어제 늦게까지 마신 술로 인해 아침에 갈증이 난다. 새벽녘에 누군가 부르는 소리가 들려 창을 열어보니 친구 녀석 하나가 문 밖에 서 있다. 외국에 나가 사는 녀석인데 뻔질나게 들어온다. 말이야 사업차라지만, 이 새벽에 서울도 아니고 예까지 웬일인가 싶다. 들어오자마자 이 녀석 밥 타령이다.

 

배고프다 밥 좀 다오

해장국이라도 사먹지 그랬냐.”

난 조미료 친 음식은 못 먹는 것 알잖아.”

그래도 그렇지 여기가 무슨 식당이냐.”

 

친구녀석이 딱 8,000원짜리 밥상이라고 우긴 상차림이다. 밥은 현미밥이다.

 

정말 말이야 육두문자를 섞어가면서 했지만, 적을 글이야 그럴 수 없으니 말이다. 암튼 이 친구 녀석은 한국만 나오면 우리 집에 와서 밥을 차려달란다. 딴 곳에서 한 그릇 먹던지, 아님 제 동생들도 서울에 살고 있는데 새벽이고 밤이고 우리 집으로 오는 이유를 모르겠다. 물론 동생네 집보다 우리 집이 밥 달라고 하기가 편하다고 너스레를 떠는 데야 어쩔 수 없지만.

 

어찌하랴 얼른 차려 먹어야지

 

참 이 정도면 이 녀석 친구가 아니고 상전이다. 어쩌다가 이 나이에 상전 한 분 모셔야 하는지 어이가 없다. 아마 매일 이렇게 찾아온다고 하면 벌써 어디론가 잠적을 했을 것만 같다. 이 친구 녀석은 참 당당도 하다. 밥을 달라고 하는 주제에 주문은 어지간히 해 댄다.

 

야 된장국 좀 시원하게 끓여봐라. 너희 집 된장 맛있잖아.”

됐다. 넌 여기가 무슨 식당인줄 아냐. 아니면 돈을 내던지

돈이야 달라면 주지, 그럼 8,000원짜리 밥상으로 차려라

 

냉이된장국. 조미료를 친 음식을 먹으면 머리가 아프다는 녀석때문에 된장으로만 끓인다. 물론 청영고추, 마늘, 파 등등은 다 들어갔지만. 

 

이 정도면 이 녀석하고는 더 이상 말을 섞으면 나만 손해다. 어떻게 예전에는 말도 제대로 하지 못하는 녀석인데 이렇게 뻔뻔해졌는지. 요즈음은 말하는 투가 여간이 아니다.

 

마침 냉장고에 사다 놓은 냉이가 있어, 냉이국을 끓여주었다. 반찬이야 나 혼자 먹을 땐 3~4가지면 족하지만 그래도 친구 녀석을 먹여야 하니, 이것저것 한상 차려주었다. 현미밥에 냉이된장국. 거기다가 푸짐한 반찬. 이 정도면 식당에서 먹어도 8,000원짜리는 될 것만 같다.

 

밥 먹기가 무섭게 떠나버린 친구 녀석

 

참 블로그가 무엇인지 모르겠다. 친구 녀석 밥상을 차리면서도 그것을 찍고 있다니. 왜 블로그를 하면 사람이 이렇게 변하는 것인지.

 

야 네 나이가 얼만데 아직도 밥 하면서 사진을 찍고 있냐. 이제 그 블로그인지 말라비틀어진 수수깡인지 그만 좀 해라. 밥을 하면서도 사진을 찍어대니 참 못말릴 병이다. 넌 아주 중병에 걸린 거야.”

 

그 녀석 참 밥을 얻어먹는 주제에 탈도 많다. 하긴 그렇다. 이 블로그란 것이 참 묘하기는 하다. 밥이나 차려 먹이면 될 것을 일일이 사진을 찍고 있으니 말이다. 어쨌거나 배고프다고 졸라대는 친구 녀석을 위해 상을 차려놓고, 잠시 일이 있어 밖으로 나갔다. 그런데 참 어이가 없다.

 

녀석은 외국에 살면서도 참 시골스럽다. 된장에 넣었던 깻잎, 고추, 민들레 뿌리 김치, 오징어채 무침 이런것들을 유난히 좋아한다. 친구이긴 하지만 식성까지 나와 흡사하다.

 

30분 정도밖에 시간이 지나지 않았는데 집에 들어오니 친구 녀석이 보이지 않는다. 어디 산책이라도 나갔나보다고 밥상을 치우고 앉아있는데 전화가 온다.

 

! 친구야 나 서울 가고 있다. 내일 다시 들어가야 하는데, 이젠 가을에나 나올란다. 나오면 또 들릴게. 밥 잘 먹고 간다.”

 

참 어이가 없다. 밥 한 그릇을 먹자고 그 새벽에 서울에서 내려오다니. 하기야 꼭 밥을 먹으러만 왔을 리는 없다. 늘 여기저기를 돌아다니면서 바쁘게 사는 녀석이라, 그래도 얼굴이라도 보려고 온 것이지를 다 일고 있으니 말이다. 그래서 늘 고맙다. 그냥 한국에 나왔다가 모르는 체 들어가도 되는데 말이다. 나이가 먹어 가면 친구가 좋은 것인지도 모르겠지만.

 

이나저나 오늘도 밥 값 또 뜯겼다.”

새벽 5시, 짜장스님인 운천스님이 문을 두드린다. 어제에 이어 오늘도 감자를 캔 밭으로 '이삭줍기'를 하러 가자는 것이다. 요즈음은 농촌분들도 이삭줍기를 별로 안하신단다. 그만큼 노동력이 딸리 거기에 시간을 보내는 것보다, 딴 일을 하는 것이 효율적이라는 생각일 것이다.

5시 10분 정도에 길을 떠났다. 요천가에는 벌써 건강을 위해 아침운동을 하시는 분들이 부지런히 걷고 있다. 30분 정도를 달려 찾아간 감자밭. 물론 감자를 다 캐고 난 후이다. '이삭줍기'란  농작물을 거두고 난 뒤, 땅에 떨어진 곡식의 낱알이나 열매 등을 줍는 것을 말한다.

조금이라도 아껴보아야죠

감자를 캐고 난 밭에 가서 이삭줍기를 하고 있다.

이삭줍기를 한다고 해서 많은 도움이 되는 것은 물론 아니다. 하지만 이른 새벽에 길을 나서 두 시간 정도 땀을 흘리고 나면, 꽤 많은 양의 감자를 걷울 수가 있다. 이밭 저밭을 다녀보지만 벌써 누군가 한 번 훑고 지나갔다는 것이다.

마을 주민이 저 넘어로 가면 어제 감자를 캤기때문에 더 많이 이삭을 주울 것이라고 이야기를 한다. 하나라도 더 걷어올 욕심에 길도 제대로 없는 산길을 올랐다. 그런데 이건 쪼 무슨 일인가? 모두 딴 농작물을 심기 위해 로터리를 쳐 버렸다. 감자는 다 조갸지고 으깨져 있다. 다시 돌아나와 처음에 들렸던 곳으로 간다. 사람들은 왠 스님일행이 이 이른 아침에 이삭줍기를 하느냐고 궁금해 한다.

'스님짜장'에 들어갈 것 정성이 깃들어야

오늘(7월 24일, 일요일) 아침 5시에 길을 나서 이삭줍기를 한 감자다. 큰 것들도 있어 즐거운 마음이다.

소외되고 힘든 이웃들을 위해 만들어 주는 '스님자장'. 많이 사용하는 것이 감자이다. 그 감자를 일일이 돈을 주고 사야만 한다. 이렇게 이삭줍기를 하면 다만 얼마라도 보탬이 되기 때문이다. 잠시 동안의 노동으로 얼만큼이라도 쓸 수가 있으면 그보다 좋은 일이 있을까?

그저 몸으로만 사람들을 위하는 것이 아니다. 먼저 마음으로 위해야 정말 아름다운 봉사라는 생각이다. 피곤한 몸과 졸린 눈으로 아침부터 땀을 흘렸지만, 그래도 꽤 많은 양의 이삭을 주울 수가 있었다. 그것을 손질하면서도 더 많이 캐오지 못했음을 아쉬워 한다. 아마도 이 이삭줍기를 한 감자를 이용한 스님자장은 그 맛이 남다르지 않을까 생각한다.

어제 새벽에 길을 나서 캐온 감자이다. 꽤 많은 양이다. 이틀동안 새벽 잠을 포기하고 다녀온 결과물이다. 두어가마는 됨직하다. 

그래도 이렇게 이틀동안 이삭줍기를 하면서 나름 생각을 해본다. 첫 번째는 직접 밭에가서 이삭줍기를 한 감자를 이용해 음식을 만들었으니, 정성이 깃들어 있다는 것이다. 두 번째는 피땀 흘려 지은 농작물을 그나마 이만큼이라도 버리지 않았다는 것이다. 

두 가지가 다 고마움이다. 시쳇말로 하면 '누이 좋고 매부 좋은' 격이지만. 그 안에 녹아있는 따듯한 마음이 더 크지 않을까?
   
(주) 이 사진은 아이폰으로 촬영하였습니다 

그제인가. 아침에 사무실 근처 우체국에 볼일이 있어 나갔다가, 우체국 주변에 모여 있는 여성분들을 보았다. 이곳은 특별한 사무실도 보이지 않는데, 이른 시간부터 여자들이 많이 모여 있고는 한다. 나중에 알고 보니 인력시장이라는 것이다. 이른 시간부터 자신을 필요로 하는 곳을 찾기 위해 모여든 사람들. 그만큼 일자리를 찾기가 만만치 않은 모양이다.

모여 있는 사람들을 보니 50~60대로 보이는 사람들이 대부분이고, 가끔은 70대로 보이는 사람들도 있다. 얼마나 일찍 이곳을 찾는 것인가? 그것이 궁금하여 어제 이른 5시에 다시 나가보았다. 이른 시간인 새벽 5시인데 사람들이 모여든다. 남들보다 일찍 나와야 이른 시간에 인력을 찾는 사람들을 만날 수 있을 테니까.

오늘(9, 29) 새벽 5시에 나가보았다. 벌써 일자리를 찾아 나와 기다리는 사람들이 있다.

“점점 일자리가 줄어드네요.”

이곳에 모여드는 사람들은 대개 8시가 넘으면 자리를 뜨지만, 그중에는 9시가 넘어서 까지도 자리를 지키는 사람들도 있다. 하루를 벌어 생계를 유지하는 사람들이기에, 시간이 지났다고 해도 혹 뒤늦게 찾는 사람들이 있을까 보아 자리를 보전하고 있는가 보다.

아침 일찍 이곳에 나와 일자리를 찾는 여인들. 생활이 넉넉지 않으니 그나마 하루하루 일자리를 찾아 이곳으로 나오는가 보다. 꽤 많은 사람들이 나와서 시간을 보내며 삼삼오오 모여 이야기를 하기도 하고, 혼자서 무료하게 시간을 보내다가 힘없는 발길로 집을 향하는 사람들도 있다.

몇 날을 그렇게 보았지만, 매번 일자리가 나타나지는 않는 것만 같다. 9시가 다 되도록 한편에 쪼그리고 앉아 그날의 일자리를 기다리는 여인들. 말이 인력시장이라고 하나, 마땅히 모여앉아 있을 공간도 없이 길가에서 자신을 필요로 하는 손길을 기다리고 있다.

“이곳에 나오신지 오래되셨어요?”
“아침 5시 반이면 나오니까. 꽤 시간이 되었네요. 오늘도 일자리가 없네요. 들어가야지”
“매일 이렇게 나오시나 봐요”
“목구멍이 포도청이라고. 이렇게 나오지 않으면 먹고살기가 힘든데 어쩌것소, 나오지 않을 수가 없지.”
“그냥 돌아가시는 분들이 꽤 많은가 봐요?”
“점점 찾는 사람들은 줄고, 나오는 사람들은 많으니...”

올해 나이가 ‘60이 넘었다’고만 밝히시는 한 분은 끝내 일자리를 찾지 못하고, 그렇게 쓸쓸히 이곳을 떠날 준비를 한다. 벌써 이곳을 찾기 시작한지도 1년 가까이 되었다고 한다. 그러나 나이가 먹고 나니 이제는 찾아주는 사람도 없다는 것이다.

어두운 새벽길을 걸어 모여드는 여인들. 일자리가 점점 줄어든다고 한다.

“그래도 이것저것 가리지 않고 해왔는데, 나이가 웬수죠.”
“일주일이면 며칠이나 일터를 찾아가세요.”
“운이 좋으면 한 3일은 가는데, 그나마 이젠 그것도 힘들어요.”
“대개 어떤 일을 하러 가세요?”
“어떤 일이란 것도 없어요. 밭일부터 이것저것 시키는 대로 다 하는 것이니까”
“이곳에는 남자들은 안 오시나 봐요”
“모르겠소. 오는지 안 오는지”

대답조차 짜증스러운 모양이다. 며칠 째 일자리를 찾지 못했다고 하니 그럴 만도 하다. 괜히 자꾸만 질문을 해대는 나도 미안하다. 그저 집으로 돌아가야겠다며 깔고 앉았던 신문지를 접는 분을 보면서 마음이 착잡하다. 집에는 먹을 것은 있는 것인지. 돌아간다는 집에 또 다른 가족들은 있는 것인지. 힘없이 처진 어깨가 더 힘들어 보인다.

“일감도 없고 살기가 이렇게 힘이 드네요.”

매번 어려운 사람들을 위해 일자리를 창출한다고 그렇게 말 홍수만 쏟아 놓을 것이 아니라, 이런 분들이 다만 얼마간이라도 마음 편하게 다닐 수 있는 곳은 없는 것인지.  한마디를 남기고 길을 건너 걸어가는 뒷모습. 그 모습이 그렇게 쓸쓸해 보일 수가 없다. 그저 아무런 일이라도 만들어 일감을 주고 싶은 마음이다. 아침마다 인력시장을 찾는 여인들. 그리고 몇 시간을 기다리다가 힘없이 돌아서는 발길. 그것이 지금 우리 곁에서 사는 또 한 무리의 삶의 모습이다.

최신 댓글