바람이 머무는 곳

설악산 하면 가장 먼저 떠오르는 곳이 아디일까? 사람마다 다르지만 나는 천불동과 금강굴, 그리고 울산바위를 먼저 떠올린다. 그 중에서도 울산바위는 3년 가까이 속초에서 생활을 하면서 늘 보아왔던 곳이다. 내가 묵던 곳은 소나무 숲이 있는 곳이다. 그 곳으로 난 산책길을 늘 걷고는 했는데, 그 위에 올라가면 울산바위가 바로 바라다 보인다.

물론 동해도 보이고 멀리 금강산의 줄기도 볼 수가 있다. 하지만 울산바위만큼 자주 본 곳은 없을 듯하다. 매일 바라다 본 울산바위. 날마다 바라보면서 느끼는 것이지만, 참 희한하다는 생각을 한다. 왜 설악산에 ‘울산바위’라는 바위 이름을 붙인 것일까? 전설이야 그렇겠지 하면서도 머리를 끄덕이는 것은, 그것이 울산바위이기 때문이다.

그 전설일랑 참 묘하게도 맞아 떨어지네

울산바위가 설악산 한 편에 커다랗게 자리를 하고 있는 것은 이유가 있다. 우리나라의 대소 산에는 모두 산신령이 있다. 물론 울산에 있는 산에도 있을 테고, 금강산에도 산신이 있아. 하루는 금강산에 산신이 금강산을 아름답게 꾸미기 위해 전국 각처에 있는 산신들에게 사발통문을 보냈다는 것이다.

“전국 각 처의 산신령들은 자신이 있는 산의 돌을 들고 와 금강산에 1만 2천봉을 만들어 달라”는 통문이다.

전국 각처에 있는 산신령들은 돌을 한 자루씩 들고 가 금강산에 봉우리를 하나씩 만들기 시작했다. 작은 산까지 하면 일만 이천 개 뿐이겠는가? 산신령들은 각각 자신의 돌로 아름다운 봉우리를 만들기 시작했고, 1만 2천봉이 다 완성이 되었다. 봉우리 조성을 마친 산신령들은 각각 자신의 산으로 돌아가고.

뒤늦게 도착한 울산 산신령

딴 곳의 산신령들이 다 봉우리 조성을 마치고 돌아가고 있는데, 한 여산신령이 치마폭에 돌을 가득 담아 끙끙대며 오는 모습이 보였다.

“거기 어디서 오시는 산신령이십니까?”

“예, 저는 울산에서 오는 중입니다.”

“늦었습니다. 이미 1만 2천봉이 다 조성이 되었습니다.”

“이런 낭패가 있나. 오다가 소피가 마려워 잠시 쉬었더니 그 동안에 다 완성이 되다니.”

울산에서 온 여산신령을 들고 온 바위를 다시 갖고 갈 수 없다고 그 자리에 놓고 갔다는 것이다. 그것이 바로 울산바위라고 한다. 울산의 여산신령이 늦지만 않았어도, 우리는 설악산에서 아름다운 울산바위를 볼 수 없었을 것이다. 그 대신 금강산 어딘가에 자리하고 있는 울산바위를 보았겠지만.

불티 붙는 울산바위는 장관

전설이 재미있다는 것은 바로 이런 점이다. 반전의 반전을 거듭한다. 그렇게 해서 설악산에 남게 된 울산바위. 울산바위는 언제나 보아도 아름답다. 사시사철 언제 보아도 독특한 아름다움을 보여준다. 겨울의 울산바위는 그대로 설경이 아름답다. 봄에는 봄대로, 비가 오면 오는 대로 아름다운 곳이다.

가을이 되면 울산바위는 불이 붙는다. 미시령 옛길로 가면서 만날 수 있는 울산바위는 불이 붙는다. 장관이 따로 없다. 내가 설악산을 즐겨 찾는 것도, 울산비위를 좋아하는 것도 그만큼 절경이기 때문이다. 흡사 바위 밑으로 불이 붙는 듯한 장관. 울산바위가 아니면 어디서 이런 절경을 볼 것인가? 그래서 깊은 가을이 더욱 좋다.

대장경축전이 열리는 가야산 단풍이 지난 1일을 기점으로 이번 한 주가 최고 절정에 이룰 것으로 보인다. 대장경축전장에서 해인사까지 일명 ‘해인사 가는 길’로 잘 알려진 붉은 계곡 홍류동 계곡을 따라 이어진 6.3km의 100리길이 온통 붉은 단풍으로 물들었다.

녹음이 짙던 자리엔 빨갛고 노란 단풍이 수놓았으며 가을 햇살에 단풍잎은 막바지 아름다움을 뽐내며 더욱 붉게 타들어 가고 있다. 가야산 19경 중 신라말기 최치원 선생이 말년을 보냈다는 농산정과 빼어난 경관을 자랑하는 낙화담을 비롯한 16개 명소가 홍류동을 따라 줄지어 있다.

가야산 소리길, 홍류동 계곡

무엇보다 진짜 대장경(대장경 진본 8점)을 볼 수 있는 유일한 곳이 축전장이기 때문이다. 또 대장경축전 입장권 하나면 가야산, 해인사 등 모두가 무료이고 차량을 축전장 부근에 두고 가볍게 움직여야 교통체증을 피할 수 있기 때문이다.

대장경축전장에서 세계 최초 전시되는 화엄경변상도 완질본 80점 등 축전장에서 관람과 체험을 즐기고 홍류문-농산정-낙화담-영산교를 이어지는 홍류동 계곡을 지나면 해인사가 기다리고 있다.

마애불과 암자비경 탐방도 병행해

암자비경 탐방도 매력적인 프로그램이다. 해인사에서 느낄 수 없는 또 다른 가을 산사의 정취를 맛볼 수 있다. 해인사에서 가야산 정상으로 가는 중턱에 있는 1200년 만에 처음으로 공개되는 마애불입상을 만나는 것도 놓칠 수 없는 기회이다. 축전 기간 동안 수능을 위한 기도처로 각광 받았던 마애불입상 부처님의 이번 기회를 놓치면 올 해는 볼 수 있는 기회가 없을 수도 있기 때문이다.

어깨는 넓고 당당하여 얼굴과 함께 자신만만한 자세의 불상을 나타내고 있다. 양 어깨에 걸친 법의는 왼쪽 어깨에서 매듭을 지어 고리를 만들었으며, U자형으로 연 가슴에는 내의가 보이고 띠 매듭을 지었다. 오른손은 어깨까지 들어 엄지손가락과 가운데 손가락을 맞대었고, 왼손은 검지와 가운데 손가락을 구부려 가슴에 대어 손등을 보이고 있다. 특히 손은 사실적으로 섬세하게 처리하여 생동감이 느껴진다.

머리 뒤에는 단순한 원형의 머리광배가 있을 뿐인데, 이를 지탱하는 자연광배가 신광의 구실을 함께한다. 얼굴과 두 손은 정교하게 조각한 반면 신체는 마치 돌기둥에 새긴 듯 옷주름을 간략하게 처리하였다. 이 불상은 각 부분의 표현이 힘이 있고 당당하면서도, 세부수법에서 세련된 면이 보여 9세기 무렵에 만들어진 마애불상으로 추정된다.(사진자료 / 대장경축전 홍보팀. 문화재청)

대장경세계문화축전 조직위원회는 합천 가야산과 홍류동 계곡의 단풍이 절정을 뿜어내는 계절에 축전장을 제대로 즐기는 네 가지 방법을 소개했다. 이 방법으로 제대로 이용만 할 수 있다면 대장경세계문화축전을 열배로 더 즐길 수가 있다는 것이다. 그 방법은 대장경 진본을 둘러보기, 마애불, 해인사 즐기는 방법 등이다.

더불어 10,000원짜리 입장권 한 장으로 많은 곳을 볼 수가 있으며, 합천군 내에서 할인혜택을 받을 수가 있기 때문에 실속관람도 가능하다는 것이다. 황매산과 오도산 자연휴양림에 들어가 힐링도 할 수 있고, 숙박업소에서 할인도 받을 수가 있으니 열배의 재미가 있는 셈이다. 역시 공부도 할 수 있는 대장경 축전의 막바지 재미를 느껴보자.

대장경 축전 열배로 즐기는 팁 네 가지

첫 번째로 진짜 대장경(대장경판 진본)을 보고 싶은 사람은 해인사가 아니라 대장경축전장을 찾아야 한다. 대장경축전 45일간만 특별히 대장경 진본 8점을 축전장내 천년관과 기록문화관에서 공개한다. 또한 화엄경 변상도 완질본 80점도 축전장에서만 볼 수 있다.

두 번째는 해인사, 마애불, 암자탐방 등을 원하는 경우 가급적 자가용을 축전장 부근의 무료주차장에 세워두고 해인사까지 셔틀버스를 이용하는 것이 경제적이고 편리하다.

또한 당일입장권으로 합천군에 위치한 숙박요금(1실기준) 5,000원과 음식가격도 10% 할인 가격으로 이용할 수 있다.

네 번째는 팔만대장경 문화유산을 역사의 현장에서 생생하게 체험할 수 있어 역사과목을 공부하려면 축전장을 찾으면 효과를 톡톡히 볼 수 있다.

대장경축전장에는 국내최신 영상기술의 5D원형입체영상관을 비롯하여 학생들이 즐기면서 역사와 친해질 수 다양한 프로그램이 준비되어 있다. 무엇보다 이번 축전에서는 요즈음 학생들이 영상세대임을 감안하여 현대적인 영상 기법을 도입한 콘텐츠를 다량 배치하였다. 또한 인경, 판각 체험 등 19개의 체험 프로그램을 준비하여 다양한 체험거리도 즐길 수 있다.

학생들 역사 교육·체험장으로 ‘전국 최고’

그동안 대장경세계문화축전에 전국서 몰려든 학생 관람객 수 20여 만 명을 넘어서면서, 대장경 축전이 전국 최고의 학생들 역사 교육·체험학습과 가을소풍 장소로 확고히 자리 잡았다.

대장경조직위는 개막 32일째인 지난 28일 대구 상인초, 부산 금빛초, 창원 진전중 등 전국 787개 이상의 학교에서 11만여 명의 학생이 축전장을 관람한 것으로 잠정 집계됐다고 30일 밝혔다. 공식적으로 접수, 집계된 것 외에 가족단위 방문이나 개별적 방문 등 통계에 잡히지 않은 관람객 수는 이보다 훨씬 많은 20만 명을 넘을 것으로 조직위는 추산하고 있다.

대장경축전이 살아있는 역사교육의 장으로 각광을 받으면서 전국에서 몰려온 초ㆍ중ㆍ고 학생들로 연일 북적거리고 있다. 자녀교육을 목적으로 전국에서 방문하는 가족단위 관람객도 폭발적으로 증가하고 있는 것으로 밝혀져, 대장경축전이 가족이나 학생들의 ‘교육의 장’으로써의 명성을 확고히 하고 있다.

최근에는 영남권은 물론 경기·서울 등 수도권을 비롯한 전국의 학교에서 역사 체험을 위해 축전장을 방문하고 있는 것으로 조사됐다. 축전장을 찾은 학생들이 가장 좋아하는 콘텐츠는 단연 빛소리관에서 펼쳐지는 5D원형입체영상. 대장경의 역사와 의미 등을 현대적인 영상기술을 활용하여 초중고 학생들에 친숙하게 꾸며진 콘텐츠로 학생들에게는 최고의 인기코너로 자리 잡았다.

고려대장경 진본 8점과 대장경 천년관도 학생들의 필수 관람코스다. 무엇보다 학생들에게 인기를 끄는 것은 인경, 판각 등의 19개의 체험프로그램이다. 대장경축전조직위 김이수 집행위원장은 “초등학교 5학년 사회교과서에 고려대장경과 관련한 내용이 8쪽이나 차지할 만큼 중요하게 다루고 있다”면서 “대장경축전은 역사교육을 딱딱하고 재미없게 느끼는 어린이들에게 매우 좋은 교육의 장을 제공하고 있다”고 말했다.

수원 화성 행궁 앞에는 가을이 익어가는 냄새가 난다. 국화향이 지나는 사람들의 발길을 붙들고 좀처럼 놓아주지를 않는다. 10월 26일(금)부터 28일까지, 제38회 수원농생명과학고 국화전시회가 열리기 때문이다. 1800점이 넘는 국화와 분재 등이 행궁 앞을 가득 채우고 있다.

그 중에는 코끼리 형상을 닮게 조형을 한 국화도 있어, 사람들이 그 앞에서 사진을 찍으며 즐거워한다. 하지만 가장 눈길을 끈 것은 단풍이 든 분재들이었다. 단풍나무, 중국단풍, 소시나무, 느티나무 등 단풍이 들어가는 분재는, 전시회를 찾는 사람들에게 더 큰 즐거움을 주기에 충분하다. 그 현장을 사진으로 감상하시길.

2박 3일, 짧은 시간 동안 기나 긴 여행을 했다. 금요일은 공포라고 했던가. 그러나 난 그러한 것은 애당초 염두에 두지를 않는다. 우리 전통에서는 금요일도 아무런 두려움이 아니기 때문이다. 그러한 이야기는 장사꾼들의 상술에 지나지 않기 때문이다. 2박 3일 동안 소득을 정리해본다. 중요민속문화재 4점, 사적 2점, 천연기념물 2점, 보물 1점, 지방문화재 2점, 그리고 지방문화재자료 3점. 이 정도면 2박 3일의 답사치고는 꽤나 짭짤한 소득이란 생각이다.

상주를 거쳐 차 한 대 만나지 못하는 산길로 접어들어, 충북 영동으로. 영동을 출발해 무주, 진안을 거쳐 남원. 남원에서 전남 구례를 거쳐 보성 벌교. 벌교에서 보물인 벌교 홍교를 촬영한 후, 다시 목포로. 그리고 무안을 거쳐 정읍, 곰소, 그리고 다시 여주로 돌아오면서 2박 3일간 총 1340km가 넘는 대장정을 마쳤다. 그리고 그 답사의 끝은 꽃무릇으로 명성을 얻은 전남 함평 해보면의 용천사였다.

용천사 사천왕문 앞에 있는 단풍나무. 붉다 못해 빨강 물감을 뚝뚝 떨구고 있다.

용천사에서 본 것은 꽃무릇이 아닌 단풍이다. 마지막 아름다움을 보여주는 단풍. 그것은 단풍이라기보다는 차라리 울음이었다. 그 아름다운 색. 어찌 말로 표현을 할 수가 있을까? 그저 색이 아닌, 어느 신선이 그림을 그리려고 물감을 들고 가다가 엎어놓은 색. 만색(晩色)이 한 폭의 그림 안에 자리를 잡았다. 누가 이것을 색이라고 표현을 하겠는가.

단청 그리고 단풍. 단청도 아름다운데, 그 아름다운 단청이 고개를 숙였다

늦은 가을산의 단풍. 그것은 차라리 눈물이었다

용천사는 꽃무릇으로 유명하다. 그러나 그런 이야기는 정작 용천사를 잘 모르는 사람들의 입바른 소리다. 가을, 그것도 가을. 단풍철이 지난 다음 용천사를 가보라. 진정한 단풍은 그때 용천사에서 시작한다. 내가 가을에 용천사를 찾는 이유가 바로 그것이다. 용천사에는 진정한 가을이 있기 때문이다.

그저 바라다만 보아도 좋다. 오래도록 보다가 눈물 한 둘기가 흐르면 더욱 좋다. 그것이 용천사의 가을 단풍이다.

초록과 붉은 색이 아름다운 조화를 이룬다

그저 바라만 보아도 가슴이 뛰는 단풍. 보다가 보다가 눈물 한 줄기가 덜컥 볼을 타고 내린들 어떠하리. 용천사의 초록색 무릇과 붉은 단풍이 연애를 한다. 그래서 용천사에는 아름다운 이야기들이 만들어진다.

아름다운 용천사의 단풍

산길, 바위와 낙엽, 그리고 무릇과 단풍. 그저 말 한마디 안해도 드 안에 온갖 이야기가 다 있다

무슨 이야기를 할까? 그저 아무말 없어도, 눈빛 하나만으로 모든 이야기가 다 이루어지지 않을까? 숨 한번 쉬지 않아도, 같은 호흡을 하고 있는 것은 아닐까? 긴 여정을 마치고 당도한 곳에서 진정한 가을을 만난다.

혼자 남은 단풍이 자태를 자랑한다. 그래서 흐드러진 것 보다, 다 아름다운 단풍이다,

누가 자연을 논하랴. 어느 누가 그 자연을 감히 세치 혀로 논하랴. 자연을 늘 거기에 있었고, 우리는 늘 그 자리에서 자연의 한 부분으로 살아왔다. 어느 순간, 인간이 스스로 자연이 아니라고 한들, 자연이 인정을 할까? 괜히 바보가 되지 않는 길은, 이 자연속에 나를 파묻는 것이거늘. 2박 3일의 여정의 끝에 난 자연으로 돌아간다.