튀어나온 눈과 솟은 이빨, 그래도 우습네.
장승은 많은 이름이 전한다. 장승, 장생, 장성, 수살, 수살목, 돌하루방, 벅시, 벅수 등 지역마다 그 부르는 명칭이 다르다. 일반적으로 장승은 마을의 수호신으로 여긴다, 마을 입구에 선 장승은 나무나 돌을 깎아 마을 입구에 솟대나 돌탑과 함께 세우지만, 장승만을 별도로 세우는 경우가 많다.
원래 장승은 절 입구에 세워 신성한 지역임을 알리는, 경게표시를 하는 표시장승이 시초였다. 그러던 것이 점차 마을을 지키는 수호장승의 역할로 바뀐 것으로 보인다. 장승의 역할은 표시장승, 수호장승, 그리고 길을 안내하는 로표장승 등으로 구분을 할 수가 있다. 장승의 복판에는 천하대장군, 지하여장군 등 기본적인 대장군이 가장 많지만, 동방청제축귀대장군, 상원주장군 등 마을마다 각기 특징적으로 적기도 한다.
모두 남자뿐인 실상사 장승
전북 남원시 산내면 입석리에 소재한 실상사. 실상사 경내를 들어가려면 작은 내 하나를 건너게 된다. 그런데 이 내를 건너기 전에 좌측을 보면 석장승 한 기가 서있다. 이 장승은 다리를 건너면 좌우에 또 한 기씩의 석장승이 서 있다. 원래는 다리를 건너기 전과 건넌 후에 두 기씩 모두 네 기의 장승이 서 있었으나, 1936년 홍수에 한 기가 사라져 버렸다고 한다.
장승은 일반적으로 남녀 한 쌍을 세우거나, 남녀를 구분해 양편에 집단으로 세운다. 그러나 실상사 석장승은 모두 남자이다. 머리에는 모자를 쓰고 눈은 왕방울 눈이 튀어나왔다. 입에는 양편에 송곳니가 솟아나오고, 코는 주먹코가 얼굴에 비해 커다랗게 표현하였다. 아무리 보아도 절을 지키는 장승이라기 보기에는 해학적이다.
300년 전에 절의 수호를 위해 세운 장승군
절 입구에 세우는 장승은 신성한 지역을 알리기 위한 표시장승이다. 즉 이곳서부터는 절의 경내이니 조심하라는 뜻이다. 그러나 실상사 입구에 서 있는 장승은 표시장승이라고 보기보다는 수호장승의 역할을 하고 있는 것으로 보인다. 실상사가 평지에 자리하고 있고, 앞으로는 내가 있어 물과 불 등에서 실상사를 지키는 역할을 한 것으로 보인다.
이 실상사 석장승은 장승에 새겨진 기록으로 보아, 조선조 영조 1년인 1725년에 세운 것으로 보인다. 300년이 다 되어가는 장승들이다. 사방에 세운 장승의 형태는 거의가 같은 모습이다. 한 기가 없어져 버린 실상사 장승은 절을 수호하는 험상궂은 장승이기 보다는, 해학적인 모습이 오히려 웃음을 자아내게 만든다. 그 생긴 모습이 재미있다. 세 기가 남은 석장승들은 모두 비슷한 모습으로 조성이 되었다.
볼수록 웃음이 나와
땅위로 솟은 장승의 높이는 2.5m ~ 2.9m 정도이다. 너비는 40~50cm 정도이며 모두 남장승으로 비슷한 형태로 조각이 되었다. 모자 밑으로는 불거진 이마가 있고, 눈은 왕방울 눈이다. 양편의 눈이 금방이라도 튀어나올 것만 같다. 코는 커다란 주먹코인데 코가 차지하는 면적이 넓다. 그 밑으로는 금방이라도 이를 보이며 웃을 것만 같은 입이, 일자로 표현되었다. 두 기의 장승은 송곳니가 보인다.
중요민속자료 제15호인 실상사 석장승. 비가 오는 지난 11월 27일에 찾은 석장승은 한기가 홍수에 떠내려가서인가, 조금은 한편이 빈 것처럼 허전히다. 실상사를 찾을 때마다 보는 장승이지만, 보면 볼수록 정감이 간다. 아마 그 해학적인 모습 때문일 것이다. 이 석장승이 절을 지키는 수호장승이라고 한다면, 그 모습 속에는 어느 맘씨 좋은 절집의 불목하니와 같은 느낌이 든다. 그래서 따스함과 웃음이 배어있는 것이지만.
남원 만복사지 석인상의 정체는 무엇일까?
남원시 왕정동에 소재한 만복사지는 사적 제349호로 지정이 되어있다. 이 만복사는 김시습의 단편소설인 『금오신화』에 실린 「만복사저포기」의 무대이기도 하다. 만복사는 고려 문종(1046~1083) 때 처음으로 세워졌다. 경내에는 동으로 만든 거대한 불상을 모신 이층법당과, 오층목탑이 있었다고 전한다.
이 만복사를 찾은 것은 이번이 세 번째이다. 갈 때마다 사지가 잘 정리가 되어있어, 기분 좋게 돌아보고는 했다. 1597년에 일어난 정유재란 때 소실이 될 때까지, 만복사는 가운데 목탑을 세우고, 동, 서, 북쪽에 법당을 둔 일탑삼금당 식 배치를 보이고 있었다. 경내에는 네 점의 보물(당간지주, 석불입상, 오층석탑, 불상대좌)과 많은 석재들이 있다.
새로 선보인 석인상 일기
이번 답사 때 찾아간 만복사지(2010, 9, 18). 그런데 입구 쪽을 보니 지난번에 보지 못했던 석조물 1기가 서 있다. 만복사지 석인상이라는 안내판이 보인다. 이 석인상은 만복사지 당간지주의 남쪽 4m 정도 떨어진 도로변에, 2기가 나란히 있었다고 한다. 그런데 그 중 도로를 운행하는 차량들로 인해, 훼손의 우려가 있는 1기를 옮겼다는 것이다.
이 석인상은 처음 본 것이다. 두 번이나 이곳을 답사를 했으면서도 보지를 못했다. 아마 4점의 보물을 중점적으로 찾아보는 바람에 놓친 것 같다. 그런데 이 석인상을 보는 순간, 참으로 자신이 참담하다는 생각이 든다. 도대체가 이런 형태의 석인상을 한 번도 본 적이 없기 때문이다. 흡사 아프리카의 원주민들이 조각한 목각처럼 보이기 때문이다.
보지 못한 형태의 석인상
이 석인상은 그 모습이 괴이하기까지 하다. 부정형의 사각형 장초석의 3면에 조각을 하였는데, 사람 모양을 조각한 것으로 보인다. 그런데 얼굴은 노여움에 가득 찬 표정을 하고 있으며, 팔은 몸에 붙인 채로 구부려 무엇인가를 꽉 잡고 있는 형태다. 팔에는 두터운 팔과 근육을 표현 한 듯한 선이 나 있다. 주변을 돌면서 보아도 정확한 모습은 아니다. 자연석인 돌을 이용을 하느라 그랬는지, 팔과 기타 신체의 부분이 제대로 갖추지를 못하고 있다.
얼굴은 눈을 돌출시킨 것이 민속 석조물에서 보이는 석장승의 형태를 닮았다. 눈썹은 두텁게 처리하고 눈은 불거졌으며, 볼은 광대뼈가 튀어나오고 코는 뭉툭하다. 석장승의 모습을 하고 있는 석인상은 상반신이 반나로 서 있다. 허리부분에 옷을 묶어 매듭을 내었으며, 옷 주름은 굵은 물결무늬로 선명하다.
하반신은 특별한 조각이 없으며, 늘어트린 옷 주름으로 가렸다. 전체 길이는 550cm이며, 머리부터 다리까지의 길이는 370cm 정도이다, 나머지 부분은 뾰족하게 깎았으며 땅 속에 묻혀있다. 도대체 이 석인상의 용도는 무엇이었을까? 석인상을 찬찬히 훑어보지만 금방 그 용도가 떠오르지는 않는다.
뒷면에 있는 구멍이 용도를 알리는 열쇠?
이렇게 괴이한 모습을 보이고 있는 만복사지 석인상의 용도는 과연 무엇일까? 뒤로 돌아가 보니 뒷면에 둥근 구멍이 아래위로 나 있다. 위쪽의 구멍은 머리에서부터 아래로 122cm, 그리고 그 밑에 구멍은 318m 정도 내려온 곳에 있다. 땅 위로 솟아있는 석인상의 높이가 370cm 정도이니, 아래 구멍은 땅에서 52cm 정도 위에 있는 셈이다. 그리고 위에 있는 구멍은 248cm 정도 위에 있다.
이 구멍의 용도는 무엇일까? 아무리 머리를 쥐어짜지만 알 수가 없다. 그런데 혹 이 뒤편에 있는 구멍이 당간지주와 관련이 있는 것은 아닐까? 당간이나 석인상의 높이가 있어 그 정확한 구멍의 차이는 알 수가 없지만, 어림잡아 구멍의 높이가 비슷한 것 같다. 그렇다면 이 석인상은 당간의 용도로 쓰였을까? 아니면 당간의 바깥에 세워 더 많은 당을 걸게 했던 것은 아닐까?
문화재로 지정이 되어있지 않아, 그 이상의 내력은 찾아볼 수가 없다. 무섭게 눈을 부라리고 두 주먹을 꽉 쥔 것으로 보아, 절의 입구에 서서 액을 막아내는 사천왕은 혹 아니었을까? 아니면 절의 신성한 장소의 양편에 세워, 뒤에 난 구멍을 서로 연결하여 그곳의 출입을 제한하던 문지기는 아니었을까? 긴 시간을 생각해보지만, 그 정확한 용도를 알지 못한 체 만복사지를 뒤로한다. 저 석인상의 용도를 알 수 있는 날까지, 꽤나 속을 썩일 것만 같다.
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