세상살이가 팍팍하다고 한다. 사람들은 저마다 자신만을 알고, 이기주의적 사고가 팽배해 있다고들 한다. 사실 그런 말에 부정을 할 수 없는 시대이다. 누구나 다 아집과 편견으로 뭉쳐진 요즈음의 세상이라는 것은, 알 만한 사람들을 다 알고 있다. 그런 세상에서 살아가기 위해서는 스스로 이기주의에 빠질 수밖에 없는 것.

 

어제 수원시청 별관 2층 대강당에서는 혜민스님이 강의가 있었다. 이런 강의는 놓칠 수가 없어 시간 전에 대강당을 찾았다. 그러나 이미 의자는 물론, 사람들이 다니는 통로까지 꽉 들어찼다. 혜민스님의 강의가 시작이 되었다. 뜨겁다. 열기는 대강당을 지나 중회의실까지 사람들로 꽉 메우고 있다.

 

 

이걸 어쩐다. 지갑을 잃어버렸네 

 

대강당과 중회의실을 오가며 취재를 하다가 보니, 날이 더워서인지 흐르는 땀을 주체할 수가 없다.

 

세상에 상처를 받는 종류는 세 가지가 있습니다. 첫째는 전혀 모르는 사람들에게서 받는 상처입니다. 둘째는 잘 아는 사람들이 주는 상처입니다. 셋째는 가족들에게서 받는 상처입니다. 저는 미국에서 공부를 하고 돌아와 해인사에서 행자노릇을 할 때, 그렇게 상처를 받기도 했습니다.”

 

혜민스님의 열강이 이어진다.

 

해인사에서 행자노릇을 하려고 들어갔는데, 몇 사람이 알지도 못하는데 저를 좋아합니다. 그런데 양지가 있으면 음지도 있기 마련이죠. 몇 분이 저를 이유도 없이 미워하는 겁니다. 나중에 알고 보니 미국에 가려고 비자신청을 했는데, 그것을 받지 못했다는 것이죠. 대사관에서 비자를 받지 못한 것이 제 탓은 아니지 않습니까? 그런데 제가 미국에서 공부를 하고 왔다니까 무조건 미워하는 겁니다.”

 

 

사람들은 고개를 끄덕인다. 누구나 다 한 번쯤은 당해 본 이야기일 수도 있다. 하기에 공감을 하기 때문이다.

 

열기가 뜨겁다보니, 흐르는 땀을 주체할 수 없다. 웃옷을 벗었지만 그것으로도 부족하다. 바람이라도 잠시 쐬려고 밖으로 나왔다. 그런데 웃옷을 입다가 보니 무엇인가 허전하다. 속주머니에 넣어 놓은 지갑이 사라졌다. 그 안에 모든 것이 다 들어있는데 난감하다. 순간 전화를 걸어야 할 곳이 몇 곳이 있다. 얼른 조치를 취하지 않으면 더 큰 낭패를 볼 수도 있기 때문이다.

 

○○○ 기자님이세요.”

 

전화가 걸려온다.

○○○ 기자님이세요?”

예 그렇습니다.”

복도에서 지갑을 주었습니다.”

, 바로 가겠습니다.”

회의실이 있는 곳으로 가니 지갑을 주었다는 분들이 계시다.

 

 

방금 지나가시는 것을 보았는데 지갑이 떨어져 있어 전화를 드렸습니다.“

팀장님이 바로 보시고 연락을 취했습니다. 안에 명함이 있어 한 장 꺼내 연락을 드린 것입니다

고맙습니다.”

 

경황이 없어 인사만 하고 돌아섰다. 그리고 퇴근시간에 맞추어 전화를 걸었다. 부서와 성함이라도 알려달라고. 괜찮다고 한다. 하지만 그렇게 그냥 지나치기에는 너무 고맙다는 생각이다.

 

정상근 영통구 건축과 건축행정팀장

신소영 수원시 자치행정과 주무관

 

오늘은 작은 선물이라도 이분들에게 해야겠다. 이런 분들이 있어 세상이 참 아름답다는 생각을 한다.

 

세상에는 세 부류의 사람들이 있습니다. 받은 것보다 더 많이 주는 사람, 그리고 받은 만큼만 주는 사람, 또 하나는 받은 것 이상으로 받으려고 하는 사람입니다.”

 

혜민스님의 강의를 들으면서, 받은 것보다 더 바라는 사람은 되지 말아야겠다는 생각을 한다. 받은 것보다 더 많이 주는 사람이, 오래도록 성공을 이어갈 수가 있다고 한다. 이왕이면 더 많은 것을 이분들에게 드리고 싶지만, 오늘은 그저 작은 선물 하나를 드려야겠다. 받은 것보다 더 많은 것을 줄 수 있는 사람이 되기 위해서.

혜민스님은 미 하버드대학을 졸업하고 난 후, 출가를 해 스님이 되셨다. 염태영 수원시장은 한 마디로 잘 나가는 대기업에 있다가, 환경운동가로 돌아서 수원시장이 되었다. 두 사람 다 범상치 않은 이력을 갖고 있다. 6월 10일 오전 10시 30분. 수원시 팔달구에 소재한 화성박물관 야외무대. 특이한 경력을 가진 염시장과 혜민스님이 대한불교청년회 회원 600여명과 조우를 했다.

 

이 자리에서 사회자의 질문을 대해 두 사람은 자신들이 청년들에게 들려줄 수 있는 이야기를 허심탄회하게 이야기를 꺼냈다. 이 행사는 대한불교청년회 창립 92주년 기념으로 열린 ‘정조의 꿈, 孝 문화강국을 이야기하다’라는 주제로, 전국불교청년대회로 열렸다.

 

 

환경운동을 한 시장과 하버드대를 나온 수재 스님의 조우

 

11시가 넘어서면서 기온은 30도 가까이 올랐다. 그냥 앉아있기만 해도 땀이 흐른다. 야외무대 주변에는 나무들이 있다고 하나, 바람 한 점이 없는 날이다. 종이모자로 겨우 햇볕을 가렸다고는 하지만, 흐르는 땀을 어찌할 수 없을 정도이다. 패널로 초대가 된 혜민스님이나 염태영 수원시장 두 인물이, 결코 평탄치 않은 세상을 살아왔기에 할 이야기도 많은 듯하다.

 

“저는 경제적으로 살아가는데 있어 별 어려움을 당하지 않고 살았습니다. 그러다가 막내 동생이 대학이 졸업하고 난 뒤 환경운동을 시작했습니다. 처음부터 막내가 대학을 졸업할 때까지만 돈벌이를 하겠다고 생각을 했기에, 남들이 좋은 직장이라는 것을 떨치고 나온 것이죠. 그 후 10년 동안 급여 없는 생활을 해 왔습니다. 그 당시 여러분들이 조금 전에 지나 온 매향교서부터 지동교까지 복개를 한 다는 이야기를 듣고, 본격적으로 환경을 생각하면서 반대운동을 펼친 것입니다. 결국 사람들의 마음을 움직이게 되었고, 제가 시장이 된 후로는 수원천 살리기와 남수문 복원 등을 이루어내게 되었습니다. 남수문은 두 번의 홍수로 피해를 입은 지 90년 만에 복원을 하였죠. 여러분들의 역사와 비슷합니다.”

 

수원을 찾은 대한불교청년회 회원들과의 대화를 하는 염태영수원시장(좌)과 혜민스님(가운데)

 

염태영 수원시장의 말에 대한불교청년회(이하 대불청) 회원들은 박수로 환호를 했다. 이어서 마이크를 받은 혜민스님은

 

“대한민국은 참 이상한 곳이다. 딴 나라에서는 그 사람의 능력을 갖고 평가를 한다. 그런데 대한민국에서는 ‘어느 대학을 나왔는가?’를 제일 먼저 물어본다. 그 사람의 실력하고는 관계없이 어느 대학을 졸업했는가를 더 중시한다. 이런 풍토는 하루 빨리 사라져야 할 악습이라고 생각한다.”

 

당신들도 외로움을 느끼는가?

 

사회자의 질문에 염태영수원시장은 ‘당연히 외로움을 느낀다’는 이야기와 함께 ‘자연과 함께 마음껏 즐기지 못하고, 친구들과 아울려 시간을 보낼 수 없다는 것에 외로움을 느낀다’고 했다.

 

화성발물관 야외무대에서 패널의 이야기를 경청하고 있는 대불청 회원들

 

“행정이란 여러 단계를 거쳐서 이루어집니다. 시장이 마음대로 할 수 있는 것이 아니죠. 마음 같아서는 모든 분들의 이야기를 다 들어주고도 싶지만, 그럴 수 없는 것이 행정입니다. 그럴 때 제 마음과는 달리 서운하다고 하시는 분들이 계시는데, 그럴 때는 참 외롭단 생각이 들기도 합니다.”라는 대답이다.

 

외롭지 않는냐는 질문에 대해 혜민스님은

 

“내가 사람들에게 무슨 말을 했을 때, 나는 그런 뜻으로 하지 않았는데 그 말을 곡해하는 경우가 있다. 일을 잘 하려고 했던 것을 갖고 시기하고 질투를 하는 경우를 만나면 참 외롭다는 것을 느낀다. 그럴 때 나는 우리 마음에 있는 울분을 삭히는 법을 먼저 터득해야 한다고 생각한다. 또한 억울하고 힘이 들 때는 친구들과 대화를 한다. 친구들이야말로 가장 좋은 대화의 상대이다. 내가 억울한 사정을 가장 잘 들어주면서 함께 아파하고, 함께 동지의식을 느끼기 때문이다. 그러면서도 결론을 낼 수 있는 것이 바로 친구이기 때문이다. 이런 점으로 보면 외롭다는 것은, 결국 내 마음속에서 만들어지는 불필요한 산물이라고 생각한다.”

 

사회자의 질문에 대답을 하는 염태영 수원시장

 

한 시간 여의 패널로 초청된 염태영수원시장과 혜민스님에 대한 공통적인 질문이 끝나고, 대불청 회원들의 질문이 이어졌다. 부산에서 왔다는 한 회원은 ‘가진자들에 대한 횡포로 인해 정신공해를 당했는데, 이럴 때 이것을 극복하는 방법이 무엇인가’를 물었다. 염태영 수원시장은 이 질문에 대해

 

“시민들의 표를 언어서 당선된 시장도 일종의 권력자이다, 하지만 정치인과 행정가는 다르다. 국회의원이라는 정치인은 막강한 권력을 갖고 있지만, 시장의 권력은 중앙에서 나누어 준 1%의 힘 밖에는 없다. 그런데 행정을 하는 시장은 모든 것에 대해 책임을 져야하지만, 막강한 권력을 행사하는 정치인들은 책임을 지지 않는다. 나는 주민들과 ‘느티나무 밑 대화’를 많이 한다. 그리고 늘 찾아다니면서 행정을 펼친다. 시민들의 사연을 듣고 그것을 행동으로 실천하는 시장이 되려고 노력한다. 하기에 시장에게 권력을 대해 이야기를 하라는 것은 힘들다고 생각한다.”

 

 

헤민스님의 대답은 수행자이기 때문에 염태영시장의 대답과는 달랐다.

 

“나만 피해를 당하고 사는 것이 아니다. 사람들은 세상을 살다보면 누구나 피해를 입게 된다. 그렇다고 상대방만 원망하고 미워한다면, 결국 그 피해를 보는 쪽 역시 나이다. 하기에 먼저 내가 왜 피해를 보는 것인지를 먼저 생각해야만 한다. 그 다음에 나를 스스로 변화시켜야만 한다. 그것이 권력 앞에서 내가 그래도 상처를 덜 받는 방법이기 때문이다”

 

2시간 정도의 대화를 마친 후 염태영수원시장은 대불청 회원들에게 수원을 자주 찾아줄 것을 부탁 한 뒤, 남원에서부터 새벽길을 나서 짜장봉사를 하러 온 사랑실은 짜장 운천스님’에게 고생이 많다면 위로의 말을 남겼다. 운천스님 또한 수원출신으로 후배이기 때문에 더 반갑다고 기념촬영까지 함께 했다. 스님짜장을 먹고 있던 한 회원은

 

 

짜장면을 먹기위해 늘어선 줄과, 염태영수원시장과 인사를 나누고 있는 운천스님 

 

“오늘 참으로 감명 깊은 시간이 되었다. 그래도 인구 110만의 자치단체를 이끄는 시장님이 나와 많은 이야기를 해 주었는가 하면, 많은 법문으로 사람들에게 깨달음을 주신 혜민스님과 같은 자리에서 대화를 할 수 있었다는 것도 감사한다. 무엇보다 남원서부터 수원까지 짜장봉사를 와 주신 운천스님과, 선원사 신도님들께 머리 숙여 깊은 감사를 드린다”고 했다.

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