경기 화성시 서신면 상안리 산32번지에는 사적 제217호인 '당성(唐城)'이 자리하고 있다. 이 당성이 소재하고 있는 남양 지역은, 신라 경덕왕 때는 '당은군'이라 불린 중국과의 교통 요지였다. 신라 후기에는 이곳에 '당성진'을 설치하여 청해진과 함께 신라 해군의 근거지로 삼은 중요한 곳이었다.

 

지난 3월 말경 오후 6시. 이제 30~40분 후면 일몰시간이라 사진조차 찍을 수가 없다. 당황성과 관련되는 가장 중요한 유적의 하나로 손꼽히고 있는 당성을 찾아보기 위해, 늦은 시간이지만 당성으로 향했다. 올 들어 첫 황사가 심하게 끼는 날이다. 설상가상으로 화성은 서해와 인접해 딴 곳보다 황사가 심하다. 온통 시야가 뿌옇게 보일 정도이다.

 

 

 

이런 날 산성 답사라니...

 

당성 입구에 도달했는데 난감한 일이 생겼다. 카메라의 배터리 양을 나타내는 표시가 깜빡거린다. 셔터를 눌러보았지만 꼼짝도 하지 않는다. 몇 번을 벼르고 별러 찾아온 곳인데, 그리고 이제 얼마 후면 해도 떨어질 텐데 정말로 난감하기 이를 데 없다. 동행을 한 아우가 잠시 기다리라고 하더니, 밭 옆에 서있는 전신주로 가서 무엇인가를 살펴본다.

 

다행히 가방 안에 항상 충전기는 지니고 있어, 전신주에 있는 계량기 안에 코드를 연결할 수가 있었다. 배터리를 충전시키면서 기다리는 10여 분이 여삼추다. 벌써 날이 점점 어두워온다. 10여 분을 기다리면서 충전을 해 성으로 올랐다. 저 아래로 보이는 마을에는, 한 집 두 집 불이 켜지기 시작한다.

 

비탈길에 조

 

 

 

성한 성벽 위로 걷는데, 숨이 가쁘다. 그도 그럴 것이 오후에 나선 답사 길을 재촉하느라, 무리를 했기 때문이다. 다리도 뻐근하고 숨도 차다. 이렇게 숨을 가쁘게 몰아쉬면서 마시는 황사의 먼지는 도대체 얼마나 되는 것일까? 그러고 보니 정말로 내가 문화재 답사에 미친 '미치광이'가 아니라면, 이렇게 황사가 심한 날, 숨 가쁜 산성 답사를 할 일이 없을 듯하다.

 

삼국이 번갈아 차지했던 교통의 요지

 

당성은 계곡을 둘러쌓은 포곡식 산성이다. 성은 남북으로 기다란 네모에 가까운 형태를 하고 있다. 현재 당성은 동문과 남문, 북문 터와 우물터, 건물터가 남아 있는 것으로 밝혀졌다. 당성은 현재 복원 중이다. 성을 한 바퀴 돌다가 보니 세 곳 정도로 나누어서 복원을 하고 있는 듯하다.

 

 

 

 

 

당성은 화성 남양반도의 서신, 송산, 마도면의 3개면이 교차되는 중심부 가까이 위치한 구봉산에 자리하고 있다. 동남향으로 경사진 계곡을 이용하여 석루를 돌려 축성을 하였다. 전장이 1.2km 정도가 되는 이 당성은, 처음에는 백제의 영역이었다가, 한때 고구려의 영토로 당성군이라 불렀다.

 

후일 신라가 이 지역을 점령하게 되자 당항성이라 했다. 바다를 건너 중국과 통하는 길목의 역할을 하던 곳이다. 처음 이 당성의 성벽은, 쌓은 벽이 무너져 마치 흙과 돌을 합쳐서 쌓은 것처럼 보였다고 한다. 복원을 마친 곳 외에 드문드문 옛 성의 흔적들이 잡풀과 나뭇가지 사이로 보인다.

 

 

 

얼마를 돌아보니 지대가 높은 곳에 돌이 쌓여있고, 뒤편으로는 넓은 터가 보인다. 아마도 건물이 들어있던 곳 같다. 앞에는 '망해루 터'라는 석비가 있다. 이곳에 망해루라는 누각이 서 있었다는 것이다. 아직은 복원이 되지 않은 곳에 문지인 듯한 곳이 보인다. 벌써 날이 컴컴해진다. 시간을 보니 7시가 다 되어 있다.

 

당성을 한 바퀴 다 돌아 내려오니 기진맥진이다. 긴장이 풀려서 그런가 보다. 앞에까지 가서 성을 돌아보지 못할까봐 맘을 졸인 것이, 한꺼번에 피로를 몰고 온다. 삼국이 번갈아 가면서 차지했던 당성. 그만큼 중국과의 교역에 있어 중요한 거점이 되기 때문일 것이다. 해가 떨어지고 있는 당성의 마른 숲길을 걸어 내려오면서, 또 하나의 소중한 문화재를 보았다는 것에 마음이 뿌듯하다.

 

경주 서악동에 있는 신라 태종무열왕릉의 동쪽에 보면 보물 제70호인 서악리 귀부와, 경상북도 기념물 제32호인 김인문의 묘가 있다. 김인문의 묘 곁에 있는 이 거북모양의 받침돌은 김인문의 묘비를 세웠던 것이다. 현재는 비문과 머릿돌은 사라지고 받침돌만 남아있다.

 

이 거북모양의 받침돌은 국보 제15호인 태종무열왕의 귀부와 쌍벽을 이루고 있다. 매우 사실적이면서도 조각기법이 뛰어나, 7세기 귀부모양의 변화를 잘 보이고 있다. 귀부의 모양이 몸체는 거북이에, 머리는 용의 모습으로 변하기 이전에 원형의 모습으로 남아있어, 한국 석비 받침돌의 초기 모양이라 할 수 있다.

 

 

사실적인 조각 뛰어나

 

무열왕비의 거북이가 앞발가락은 다섯 개, 뒤는 네 개인데 비해, 보물 제70호인 서악리 귀부는 앞뒤가 모두 다섯 개다. 목에 새긴 다섯 가닥의 주름은 사실적이며, 거북의 등에 새긴 6각모양의 무늬도 조각솜씨가 뛰어나다. 등에는 비를 받쳐 세웠던 네모난 구멍이 뚫려져 있다.

 

앞발에는 깊은 주름이 새겨져 있어 이 거북이가 매우 사실적으로 조각이 되었음을 알 수 있다. 또한 앞발과 뒷발의 발가락은 금방이라도 땅을 움켜잡고 앞으로 나아갈 듯 힘차게 표현하였다. 등에 새겨진 귀갑문도 통일신라 말기와 고려 초에 나타나는 귀갑문보다 화려하게 조각을 했다.

 

 

김인문은(629~694) 무열왕의 둘째 아들이며, 문무왕의 친동생이다. 23세 때에 당나라에 가서 벼슬을 하다가 돌아와, 무열왕을 도와 김유신과 함께 삼국을 통일하는데 기여를 하였다. 1931년 서악서원에서 김인문의 비석조각을 발견하여, 이곳이 김인문의 무덤임을 확인하였다. 무덤은 흙을 둥글게 쌓아올린 형태로 무덤의 밑 둘레가 82m, 지름이 29,9m에 높이는 6,5m이다.

 

귀감이 되는 옛 선인들

 

호랑이는 죽어서 가죽을 남기고, 사람은 죽어서 이름을 남긴다.’고 했던가. 벌써 천 4백년이 지난 후이지만, 그의 이름은 아직도 우리 후대에 전하고 있다. 요즈음 세상을 사는 사람들은 그런 이름을 남긴다는 것에 대해서 무의미하다는 생각인가 보다. 스스로의 이름을 더럽히는 행동들을 서슴지 않고 하는 것에 대해, 참으로 안타깝다.

 

 

아마 선대인 조상님들이 이런 자손들을 본다면, 죽어서나마 올바로 눈을 감을 수 있으려나 모르겠다. 역사는 언젠가는 올곧은 평가를 하기 때문이다. 살아생전 사람들의 입방아에 오르내린 사람들이 얼마나 사후에 제대로 된 평가를 받을 수 있겠는가? 후세에 사가들을 두려워하지 않는 요즘사람들이 참으로 한심하다는 생각이 든다.

 

지방에 산재한 많은 문화재들을 만나다가 보면 그 문화재가 갖고 있는 속 깊은 의미를 되새길 수 있어서 좋다. 그런 문화재를 답사한다는 것이 행운이란 생각이 든다. 문화재를 만나면서 세상을 살아가는 방법을 터득할 수 있기 때문이다. 보물 제70호인 김인문의 묘비인 서악리 귀부. 이곳에서 다시 세상의 지혜를 배운다.

 

 

대전에서 통영으로 가는 대진고속도로를 따라 내려가다가 보면 무주 나들목이 나온다. 이 곳을 빠져나가 바로 만나게 되는 19번 국도에서 무주읍 쪽으로 방향을 잡아 들어가다가 무주시내에 진입하여 37번 국도를 따라가면 무주구천동 33경 중 제1경인 라제통문이 나온다. 과거 신라와 백제의 관문이라고 하는 라제통문은 전라북도 무주군 설촌면 소천리에 위치하고 있다.

 

라제통문은 삼국시대에 신라와 백제의 경계관문이었다고 전해지는 석굴문이다. 문은 산을 뚫어 관통을 했는데 밑으로는 시원한 계곡의 물줄기가 흐르고 있어 자연적인 경관을 보여준다. 인간의 힘을 뚫었다고 하기에는 너무나도 자연스러운 동굴의 모습을 보이고 있다.

 

 

이곳 라제통문으로부터 덕유산 정상 부근까지를 구천동 계곡이라고 부른다. 라제통문은 높이 3m, 길이 10m 정도의 산자락 암벽을 뚫은 통문으로 원래 동쪽은 무풍현(茂豊縣), 서쪽은 주계현(朱溪縣)의 땅이었는데 조선시대에 들어서 무주현이라 하였다.

 

풍습과 문물이 다른 곳을 관통

 

무풍현은 신라의 무산현으로 경덕왕 때 무풍현으로 고쳐 개령군(현 경북 김천시)에 소속시켰다. 주계현은 백제의 적천현으로 통일신라시대에는 단천현이라고 부르다가 고려시대에 추계현으로 고쳤다. 이와 같이 통문을 사이에 둔 동, 서 두 지역은 고려조에 이르기까지 풍습과 문물이 전혀 다른 지역이었다.

 

600여년이 지난 지금까지도 통문을 사이에 둔 두 지역은 언어, 풍습 등의 차이는 물론 말의 억양까지 달라 두 지방의 차이를 식별 할 수 있다. 꽃이 흐드러지게 피기 시작하는 계절에 라제통문을 찾은 날은 비가 뿌리고 있었다. 쉽게 그칠 것 같지 않은 실비가 뿌리고 하늘엔 잔뜩 비구름이 끼어있다.

 

 

라제통문을 바라보니 넓지 않은 통문은 실비 속에서 신비롭기까지 하다. 지난 날 수많은 우리 선조들이 이 곳을 통하여 다녔을 것이라는 생각을 하니 괜히 길이 걷고 싶다. 라제통문 앞에 있는 정자에 오르니 계곡을 흐르는 물소리가 시원하다. 아마 우리 선조들은 이 곳에서 턱에 찬 숨을 돌리고 시원한 물줄기에 부푼 발을 담가 쉬면서 주변 경관을 바라보는 여유를 갖지는 않았을까?

 

무주구천동 계곡은 곳곳이 절경

 

무주군에 걸친 덕유산(해발 1,614m)에서 시작하여 이 곳 라제통문까지 70리에 걸쳐 흐르는 계곡을 무주구천동이라 하여 곳곳에 절경이 펼쳐져 있다. 라제통문을 제1경으로 하여 33경이 펼쳐져 있으니 가히 그 절경이 어느 정도인지 알 수 있지 않은가? 덕유산은 전라북도의 고산지역으로 무주, 장수. 진안을 걸친다.

 

 

무주군은 충청남북도와 경상남북도 전라북도 등 5개도를 접하고 있는 곳이다. 그만큼 한 군이면서도 각기 다른 생활권을 갖고 있는 곳이기도 하다. 무주구천동 33경중에 라제통문에서 삼공리까지 13km에 이르는 길에는 14경이 있다.

 

라제통문에서 쉬면서 계곡에 흐르고 물에 정신을 빼앗기고 있는 사이에 어느덧 비가 그치고 조금씩 햇살이 비치기 시작한다. 물기를 머금은 꽃잎들이 싱그럽다. 아마 이런 시원함 때문에 사람들은 이 곳을 찾아 드는 것은 아닌지. 라제통문을 지나 영주 쪽으로 국도를 달리다가 보니 산허리에 걸린 구름사이에 해가 삐죽이 얼굴을 내민다. 수도 없이 많은 사람들이 거쳐서 지나갔을 라제통문은 그렇게 사람들을 기다리고 있다.

 

경기도 화성시 용주로 136에 소재한 용주사. 일 년이면 4~5차례 이곳을 들리고, 들리면 곡 돌아보는 것이 바로 국보 제120호인 용주사 동종이다. 용주사 동종은 신라의 종 양식을 보이는 종으로 고려시대 초기에 만들어졌다. 거대한 범종인 이 동종은 높이1.44m에 입지름 은 0.87m, 무게는 1.5톤이다.

 

용주사 경내를 들어가면 대웅보전의 계단을 올라 왼쪽에 범종각이 자리한다. 이 범존각은 1911년 무렵에는 보신각(普信閣)’이라고 불렀다고 한다. 종의 윗부분에는 신라 종에서 보이는 용뉴와 용통이 있다. 용뉴는 용이 정상부의 보주를 물고, 발톱을 세워 종을 천판을 붙들고 있는 형태이다.

 

 

비천인들은 바로 날아오를 듯

 

용통은 연주문을 돌렸는데, 여섯 단으로 구분을 하고 당초문과 연꽃잎으로 장식을 하였다.종의 어깨 부분은 구슬무늬로 테두리를 하고 있으며, 아래 위가 서로 어긋나게 반원을 그리고 그 안에 꽃과 구슬문양을 새긴 넓은 띠를 두르고 있다. 이 띠는 사각형 모양의 유곽과 한 면이 붙어 있다.

 

사방에 조상한 유곽 안에는 9개의 돌출된 연꽃 모양의 유두를 조형했다. 종의 몸체 앞뒤에는 비천상을, 좌우에는 삼존상을 두었다. 사방에는 종을 치는 부분인 당좌를 두었다. 비천상과 삼존상은 모두 구름을 타고 하늘을 나는 모습인데, 금방이라도 날아오를 듯 옷자락이 가볍게 날리고 있다.

 

 

상대의 경우 신라 종에서 흔히 볼 수 있는 반원권 아래위에 서로 교대로 배치하고, 그 사이 사이에 당초문양으로 장식을 하였다. 종 밑 입구에 돌린 하대에는 구슬무늬로 테두리를 하고 어깨띠와는 다르게 연속 된 당초문양으로 장식을 하여 이 동종의 특징이 되고 있다.

 

신라 때 조성했다고 후대에 새겨

 

종신의 비천상과 삼존불상의 사이에 추각한 명문에 의하면, 이 종을 신라 문성왕 16년인854년에 주조된 것이라 하는데, 이는 종의 형태가 고려양식이라는 점에서 일치하지 않는다. 종에 새겨진 명문의 내용은 다음과 같다.

 

성황산(成皇山) 갈양사 범종 한 구 석() 반야(般若)25천근을 들여 조성하였다.금상(今上) 169월 일 사문 염거(廉居) 연기(緣起)

 

 

종에 새겨진 이 명문은 통일신라 문성왕 16(854)에 조성된 것이라고 후대에 새긴 글로 추정하고 있다. 국보 제120호인 이 용주사 동종은 용통에 약간 금이 가고 유두가 부서진 것 외에는 보존 상태가 좋으며, 조각한 수법이 뛰어나 고려 종의 걸작 중 하나로 손꼽히고 있다.

 

'등공'

 

이란 육신이 살아있는 그대로 허공으로 날아오르면서, 몸은 벗어버리고 영혼만 부처님의 연화세계로 들어가는 것을 말한다. 등공은 염불만일회에서 이루어진다. 염불만일회란 일념으로 염불을 목적으로, 살아서는 마음을 편안히 하고, 죽은 후에는 극락왕생을 기원하는 법회를 말한다.

 

염불만일회의 시작은 신라 경덕왕 17(758, 무술년)에 발징화상께서 원각사를 중수하고 염불만일회를 베푸니, 이것이 한국불교 염불만일회의 효시이다. 이 때 발징화상이 정신, 양순 등 스님 31명과 염불을 드렸는데, 뜻을 같이하는 신도 1,820명이 환희심이 일어 자원을 하였다.

 

 

그 가운데 120명은 의복을, 1,700명은 음식을 시주하여 주야로 쉬지 않고 기도를 하였는데, 신라 원성왕 3년인 787년 염불만일회에서 선행을 닦던 스님 31명이 아미타불의 가피를 입어 극락정토에 다시 태어났으며, 시주를 하던 신도들도 모두 극락왕생을 하였다고 전한다.

 

건봉사 북쪽 금강산에 자리한 등공대

 

건봉사 북쪽에 위치한 등공대는 만일(275개월)동안 기도하시던 스님들이 원성왕 3년인 787년 회향을 할 때, 건봉사를 중심으로 사방 허공으로 몸이 그대로 떠올라 날아가는 기이한 현상이 벌어졌다. 1.5km 정도를 날아오른 스님들은 육신의 허물은 그대로 땅에 떨어트리고, 맑고 밝은 정신만 등공을 한 것이다.

 

 

그 후 세월이 흘러 1900년인 광무4년에 들어, 스님들의 다비식을 거행한 곳을, 몸을 살랐다고 하여 <소신대(燒身臺)>라고 하였다. 소신대는 많은 사람들이 와서 그 뜻을 기려 기도에 정진을 하였는데, 오랜 세월 풍화작용으로 부서지고 허물어져 폐허가 되다시피 했다.

 

이곳에서 기도를 하던 양씨 성을 가진 연대월 보살이 이를 안타깝게 여겨 백원을 희사하고, 기념탑을 세워 봉안할 것을 서원하였다. 이를 가상히 여긴 스님들과 신도들이 동참하매, 순식간에 모인 돈이 천원이 모였다. 갑인년(1914) 4월에 역사를 시작하여, 을묘년(1915) 5월에 역사를 마치고 등공탑을 세워 그 뜻을 만천하에 알렸다. 그 후 소신대를 등공탑이 있다고 하여서 <등공대>라고 불렀다.

 

'휴거'는 건봉사에서 이루어졌다?

 

 

건봉사 등공대는 이렇게 31명의 스님들이 살아있는 몸을 그대로 허공으로 올랐다는 기록이 있어 유명하다. 신라 때부터 많은 스님들이 금강산 건봉사를 수행처로 삼은 점이나, 우리나라의 4대 사찰에 건봉사가 들어가는 것도 다 이러한 이유 때문이다.

 

1915년 세워진 등공탑 비문에 보면(운고 김일우 지음) 절 북쪽 5리쯤에 아직도 몸을 불사른 대가 있는데, 오랜 세월을 겪다보니 꽃이피고 잎이지는 변천을 겪었다. 많은 시일을 보내자니 바람에 닳고 비에 씻길 수밖에 없었다. 그래서 그 폐허에 돌을 포개놓고 구경하게 두매, 산도 이로 인해 무안해 하고, 물도 이 때문에 소리를 삼킬 지경이었다.고 기록하고 있다.

 

만일(萬日)의 정진으로 인해 살아있는 육신 그대로 몸이 떠올라, 1.5km나 위로 올랐다는 기록에 아연할 수밖에 없다. 신라 때에 그러한 일이 일어나 아직도 그 뜻을 기리는 건봉사. 그래서 부처님의 진신사리도 한 때 이곳을 떠났다가 다시 돌아온 것은 아닐까? 오늘 등공대에서 합장을 한다.

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