전남 곡성군 오산면 가곡리 2에 소재하고 있는 보물 제1322곡성 가곡리 오층석탑오산면 가곡리 매봉 북쪽 경사면에 위치한 절터에 있는 석탑으로, 2단의 기단 위에 5층의 탑신을 얹은 모습이다. 가곡리 오층석탑은 그동안 보아왔던 많은 석탑과는 달리 처음 본 순간부터 발길을 붙든 탑 중의 하나였다.

 

가곡리 오층석탑은 고려 초기에 건립된 것으로 추정된다. 가곡리 석탑은 고려시대에 건립된 일반형 석탑의 양식은 물론, 충청도와 전라도 지방을 중심으로 건립되던 백제계 석탑의 특징을 잘 보여주고 있다. 가곡리 오층석탑의 또 하나의 특징은 각 층의 지붕돌 위에, 또 다른 돌로 몸돌받침을 만들어 몸돌을 괴고 있는 점이 매우 특이하다.

 

 

몸돌에 조성한 감실에는 누가 있었을까?

 

가곡리 오층석탑은 2단의 기단을 조성했다. 아래기단은 여러 장의 석재를 이용해 3단으로 쌓아올렸다. 아래기단에는 탱주와 양우주 등 기둥 모양이 없으나, 윗기단에는 모서리기둥인 양우주가 새겨져 있다. 2단으로 된 기단석 위에 5층의 비몸인 몸돌을 쌓아올렸는데, 1층 몸돌에 비해 2층서부터는 급격히 줄어들었다.

 

몸돌에 비해 5층의 지붕돌은 알맞은 비례로 줄어들었는데, 1층 몸돌은 4매의 돌, 2층 이상의 몸돌은 1매의 돌로 이루어져 있다. 각 몸돌에는 모서리기둥인 양 우주를 새겨 넣었으며, 2층부터 5층까지의 몸돌 남쪽 면에는 네모난 홈을 파서 감실의 효과를 내었다. 아마도 이곳에는 작은 부처의 상을 모시지는 않았을까 생각이 든다.

 

 

몸돌 밑에 받침돌을 조성

 

오층석탑의 1층부터 4층까지의 지붕돌의 받침은 3단이고, 5층 지붕돌받침은 2단으로 되어 있다. 지붕돌 윗면의 경사는 완만하나 양끝의 귀마루가 매우 두텁게 표현되어 있다. 백제계 탑의 특징을 보여 주고 있다. 이는 백제계 탑의 특징으로, 이 가곡리 오층석탑이 백제계 석탑을 모방하고 있음을 말해준다.

 

지붕돌의 처마 선은 수평을 이루다가 끝에 이르러 위로 살짝 들어 올렸다. 그런 모습이 비상하는 듯한 자연스러움을 보여준다. 가곡리 오층석탑은 특징은 층마다 지붕돌 위에 또 다른 돌로 몸돌받침을 만들어 몸돌을 괴고 있는 점이 매우 특이하다. 이렇게 층마다 몸돌받침을 조성해 놓아, 탑의 높이가 한층 더 높아졌다.

 

 

고려시대의 대표적인 석탑

 

이 석탑은 맨 위부분인 상륜부를 제외한 각부의 부재가 비교적 원형을 잘 유지하고 있고, 고려시대에 건립된 일반형 석탑의 양식은 물론 충청도와 전라도 지방을 중심으로 건립되던 백제계 석탑의 특징을 잘 보여주고 있다. 이러한 점에서 이 석탑은 담양 남산리 오층석탑(보물 제506)과 매우 유사하다. 특히, 탑신과 지붕돌에 나타난 표현양식과 더불어 몸돌받침이 있는 점은 고려시대 석탑의 대표적인 양식이라 할 수 있다.

 

전체적으로 보면 백제탑의 특징을 그대로 간직하고 있으면서도, 또 다른 멋을 보여주고 있는 가곡리 오층석탑. 해는 벌써 긴 그림자를 남기고 있는데, 그곳을 떠나기가 아쉽다. 조금만 더 살펴보았으면 하는 것이, 답사를 하면서 매번 이렇게 조급한 걸음에서 오는 조바심이다. 언제나 마음 편하게 관람을 하는 마음으로 문화재를 대할 수 있으려는지.

축제장에 사람이 믾이 오면 그야말로 금상첨화다. 아무래도 축제장을 많은 사람들이 찾다가 보면, 그만큼 지역에 떨어지는 돈이 있을 테니까. 그러니 지자체마다 축제를 하고, 많은 돈을 들여 홍보에 열을 올리는 것이 아닐까? 지자체마다 축제비로 들어가는 예산이 엄청나다는 것은 이미 다 알고 있는 터. 적게는 수천 만원에서(이 정도면 동네잔치이고) 많게는 수십 억씩 들어간다고 한다.

이런 축제장엘 가면 우리같은 경우는 우선 여러가지를 돌아본다. 우선 짜임새는 잘 되어있는지, 주차시설은 제대로 갖추고 사람들을 오라고 하는 것인지? 또한 행사 내용은 충실한지? 그리고 마지막으로 돌아보는 것은 사람들에게 가장 신경이 쓰이는 화장실 문제이다.


"엄마, 나 어떻게 해 싸버렸어"

사람들은 오라고 잔뜩 선전을 해놓고, 화장실 하나가 제대로 갖추어지지 않았다고 하면 어떻게 생각을 해야할까? 아무리 좋은 축제장이라고 해도. 기본적인 생리현상 하나 해결을 할 수가 없다면, 과연 그 축제장을 다시 가고 싶을까? 남자야 그저 아무데서라도 잠시 '눈가리고 야옹'하는 식으로 적당히 해결을 할 수가 있다고 치자. 그럼 여성들은 어쩌라고. 즐지어서 싸든지 말든지 알아서 하라고.

지난 3일 사람들이 몰려든 곡성 심청제. 구 곡성 옆 앞에 모여든 사람들이 화장실 앞에 줄지어 서 있다. 꼬마 아이 하나가 울고 있는데, 바짓가랑이가 젖어있다. 남자 화정실이라도 데리고 들어갔어야 할 테지만, 젊은 엄마가 아이를 돌보니 그도 힘들었을 터. 아이는 그냥 징징거리고만 있다.


남자 화장실은 줄이 없는데, 여자 화장실은 줄이 늘어서 있다. 어디 산중 같으면 대충 골 깊은 곳에서 해결이라도 하겠지만, 벌떼처럼 몰려든 사람들 틈에서 그도 만만치 않은데 어쩌자고. 이렇게 준비도 하지 않고 사람들만 오라고 홍보를 하면 되는겨? 기본적인 생리현상을 해결 할 수 있을 정도는 해 주어야지. 이런 것이 바로 좋은 축제의 이미지를 버려놓는 것이란 것을 모르시는지.  

주변을 돌아보지 않아 또 다른 화장실이 있었는지는 모르겠다. 임시화장실이 있어도 심한 악취나 더럽게 되어있으면 사람들이 사용하기를 꺼려한다. 이런 경우 남자용도 여자들에게 임시로 개방을 하고, 남자들을 임시화장실을 사용하게도 할 수 있으련만. 꼭 저렇게 줄을 세워야만 했을까?

가슴까지 서늘하게 만들 만한 맑은 물이 암반 위로 흐른다. 물은 그렇게 돌바닥 위를 흐르면서 소리를 낸다. 마치 바닥의 암반이 차서, 얼른 피해가려는 듯 내리 구른다. 전남 곡성군 곡성읍 월봉리에 소재하고 있는 도림사 앞으로 흐르는 계곡. 도림사 계곡은 해발 735m의 동악산 남쪽 골짜기를 흘러내리는 물줄기이다.

‘월봉계곡’이라고도 부르는 도림사 계곡은 동악계곡, 성출계곡과 더불어, 아홉 구비마다 펼쳐진 넓은 바위 위로 맑은 물줄기가 흐르면서 아름다운 정경을 연출한다. 마치 비단을 펼쳐놓은 듯하다는 도림사 계곡. 전라남도 기념물 제101호로 지정이 된 도림사 계곡은, 일 년 내내 물줄기가 그치는 않는 아름다운 계곡이다.



시인묵객들이 찾던 발길의 흔적

맑은 물은 쉴 새 없이 흘러 하류로 내려간다. 주변에는 늙은 노송들과 크고 작은 이름 없는 무명의 폭포들이 널려있다. 그저 바라다 만 보아도 좋다. 세세연년 이곳의 아름다운 경치를 찾아왔던 수많은 시인묵객들. 풍류객들의 발길이 끊이지 않았던 도림사 계곡은, 그들이 남기고 간 흔적이 여기저기 널려있다.



길이 1km 정도를 흐르는 도림사 계곡. 9개의 넓은 바위에는 선현들이 새겨 놓은 문구가 남아있어, 당시의 풍류를 느낄 수가 있다. 계곡 정상부근에는 신선이 쉬어간다고 전하는 높이 4m, 넓이 30평에 달하는 신선바위가 남아 있다고 한다. 흐르는 물줄기를 아래로 굽어보고 있는 ‘단심송(丹心松)’ 한 그루가 외롭게 보인다. 그러나 그 외로움이 느껴지지 않는 것은, 바로 암반 위를 흐르는 맑은 계곡물 소리 때문이다.



신라 무열왕 7년에 창건한 도림사에 오르다.

도림사는 신라 무열왕 7년인 660년에 원효대사가 창건을 한 절이다. 원효대사가 이곳에 절터를 잡을 때, 풍악소리가 온 산에 진동을 해 산 이름을 ‘동악’이라고 했다고 전한다. 그리고 도인들이 원효대사가 지은 절로 구름떼처럼 모여들었기에, 절 이름을 ‘도림사(道林寺)’로 지었다는 것이다.

원효대사가 창건한 도림사는, 한강왕 2년인 876년에는 도선국사가 중창을 하였으며, 고려 때는 지환스님이, 1633년에는 영오선사 등이 중창에 참여를 했다. 도림사 경내로 발을 옮긴다. 일각문을 들어서니 넓지 않은 경내에 전각들이 오밀조밀하다. 보제루와 오도문을 지나면 보광전, 응진전, 명부전, 칠성각, 궁현당, 정현당, 설선당, 종각 등이 있다.



수석의 경치가 삼남제일이라는 곳

도림사의 중심 전각인 보광전을 오르는 계단 좌측에는 연리지가 있다. ‘사랑나무’라고 부르는 연리지는, 두 나무의 가지가 서로 합해지는 것을 말한다. 연리지는 양귀비 사후 50년이 지난 806년, ‘백거이’의 장한가에 인용이 되면서 남녀 간의 변함없는 사랑의 상징이 되었다. ‘칠월 칠일 장생전에서 깊은 밤 두 사람은 은밀한 약속을 하는데, 우리가 다시 하늘에서 만나면 비익조가 되고, 이승에서 만나면 연리지가 되세’ 라는 대목이다.



도림사를 돌아 나오면 다시 계곡의 물소리와 만난다. 들어갈 때와는 사뭇 다른 소리가 들린다. ‘수석(水石)의 풍경이 삼남에서 제일’이라고 하는 도림사 계곡이다. 그저 어딜 보아도 신선들이 유유자적 걸음을 옮길만한 경치이다. 8월 21일에 찾아간 곡성 도림사와 계곡. 더럽고 추한 사바세계가 아닌, 신선들이 살아가는 선경이 그곳에 있었다.


섬진강이 아래로 굽이쳐 흐르고 있고, 강 건너편에는 전라북도인 남원시 대강면 방산리가 된다. 뛰어난 경치를 감상할 수 있는 함허정은, 전남 곡성군 입면 제월리 1016번지에 소재한다. 현재 전라남도 유형문화재 제160호로 지정이 되어있다. 2월 26일에 들려 본 함허정은 여기저기 보수를 한 흔적이 보인다.

정자 위에 오르니 시원한 섬진강의 바람이 땀을 식혀준다. 2월 말이라고는 하지만, 오랜만에 날이 푸근했다. 바삐 몰아 친 답사 길이 땀이 배어나게 만들었다. 이미 시간이 꽤 되어서 오늘의 마지막 답사장소로 택한 곳이다. 함허정은 조선조 중종 38년인 1543년에 심광형이 지었다고 하니, 벌써 500년 가까이 섬진강 가에 자리를 잡고 있는 셈이다.

전남 곡성군 입면 제월리 섬진강 가에 자리하고 있는 함허정. 전남 유형문화재 제160호로 지은지가 500년 가까이 되었다.

섬진강을 가슴으로 느끼다

심광형은 조선 중기에 광양과 곡성 등 여러 곳에서 훈도를 지낸 바 있는 당대의 문사로 이름을 떨쳤다. 이곳에 함허정을 지은 것은, 지역의 유림들과 풍류를 즐기기 위해서란다. 그래서인가 이 정자를 일명 ‘호연정’이라고도 불렀다는데, 아마도 ‘호연지기(浩然之氣)’를 뜻하는 것인가 보다.

함허정은 심광형의 증손자인 심민각이, 오래된 정자를 옛 터 아래쪽으로 옮겨 다시 지었다. 그리고 5대손인 심세익이 고쳤으며, 현재의 함허정은 1980년에 수리를 했다고 한다. 이번 답사에서도 함허정은 여기저기 손을 본 흔적이 있다. 팔작지붕인 함허정은 정면 네 칸에 측면 두 칸이다. 마루 한 칸을 3면을 트고 두 칸 반에 방을 드렸다. 현재 함허정을 오르는 계단 위에 놓인 일각문 앞으로는, 한단을 높인 높임 쪽마루를 놓았다.




멀리 무등산이 그림처럼 펼쳐 보인다. 그리고 정자 주변에는 고목이 된 나무들이 병풍처럼 둘러치고 있다. 이곳에서 시원한 섬진강의 바람을 맞으며, 논객들과 세상을 논하고 시를 읊었을 것이다. 섬진강 흐르는 물에 마음껏 여유도 부려보았을 정자 함허정. 그곳에 서면 섬진강을 느낄 수가 있다.

수많은 편액들이 심광형의 됨됨이를 알게 해

안으로 들어가 정자를 한 바퀴 돌아본다. 한 단의 기단을 놓고 그 위에 정자를 지었다. 정자의 기둥은 원형기둥으로 세웠는데, 바르게 다듬지를 않았다. 약간 굽은 것도 그대로 기둥을 세워 인위적이지가 않다. 거기다가 섬진강 쪽으로 세운 기둥들은 안쪽의 기둥들보다 더 많이 갈라져 있다. 아마도 비바람에 그렇게 되었을 것이다.




신을 벗고 새로 보수를 한 마루 위에 오른다. 누마루 바닥의 찬 기운이 발바닥을 타고 전신으로 퍼져나간다. 여기저기 사진을 찍다가 위를 올려다보니, 수많은 편액들이 걸려 있다. 이 많은 편액들이, 함허정을 세운 주인의 심성을 일러준다. 많은 사람들과 교류를 했다는 것을 뜻한다.

함허정의 슬픈 모습이 보여

함허정 앞으로 보이는 섬진강은 한창 공사가 진행 중이다. 아름다운 섬진강의 강바닥을 고르고 한편으로는 돌로 축대를 쌓는 공사다. 이곳도 강을 정리하고 있는 것일까? 함허정을 돌아내려오다가 밭일을 하고 있는 분에게 물어보았다.



“저 공사는 무슨 공사예요?”
“모르겠어요. 저렇게 강을 골라 한편에 자전거 길을 만든다고 하네요.”
“섬진강 긴 곳 중에 하필이면 이곳에만 그런 공사를 하나 봐요?”
“작년에 이곳에 물난리가 났는데, 그것 때문인가 보네요.”
“물난리가 나다니요. 장마 때 그랬나요?”
“아뇨. 날짜도 안 잊어버리네요. 작년 8월 16일에 이곳에 물이 범람했어요. 차도까지 물이 넘쳐서 통행이 제한되었으니까요”
“홍수가 매년 그렇게 나요?”
“아닙니다. 작년에만 비가 많이 오는 바람에 물이 넘쳤는데, 그러고 나서 공사를 시작했어요. 저렇게 강폭을 좁혀놓으면 더 큰 물난리가 날텐데, 동네에서는 아무도 말 한마디를 안하고 있어요”

저렇게 강바닥을 고르고 축대를 쌓아버리면, 함허정은 무엇을 보게 될까? 물론 자전거 길을 내서 많은 사람들이 찾아와, 그 곳에서 여가를 즐길 수가 있다면 그도 새로운 풍속도가 될 수도 있을 것이다. 그러나 자연적으로 굽이치며 흐르던 섬진강을 저렇게 만들어 놓으면, 함허정에서 바라보며 시심을 일깨우던 지난 시간은 모두 사라져 버리지나 않을는지.


아마도 함허정에 올라 섬진강을 노래하던 수많은 시인묵객들은, 저런 모습을 반기지는 않을 것만 같다. 그보다 500년 섬진강을 노래하던 그 소리가, 이제 저 돌로 쌓은 인위적인 축대 속으로 사라지는 것이나 아닌지 모르겠다. 그 모습을 보면서 이제는 함허정의 강노래도 끝났다는 생각이 든다.

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