대장경축전이 열리는 가야산 단풍이 지난 1일을 기점으로 이번 한 주가 최고 절정에 이룰 것으로 보인다. 대장경축전장에서 해인사까지 일명 해인사 가는 길로 잘 알려진 붉은 계곡 홍류동 계곡을 따라 이어진 6.3km100리길이 온통 붉은 단풍으로 물들었다.

 

녹음이 짙던 자리엔 빨갛고 노란 단풍이 수놓았으며 가을 햇살에 단풍잎은 막바지 아름다움을 뽐내며 더욱 붉게 타들어 가고 있다. 가야산 19경 중 신라말기 최치원 선생이 말년을 보냈다는 농산정과 빼어난 경관을 자랑하는 낙화담을 비롯한 16개 명소가 홍류동을 따라 줄지어 있다.

 

 

가야산 소리길, 홍류동 계곡

 

이 곳 홍류동 계곡은 물소리, 바람소리, 새소리 등 자연의 소리를 몸속까지 느끼며 힐링을 할 수 있다고 하여 '가야산 소리길'이란 별명으로도 불리고 있다. 홍류동 계곡의 단풍을 즐기기 전에 반드시 거쳐야 할 곳이 있다. 대장경축전장을 관람하는 것이 현명한 선택이다.

 

무엇보다 진짜 대장경(대장경 진본 8)을 볼 수 있는 유일한 곳이 축전장이기 때문이다. 또 대장경축전 입장권 하나면 가야산, 해인사 등 모두가 무료이고 차량을 축전장 부근에 두고 가볍게 움직여야 교통체증을 피할 수 있기 때문이다.

 

대장경축전장에서 세계 최초 전시되는 화엄경변상도 완질본 80점 등 축전장에서 관람과 체험을 즐기고 홍류문-농산정-낙화담-영산교를 이어지는 홍류동 계곡을 지나면 해인사가 기다리고 있다.

 

마애불과 암자비경 탐방도 병행해

 

 

암자비경 탐방도 매력적인 프로그램이다. 해인사에서 느낄 수 없는 또 다른 가을 산사의 정취를 맛볼 수 있다. 해인사에서 가야산 정상으로 가는 중턱에 있는 1200년 만에 처음으로 공개되는 마애불입상을 만나는 것도 놓칠 수 없는 기회이다. 축전 기간 동안 수능을 위한 기도처로 각광 받았던 마애불입상 부처님의 이번 기회를 놓치면 올 해는 볼 수 있는 기회가 없을 수도 있기 때문이다.

 

보물 제222호인 합천 치인리 마애여래입상은, 해인사를 뒤편으로 돌아 가야산 정상으로 올라가는 길옆의 바위에 돋을새김으로 조각했다. 높이 7.5m의 불상을 표현하였으며, 민머리에는 상투 모양의 머리묶음인 소발이 크고 높직하다. 미소가 없는 풍만한 사각형의 얼굴에는 날카로운 눈꼬리와 두꺼운 입술, 턱주름 등이 표현되었으며, 귀는 어깨에 닿을 듯 길고 목에는 3개의 주름인 삼도가 뚜렷하다.

 

어깨는 넓고 당당하여 얼굴과 함께 자신만만한 자세의 불상을 나타내고 있다. 양 어깨에 걸친 법의는 왼쪽 어깨에서 매듭을 지어 고리를 만들었으며, U자형으로 연 가슴에는 내의가 보이고 띠 매듭을 지었다. 오른손은 어깨까지 들어 엄지손가락과 가운데 손가락을 맞대었고, 왼손은 검지와 가운데 손가락을 구부려 가슴에 대어 손등을 보이고 있다. 특히 손은 사실적으로 섬세하게 처리하여 생동감이 느껴진다.

 

머리 뒤에는 단순한 원형의 머리광배가 있을 뿐인데, 이를 지탱하는 자연광배가 신광의 구실을 함께한다. 얼굴과 두 손은 정교하게 조각한 반면 신체는 마치 돌기둥에 새긴 듯 옷주름을 간략하게 처리하였다. 이 불상은 각 부분의 표현이 힘이 있고 당당하면서도, 세부수법에서 세련된 면이 보여 9세기 무렵에 만들어진 마애불상으로 추정된다.(사진자료 / 대장경축전 홍보팀. 문화재청)

 

불교권 국가는 물론 북미, 유럽에서도 줄줄이 찾아

 

유네스코 세계기록유산인 팔만대장경을 널리 알리기 위한 대장경세계문화축전(이하 대장경축전)에 외국인 관람객이 잇따라 방문하고 있다. 대장경축전이 간행 1000년이 넘은 팔만대장경의 가치와 우수성 등 역사를 더 많이 알리는 국제행사로서의 역할을 톡톡히 하고 있다는 평가가 나오고 있다.

 

개장일인 지난 927일에는 스페인 활자 인쇄 연구 및 저술가인 프란시스코 데 파울라가 첫 번째 입장객으로 기록됐다.

 

 

개장일부터 대사 등 참석

 

지난 926일 개막식에는 네덜란드, 네팔, 케냐, 파키스탄, 세르비아 등의 주한대사와 러시아 하바롭스크주 국제의전국 한국담당 데니스 게라시모프, 인도네시아 동자바주 노동전문담당 Nureni Kempur Watut, 중국 흑룡강성 외사판공실 처장 양홍붕(楊鴻鵬)과 외사판공실 직원 수지박(隨智博), 일본 효고현 이케가미 타카히사, 일본 나가사키현 나가사키 서울사무소 소장 스즈키 시로 국제교류 담당 등 60여명의 해외사절단이 축전장을 찾아 축하했다.

 

3일에는 캐나다 나이아가라 폴스시의 축제의장, 총감독, 축제 관계자와 멕시코 축제관계자 등 20여명의 외국인 관광객이 방문해 기록문화 테마파크를 둘러보고 소원등 소원달기 체험에 참여했다.

 

6일에는 일본 야마구찌현의 관광연맹 마츠우라 타카아키(57.) 회장, 여행업협회, 워킹협회, 여행사 등 관광 관계자와 야마구치현의 관광객 등 일본인 40여명이 대장경축전을 찾아 대장경천년관과 대장경빛소리관 등을 관람한 후 일본에 없는 위대한 유산인 대장경 진본을 직접 보게 되어 감격스럽다고 극찬했다.

 

 

전통문화, 향토음식 등도 인기

 

석정자(요리강사, 제일교포2)씨 등 일본인 요리단체 회원 36명이 7일 합천군 초청으로 대장경축전 등을 찾아 전통문화 답사 코스와 향토음식을 맛보는 체험코스로 나눠 둘러보는 등 지속적인 탐방을 약속했다.

 

9일에는 베트남 쯔엉 떳 히엔 연수단장과 교육부 산하 교직원 33명이 대장경축전에 방문해 국민들의 역사에 대한 관심도가 높은 것 같아 인상 깊었고 배우고 싶은 문화라고 감탄했다.

 

 

12일에는 일본 벤텐슈에서 60명의 관광객이 방문해 이운행렬 재현행사 체험에 참여해 감탄을 연발했고 같은 날 한국·중국·일본 3국의 판화 대가들이 대장경축전에 모여 자신들만의 독특한 판화 기법을 선보여 관람객들의 열띤 호응을 얻었다.

 

일본 카다와현 미토요시 경제 교류단 15명은 10일 합천군(군수 하창환)의 초청으로 대장경축전을 찾았고 같은 날 스페인 최대 신문사인 엘문도특별취재팀이 대장경축전 등을 취재했다.

 

 

앞으로도 취재열기 뜨거울 듯

 

15일에는 나카니시 유지 교수(일본여자대학) 등 한일관계자 100여명과 14일 일본재일 히로시마 민단본부 심승의 단장 외 16명이 방문했다. 20일에는 프랑스에서 온 수학여행단 20명과 파키스탄에서 온 무하마드 알람 가족 4명이 각각 대장경 진본을 볼 수 있는 대장경축전을 방문해 꼭 다시 찾고 싶다고 밝혔다.

 

오는 24일에는 독일, 러시아 등 각국 에디터 7명이 대장경축전을 취재할 예정이다. 이토록 많은 가계각층의 외국인들과 언론들이 앞 다투어 대장경축전을 찾아오는 것은, 우리문화의 우수성이 세계적으로 명성을 얻고 있고, 특히 팔만대장경의 진본을 볼 수 있기 때문으로 보인다.

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