사람으로 태어나 세상을 살다가 죽음에 이르면, 많은 회상에 잠길 것이다. 과연 나는 무엇을 위해서 세상을 살았는가 정도는 정리가 되어야 하지 않을까? 그런 생각을 하게 만드는 곳이 바로 부안군 보안면 우동리 산 중턱에 자리하고 있는 ‘반계서당’이다. 그곳을 오르면 절로 왜 사는가? 혹은 무엇을 할 것인가? 라는 생각을 갖게 만든다.

전북 부안군 보안면 우동리 산 128-7번지. 부안에서 곰소를 항해 30번 도로를 타고 가다가 보면, 우측 산 중턱에 집이 한 채 보인다. 우동리 마을로 접어들면 길가에 '반계선생 유적지'란 이정표가 보인다. 마을로 진입해서 들어가면 '반계서당'이라는 안내판이 길에 서있다. 안내판을 따라 10여분 오르면, 저 멀리 서해 끄트머리가 보이는 곳에 반계서당이 자리한다.


『반계수록』을 집필한 반계서당

지금의 집이 당시 선생이 살던 집은 아닐 것이다. 현재 전라북도 기념물 제22호로 지정 되어있는 이 터는, 조선조 효종과 현종 때 실학자로 활동한 반계 유형원(1622-1673) 선생이 일생동안 학문을 탐구하던 곳이다. 1636년 병자호란 이후에 한양을 떠나 여러 곳을 다니면서 학문에만 열중하던 반계선생은, 효종4년인 1653년 선조의 체취가 남아있는 이곳 우동리로 이주하여 학문에만 전념하였다.

평생을 야인으로 살다 세상을 하직한 반계선생. 선생은 농촌을 부유하게 하고 백성들의 삶의 질을 높이고자 학문의 목적을 두어야 한다는 일념으로 평생을 살아오셨다. 조선후기의 수많은 실학자들이 반계선생의 학풍에 영향을 받았다. 반계서당에 몸을 의탁한 선생은 32세에서 49세까지 『반계수록』 스물여섯 권을 이곳에서 저술하셨다.




선생의 마음과 닮아 하늘 아래 걸린 반계서당

반계서당을 찾아 길을 오른다. 마을을 지나 흙길인 산으로 난 길을 천천히 오른다. 땀이나고 숨이 가빠오지만, 길이 꺾이는 곳마다 '반계서당'이라는 푯말이 있어 고맙다. 산길을 걸어 오르다가 뒤를 돌아보니, 저만큼 물이 빠진 서해가 삐죽이 고개를 내밀고 있다. 저만큼 산 중턱에 반계서당이 보인다. 돌담을 쌓고 일각문을 내었다. 소나무 몇 그루가 주인 잃은 서당과 친구가 되었다.

일각문을 들어서기 전 잠시 머리를 숙인다. 선생의 발자취에 행여 누가 되지는 않을까 하는 생각에서이다. 문을 들어서니 일각문 앞쪽으로 샘이 보인다. 샘에는 맑은 물이 차 있어 갈증도 나던 차라, 검불만 떠 있지 않다면 한 모금 마시고 싶다. 누군가는 해골의 물도 마셨다는데, 검불 몇 가닥 떠 있다고 물을 마시지 못하는 인간이다. 하기에 이 자리에 있기가 버거운지도 모르겠다.



산 중턱에 서당을 지은 까닭을 깨우치다

서당 누마루에 앉아 땀을 닦는다. 멀리 보이는 서해가 햇볕을 받아 반짝인다. 변변한 나무도 없는 이 산 중턱에서 선생은 어떻게 그 오랜 겨울을 나신 것일까? 아마도 검불이며 삭정이를 모아다가, 겨우 방안에 온기만 들게 하셨을 것이다. 자연을 벗 삼아 사신 선생의 마음이 느껴진다.

많은 천거를 받았지만 모두 물리치고, 스스로 야인이 되어 반계서당에 오른 선생은, 52세라는 많지 않은 나이에 세상을 떠났다. 이곳에 올라 나를 돌아본다. 과연 나는 선생의 만분지 일이라도 마음을 닮을 수가 있을까? 반계서당에 올라 선생의 마음 한 조각을 담아간다. 아마도 내가 죽은 후 누군가 나를 기억할 때, 이곳 반계서당에서 조금은 변화가 되었을 것이란 마음 하나면 족하리라.

최신 댓글