화성 가까이에서 산다는 것이 그렇게 행복일 수가 없다. 마음만 먹으면 언제나 화성을 한 바퀴 돌아볼 수 있기 때문이다. 그것만이 아니다. 일부러 화성을 찾아가지 않아도 일을 보러 드나드는 길에 늘 만나는 것이 화성이고 보면, 화성과 함께 살아간다고 보아야 할 것이다. ‘화성의 동편 마을, 마음이 따듯한 곳 지동에 살고 있다는 것은 행복 그 이상이다.

 

눈이 오고나면 화성은 변화를 시작한다. 사철 어느 계절에 화성을 돌아보던지 화성은 늘 새롭다. 철에 따라 느끼는 바가 틀리기 때문이다. 누군가 화성을 백번만 돌아보면, 숨어있던 화성의 모든 것을 알 수 있다고 했던가? 엊그제 꽤 많이 내린 눈이 녹기 전에, 화성을 한 바퀴 돌아보려고 마음을 먹었다.

 

 

남수문을 지키던 동남각루

 

각루란 성곽의 비교적 높은 곳에 설치한다. 주변을 잘 살필 수 있어야 하기 때문이다. 우리는 흔히 정자와 같은 건물을 지을 때 ()’()’로 구분을 한다. 정은 땅의 지면에 붙여지은 건물을 말하고, 루는 아래로 사람들이 이동을 할 수 있는 공간을 만든 중층으로 된 건물을 말한다.

 

남수문에서 가파른 계단을 오르면 동남각루가 있다. 이 동남각루는 남수문을 지켜내기 위한 구조물이다. 동남각루는 남공심돈(지금은 유실되어 버린 화성의 구조물 중 하나이다)과 마주하고 있으면서 주변을 감시하고 휴식도 취할 수 있는 곳이다. 화성에는 모두 4곳의 각루가 있으며, 그 중 동남각루가 가장 규모가 작다. 동남각루는 화성에 설치한 각루 중에서 가장 시야가 넓은 곳으로, 비상시에는 군사지휘소로도 사용한 곳이다.

 

 

동남각루에 깃든 정조의 애민정신

 

화성을 돌아보면 정조의 애민정신을 알 수가 있다. 화성을 축성할 때 정조대왕은 성을 일부러 설계번경까지 해가면서 주민들을 성 안으로 끌어들였다. 또한 화성을 쌓는 노역자들에게 인건비를 지급한 점이나, 척서단. 제중단 등의 환약을 내려준 것 등은 모두 정조의 애민정신이 얼마나 대단했는가를 알 수가 있다. 심지어 무더위와 인건비 미지급으로 인한 공사의 일시 중지 등도 정조의 애민정신의 하나이다.

 

노역자들이 더위에 일을 한다고 더위를 물리칠 수 있는 척서단이라는 환약을 지어 공사를 하는 인부들에게 나누어 줄 수 있는 왕이 어디 있단 말인가? 정조대왕의 애민정신은 그런 하나하나에서 엿볼 수가 있는 대목이다. 동남각루라는 건조물 하나를 보아도, 정조대왕이 얼마나 화성을 지키는 장용외영의 군사들을 자식처럼 생각했는가를 알 수 있다.

 

 

온돌방을 드린 동남각루

 

남수문에서 가파른 계단을 올라 동남각루로 향했다. 요즈음은 동남각루의 중층 누각의 문을 열어놓기 때문에 안을 자세히 살펴볼 수가 있다. 사방을 돌면서 동남각루를 촬영한 후 그 밑에 있는 벽돌로 쌓은 곳을 살펴본다. 동남각루 한 편에 굴뚝이 서 있다. 연도는 땅에 묻혀 보이지가 않지만, 그렇게 벽돌로 삼면을 쌓은 곳이 바로 온돌방이라는 것을 알 수 있다.

 

한편으로는 아궁이도 보인다. 여름철에는 시원한 누각 위에서 쉴 수가 있고, 날이 찬 겨울이 되면 온돌방에서 장용외영의 군사들이 따듯하게 보낼 수 있도록 마련을 한 것이다. 화성의 건축물들은 대개가 이렇게 온돌방이 마련되어 있다. 지금과 같은 시절에도 생각해 내지 못한 것을, 정조대왕은 꼼꼼하게 따져 계절에 따라 병사들이 편하게 쉴 수 있도록 마련한 것이다.

 

화성을 다 돌지 않아도, 동남각루 하나만 보아도 정조의 애민정신을 알 수가 있다. 모처럼 돌아보려고 마음먹은 화성. 가장 먼저 눈에 띤 동남각루 앞에서 한참을 머무른다. 과연 이 시대에 정조대왕과 같은 지도자가 있다면, 모든 사람들이 얼마나 행복할 것인가를 생각하면서.

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