벽에 걸린 그림을 보고 있노라니 참 이상한 것이 하나 있다. 모든 그림 안에 의자가 하나씩 자리를 잡고 앉았다. 왜 이 작가는 이렇게 의자를 그림 안에 그렸을까? 수원 팔달구 지동교 옆에 자리한 영동시장 2. 가을비가 참 억세다 할 정도로 쏟아지는데, 3일 오후 아트포라 갤러리인 아라를 들려보았다.

 

작가 백기영(, 42. 당수동 거주)씨는 그림을 그린다. 그 그림 속에 의자가 들어있다. 그리고 그 의자를 시작이라고 표현을 했다. 왜 그런 표현을 한 것일까? 아무리 생각해도 작가의 의도를 알아내기에는 역부족이다. 그래서 질문을 던졌다. ‘왜 그림 속에 의자가 있는가?’. 돌아오는 대답은 간단했다. 의자가 모든 것의 시작이라는 것이다.

 

 

처음은 자리인 의자로 시작된다.

 

어릴 때 초등학교에 처음 들어가면 어머니들이 아이들이 자리를 찾아봅니다. ‘우리 아이 자리가 어디지?’ 라는 질문과 함께요. 그 자리에는 반드시 의자가 있습니다. 결국 그 자리라는 것이 의자를 말하는 것이죠.”

 

그래서 백기영 작가가 생각하는 의자란 시작이라고 한다. 백기영 작가의 작품 사이에 이런 글귀가 보인다.

나의 시작은 의자와 함께(My start is with chair)

언제나 우리 곁에 있는 의자들

어린 시절, 학교 다니고, 연애를 하고, 일을 시작하고, 잠시 쉴 때도

우리는 늘 의자와 함께 하였다.

지금 있는 자리가 불편하거나 힘들더라도 그 자리에서

처음 시작할 때의 마음을 생각해보자라는 글귀이다.

 

 

제가 한 10년 정도 직장생활을 했어요. 그러다가 다시 일을 시작하려고 하니까 자리를 차지한다는 것이 만만치 않다는 것을 느꼈죠. 결국은 제 의자가 없다는 거예요. 의자가 없다는 것은 제가 편히 쉬거나, 일을 할 수 있는 자리가 없다는 뜻입니다. 그래서 의자가 우리에게 얼마나 필요한 것인가를 깨달은 것이죠.”

 

처음으로 연 미술전시회

 

914일까지 아트포라 갤러리 아라에서 전시회를 열고 있는 백기영 작가. 본인은 굳이 작가라는 표현을 하지 말았으면 하는 바람을 이야기한다. 전시회 취재를 한다고 하니 조금은 의아한 얼굴로 바라본다. 자신이 대단한 사람도 아닌데 어떻게 기사를 쓸 수 있느냐는 것이다. 차근차근 설명을 해 준 다음에 이야기를 들을 수 있었다.

 

수원 토박이인 백기영 작가는 초, , 고를 모두 수원에서 나온 토박이이다. 그림을 그리고 전시회를 하고 있지만 전공은 건축이란다. 그런데 무엇을 만들고 나서 그곳에 그림을 그리기를 좋아했다고, 특히 아이들의 방을 꾸밀 때는 이것저것 직접 그려 넣어 아름답게 꾸미기도 했단다. 그러다가 전시를 위해 그림을 그리기 시작한 것은 얼마 되지 않았다고.

 

이렇게 제 이름을 갖고 전시회를 하는 것은 처음입니다. 제 그림이 워낙 독특해서인지 친구들도 처음에 의자를 그린 그림을 보고 무슨 뜻이냐고 질문을 많이 합니다. 저는 의자는 곧 시작이라는 것을 이야기하고, 아이가 처음으로 어머니를 떠나서 만나게 되는 것이, 초등학교의 의자이기 때문에 의자가 곧 시작이라고 알려주기도 하죠.”

 

 

백기영 작가의 의자를 보고 있노라니 묘하게 빠져든다. 아마도 그 의자가 시작이고, 우리가 가장 편하게 앉아있을 수 있기 때문은 아닐까? 사람들이 세상을 살아가면서 만나게 되는 의자. 작가의 의자에는 이런 말들이 쓰여 있다.

 

신입사원, 입사를 축하합니다.’

부장님, 승진을 축하합니다.’

그래, 시작하는거야 1, 2’

많은 사람들이 갤러리 아라를 찾아 그 의자에 얽힌 이야기 하나쯤 만들어 보기를 권유한다.

 

우리가 액을 소멸하거나 재물을 끌어들여 부자가 되기 위해 몸이 지니고 다니는 부적(符籍). 이 부적이 과연 효험이 있는 것일까?

 

제기 전시하고 있는 작품들은 호황의 풍요로움과 즐거움에 도달시킬 수 있고, 그러한 상태를 계속 유지시키기 위한 방법으로 부적과 풍수, 사주와 같은 동양의 전통 음양오행 사상에 따른 것들을 형상화시키는 작업을 한 것입니다. 그런데 정말 재미있는 것이 있어요. 이 전시를 하면서 벽면 한 편에 코스피지수를 영상으로 쏘고 있는데, 그래서인가 코스피가 날마다 상한가를 치고 있어요. 사람들이 부적 덕분이라고 하네요.”

 

이야기를 하는 사람도 이야기를 듣는 사람도 한참이나 웃었다. 설마 그랬을까 하는 생각에서이다. 30일 오후 수원시 팔달구 화서문로 82-6에 소재한 대안공간 눈의 갤러리 전시실에서 만난 신재은(, 31)작가. 우연히 갤러리를 찾아갔다가 전시중인 작가를 만났다.

 

부적을 작품으로 승화시키다

 

신재은 작가. 31세의 작가치고는 이런 발상을 했다는 것만으로도 박수를 받을만하다. 서울대학교 미술대학 조소과를 졸업한 작가는, 지난 해 서울대학교 미술대학원 조소과를 졸업했다. 그리고 지난해부터 부적에서 작품을 찾아 나섰다. 2009년부터 단체전을 시작한 작가는 2012년 서울대 우석홀에서 좋은 곳이라는 개인전을, 올해는 국립여성사진관에서 좋은 꽃이라는 개인전을 가졌다,

 

그리고 이번에 83일까지 대안공간 눈에서 전시가 되고 있는 제3회 개인전인 호황프로젝트를 열고 있는 중이다. 호황프로젝트란 자본주의 세상을 살고 있는 모든 사람들이 추구하고 있는 호황을 기다리고 있는 마음을 작품으로 승화시킨 것이다. 좁지 않은 전시실 벽면에 걸린 작품은 몇 점 되지 않는다. 하지만 그 몇 점의 작품에서 알 수 없는 기운이 느껴진다.

 

 

지금 전시하고 있는 작품 호황프로젝트는 표면적으로는 우리나라의 모든 이들이 영원한 호황을 맞이하는 경제적 유토피아의 성취에 있습니다. 하지만 그 속에는 유토피아를 쟁취하기 위한 수행적 여정이 있는 것이죠. 경제적 유토피아란 관념적으로만 존재하는 허상이라는 생각입니다. 한마디로 수행의 목적은 빈자리를 대신 메우는 것입니다,”

 

나이 서른에 찾은 선문답

 

대담을 하면서도 깊게 빠져들 수밖에 없을 것 같다. 이제 나이 서른이 자났다. 그런데 그 또래들과는 생각자체가 다르다. 샤머니즘도 모른다고 하면서, 부적에는 깊이 몰입이 되어있다. 도대체 언제부터일까?

 

올해 319. 길일을 표시한 달력에 길일(吉日);이라고 표시가 괸 것을 보았어요. 그날 발전을 위한 국화를 그리는 것으로 호황프로젝트가 시작이 되었어요. 부적의 재료인 경명주사를 곱게 갈고, 부적을 쓰는 종이인 노란 귀황지 위에 금전운의 상승효과가 있다는 금 잔화와 발전운의 효과를 상징하는 국화를 그렸어요. 모두 12송이를 그린 것은 우주의 질서와 완전함을 상징을 표현하는 숫자를 나타낸 것이죠.”

 

 

그렇게 그린 부적을 갖고 한국의 최동단인 독도의 동도와, 서쪽의 백령도를 찾았다고 한다. 동서를 이번 전시회에서 끌어냈으니 다음에는 최남단과 최북단을 찾아 나서겠다.

 

“20143월 부적을 그리기 시작한 날을 기점으로 매일 코스피 주가 변동 지수를 체크하여 호황프로젝트에 의한 현실에서의 경제변화 추이를 객관적 수치로 피드백을 받음으로 꽃부적호황이라는 불분명한 목적에 대비시켰어요.”

 

그러한 발상만으로도 이지 작가 신재은의 작품을 그리는 바가 무엇인지 알만하다. 한 마디로 호황을 기다리고 있는 독도 동도와 백령도의 두 장의 부적이 호황프로젝트의 성공을 이끌었는가는 중요하지 않다. 다만 작가는 앞으로 진일보한 세상을 위한 부적을 찾아 길을 떠나고 싶은 것일 뿐.

 

대안공간 눈’, 수원 팔달구 북수동 232-3에 소재한 갤러리이자 창작공간이다. 이 곳은 늘 사람들의 발길이 끊이지 않고 이어진다. 그것은 행궁벽화골목의 구심점이자, 많은 전시회 등을 기획하고 있기 때문이다. 사람들은 멋진 공간 속에서 차를 한 잔 마시면서 작가들의 작품까지 구경할 수 있는 호사를 누린다.

 

이런 대안공간 눈이 벌써 문을 연지 10주년을 맞이했다. 그동안 수많은 기획전시를 해오면서 많은 사람들에게 행복을 준 대안공간 눈의 걸어 온 10, 걸아 갈 10- 비빔밥 뷔페()712일까지 열린다, 주말이 되어 공간 1, 2 전시실과 원도우 갤러리에는 180여명의 작가들이 그림이 빼꼭 차 있다.

 

 

전시가 무엇인지를 보여주고 있어

 

벽마다 눈이 아플 정도로 차 있는 작품들. 지나 온 10년을 회상하고 다가올 10년을 준비한다는 대안공간 눈의 개관 10주년 기념전은, 지난 10년 세월동안 이곳에서 전시회를 가진 많은 작가들과 앞으로 대한공간 눈에서 전시를 할 작가들의 작품들이 한 자리에 모인 것이다. 이번 전시를 통해 10년 세월을 대안공간 눈이 어떻게 걸어왔는가를 한 눈에 알 수 있다.

 

또한 앞으로 10년간 대한공간 눈이 무엇을 할 것인가? 어떻게 할 것인가를 묻고 계획하는 시간이 될 것이라고 한다. 작가들에게 있어 예술 활동이란 생계를 유지하기 위한 삶의 한 부분이기도 하다. 하기에 이번 180여명의 작가들이 작품을 마치 비빔밥처럼 전시장 벽면 가득 전시하고 있다.

 

 

기획자는 이렇게 전시된 많은 작가들의 작품 속에서 관람을 하는 사람들이 마음에 드는 작품을 구매함으로써 작가들에게 힘을 보태줄 것을 부탁하고 있다. 사실 이곳에 전시된 작품들은 어느 누구나 모두 탬을 낼만한 작품들이다. 하지만 이번에 구입을 하면 조금은 구입가격을 내릴 수 있다고 누군가 귀띔을 해준다.

 

현재까지 400회 이상을 전시한 대안공간 눈

 

대안공간 눈은 2005423일 개관을 하였다. 개관 이후 줄곧 지역의 젊고 실험적인 작가들의 예술 활동을 지원한 대안공간 눈은, 작가와 주민 관광객들을 예술이라는 매체를 통해 연계해왔다. 또한 이러한 소통을 통하여 문화예술 활동을 확장하고 지역을 활성화시킨 비영리 전시공간이다.

 

 

2005년 개관전으로 백두대간 - 히말라야 프로젝트 보고전을 시작으로 현재까지 400회 이상의 전시를 지원하였으며, 또한 대안공간 눈이 소재한 팔달구 행궁동을 예술마을로 변화시키는 행궁동 사람들 - 이웃과 공감하는 예술 프로젝트2010년부터 꾸준히 진행하고 있기도 하다.

 

주말을 맞아 대안공간 눈을 가족들과 함께 찾아왔다는 한 광광객은

이렇게 멋진 갤러리가 있다는 것이 놀랐습니다. 도심 속에 자리하고 있으면서도 마치 자연과 하나가 된 어느 시골의 한적함 같은 분위기에 그냥 푹 빠져버렸다. 마실 것도 있고 180여명이 넘는 작가들의 작품을 하나하나 감상하다보니 시간이 훌쩍 지났다. 그림 관람을 마친 후에 집사람과 상의해서 한 점 구해가도록 해보아야겠다.”고 한다.

 

지나 온 10, 그리고 앞으로 다가 올 10. 대안공간 눈이 지역을 위해 또 얼마나 많은 일을 하 것인지, 사뭇 기대가 된다.

 

사람이 살기 좋은 곳 수원. 휴먼시티 수원은 우리나라에서 문화지수가 가장 높은 도시이다. 수원은 어딜 가나 쉴 수 있는 공간이 있다. 쌈지공원 등 곳곳에 작은 공원이 있는가하면, 수원도심을 흐르는 수원천을 비롯하여 황구지천, 원천리천, 서호천 등 4대 하천이 흐르고 있다. 수원의 주산인 광교산을 비롯하여 도심 한 복판에 솟은 팔달산, 숙지산과 여기산 등도 있다.

 

걷기 좋은 광교저수지 수변 길과 세 곳의 저수지인 광교호수공원 산책로 등 수원은 물과 연관된 아름다운 길들이 유난히 많은 곳이다. 더욱 화성을 끼고 한 바퀴 돌아보는 길은 만나는 곳마다 풍광이 달라 옛 시간 속으로 들어온 듯하다. 곳곳에 자리한 쌈지공원도 수원을 찾아온 사람들이 피곤한 다리를 쉴 수 있는 곳이다.

 

 

수원박물관 안에 마련한 다양한 쉼터

 

수원시 영통구 창룡대로 265에 소재한 수원박물관에는 특별기획전 등이 열리고 있다. 현재는 시인 50명과 화가와 서예가 등이 함께하는 , , 50인전이 특별기획전시실에서 사람들을 기다리고 있다. 이런 수원박물관이 여름철이 되면 많은 사람들의 발길이 이어진다고 한다. 구경을 하러 온 사람들도 있지만, 더위를 피하기 위해서라는 것이다.

 

수원박물관 주차장을 지나 전시실로 향하는 양편에는 대나무가 자라고 있다. 대나무의 특성상 이렇게 도심 한 가운데서 자라기가 쉽지가 않다고 하지만, 양편에 심어 놓은 대나무들이 실하게 잘 자라 바람에 바스락이는 소리를 내면 절로 더위가 가시고는 한다.

 

거기다가 작은 연못이며 분수, 그리고 쉼터며 정자들이 고루 갖추어져 있다. 정자는 동락당이라고 하며 아무리 날이 더워도 이곳에 앉아 있으면 금방 땀이 식는다. 곁에 있는 북카페인 여민동락 앞에도 쉼터가 있다. 아름다운 꽃이 피어있는 독특한 조형으로 된 화분과 함께 차 한 잔의 여유를 느낄 수 있는 곳이다.

 

 

대나무 숲을 건너면 사무실로 들어가는 입구가 있다. 이 곳 측면으로 물이 고인 연못이 있고 시원하게 물소리를 내며 솟는 작은 분수와 양편으로 조형된 두꺼비 석조물의 입에서 흐르고 있는 물줄기가 더위를 가시게 만든다.

 

많은 사람들이 이용할 수 있는 충뷴한 공간

 

요즈음 날씨는 종잡을 수가 없다. 며칠 전 소나기와 함께 내린 우박으로 인해 포털 사이트 검색어에 수원우박이 상위에 올라있기도 했다. 이렇게 계절을 잊은 듯한 날씨로 인해 올 여름은 유난히 더울 것이라고 한다. 이제 6월 중순인데도 날씨는 예전 복중의 기온이니 올 더위는 감당이 안될 듯하다.

 

11일 오후 수원박물관을 찾았다. 간간히 전시회를 둘러보고 나온 사람들이 건물 1층에 마련된 벤치에 앉아 쉬고 있는 모습이 보인다. 하긴 한 낮 불볕더위에 밖으로 나간다는 것이 감당이 되지 않을 것이다.

 

 

올 해는 더위에 지칠 때 이곳으로 피서를 와야겠어요. 박물관이 지대가 높아 아래서 불어오는 바람도 시원하지만, 대나무 숲이며 물소리까지 들려 이만한 피서지도 없을 것 같아요. 더구나 전시도 돌아보고 쉴 수도 있으니 그야말로 일석이조네요.”

전시회를 돌아보기 위해 왔다는 한 시민의 말처럼 피서를 하기에 이보다 적합한 곳도 그리 흔치 않을 것 같다. 수원박물관의 한 관계자는 많은 사람들이 찾아온다고 은근히 자랑을 한다.

 

인근에 경기대학교가 있어서 수업을 마친 학생들이 오후가 되면 이곳으로 올라옵니다. 학생들이 이곳에 와서 도시락도 먹기도 하고 앉아서 담소를 나누기도 하죠. 꽤 많은 학생들이 이곳을 이용을 합니다. 저녁이 되면 곁에 있는 경기외국어고 학생들도 이곳에 찾아와 쉬고는 하죠. 올 여름 피서는 먼 곳으로 고생하고 갈 것 없이 우리 수원박물관으로 찾아오세요. 아이들에게 교육도 되고 어른들은 기획전을 돌아보고, 이보다 좋은 피서지가 어디 있겠어요.”

 

당신은 주변 사람들과의 좋은 관계 유지를 위해서 어떤 노력을 하고 있는가? 대화에 있어서 사람들은 서로가 자기의 입장만을 고수하려는 성향을 가지고 있으므로 좋은 관계를 유지하는 것은 참 어려운 문제이다

 

작가 김명아가 사람들에게 던진 질문이다. 612일까지 수원시 팔달구 화서문로 82-6 대한공간 눈에서 전시회를 갖는 김명아 작가는 청각장애자이다. 서울대학교 미술대학 조소과를 졸업했으며, 서울대학교 미술대학원 조소과를 마쳤다. 2008년까지 한국청각장애인복지회 청음회관에서 청각장애 아동들을 위한 미술프로그램 제작 및 수업진행을 맡아했다. 2011년부터는 삼성장애아동 지원센터에서 미술심리치료사로 일하고 있다.

 

 

청각장애자로 남들보다 더 많은 노력을 해

 

작가 김명아는 청각장애로 인한 의사소통의 어려움 때문에 인간관계를 잘 유지하기 위해 남들보다 더 많은 고민을 했다고 한다. 인간관계에서 누구와 언제 인연을 맺느냐에 따라서 각각 기대하고 기대 받는 것들이 다 다르기 때문에, 어떤 것이 옳고 어떤 것이 그른 것인지를 규정짓는다는 것이 쉽지 않은 문제였다는 것.

 

또래들의 관계가 가장 중요한 시기인 10대 때에는 친구들과의 대화에 참여할 수가 없었기 때문에 교우관계에 어려움이 많아 자괴감도 들기도 했습니다. 암흑기라고 할 수 있는 10대와 20대를 지나 인터넷과 메신저의 발달로 의사소통에 제약 없이 자유롭게 친구들, , 후배들과 함께 대화를 할 수 있게 되면서 자신감을 가진 것이죠.”

 

 

30대가 되어 결혼을 한 후에는 또 다른 관계가 생겼다고 한다, 새로운 가족들 사이에서 자신이 해야 하는 역할과 관계, 10년 전에는 상상도 할 수 없었던 이러한 고민은 나이가 들어 갈수록 상황이 달라지고 그 속에서 맺는 인간관계의 양상도 달라졌다는 것이다. 또한 사회적인 관계 속에서 자신의 정체성이 새롭게 형성되어 가는 경험을 쌓기도 했다는 것이다.

 

작가 김명아는 이런 경험을 바탕으로 관계를 맺으면서 일어나는 여러 생활과, 그로 인해 일어나는 감정의 형태와 서로간의 교감에 대해 다양한 드로잉을 했다. 전시공간에서 만날 수 있는 김명아 작가의 작품들은 그런 인간관계와 교감을 표현하고 있다.

 

 

작품 속에서도 인간관계를 중시해

 

작품 중에는 마주보는 사람이 서로를 조종하는 박스작업이 사람들의 인간관계에서 바라는 욕망에 가장 근접한 형태의 표현이라고 한다. 우레탄 실로 나무 박스에 가려진 두 사람을 서로 잇고 있는데, 이 우레탄 실은 인형극에서 배우가 인형을 조종하는 상자 같기도 하고 신경세포처럼 보이기도 한다.

 

나무 박스로 사람을 가린 것은 상대방에 나무 박스 안에 숨겨진 자신과 조종하고 싶은 상대방을 자유롭게 상상하기 위한 것이란다. 작가는 작품을 통해서 청각장애 아이들을 비롯해 인간관계에 지친 사람들이 상처받은 마음을 치유하기를 바란다고 한다.

 

 

2013년까지 많은 전시회를 통해 사람들과 만난 작가 김명아는 2008우리 안의 신화’(토탈미술관), 2009구구절전’(홍익대학교 문헌관), ‘자네 미술전시는 보고 사는가?’(서울대학교 문화관), 2010서울조각회 30주년 기념전’(공평아트센터), 2011윤리적 일상 2011’(서울대학교 관악사), 2012조각, 무엇을 생각하는가?’(조선일보 미술관), 2013조각 광복에서 오늘까지’(독립기념관) 등 많은 전시회를 가졌다.

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