개 식당은 들어서만 보아도 그 집의 분위기 파악이 되곤 한다. 수많은 시간을 길에서 살았기 때문에.

문을 열고 안으로 들어서니 생각했던 것과는 딴판이다. 대개 이런 집은 조금은 냄새를 풍기기도 하는 법인데, 이 집은 정말로 먼지 하나 없을 듯하다. 실내는 깨끗하기 이를 데가 없다. 오히려 취재하느라 뜸을 흘려, 땀 냄새를 풍기는 것이 미안할 정도이다. 그래도 음식 맛을 보아야지, 깨끗하기만 하면 무얼 하겠는가?

종업원들이 음식을 들여온다. 그런데 이건 머야, 대개 육개장을 먹으러 가면 김치와 깍두기 등 두 세 가지 반찬이 고작이다. 그런데 반찬이 의외로 많다. 거기다가 말끔하다. 일단 밑반찬에는 합격점을 준다. 육개장이 나온다. 육개장을 먹는데 작은 접시를 하나씩 준다. 뜨거우니 덜어 먹으라는 것인가?

이 집 이렇게 장사하고 안 망했을까?

육개장을 한 번 휘저어본다. 그런데 이것이 다 무엇이냐? 바닥에 깔린 것이 고기이다. 고기집이라 그런지 그릇 안에 고기가 반이다. 밥도 안성의 특미인 ‘안성맞춤쌀’을 이용한 잡곡밥을 해준다. 반찬은 감자조림, 김치, 거기다가 내가 늘 즐겨 찾는 가자미식해까지 있다. 이 반찬을 다 사온 것일까? 아님 직접 만든 것일까? 마침 이 집의 사장님이 들어오셨다.

“

사장님 이 집은 반찬을 직접 하시나요?”

“예, 저희 집은 모든 반찬을 다 직접 합니다”

“이 가자미식해도 직접 하신 것 맞나요?”

“예 저희 안식구가 모든 반찬을 직접 만듭니다.”

더 이상은 물을 말이 없다. 맛있게 드시라는 사장님의 인사를 받자마자 떠 넣어본다. 이 맛 정말 오랜만에 보는 맛이다. 어릴 적 먹고살기가 근근했을 때, 모처럼 육고기가 들어오면 어머니께서 손수 끓여주시던 맛이다. 갑자기 울컥 눈물이 나려고 한다. 까맣게 잊고 있었던 맛이기 때문이다.

그런데 이 집 도대체 이렇게 음식을 만들고 얼마를 받는 것일까? 동행을 한 분에게 물어보니, 이 집 육개장은 메뉴판에도 없다는 것이다. 정말 메뉴판에 육개장이 보이지 않는다. 그 이유가 궁금해 재차 물었다.