바람이 머무는 곳

팔달구 남창동 131-2에 소재한 임아트 갤러리(관장 임하영)의 작은 공간은 늘 풍족하다. 공간은 넓지 않지만 전시되는 작품들은 늘 알차기만 하다. 16일부터 24일까지 초대전으로 열리는 ‘서영기 도예전’에서 만나는 작품들은 장작가마에서 구워 낸 작품으로 마음 편하게 다가설 수 있는 작품들이다.

경기대학교 예술대학 도예학과 장교수인 서영기는 방곡 서동규 선생 문하에서 5년간을 수업했다. 방곡 서동규는 도자기로 유명한 단양에서 방곡요를 운영하면서 대한민국 도예명장으로 명성을 떨치고 있다. 충청북도 무형문화재 제10호인 사기장으로 지정을 받았으며, 느릅나무 유약을 이용한 녹자개발 등 왕성한 활동을 하고 있다.

이도다완의 거침의 미학

‘이도다완’은 조선조에 사발의 용도로 제작된 자기가 일본으로 건너가 선불교와 연관해 찻그릇으로 사용되며 붙여진 명칭이다. 이도다완은 흔히 조선의 막사발로 불리는데 ‘막사발’이란 이름 그대로 거칠고 투박하게 막 만들었다는 뜻이다. 막사발은 왕실 차원에서 관리를 하던 관요에서 만든 것이 아니라 민간들의 가마인 ‘민요’에서 만든 생활용 도자기를 말한다.

전시실에서 만날 수 있는 서영기 교수의 다완은 다소 거친 느낌이 든다. 일상에서 흔히 만날 수 있는 질그릇과 같은 매끈하지 않은 투박함. 그 가운데 무엇인가 사람의 눈길을 붙들고 있는 단아한 매력이 있다. 다관과 커피 잔, 그리고 꽃 한 송이를 꽂아 마음의 여유를 느낄 수 있는 화기 등이 마음을 편하게 해준다.

1350도에 이르는 불꽃이 화려한 장작가마에서 소다회를 가마에 투척하는 방법으로 불의 변화를 유도하여 다양한 질감과 색감을 만들어내는 방법을 사용했다는 서영기 교수의 작품들은 백토와 산청토, 잡토 둥을 이용했다고 한다. 전시실에서 만날 수 있는 작품들은 다양한 형태로 질감으로 눈길을 사로잡는다.

13회의 개인전을 연 왕성한 활동

그동안 13회의 개인전을 연 서영기 교수는 단양에서 태어나 방곡 선생 외에도 소봉 모성수(서화) 선생 문하에서 7년간 수학을 했으며, 좌봉 김응한 선생 문하에서도 10년간을 보냈다. 2001년부터 2005년까지 서울대학교에도 출강을 한 서영기 교수는, 2000년에는 서울대학교에 장작가마 3봉짜리를 건립하기도 했다.

2001년에는 세계도자기엑스포 광주단지 전통 장작가마 건립공사를 하기도 했으며, 2004년까지 18기의 장작가마를 건립하였다. 2001년부터 2004년까지는 방곡장작가마예술제 전국물레경진대회 심사위원을 맡기도 했다.

1984년 전국진흥경기대회 도자기부분 수상을 한 후, 1998년에는 한국신미술대전 대상을 수상했다. 중국 상해 주가각 9개국 다관 교류전에 참여를 했으며, 그 외에도 제3회 한국 생활 공예대전 심사위원, 경기산업 미술전람회 심사위원, 전국 차 도구 공모대전 운영위원장, 전국 생활 공예공모대전 심사위원장, 문경 칠석맞이 찻잔 다관 품평대회 심사위원을 맡아보았다.

전시실 안에서 잠시 숨을 고른다. 커다란 질그릇 안에 꽃이 몇 송이 떠 있다. 오랜만에 느껴보는 여유일까? 세상을 바쁘게만 살아가고 있는 현대인들에게 잠시의 여유를 줄 수 있는 그런 작품들이 참으로 살갑게 다가온다. 물레질을 하거나 두드림으로 작품을 만든 작가의 마음은 어떠했을까? 화두하나 던져놓고 발길을 돌린다.

마음을 비우고 내려놓으면, 이웃과 나눌 수 있는 여유가 생긴다고 한다. 지난 13일부터 19일까지 행궁로 49-3에 소재한 임아트 갤러리와 행궁로 18번지에 소재한 예술마당, 행궁로 120-1에 소재한 갤러리 풍경 등에서 동시에 열리고 있는 ‘제7회 비우고 내려놓고 나누기 展’이 화제가 되고 있다.

박요아, 김학두 작가 등 30여 명이 참여를 한 이 나누기 전은, 그림을 사람들이 손쉽게 접하고 그것을 구입할 수 있도록 매년 열리고 있는 미술전이다. 특히 이 나누기전은 그 이익금을 불우이웃 돕기 성금으로 사용을 하고 있어, 매년 참가하는 미술가들이 늘어나고 있는 추세라고 한다.

참담한 4월과 5월을 보내면서 준비해

작가들은 초대의 글에서

‘아름다운 것을 바라보고 표현하며 살아가는 미술가들이 모여 겨자씨만한 재능이나마 정성만은 아낌없이 가득채운 작품들을 다듬어, 비우고 내려놓고 나누기를 바라는 마음 하나로 적지만 귀한 나눔전을 준비하여 걸었습니다.

건너 뛸 수도 없이 참담하고 우울한 4월과 5월을 추스르며 서로가 위로하고 위로받을 수 있는 자리가 되었으면 합니다.‘라고 적고 있다. 이 나눔전은 세 곳의 갤러리에서 동시에 열리고 있으며, 임아트 갤러리 7명, 행궁동 예술마당 12명, 갤러리 풍경 11명 등 도합 30명의 작가들이 참여를 하고 있다.

2008년에 김학두, 박요아 작가가 시작

‘비우고 내려놓고 나누기 展’은 지난 2008년에 시작을 했다. 원로화가인 김학두(92세)와 굴비화가로 알려진 박요아 작가가 노인들의 외로움을 달래주기 위해, 청풍만인선(淸風萬人扇)이란 주제로 수원과 안양 등에서 전시회를 갖고 그 수익금을 양로원에 전달한 것이 그 나눔전의 시초라는 것이다.

경기도내 작가들의 미술을 통해 어려운 이웃을 돕고자 하는 사랑과 나눔은 벌써 7년째 이어지고 있으며, 2008년에 시작한 ‘맑고 시원한 바람은 만백성의 부채’라는 청풍만인선은 이듬해인 2009년 ‘제2회 청풍만인전’으로 이어졌다. 수원순교성지에서 열린 2회째 전시에는 김상중, 이주형, 조진식 등 14인이 같이 했다. 그러기를 해를 더하면서 점차 참여 작가가 늘어나, 올해는 30명이 동참을 한 것이다.

참여 작가들의 면면을 살펴보아도 경기도의 많은 화가들이 이 나눔전에 동참을 하고 있음을 알 수 있다. 이번에 참여를 한 작가들을 보면 고기범, 권운택, 김 중, 김두례, 김학두, 나현수, 남학호, 박요아, 박태균, 손영락, 양원종, 오석교, 오용길, 유선형, 이길범, 이복기, 이선열, 이은옥, 이재옥, 이종승, 이주형, 임근우, 임 무, 임정열, 장정영, 차진환, 최승일, 홍형표, 황보경, 황재성(가나다순) 등 30명이다.

많은 사람들이 함께 했으면

이번 전시회에 장소를 제공한 임아트 갤러리 관장 임하영은

“이렇게 좋은 취지로 전시회를 열게 되어 한 없이 기쁘다. 저희 임아트 갤러리는 넓지가 않아서 7분의 작가가 참여를 하고 있다. 아무쪼록 많은 분들이 찾아와 좋은 그림을 구입하고, 우리 주변에 어려운 이웃에게 도움을 주는 일에 동참을 했으면 한다.”라고 한다.

매년 소외된 이웃들을 찾아 자신의 작품을 선뜻 내어놓을 수 있는 작가들. 그리고 비우고 내려놓고 나서 나눌 수 있는 사람들. 비록 4월의 슬픔이 아직 가시지는 않았지만, 이런 아름다운 전시회를 통해 조금이나마 그런 아픔을 잊었으면 하는 바람이다.

작가 최승일이 그려내는 작가의 속마음

“사람이 게으르지 않고 열심히 노력을 하는 사람은 성공을 합니다. 하지만 노력보다 더 자기의 성취도를 올릴 수 있는 방법은 바로 일 자체를 즐기는 것입니다. 그렇게 즐길 줄 아는 사람은 반드시 성공합니다.”

7월 8일(목) 오후, 비가 뿌리는 날 수원시 팔달구 남창동 131-2에 소재한 임 아트갤러리에서 전시 개막준비를 하고 있는 회화작가 최승일이 한 말이다. 7월 8일부터 14일까지 열리는 최승일전은 개막을 하기도 전에 많은 사람들로부터 눈길을 끈다. 비가 오는 날 개막이라니 사람들이 찾아올까 걱정을 하지만, 정작 작가는 그러 것에는 걱정이 없다는 말투이다.

“제 작품은 볼트와 전구입니다”

갤러리 벽에 걸린 작품들. 작품을 일일이 짚어가면서 설명을 하지만 이해를 할 수가 없다. 미술에는 워낙 문외한이기 때문이다.

“작업은 예술가에게 있어서 자아실현의 통로이며, 새로운 차원으로 승화시키려는 또 다른 삶의 표현방식이라고 생각 됩니다. 판화라는 간접적인 매체가 지니고 있는 함축적인 표현과 독특한 재질감, 그로 인한 절제된 형상 등은 일상의 다양한 요소들을 형상화하고 이를 통하여 작가의 행위가 간접적으로 전달되고 있는 것이기 때문이죠.”

작가 최승일은 중앙대학교 예술대학 회화과를 졸업했다. 그동안 그림을 그려오면서 자신만의 내명을 표현하겠다는 생각으로 다작을 하기도 했다고 한다.

“지금도 그림을 손에서 떼어본 적이 없는 듯합니다. 아이들을 가르치고는 있지만, 새벽 시간과 낮 시간을 이용해 주로 작업을 하죠. 저는 작업을 매체의 이미지를 통하여 표면이 아닌 내면에 잠재된 조형적 언어를 표출하고 싶습니다. 하기에 남들은 제 그림을 보고 볼트와 전구라고도 표현을 합니다. 볼트란 조이기도 하지만 풀기도 하죠. 음과 양의 조화를 이루는 물질입니다. 즉 제가 표현하고 싶은 것은 바로 모든 것에서 벗어나 자유롭고 싶은 갈망입니다”

1년에 세 차례의 개인전을 열기도

현재는 수원시 팔달구 교동 등 세 곳에서 ‘호우와 자명’이라는 미술학원을 운영하고 있는 작가 최승일도 한 때는 어려움을 겪기도 했단다.

“졸업을 하고나서 무리하게 사업을 확장했다가 낭패를 당하기도 했죠. 그 때는 정말 어려움이 많았습니다. 2004년에는 한 해에 개인전을 3회나 열기도 했습니다. 쉴 새 없이 그림을 그린 것이죠. 남들은 우려를 표하기도 했지만, 그렇게 그림을 그리면서 나 스스로를 찾아가는 길이기도 했으니까요.”

그렇게 그림을 열심히 그리는 것은 제자들에게 보여주고 싶었기 때문이라고. 노력을 한다는 것을 보여주지 않으면 안 된다는 생각이 들어서라고 한다. 외국을 다니면서 만나는 선배나 동료, 혹은 후배들을 보면서 많은 생각을 하기도 했단다.

“외국에 나가서 사람들을 만나다가 보면 두 부류의 사람들이 있습니다. 아침부터 포트폴리오를 작성해 갤러리마다 찾아다니면서 스스로를 일깨우는 사람들이 있는가 하면, 그저 먹고 놀기만 하는 사람들도 있습니다. 전자의 사람들은 모두 자리를 잡고 있습니다. 우리나라 사람들은 감성이 예민해 자신만 노력을 하면 얼마든지 외국에서도 성공을 할 수 있죠.”

그런 모습들을 보면서 자기 자신을 돌아보게 되고, 결국 그런 것들이 작품 활동을 하는데 많은 도움이 됐다는 것.

해외에도 작품이 소장되어 있는 작가

“저는 일상적인 재료에서 찾아낸 어떠한 특성이 또 다른 공간에서도 나타나는 표현 행위 속에서 스스로 창조되는 환경을 설정하여, 이러한 가변적 재료들은 그 무엇을 초월하면서도 모든 것에 공통되고 모든 것과 연결된 어떤 무엇에 접하고 있다는 일종의 암시적인 것을 표현하고자 합니다.”

그동안 국내에서 10회의 개인전을 가졌다. 그런데 그 10회의 개인전 중 9회가 일 년에 세 번의 개인전을 열었다. 2004년 3회, 2010년 3회, 2011년 3회이다. 그 중 세 번의 개인전은 해외에서 갖기도 했다. 작가 최승일은 국내보다는 주로 국제전에 더 많은 작품을 냈다. 1995년 동경미술관 임팩트 비엔날레, 2010년 Art by Geneve 2010 아트페어(팔렉스포 제네바), Art Asia 마이애미 국제 아트페어(마이애미, 미국) 등 10여 차례 국제전을 가졌다.

최승일 작가의 그림은 해외에도 소장이 되어있다. AD갤러리(프랑스 리옹), 스위스 국립의료재단 등 해외에서도 그의 그림을 소장하고 있다고 한다. 현재 나혜석 여성미술대전 심사위원이면서 한국미협, 수원미협 회원으로도 활동을 하고 있는 작가 최승일. 14일(일)까지 임 아트갤러리를 찾아가면, 또 다른 작가의 속마음을 만날 수가 있다.