여주군 북내면 상교리는 여주에서도 외진 곳이다. 바로 옆에는 고달사지가 있어 주변 관광지로는 최고이긴 하지만, 이곳은 그런 호사를 누리고 살지를 못한다. 그 상교라에서도 가장 깊숙한 곳에 자리를 잡고 있는 '지우재' 이곳의 주인은 이제 중반에 들어선 부부화가이다. 그러나 요즈음은 도자기에 더 심취해 세상을 살아가고 있다. 

이 두 사람을 보고 있노라면 '참 아름답다' 라는 생각이 든다. 모습도 그렇거니와 그 사는 모습이 정말로 아름답다. 세상은 열심히 사는 사람이 가장 아름답다는 생각이 들기 때문이다. 조금은 물질적으로 부족하다고 해도, 최선을 다해 살아가는 모습들을 보면서 늘 부끄럽기도 하다.


비에젖은 꽃들이 아름다운 집
 
이 집의 전시실 앞에 홍매화 한 그루가 서 있다. 비를 맞아 잎이 떨어질까 염려를 했는데, 오히려 더 깨끗해진 모습으로 아침에 사람을 반긴다. 그래서 더욱 아름답다. 이 집에는 화단이 좋다. 금낭화며 보라색 꽃을 피우는 무스카리 등, 그리고 한 철 내내 야생화가 피어있기 때문이다.

 

비에 젖은 홍매화 한 그루가 유난히 아름다운 꽃을 피우고 있다.

이 집 주변을 돌아보면 먹을 것 천지다. 그냥 먹을 것이 아니라 자연에서 채취를 할 수 있는 먹거리이다. 도자기 그릇에 담긴 자연에서 채위한 먹거리. 이보다 더한 호사가 있을까 싶다. 그런 자연의 먹거리를 채취해 상을 차릴 줄 아는 안주인의 마음도 아름답다는 생각이다.

 

전시실 앞에 아름답게 보라색 꽃은 이 집에서 볼 수 있는 많은 꽃들 중 하나이다.

고택에 마련한 전시실. 땀이 배어있어

꽃 구경에 넋을 잃다가 잔시실 안으로 들어가면 바깥주인이 만든 각종 도자기와 안주인이 그린 그림들이 벽면을 채우고 있다. 이 집에 들릴 때마다 들어가보는 전시실이다. '지우재'란 이름은 바로 이 전시실을 두고 하는 말이다. 이 전시실에서는 땀 냄새가 난다. 그래서 더욱 좋다.

 

 

 

 

전시실인 지우재를 채우고 있는 각종 도자기들과 벽에 걸린 그림. 부부의 살아가는 모습이다.

사람이 살아간다는 것이 돈으로 가치를 따질 수가 없는 것이 바로 지우재의 주인들이다. 조금은 힘이 들 수도, 조금은 짜증이 날 수도 있지만, 그런 것을 자연 속에 묻어버리고 사는 사람들이다. 그래서 이곳을 들릴 때면 일부러 하루를 묵고 가기도 한다. 

아름답게 세상을 살아가는 사람들. 그 곳엔 늘 우리가 미쳐 바라보지 못한 무엇인가가 있는 듯하다. 아마도 그것은 자연의 닮은 마음이려니 생각이 든다. 그 자연을 닮은 부부의 모습에서 그들이 바로 자연이라는 생각이 들기 때문이다.

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